碧血剑-第4章
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他吧!”
姓应的与众人对望了一眼,顿了一顿,对杨鹏举道:“既
然有人给你求情,也罢,你能不能立一个誓,今晚所见之事,
决不泄漏一言半语?”
杨鹏举大喜,忙道:“今晚之事,在下实非有意窥探,但
既然被我见到了,自怪杨某有眼无珠,不识各位英雄好汉。各
位的事在下立誓守口如瓶,将来如违此誓,天诛地灭,死得
惨不堪言。”姓应的道:“好,我们信得过你是一条汉子,你
去吧。”杨鹏举一拱手,转身要走。姓倪的突然站起来,厉声
喝道:“就这样走么?”
杨鹏举一楞,懂了他的意思,惨然一笑,说道:“好,请
借把刀给我。”姓朱的从桌下抽出一把利刃,轻轻倒掷过去。
杨鹏举伸手接住,走近几步,左手平放桌上,嗖的一刀,登
时砍下三个手指,笑道:“光棍一人作事一身当,这事跟张公
子全没干系……”
众人见他手上血流如注,居然还硬挺住,也都佩服他的
气慨。姓倪的大拇指一挺,道:“好,今晚的事就这般了结。”
转身入内。拿出刀伤药和白布来,给他止血,缚了伤口。
杨鹏举不愿再行停留,转身对张朝唐道:“咱们走吧。”
张朝唐见他脸色惨白,自是痛极,想叫他在此休息一下,
可是又说不出口。
姓应的道:“张公子来自万里之外,我们惊吓了远客,很
是过意不去,别让你回到外国,说我们中土人士都是穷凶极
恶之辈。这位杨朋友也很够光棍。我送你这个东西吧。”说着
从袋里掏出一块东西,交给张朝唐。
张朝唐接过一看,轻飘飘的是一块竹牌,上面烙了“山
宗”两字,牌背烙了一些花纹,看不出有甚么用处。
姓应的道:“眼前天下大乱,你一个文弱书生不宜在外面
乱走,我劝你赶快回家。这几天在路上要是遇上甚么危难,拿
出这块竹牌来,或许有点儿用处。过得几年……唉,或者是
十年,二十年,你听得中土太平了,这才再来吧!乱世功名,
得之无益,反是惹祸。”
张朝唐再看竹牌,实不见有何奇特之处,不信它有何神
秘法力,想是吉祥之物,随口谢了一声,交给张康收在衣裹
之中。三人告辞出来,骑上马缓缓而行。回到适才和那姓朱
的交手所在,见单刀兀自在地,闪闪发光,杨鹏举拾了起来,
心想:“我自夸英雄了得,碰在人家手里,屁也不值!”
天明时,到了一个小市镇上,张朝唐找了客店,让杨鹏
举安睡了一天一晚。次晨才再赶路。行到中午时分,打过尖,
上马又行了二十多里路,忽然蹄声响处,一骑马迎面奔来,掠
过身旁,向三人望了一眼,绝尘而去。行了五六里路,后面
马蹄声又起,仍是那骑马追了上来。这次杨鹏举和张朝唐都
看得清楚了,马上那人青巾包头,眉目之间英悍之气毕露,从
三人身旁掠过,疾驰而前。
张朝唐道:“这人倒也古怪,怎么去了又回来。”杨鹏举
道:“张公子,待会你自行逃命罢,不用等我。”张朝唐惊道:
“怎么?又有强盗么?”杨鹏举道:“走不上五里,必有事故,
不过咱们后无退路,也只有向前闯了。”
三人惴惴不安,慢慢向前挨去,只走了两里多路,只听
见嘘哩哩一声,一支响箭射上天空,三乘马从林中窜出,拦
在当路。
杨鹏举催马上前,抱拳说道:“在下武会镖局姓杨,路经
贵地,并非保镖,没向各位当家投帖拜谒。这位张相公来自
外国,他是读书人,请各位高抬贵手,让一条道。”他在江湖
上本来略有名头,手上武艺也自不弱,不过刚断了手指,又
想这一带道上的朋友多半与姓应的是一伙,是以措词谦恭,好
言相求。
三乘中当中一人双手空空,笑道:“我们少了盘缠,要借
一百两银子。”他说的是浙南土话,杨鹏举和张朝唐愕然相对,
不知他说些甚么。
刚才骑马来回相探的那人喝道:“借一百两银子,懂了没
有?”杨鹏举见他们如此无礼,不禁大怒,喝道:“要借银子,
须凭本事!”当先那人喝道:“好!这本事值不值一百两银子?”
