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第109章

猎明-第109章

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又是一骑斥候跑过,这一次是另外一个人。看他的打扮不像是明军,也不陈留军。最大的可能是活跃在这一带的土匪。

从昨天晚上到现在,土匪们就盯上了这条商船,不停派出探马,大概要等到合适的地点下手吧?

老实说,船上地火枪手并不担心。现在的黄河是陈留军的天下,大路朝天各走一边,谁也威胁不到谁。

长长地出了一口气,林小满才发觉自己地双手已经被河风吹得冰凉。

正是上午,随着太阳逐渐升高,商丘城也醒了过来,不断有居民从城里走到河边用茫然的目光看着河中的帆船,期待着有奇迹发生。可惜,奇迹终归是奇迹,大凡不会出现。从扬州过来的商船络绎不绝,满载着粮食、布匹朝开封驶去,根本没有在商丘停留的意图。而正是这些物资支撑着高原军庞大的支出。作为被朝廷所抛弃的归德百姓,陈留没有义务也没有能力施与援手。

不过,有消息说,高原将军有意进军归德,将这一大片土地纳入陈留的管辖范围。毕竟这里也有十来万百姓,加上明朝官吏都逃亡一空,得来既不费力气,又可以增加陈留的人力。

但林小满还是有自己的看法:多出十万人口固然是好事,但乱世只要有粮在手,要招募流民却不是一件很难的事情。高将军要拿下归德,唯一的可能是为阔展陈留的战略纵深。高原军现在的形势说起来很好,东面南面都是闯军的地盘,大家都是一家人,自然非常安全。北面是河北明军,开封大战之后,河北军也没胆气南下肇事。倒是东面的张献忠有些麻烦。

张献忠已经占领了大半个安徽,整个南直隶东北都在他的手心。兵强马壮,气势逼人。

虽然大家都是起义军,却也不能不防。

现在的高原只有开封府三县一城,虽然物资充足、兵甲精良,可地盘太小。一旦有事发生,缓冲的余地太小。

看来,拿下归德应该是板上钉丁的事情。

当然,前提条件是等到秋收。陈留军还没能力在给自己背上十万人口的负担。

“怎么了,还在生我的气?”一张大手用力地拍在林小满肩膀上,回头一看,正是自己的顶头上司十夫长花无缺。

“没有。”林小满闷闷地应了一声。

“哈哈,你这个和尚还挺小气的,不就是说了你两句,就成这样了?”花无缺虽然年纪尚轻,却非常成熟,加上一脸风霜,十八九岁的人看起来却像一个三十左右的壮汉。他大声地笑着,惊得一支试图落到船舷上打秋风的鹭“噶!”一声飞起。

“不是,不是。”林小满还是很不开心。

“哈哈,你这家伙,难道和尚都是这么小气。你是这样,莫和尚也是这样。”

“不是。”林小满小声地说:“我只是觉得……觉

了大家……”

“哦,还在为那事呀!”花无缺皱了下眉头。

说起这事还真有点让他不高兴。前天上午正好是他们小队轮休,又刚发了军饷。已经在军营里憋了十天的士兵们都上街去买东西。最近陈留市井异常繁荣,商品种类极多。这群士兵无家无口,钱多得没地方花去。自然要上街去大醉一场。

很不幸,他们遇到了莫清的内卫。更不幸的是,他们的队列出了纰漏。

事情是这样,按照部队条例,军人出行。两人成行,三人成例。在陈留军中,军人有严格的坐立行标准,要求坐有坐相,站有站相。在走路的时候。如果是两个人,必须并肩而行。两人以上必须排成一个纵队。随时保持齐步走的标准姿势。

林小满他们一行四人。他夹在中间。其余三个倒没出问题。问题是林小满的注意力被街上地风景给吸引住了,不知不觉地跑到了一边。

正在这个时候,白帽子内卫出现了,上来抬手就给了林小满一记耳光。并从怀里掏出本子,摘下插在帽子上的鹅毛笔就开始记录这几人的名字和所属部队番号。

被打了一记耳光不说。小队也被记过一次。

军中的人大多朴实,对荣誉看得极重,处分一下来。众人都是愤恨难平。林小满心中内疚,有些抬不起头来。

“前天我也是运气好,上夜校的时候居然是荀先生讲课。你也知道,荀先生是天上地文曲星下凡,能够去听他的课,那可是上辈子修下的福分。他在课堂上讲了个故事。”见林小满情绪不高,花无缺大声说:“故事是这样,一个老和尚和一个小和尚来到河边,准备涉水过河。正在这个时候,一个女人过来说,请他们帮忙背自己过去。小和尚羞得满面通红,连连摆手。倒是老和尚什么也没说,背着女人就走。过河后,小和尚一直很不高兴。老和尚问:你怎么了。小和尚说:师傅,你平时不是总同我们说和尚不能近女色,今天怎么还背那个女人?老和尚一笑;你是说刚才那事呀,那个女人我已经放下了,你怎么还背着呢?”

