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第86章

试问东流水-第86章

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“思儿,你想好进京后要如何行事了吗?”

“是,母亲,还需请您帮忙,和思儿去见一个人,想来现在只有她能帮思儿了。”

京城西,舒阁巷。

礼部侍郎舒幼节的府第内,曲廊邃宇,垒石以成山,通泉成平池。虽值深秋,也觉明净如妆,错落有致。

舒幼节出身于名门望族,文武全才,少年游历江湖,青年出仕,官至礼部侍郎,与当代数名大儒颇为交好,其治学严谨,门生无数,礼书诗节之名极盛,深受朝野民间推崇敬仰,其居住的街巷也被人称之为‘舒阁巷’。

舒幼节眉间略带疲倦,立于书房窗前,凝望着窗外略显萧瑟的秋竹,想起因孟鸣风入狱后纷乱的朝中局势,想起今日边关紧急军情给朝廷带来的惊天大变,纵是端谨如他,也觉心绪纷扰,难以成眠。

正在嗟叹之际,忽听得院内轻响,似有人轻轻从墙头跃下,他年少游侠,也有一身武艺,悄悄抽出壁上宝剑,疾步走到廊下,轻喝道:“什么人?”

一个黑影从墙角前行几步,单膝跪地,沉声道:“见过舒世伯〃

舒幼节“氨了一声,收起宝剑,急步向前,问道:“是萧贤侄吗?”

“正是侄儿。”

舒幼节快步上前将萧慎思拉起,环顾四周,轻声道:“快随我来〃

两人在内室站定,萧慎思再度行礼,舒幼节忙止住他下拜之势,道:“贤侄总算赶回来了,我正为你担忧呢〃

“侄儿一路北上,至会州时方得到恩师入狱的讯息,遂悄悄入京,知恩师与世伯素来交好,情谊非同一般,特来拜见世伯,请世伯细说详情,侄儿好相机行事。”萧慎思诚声道。

见舒幼节半晌都不回答,萧慎思心一沉,抬起头来,直视他道:“侄儿知此事牵连甚广,极为艰险,如果世伯觉得为难,侄儿不愿为难您了,这便告辞。”

舒幼节忙伸出右手,拦住他的去势,沉默片刻,望向萧慎思恳切的眼神,轻叹道:“萧贤侄,你知道吗?令师与我本是同门师兄弟埃”

“啊?〃萧慎思大吃一惊,他只听父亲说过,朝中之人最可信任的便是礼部侍郎舒幼节,堪称刎颈之交,万事皆可托赖,所以潜入京城安顿好母亲和小鱼儿后,便趁夜入舒府来打探消息,却万万没料到他竟与父亲是同门师兄弟。舒幼节出身于京城名门望族,身世可考,可父亲到底是何来历?母亲当年百般寻找于他,为何会毫无音信,他与舒世伯又是拜在何人门下?

不及细想,舒幼节清方的声音响起:“关于孟相与我师门之事,我不便详细告知于你,只是请贤侄相信,万事世伯我皆可相助于你。”

“多谢世伯,请世伯详说。”

“唉,此次令师获罪入狱,朝中牵连甚广,令师一脉的官员多受牵连,依太后的意思,便要即刻将令师定罪,只因皇上也有些犹豫,我与朝中半数官员又拼死力保,才将这案子暂时押了下来,但形势不容乐观。我今日本想去天牢探望令师,都被林国舅拦于刑部之外。而且,朝中今日又出了大事啊〃

“可是收到边关战报,战事告急?”萧慎思问道。

“原来贤侄已经知晓此事,不错,今日边关急报,燕军撕毁和约,悍然入侵,与连州朔州守军激战三日,攻破了连州和朔州二城,常将军阵亡,乔庆德败退至仁州一带,虽重筑防线,但也是岌岌可危啊〃

“常将军阵亡了?〃萧慎思身形一晃,双目逐渐湿润。自己十八岁入军营,从一名普通的营管升至大将军,常华常副将提拨照顾之恩不可抹却。常副将为人沉稳细致,自己年少轻狂时,数次救己于危难之中,及至后来自己升至大将军,成了他顶头上司,他也是默默地在旁协助,不管是兵力调动、精兵训练还是战粮运输筹措,他都给予了莫大的支持与帮助,此刻闻他阵亡,不禁心痛神伤,再想起边境烽火正炽,惊天阴谋逐步逼近,更是心乱如麻。

舒幼节观他神色,知他心思,轻叹一声,转至五弦琴前,十指劲捻,苍凉的歌声绕梁而起:

“沧浪濯缨,烁烁长枪

望北疆

浮云怒卷,霜角辕门

烽火乍燃,醉卧沙场

明月照边州,铁马纵冰河

愿将此身赴凌云,男儿自是战场息〃

歌声中,萧慎思仰望窗外夜色,回想当年峥嵘军营岁月,遥想边疆将士拼死抵御强敌,如雪傲气渐涌心头,持起桌上长剑,弹剑长吟:“愿将此身赴凌云,男儿自是战场息〃宝剑轻嗡声中,他拜于舒幼节身前,朗声道:“侄儿要重上战场,要平息两国战事,请世伯相助成全〃

琴声渐歇,舒幼节叹道:“贤侄,你现在是太后急欲捉拿之人,怎能再上战场?你可知今日朝堂之上,激辩一番,最后决定由谁来统领十万大军出援仁州吗?”

