落日风雷-第52章
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路边的树林中。另两人听到他的招呼,也虚晃两招,一齐窜走。众军官大声喝骂,作势欲追。田煜清三人早已逃得无影无踪。
曹谦如释重负,回到杨左使马前,禀道:“回大人,贼人狡猾,突围逃走。卑职办事不力,请大人治罪。”杨左使冷冷盯着他,说道:“曹谦,你很会办事,即敷衍了上司,又不得罪闻香教。很好,很好。”曹谦暗打冷战,辩解道:“大人明鉴,卑职已经竭尽全力,决不敢有所敷衍。”杨左使冷笑道:“你这叫竭尽全力?我看活象是在赶蚊子。你用的狗屁剑法只配屠狗割鸡。那三个反贼与你有何渊源,要你如此费心照应?”
众人听杨左使调侃曹谦杀鸡赶蚊子,不免暗自好笑。东方梅忍俊不禁,格格笑出声来。这一笑引出了一场大祸。声音传出,锦衣卫军官一齐向这边望来。天赐连忙低头,却早被曹谦看清了相貌。曹谦半年前险些被天赐一箭穿心,切肤之痛无日或忘,惊呼道:“李天赐!他是李天赐!”
众军官又惊又喜,刚刚归鞘的刀剑又拔出来,一拥而上,将茶棚团团围住。曹谦持剑在手,耀武扬威,喝道:“李天赐,快出来领死。这一次看你往哪里逃。”众军官也同声喝骂,吓得茶棚中的众茶客面无人色。胆大的抱头钻到桌下,胆小的体似筛糠,不知所措。
天赐暗叫糟糕。没带兵刃,无法迎敌。没有马匹,又无法逃走。事到如今,只有装作下去,等待机会脱身。当下强定心神,笑道:“这位大人,你说小生叫李天赐?大错特错了。小生大名涣然,虽然姓李,却不是李天赐。”天赐报出名号,武林盟三位剑士同时色变。郝大鹏叫道:“李涣然,神箭天王李涣然!”神箭天王三箭退三仙,此事传遍江湖。李涣然三字实有震慑人心的威力。
曹谦大喜,冷笑道:“好小子,别装模作样了。你叫神箭天王,这还会有错吗?兖州府那一箭之仇你不会忘吧?你的弓箭呢?你的宝马呢?没有这两样东西,看你如何逃脱。”神箭天王没带弓箭,无异于虎落平阳。曹谦与天赐交过手,以为天赐除箭术外其他武功稀松平常,不足为惧。当下闯入茶棚,挺剑就刺,叫道:“小子,拿命来!”
天赐半年来内力大进,又得孙老头传授,武功已经远在曹谦之上。可是在茶棚中动手,碍手碍脚,即怕误伤无辜茶客,又怕吓坏了东方梅。天赐不愿与曹谦过多纠缠,脚下横移,闪开来势,纵身跃出茶棚。
众军官叫道:“别让这小子跑了。”一拥而上,将天赐团团围住,刀剑如雨点般落下来。天赐空手迎敌,颇有些手忙脚乱。忽见一名肥大军官手中持着一口鬼头刀,看上去份量沉重。天赐心中暗喜,脚下疾走神仙步,众军官招数全落空。天赐穿行于刀光剑影之中,胜似闲庭信步,三晃两晃便抢到那肥大军官身侧。那军官举刀便砍,天赐施展空手入白刃的功夫,迎刀而进,出手如电,抓住那肥大军官的手腕,转瞬间钢刀易手。天赐脚下横扫,那军官被踢上半空,摔落在数丈开外,胫骨折断,惨叫不止。
天赐一刀在手,胆气顿增,反身杀入人丛之中。这一次不再闪躲,而是硬接硬架。只听叮当之声不绝于耳,众军官手中刀剑接连飞上半空。曹谦从茶棚中追出,这精彩绝伦的一幕惊得他目瞪口呆。壮着胆子纵身扑上,长剑直刺天赐后心。天赐身形蓦转,快如鬼魅,绕到曹谦背后,鬼头刀劈向他的后脑。曹谦眼前一花,便知不妙,弃剑抱头,奋力前跃。天赐这一刀没劈开他的后脑,却在他后背上划出一道长长的刀口。入肉虽然不深,但长有尺余,鲜血淋漓。曹谦痛的哇哇怪叫,有心再上前拼命,却失去了勇气。
杨左使自恃身份,一直不肯出手。此时见手下军官不是天赐对手,再也沉不住气。这李天赐是朝廷钦犯,万万不能让他逃脱。大喝道:“曹谦,你们都闪开,我来擒他。”从马鞍上飞身跃起,一个硕大的身躯划空而过,轻飘飘落在天赐之前,悄然无声,纤尘不惊。
