试问东流水-第18章
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漫天风雪中，一行十人向燕国行进。
按照先前商量好的计策，林归远在萧慎思的唇间贴上两撇胡须，眼角画上一些皱纹，又将鬓间头发染白一些，便是一个精明能干、风尘仆仆的商人；林归远自己就将脸色涂得稍黄一些，眉毛向下耷拉一些，嘴角再拉开一些，就成了一个不得志的帐房先生；而在给李清洛易容时，林归远犹豫再三，总觉得三弟这般秀气，不忍破坏，便只给她在眉间点上一粒痣，脸形用药物衬得饱满一些，便活脱脱成了年画上的善财童子，自然李清洛假扮的就是萧慎思的贴身小厮。其余血衣卫众人皆做了小小的易容。又早有亲卫们将马车内进行改装，以备在紧急情况下可以将李正益藏在座位底下的大空格内，又放入一些燕国冬季急需的生活物资以备盘查。
一行人装扮成了来自青国的商队，青国位于天朝的西南面，是一个国力尚逊于燕国的边疆小国，因为国小积弱，不思干戈，一直以来与天朝和燕国两国都邦交甚好，几十年来也屡有青国公主嫁入天朝皇室，故此萧慎思对青国地理、风俗及人情颇为了解，加上林归远的妙手给众人易容乔装，倒也无太大的破绽。一路行来，由血衣卫中会青国话的有音悉心施教，待得进入燕国乌思其都境内，众人也都能讲上一口较标准的青国话了。
乌思其都是燕国的第二大城市，距其京都蓟都仅三百余里的路程，它位处两座大山………阿尔木山和阿拉碧山之间，地理位置极其险竣，颇有一城当关，万军莫开之势。
众人行至乌思其都城外，人疲马倦，这些日子以来由于心急赶路，每日均是大清早便出发，行至天黑时才投店，加上是在大雪纷飞、道路湿滑的情况下行路，即使众人身具武功，也都感觉有些吃不消。萧慎思见人马都有些蔫蔫的，于是决定在乌思其都城休整一日。
虽然乌思其都城守卫森严，但由于燕国历来位处北疆寒苦之地，物资贫乏，又与天朝交战，需得依靠精明的青国商旅贩入生活物资才能安度寒冬，所以守城卫士见众人是青国商旅，又载着一车货物，也没有严加盘查，便放众人通行。
进得城来，萧慎思与林归远二人便发觉这乌思其都城内布局颇为怪异，按照其时天国、燕国、青国三国盛行的城市布局之法，均讲究方直平整对称，南方虽也不乏弯曲幽隐的街巷或依山势迂回逶迤的山城，却都不曾见过象乌思其都这样，进得城门后行过一段宽敞的街道便是一大块的空地，空地大致呈圆形，居民房屋均依圆弧而建，每排民居之间相隔窄窄的街道，街道又形成一个个圆弧，就象一个个圆圈扩散开去，好似在水面投下一颗巨石后泛起的涟猗一样。
在圆形空地的对面，便是一条可并行通过四辆马车的笔直官道，道上铺设青砖，压平夯实，道旁栽种大树，直望过去，便如一支脱弦的利箭。
李清洛自小在靖南山长大，从未到过如此大型的异国城市，这城市又是如此怪异，与陆先生所述相差甚大，不由睁大了一双妙目。
血衣卫中的有殇幼年时曾随其父到过乌思其都城，便一边前行一边低声向众人解释：原来上古相传，这城边的阿尔木山和阿拉碧山本为一座高山，乌思其都城也并不存在，当时燕国主族拉扎族的祖先为躲避敌人的追击欲越山北上，却为风雪所阻，敌人又在身后紧紧相追，族中有一勇士名为乌思其都，他天生神勇，臂力惊人，情急下便弯弓搭箭，一箭竟将高山劈成两半，射出一条阳庄大道，才得以保全全族性命。所以后来拉扎族兴盛建国之后便在此修建了一座城池，依据当年乌思其都勇士射箭的形态而建，城市中主道及空地的布局便如同一支带着圆形羽毛的利箭飞射的姿态，为纪念先祖勇士，取名乌思其都，至于城市两边的两座高山则是依据嫁给勇士的两名美女的名字所起。而且每到相传勇士箭劈高山那日的夜晚，全城的居民都要倾城而出，集中到这块圆形空地上点燃篝火跳舞庆祝，名为“圣箭节”，是该城一年一度的盛大节日。