“谁?”见舒幼节眉头深锁,萧慎思渐感不安。

“唉,今日收到边关急报,朝野震惊,太后下旨,罢免盛诚之兵部侍郎一职,责他疏怠军情,命原禁军统领陆卓影接任兵部侍郎一职。”

“陆卓影?此人是何许人,似未曾听说过。”

“这人名不见经传,据传武功高强,数月前出任禁军统领,太后对他十分赏识,说他不仅武艺高强,且熟识兵法,通晓行军打仗,值此危难之际,破格提拨,林国舅一力支持,皇上无奈之下只得下旨任命他为兵部侍郎了。”

“那,是由这人来统领大军吗?”

舒幼节轻轻摇了摇头:“不,太后和国舅意思,最后决定由章王统领十万援军,明日启程,开往仁州!那陆卓影则随军予以协助,实际上应是太后派在章王身边节制于他的。”

“章王?〃萧慎思惊疑道:“为何会是章王?他不是一直做着闲散王爷吗?他是先皇二弟,自吴王被以谋逆罪全家处死以后,宗室凋零,除了皇上,皇族就只剩下章王这一支了,现在将他派上战场,他一文弱王爷,闲散惯了的,怎能担此重任?”

“是啊,朝臣们对此也多有议论,可太后言道,值此国家危难之际,宗室子弟应为皇族作出牺牲,以为天下表率,方可激励士气,我欲和同僚反对,却被太后以孟相性命相逼,最后只好妥协了。”

萧慎思越想越是心惊,感觉朝廷正被吸入一个大漩涡中,摇摇欲坠,林太后到底想做什么?她的真实意图是什么?他思虑再三,压下原来想上战场的打算,总觉得更大的阴谋要在这京城展开。来回踱了几步,问道:“世伯,那章王的家人呢?”

“已全部被太后接到宫里去了,说是为章王照顾亲人,实际上应是以他妃嫔子女为质,恐章王拥兵生变埃”

萧慎思紧抿着嘴唇,沉思半晌,缓缓道:“世伯,这章王领兵出征一事我们没有办法阻止了,只求老天保佑,边境战事能拖上一段时日。现在有更要紧的事情,如果不能及时阻止,江山社稷恐有大危难,侄儿求世伯相助,替侄儿办两件事情。”

“贤侄请说,但凡世伯办得到的,一定尽力而为。”

萧慎思从怀中掏出一个玉指环,递给舒幼节:“过两日是青太妃寿辰,烦请世伯将此物作为寿礼送入宫中。另外,还想请世伯秘密寻找一人下落,这人当年与世伯也是知交好友,只有将他找到,才能彻底还原当年某事真相。”

八一、愿我早得越苦海

京城西郊,大华寺。

五年前的大火对许多人来说已是一场遥远的噩梦,大华寺在太后的谕旨下于四年前重新修建,成为京城最大的寺庙。自是雄伟气派,金碧辉煌,飞檐翘角,香火远旺过从前,寺内信男信女络绎不绝,整日香烟缭绕,禅钟轻鸣。

这日庙前黄帷垂地,侍卫清道,寺庙内外闲杂人等一律不得靠近,有那好事之徒打听,方知是青太妃因故国刚脱战乱,来大华寺上香,祈求菩萨保佑,天下和平,苍生安定。

鸾轿直抬入庙内大殿前方轻轻落地,雍容中带着一丝清贵的青太妃在宫女的相扶下缓缓步下鸾轿,她抬眼望着大殿内慈眉善目的菩萨金身,眼中闪过辛酸激动之色。

大华寺主持无方稳步上前,合什道:“阿弥陀佛,贫僧见过太妃娘娘〃

青太妃虽已是中年,眼光仍如少女一般灵动,她环顾寺院,轻声道:“方丈大师,信女想单独向菩萨祈怜,不知大师可否给予方便?”