“花将军,别说了,我明白,我明白的……”

花无缺抓了抓头,嘿嘿一笑:“我倒忘记你是识字的,这个故事我也是琢磨许久才明白过来。嘿嘿,读书人就是聪明,荀先生还骂我是笨蛋呢!”

林小满不禁微笑起来,这两天地不快一扫而光。

说笑着,船很快过了商丘,眼前是一片绵延的丘陵地带,河道也变得狭窄起来,不过,河水依旧平缓。这一带水浅,加上前一段时间又是一连大半个月没下雨,黄河水量不足,船开始慢了下来。

林小满正个花无缺正聊着,突然听得船底传来一声沉闷地撞击,二人猝不及防,同时跌倒在甲板上。

“怎么回事,怎么回事?”一个高鼻深目地黑发泰西人从船舱里冲出来,用蹩脚的汉语大声地吼着。

随着他的叫声,花无缺小队的士兵也冲了过来。

“安静!”花无缺大吼,“所有人都听着,保持警戒状态。韩三,进仓看看。谁水性好,下水去看看。”

“我水性好。”泰西人一边说,一边快速地脱起身上那堆样式古怪的零碎,露出黑黝黝地皮肤。

“麻烦大耳朵先生。

”花无缺点头致意。

“我叫纳达尔,不是大耳朵。”泰西人一脸地不高兴:“花将军,这河道有多少年没疏浚过了?”

花无缺抓抓头:“不知道。”

自从明末乱起,明朝政府无力也没有治理黄河的想法。自崇祯皇帝继位起,朝廷就没拨过一两河工银子。在这十五年的时间里,黄河每年都要泛滥一次。而朝廷则只看看,任凭这一道祸水肆虐,只要不冲到北京就成,至于小民地性命,那就管不着了。

而治理黄河又是一件浩大的工程,需要投入大量的人力物力,不是一个强大的大一统王朝不能为之。这也是中国五千年来一直都保持着统一,而不至于像欧洲那样分裂成几十个大小不同的国家……………非不想,而是不能。………………可以想象一个占地百里的小公国面对滔天洪水时的情形。

从这个意义上来说,黄河是中华民族的母亲河一点都不假。只要有这个脾气不好的母亲在,家庭里所有的成员都还得团结一心。

“真倒霉!”纳达尔很快从水里浮上来,这个葡萄牙水手满面忧愁,“底下有一艘沉船,我们正好撞在上面。船只受损极重。”

“你看清楚了?”花无缺问。

“上帝可以作证,正是前几天沉在这里地扬州商船。”纳达尔吐了一口黄水,“水里好浑,我的眼睛!”

听纳达尔这么一说,花无缺心中一惊。一种不好的预感从心底升起,“你看清楚了,真是那艘船?”

泰西人有些不高兴,“当然,我以我母亲的名义发誓。就是前天沉的那艘扬州商船,我看得清楚。那船已经被烧得只剩残骸。倒霉地我们还是撞了上去了!”

花无缺心中更惊。前一日。有一艘商船在这里遇到土匪抢劫,船上二十多个水手只有一个水性好的跳船逃到陈留。那艘商船上载了一船粮食,等陈留军派人过去,贼人已经逃走。

这次,纳达尔来陈留并没带多少货。只一百条燧发枪,一门四磅铁炮和十几桶火药。这已经是葡萄牙囤积在中国大陆的最后一点家底。当然,这点物资这么跑上一趟也没多少油水。他再次来陈留的目的并不是为钱。而是船上一位叫李方西地耶会传教士。

老实说,作为一个前军人,作为一个冒险者,纳达尔对上帝还是非常虔诚的。上次从

扬州后,正好碰到李方西神甫。纳达尔很自然地在起这次黄金之旅,以及对欧洲文明心怀崇敬地高原将军。

说这无心,听着有意。李方西正打算去陕西传教,无奈陕西那边兵凶战威,一直不能成行,便郁闷地呆在扬州。听纳达尔这么一说,李方西神甫有些动心。既然陕西去不得,何不到陈留去,让上帝地荣光只要一下河南的异教也好。