天赐对这位杨左使有几分敬意,又有几分忌惮。抱刀而立,说道:“杨大人,请进招吧!”杨左使见他威风凛凛,气势慑人,也不敢稍存轻视。喝道:“看拳!”抢上一步,铁拳当胸猛击。拳风虎虎,虽未及体,却已经感觉到沉重的压力。天赐遭遇强敌,精神陡振,奋千钧神力,鬼头刀迎拳直劈。杨左使收拳变爪,抓向天赐刀背。天赐变招迅捷,削向杨左使手肘。杨左使叫道:“好!”倏然矮下身形,双退连环横扫,攻向天赐下盘。
两人拳来刀往,斗得难解难分。交手十余招,天赐暗叫不妙。杨左使拳上暗劲汹涌,逼得他步步后退。而鬼头刀不等沾到杨左使的身体,就被他的护身真气震开。两人的内力修为相差太远,再精妙的招数也无法施展。如此拼斗下去,必然是有败无胜之局。天赐越战越胆寒,出招渐趋生涩,对手的绝顶内力令他缚手缚脚。杨左使斗得兴起,拳上运足十成功力,拳风卷起飞沙走石,更增威势。天赐一招用老,杨左使窥出破绽,一掌劈在刀面上。浑厚的内力攻至,天赐双臂剧震,鬼头刀脱手飞出。杨左使大喜,长啸一声,变掌为爪,凌空扑下。天赐半身酸麻,眼看就要束手待毙。
忽然白影一闪,有一人挡在天赐身前,双掌翻起,迎向半空中的杨左使。掌爪相交,真气相撞,发出刺耳的尖啸。以杨左使的绝顶内力,居然也无法抵挡。身体倒翻而出,落在数丈开外。那白衣人却卓立当地,纹丝不动。天赐惊得目瞪口呆。只见那人白袍儒巾,正是他的同伴东方梅。想不到她竟有一身旷世绝俗的武功。
杨左使一招受挫,心有不甘,再次抢步上前,大喝一声,一拳击向东方梅的前胸。拳风刮起她的长衫,猎猎作响,声势慑人。东方梅不慌不忙,屹立不动。右手轻挥,五指接连弹出,五道指风直取杨左使前胸,击破护身真气,透体而入。杨左使真气顿泄,拳势一缓,脚下踉跄,几乎跌倒。他是个识货的行家,一招失手,便知对手厉害。急忙纵身后跃,惊呼道:“天魔指,你用的是天魔指!你是不是复姓东方?”
东方梅神色冷然,不再象天真未凿的孩子,而是震慑敌胆的煞星。说道:“你很识货。即知天魔指的厉害,此时退走为时未晚。不许再为难我的朋友。”
杨左使猜出这白衣小书生的来历,自知惹她不起。却又不甘心就此将天赐放走,硬的不行只好来软的。抱拳为礼,说道:“东方少侠,杨某并非有意为难少侠的朋友。可是少侠这位朋友是朝廷通缉的要犯,曾畏罪潜逃,杀伤锦衣卫官兵多人。罪大恶极,国法难容。杨某职责所在,不敢徇情枉法。”
东方梅怒道:“胡说!李大哥是个本分的读书人,决不是逃犯。你不要血口喷人。”杨左使大笑道:“他如果是个本分的读书人,这世上就没有恶人了。不信你可以问问你的李大哥,看他如何回答。”东方梅面现疑惑之色,回身问道:“李大哥,他们说的是不是真的?你是逃犯吗?”天赐暗自叹息,说道:“他说的不错,我是个逃犯。贤弟,此事你不必再插手。”
此言一出,东方梅脸色立变,犹如罩上了一层寒霜。冷冷道:“原来你一直在欺骗我。我还当你是个正人君子,谁想你竟是个大坏蛋。”想到新交的朋友是个十恶不赦的逃犯,她心中又是伤痛又是委屈,眼泪直在眼圈里打转。杨左使心中暗喜,说道:“东方少侠,你不必难过。这世上貌似善良的恶徒不知凡几,谁都有看错人的时候。少侠协助逃犯,出于无心,我不会计较。”
东方梅狠狠瞪了天赐一眼,向杨左使道:“对不住,是我太卤莽。杨大人请动手拿人吧,我不再插手。”说罢闪在一旁,暗道:“爷爷说这世上尽是恶人,却偏偏会装出一付伪善面孔,一不小心就会上当受骗。以前我总以为爷爷言过其实,没想到全是实情。这个李涣然就是明证。他花言巧语,道貌岸然。若不是今天凑巧遇上杨大人,我几乎让他骗了。”
东方梅答应不再插手,杨左使大为放心,向天赐道:“李天赐,快快束手就缚。”天赐心念疾转,思忖逃脱之法。口中说道:“你尽管出手,李某决不会束手就缚。鹿死谁手,现在言之尚早。”杨左使大笑道:“好!你是不见棺材不落泪。就让杨某再陪你走几招。”大步上前,探手抓向天赐肩头。天赐侧身让开此招,反手去扣他的脉门。两人拳来掌往又斗在一处。杨左使成竹在胸,招式挥洒自如。虽然站尽上风,却不急于求成。天赐似乎施展了浑身解数,遮拦封架,守多攻少,状甚危急。其实天赐心中另有打算,留下几成功力含而不发,等待机会谋求脱身之法。