无方大师一愣,瞬即道:“太妃娘娘请自便,贫僧先告退了〃

见他率众僧退入后殿,青太妃轻声道:“你们也都退下吧〃众宫女娇声应是,齐齐退出,并轻轻掩上了沉重的寺门。

主殿一时陷入寂静,青太妃行到蒲团前缓缓跪了下来,眼泛泪花,双手合什,泣道:“求菩萨保佑,让我得见姐姐,明霞此生将再无遗憾。”

轻碎的脚步声由远而近,青太妃面上动容,却不敢侧头望去,似在拼力的挣扎,似怕看到的不是心中的那人。

“明霞。”轻柔的呼唤声带着些许踌躇,却如激流汹涌,青太妃泪水奔涌而出,颤栗着站起身来,身躯僵硬地转向大殿一侧,半晌后方扑向那侧的一青衣女子,极度抽噎,却又怕寺外众人听到,强自压抑,不停呼道:“姐姐,姐姐,真的是你吗?明霞不是在做梦吧?”

思月郡主低声啜泣,抚住青太妃双肩,柔声道:“明霞,是我,真的是我,姐姐对不住你,这么多年未曾来看你,姐姐也想你啊〃

青太妃伏上思月郡主肩头,抽抽噎噎地哭道:“姐姐,这十八年来你去了哪里?我们找得你好苦。萧大哥曾经与我会面,说你可能未死,我明里暗里不知掉了多少眼泪,又想了无数办法寻找于你,萧大哥这么多年也一直在找你,你为什么不来看我们?纵是萧大哥已更名换姓,你也可以来找我啊!你知道吗,前日看到那玉指环,我真的以为自己是在做梦,咬了自己好几口才敢相信。今日能再见姐姐,明霞死而无憾了〃

思月郡主想起辛酸往事,也是悲从中来,这对二十多年未曾见面的姐妹终抱头痛哭,哭声压抑悲苦,似要洗尽二十多年的悲欢离合,辛酸痛苦。

萧慎思默立于一侧,想起母亲所述,明霞姑姑当年也是洒脱飞扬、纵情豪侠的一个奇女子,却被禁于深宫二十余年,磨掉了她一生的青春与梦想,心内充塞愧疚和敬慕之情,缓缓地跪于地上,磕下头去:“思儿谢过霞姨大恩。”

青太妃这时方注意到他,忙将他轻轻拉起,低声道:“好孩子,你切莫对我如此大礼。”她凝望着萧慎思面容,眼泪又止不住地流了出来:“孩子,八年不见,你长这么高大了,霞姨真是太高兴了。”

“霞姨八年前曾见过思儿吗?”

“是。”青太妃抹泪道:“你父亲每年都要带你去‘天一阁’走上一趟,实际上是我想远远地见见你,请他这么做的。后来你去了军营,我也时时挂念着你,知道你军功卓著,不知有多开心。可现在,你父亲他———”

萧慎思心中一凛,道:“霞姨,您不能在这大殿呆太久,我与母亲前来,有事想请霞姨相助,需抓紧时间详谈。”

青太妃收住泪水,直视萧慎思道:“孩子,有什么事要霞姨做的,你直说,但凡霞姨有一口气在,也必要替你办成。”

萧慎思和思月郡主隐于侧殿,眼见青太妃鸾轿消失在寺庙门口,黄帷撤去,寺内恢复平日热闹景象,两人俱是心潮起伏。

方才两人得青太妃转述,才知当年萧睿方因某些原因未曾收到思月郡主已有身孕、明霞代嫁的密信,后来他听闻思月郡主嫁入天朝皇室,万念俱灰,才在江湖上浪荡数年,直至在瑶州得思月通知接走萧慎思时才知事情全部真相,只是为时已晚,十八年来悔恨不已,觉无颜面对萧慎思及思月,这才不认萧慎思为儿子,才以师徒相称,并发下誓言,一日不替南疆郡王一家报仇雪恨,便一日不认这个儿子。

他改名为孟鸣风,并悄悄联系上了明霞,在明霞的帮助下,官场高升,直至位居左相,并将萧慎思培养成为大将军,又一直暗地支持清南君,助他回南疆承袭郡位,助他压制青王,终替郡王一家报仇雪恨。

听到这里,萧慎思和思月郡主心底对他当年杳无音讯、弃侣不顾的怨恨才得以释怀,都觉天意弄人,造化如斯。

只是,两母子心中都有一事想不明白:当年思月郡主所传密信萧睿方为何没有收到?他留下来的地址为何杳无一人?思月郡主寻他数年,毫无线索,似乎这世上从来就不曾有这个人存在过似的,他又究竟是何来历?

默立良久,两母子皆轻叹一声,由侧门出寺院而去。

萧慎思再度稍改容貌,两人悄悄回到城东一处宅院。这宅院是数年前孟鸣风秘密置下来的,为的就是有变数的一日好隐蔽藏身,萧慎思等人入城后便住在了这处。

萧慎思得与青太妃联系上,心头稍定,但边疆战事仍扰得他十分不安,他总觉得情形有些不对,此次燕军似是铁了心要直驱天朝京城,发动的是雷霆

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