讲到此处，有殇掐指算算日子，又看看街道上人来人往的盛况，掌拊额头，笑道：“今天可不正是‘圣箭节’嘛。咱们今晚可有热闹瞧了。”
清洛听着大为意动，心下盘算：今天势必是要在这乌思其都城内歇上一晚了，若是能趁机看看这异国的风土人情、节日盛况，岂不美哉！只是又怎能丢下昏睡中的爹爹呢？若是去求大哥安排，大哥一贯性情严肃谨慎，又身处敌境之内，肯定不会答应的。
林归远知她甚深，见她眉头皱起想着心事，便用手肘悄悄的碰了一下她的左臂，使个眼色，李清洛心下暗暗欢喜：有二哥出面，应当是没有问题的了。
一行人寻到一家较大的客栈，由帐房打扮的林归远出面用一锭银子租下一个独立僻静的院落，只说车上有重要的货物，便将马车直接驶进了院子，又说自己一行人从青国过来，旅途劳顿，需要早些安歇，叫掌柜的送过饭菜之后便不用再派人前来惊扰，那掌柜自是唯唯应诺。
吃过晚饭，清洛听院外传来的歌舞喧嚣之声声越来越大，忍不住向林归远使了个眼色，林归远早就想好说辞，轻咳一声，向萧慎思说道：“大哥，虽说我们要尽力遮掩行踪，不宜出门游玩，但这乌思其都城的‘圣箭节’你就有必要亲自去观看一下了。”
“哦，二弟为何有此一言？”
“刚才我听掌柜的言道，这乌思其都城的‘圣箭节’不仅是一个民间的歌舞庆祝节日，更是一年一度乌思其都城选拨勇士的日子，乌思其都境内民众崇尚武功，民风剽悍，历来燕国的猛将十有八九出自乌思其都，说不定今日的勇士便是他日大哥沙场上的对手，这个及早观察对手的机会大哥岂能错过？”林归远答道。
萧慎思听言不觉点头道：“不错，沙场对敌首推知己知彼，这个机会倒不容错过。我们一路行来也未见有人跟踪，出去一两个时辰应当无碍。”他看见李清洛巴巴的眼神，心下一软：“二弟三弟也一起去吧，有殇也和我们一起去，有音几人就留在客栈，照看伯父。有音，你等要谨慎一些，有何异常情况即放信号通知我们。”
血衣卫们齐齐应答：“遵命。”
林归远心下得意，向清洛眨眨眼，大意是你如何感谢我啊，李清洛偷偷的在桌下踢了他一脚，两人会心而笑。
四人检查一下身上易容装扮再无破绽，便出了客栈门向城中广场行去。
这一路走来，四人行得是异常艰难，看得也是眼花缭乱。只见城内居民倾城而出，将主街道挤得满满当当。由于燕国是一个以拉扎族为主的多民族国家，各人身上的服饰装扮也是五花八门，有的在头上顶着巨大如蘑菇的帽子，有的穿着如孔雀开屏似的彩服，有的则在身上挂满了银质的铃铛，更有那热情似火的少数民族的姑娘们，打扮得招招扬扬，五彩缤纷，一路且歌且行，向城中广场舞来。
李清洛正睁着大眼看得好奇之际，一名浓妆艳抹的姑娘载歌载舞时路过她的身边，见她长得粉妆玉琢的，忍不住在她脸上摸了一把，清洛躲避不及，周围众人哄堂大笑，有人起哄道：“少年郎，这姑娘看上你了，快抱回去成亲吧。”“就是就是，现在抱回去，明年就可生上个大胖小子了。”
萧慎思和林归远不意此地民风如此开放，皆是摇头轻笑。李清洛被那姑娘摸了一把也不生气，只觉这奇乡异景，独特风俗，令人大开眼界，真是“读万卷书，不如行千里路”埃
这时，身边的人群涌动起来，如潮水般推着四人向广场涌去，不时有人呼道：“快快快，祭礼要开始了。”
李清洛不敢使出内力，被人潮挤得东倒西歪，这时两只手同时伸过来拉住了她，左边是萧慎思，右边正是林归远。三人相视一笑，随着人流拥到了广场中。
这时城内民众已沿着大广场四周站立，仅留出主道的入口和中间一块空地，空地上搭建好了一座高台，台上用彩带缠绕，火把照映下，放在高台正中央的却只是一块黑黝黝的巨石。
萧慎思、林归远及有殇三人挤出一条通道，护着李清洛站到了人群的前沿。
这时祭礼尚未正式开始，人们正在交头接耳，议论纷纷。
“也不知今年谁家的勇士能胜出，劈开巨石，获得这无上光荣。”
“是啊，咱们乌思其都城的勇士们向来勇冠全国，今年可也不能在皇上派来的统领面前失了面子。”