杨左使见天赐拳脚如此稀松,心中愈发轻视。天赐脚下凌乱,一步步向后退去,似是不敌,但越退距众军官的马匹越近。缠斗良久,终于等到了机会。乘杨左使一招松懈,天赐倏然大喝一声,一拳猛击而出,力有千钧。杨左使也不敢轻撄其锋,闪身躲避。天赐乘机转身便逃,脚下疾走神仙步,身似闪电,转眼之间便绕过众军官的阻拦,抢到马匹近前。那拉马的军官在这一行人中地位最低,武功也最差,才一交手便被天赐一脚踢飞。
变出突然,众军官目瞪口呆,没有一人做出反应。杨左使想要追赶,却因众军官碍手碍脚,挡住了去路,眼睁睁看着天赐逃走。天赐脱身而出,欣喜若狂。抓过一匹健马,飞身而上。就在左脚踏上马镫,右腿还没跨上马鞍之时,东方梅突然出手。玉指轻弹,只听嗤的一声,一缕劲风直奔天赐后腰命门穴。天赐身在半空,被指风点个正着,劲力透体而入,身子一软,落下马鞍,仰面摔倒在地。再想纵身跃起,只觉浑身无力。天赐自知穴道被封,心中暗叫:“我命休矣!”一番苦心付诸东流。
杨左使大喜道:“东方少侠,多谢相助。”曹谦恨天赐入骨,跑上去狠狠踢了两脚,叫道:“臭小子,你的一刀一箭曹爷爷不能白挨,现在要向你讨还。”东方梅喝道:“住手!杀人不过头点地。不许你们虐待他。”她虽气愤天赐谎言相欺,但见天赐受辱,也于心不忍。
杨左使道:“曹谦,他身犯重罪,自有国法惩处。不许你滥用私刑,公报私仇。”又向东方梅道:“若非少侠相助,几乎又让他逃走。要捉获又不知何年何月了。”东方梅冷冷道:“我是气他撒谎骗人,可不是有心助你。你也不必谢我。”大袖一拂扬长而去。
送走这位大菩萨,杨左使如释重负。向众军官道:“你们将他搭在马上,带回城中处置。”曹谦等人一齐动手,将天赐抬到马上。众军官本来一人一匹马。这样一来,有一名军官就只能牵马步行。杨左使不放心独自离去,也只得随手下人缓缓而行。
天赐此时的心情说不清是绝望还是伤痛。落在锦衣卫之手,无异于死路一条。他一死事小,父亲的冤仇如何洗雪,胸中的雄心壮志都成画饼。更使他难过的是东方梅。他一直将东方梅当作可亲可爱的小妹妹,对她百依百顺。却被她误解至斯,居然帮助锦衣卫将他擒获。天赐心里对她是愤恨还是怜惜。自己也弄不清楚。
官道边是一片树林,密密丛丛,直连着南郊连绵起伏的山岭。杨左使一行走出不远,忽然从树林中窜出一道灰影,来势奇快。越过众人的头顶,落在驮天赐的那匹健马上。将天赐向肩上一扛,又返身向树林中纵去。事出突然,那人倏来倏去,众军官不但来不及阻拦,就连那人的身材相貌也没能看清。
杨左使首先回过神,喝道:“大胆贼子,哪里逃!”从马鞍上跃起,飞身追去。那人虽然肩上扛着天赐,去势仍然快如闪电。也不回身,反手打出一道黑影,直奔杨左使面门。这黑影带着劲风而来,杨左使大吃一惊。不知何物不敢硬接,急忙闪身躲避。黑影擦着面门飞过,险而又险。杨左使身后的一名军官遭了池鱼之殃,那道黑影重重打在他肩头上,直嵌入肉,肩骨也被击碎。那军官大声惨叫,仰面摔倒。众军官这时才看清楚,钉在肩上的那物原来是一段枯枝,那灰衣人用重手法打出,竟比飞刀袖箭还要犀利。杨左使怒不可遏,可是那人早已经钻入树林,踪影皆无。杨左使只有望林兴叹,顿足不已。
天赐虽然被封住穴道,神智却清醒如常。知道蒙高手相救,得脱大劫。可是即无法开口询问,更不知救他的是何人。那人扛着天赐飞奔。天赐脸向着地,只能看到那人疾奔的双足,耳畔风声虎虎。那人轻功之佳,决不在恨地不平李伯年之下。
奔行良久,翻山越岭,也不知到了何处。那人的脚步渐渐缓下来,眼前一暗,似乎走进了一间房屋。只听那人