于是,虔诚的教徒纳达尔先生自然当仁不让地担负起护教的责任。

因为此举事关重大,至少地纳达尔这个教徒而言如此。因为这一段时间河上出现了一群土匪,为安全计,他请求陈留派出士兵接应。

高原本以为这是一艘军火船,若他知道纳达尔这次来陈留纯粹是为输出意识形态,非骂娘不可。

为了保护陈留人民的好朋友,伟大地国际主义战士纳达尔先生,陈留军派出了一支二十人的火枪队,领队的是军中勇士花无缺花将军。

听纳达尔说商船被撞破了,花无缺暴跳如雷。这个时候,去船舱查看地人也上甲板来说,被撞的地方洞很大,没办法堵,如果不出意外,一个时辰后这船就要沉到河底做暗礁了。

“娘的,收拾一下,上岸!”花无缺心中的邪火一阵阵往上涌。心道:“果然是一次倒霉的任务,先是见了这一群泰西鬼夷,又遇到土匪的侦骑盯梢,现在可好,直接被撞个大洞。挨,这么长的路,这么多物资……”

正在这个时候,讨厌的土匪又出现了。从丘陵上奔下来一个骑兵,速度极快,转眼就跑到河滩上。

“啊,这家伙还真是猖狂,居然跑进射程来了!”花将军被敌人的挑衅激怒了,抽出手铳“碰!”一声射出去,硝烟中那骑兵的马长嘶一声,高高跃起,差点将马上的主人掀翻在地。

“吁……”骑兵手忙脚乱地控制着受惊的马。

“嘿,居然没射中。”花无缺大感丢脸。

“让我来!”纳达尔一把抓过林小满背后的火铳,单膝跪下,端枪锁定目标。

马背上的骑士觉察到危险,大力地摆着手,吼道:“别开枪,我是莫清将军手下第二标乙旗探马,有紧急军情告知!”

“等一下。”花无缺推开纳达尔的枪口,大声问:“你是不是想搭船?可惜啊,我们的船坏了。”

那个探子大声道:“不,我也是顺便路过,你是花无缺将军吧。我在夜校见过你。看你们的船出事,好意提醒你们。张献忠手下大将孙可望率两万军队沿南岸过来了。前锋离商丘城二十里,都是骑兵,大约两个时辰就到这里。你们还是快点下船逃命去吧。晚了就来不及了。”

“他***,难怪这一天来看到不少探子在河边晃悠。”花无缺突然明白过来,原来这一段时间的合匪闹事都是张献忠所为呀!随着大量物资流向陈留,高原手头有大量金银已经不是什么秘密。而张献忠自从进入安徽后,势力急剧膨胀,一占据了大半个南直隶。这么多人马要吃要喝,加上正值青黄不接,唯一的办法是苦熬。熬到秋收就好了。

可是,黄河这一场大水不但淹没了整个开封,连带着将安徽北部也给扫荡一空。看来,秋收是指望不上了。

现在,摆在张献忠面前只有一条路可走:以军就食。

南下江西,甚至怀葛南京势在必行。张献忠庞大的队伍,也只有富庶的南方能够养活。

着一点,高原在夜校时已经同学员们讲过。当时,他很肯定地说:“张部肯定会在秋收前南下六安,进而西进湖北。若张部走,我军可顺势占据安徽,进而打通整个黄河航线。“

“哎,看来,张献忠在南走之前打算来我陈留捞一把。”花无缺心中突然闪过这个念头,“高将军和荀先生也有算错的时候呀!”。

他吐了一口唾沫,提气道:“谢了,兄弟。不过,你觉得我们跑得过马吗?”

“那是。”探子大声地笑了起来,“花将军,要不这样,你们把脖子上的号牌都交给我带回去。将来也好在忠勇祠里给你们找个位置。”

“去你娘的,晦气!”花无缺大怒:“你再他妈满口胡柴,老子一枪崩了你!”高原军士兵每人脖子上都挂了一个竹制号牌,上面刻着士兵的名字和所属于部队番号。以方便在战死时收尸。士兵阵亡后,号牌交到忠勇祠受香火供奉。

那探子嘿嘿一笑,“好心当作驴肝肺,不同你多说了,我马上要赶回陈留把这个情报报告上司。对了,最后提醒你一句,前面山丘后官道边有一个烽火台,去那里躲躲吧。祝好运

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