“放心吧。前年最后胜出的勇士不是祈思飞吗，他后来可是打遍蓟都无敌手，大大地长了咱们乌思其都人的面子，两年来又屡立军功。去年的乌木格听说也被皇上看中，提为侍从二品将官呢，那也是前途无可限量的。我看今年也绝差不到哪里去。”一名老者得意的说道。
萧慎思听言眼内光芒一闪，这老者口中的祈思飞正是燕国近两年新近涌出的猛将，极其凶悍，骑射俱精，在战场上是来如闪电，去如疾风，与敌对阵向来是以风卷残云之势，而且少留活口。这两年尚被燕皇主要用来对付燕国周边其他游牧民族小国，如果来年天燕两国正式开战，这祈思飞多半是自己要面对的一个主要对手，想不到他竟也是出自这乌思其都城的“圣箭节”勇士，看来今晚可得好好用心察看一下这些参加比试的勇士们。
这时周围的人群又是一阵骚动：“开始了，开始了，祭司大人来了。”
一阵锣鼓声敲过，人群慢慢安静了下来，众人皆屏声敛气，空中仅闻呼呼的风声和彩绸被吹得卷扬的飒飒之声。
一群看上去象是祭司模样的人拥着一个老者走进广场中心，这老者看上去年纪甚老，头发全白，满脸皱纹，腰板却甚是直挺，他口中吟诵着四人听不懂的晦涩的致祭词，从身边人手中接过尖刀，高举双手走至高台前的柴堆前，抬头向天，呼道：“阿米非师万格拉〃
周围人群也高举双手，齐声高呼：“万格拉〃又纷纷拜伏于地。萧林四人自也赶忙学样拜伏地上，免做那出头之鸟，显眼之人。
那老祭司扬起尖刀，银光一闪，竟割破了自己的手腕，鲜血涔涔而下，滴入柴堆之中，说也奇怪，那柴堆顿时冒起一股浓烟，紧接着火光冲天而起，人群中又是一阵欢呼：“万格拉〃
四人身边的老者们老泪涕流：“万能的万格拉啊，今年又保佑我们乌思其都平安昌盛了〃
祭礼过后便是一段歌舞，燕国歌舞热情奔放，大开大合，与天朝那细柔婉约的歌舞大是不同，林李二人自是看得津津有味，萧慎思却无心歌舞，一意想着即将开始的勇士比武大赛。
歌舞过后，一名将官模样的人走到广场中央，将手中铜锣一敲，大声说道：“承高德祖先沐泽，蒙圣武德威皇帝圣恩，乌思其都城‘圣箭节’勇士比武大赛现在开始〃许多武士装扮的人依次走入场中，人们又是一阵阵欢呼。四人也凝神细看。
正在这时，人群后方一阵骚乱，叫骂声、呼喝声此起彼伏，马蹄声近，人们纷纷急闪避入街道旁的屋檐下，四人回头望去，只见一骑疾驰而来，马上一人身子摇摇欲坠，兀自扬手高呼：“让开，让开，快让开啊〃
二一、纤纤弱质哪堪欺
那人身形不稳，缰绳脱手，马儿又速度极快，在马蹄踏上广场的一刹那，终于落下马来。就在她将要落地的一瞬间，一个身影从旁窜出，将她身子抱住，又在地上滚了几滚，方才止住去势。
那坠马之人将救命之人压在身下，半天才爬起来，不停拍着胸口，娇呼道：“还好，还算我命大。”听声音原来是一娇柔少女。她又回头去看出手相救之人。这时已过来三人将救她之人扶起。
救她之人正是李清洛，她见这女子纵马而来，如果从马上摔落只怕不死也得残废，同情心起，未及细想，便冲了过去将她救下。此时李清洛已被萧林等人扶起，也转头去看这被救女子有未受伤，两人打个照面，同时愣了一愣。
清洛尚在心中狐疑，那少女已拍手一笑：“啊，这位哥哥好生面熟，我们定是在哪里见过的。”
清洛心中也正有这种感觉，她细细的看了那少女几眼，只见她年约十四五岁，身量尚未完全长成，乌黑的秀发织成两条直垂腰间、轻盈活泼的长辫子，高挺秀气的鼻子，黑亮光洁的眼睛，白净秀丽的肌肤衬得她格外娇艳。她颊上尚透出经过剧烈运动显现的粉红霞彩，耳边小小的珠坠便如同她脸上的小酒窝般轻轻摇晃，颈间戴着一条流光溢彩的珍珠项莲，身着丝质束身长裙，裙间绣凤刺鸾，一双鹿皮小靴衬得纤腰细细，不盈一握。
这时萧慎思林归远已悄悄的扶着李清洛
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