从背上取下弹号,叭叭叭,三粒弹子打上天空,等弹子势完
落下,又是连珠三弹,六颗弹子在空中分成三对,互相撞得
粉碎。变成碎泥纷纷下堕。
杨鹏举见到这神弹绝技,刚只一呆,突觉左腕剧痛,单
刀当的一声落在地下,才知已被他弹子打中了手。
对面第三人手持软鞭,纵马过来,一招“枯藤缠树”,向
他腰间盘打而至。杨鹏举勒马避开。那人软鞭鞭头乘势在地
下卷起单刀,抄在手中,长笑一声,纵马疾驰,掠过张康身
边时,白光闪动,钢刀挥了两挥,已割断他背上包裹两端的
布条。他却毫不停留,催马向前奔驰。
包裹正从张康背上滑落,打弹子那人恰好驰到,手臂探
出,不待包裹落地,已俯身提起,掂了掂重量,笑道:“多谢
了。”转眼间三人跑得无影无踪。
杨鹏举只是叹气,无话可说。张康急道:“我们的盘费银
两都在包裹,这……这……怎么回家呢?”杨鹏举道:“留下
你这条小命,已算不错的啦,走着瞧吧。”三人垂头丧气的又
行。
走不到一顿饭时分,忽然身后蹄声杂沓,回头一望,只
见尘头起处,那三人又追了转来。杨鹏举和张朝唐都倒抽一
口凉气,心想:“抢了金银也就罢了,难道当真还非要了性命
不成?”
那三人驰到跟前,一齐滚鞍下马,当先一人抱拳说道:
“原来是自己人,得罪得罪。我们不知,多有冒犯,请勿见怪。”
另一人双手托住包裹,交给张康。张康却不敢接,眼望主人。
张朝唐点点头,张康这才接了过来。
当先那人道:“刚才听得这位言道,一位是杨镖头,一位
是张公子,都是真姓么?”张朝唐道:“正是!”说了两人的姓
名来历。
三人听了,均有诧异之色,互相望了一眼。当先那人说
道:“在下姓黄,这两位是亲兄弟,姓刘。张公子,你早拿出
竹牌来就好了,免得我们无礼。”张朝唐听了这话,才知道这
块竹牌果真效力不小,心神不定之际,也不知说甚么话好。
那姓黄的又道:“两位一定也是到圣峰嶂去了,咱们一路
走吧。”
张朝唐和杨鹏举都料想他们是一帮声势浩大的盗伙,远
避之惟恐不及,怎敢再去招惹?张朝唐道:“我和这位朋友要
赶赴广州,圣峰嶂是不去了。”
姓黄的脸带怒色道:“再过三天就是八月十六,我们千里
迢迢的赶来粤东,你们到了这里,怎不上山?”上山做甚么,
八月十六有甚么干系,张朝唐和杨鹏举两人全不知情,可是
又不敢直认。张朝唐硬了头皮,说道:“兄弟家有急事,须得
马上回去。”
姓黄的怒道:“上山也耽搁不了你两天。你们过山不拜,
算得甚么山宗的朋友?”张朝唐更加摸不着头脑,不知道“山
宗”是甚么东西。
杨鹏举终究阅历多,见这情势,知道圣峰嶂是非去不可
的了,虽有凶险,也只有听天由命,而且瞧他们神色语气,也
似并无恶意,便道:“三位既然如此美意,我和张公子同上山
去便是。”说着向张朝唐使个眼色,示意不可违拗。
姓黄的霁然色喜,笑道:“本来嘛,我想你们也不会这般
不顾义气。”
六人结伴同行,一路打尖住店,都由那姓黄的出头,他
只做几个手势,说了几句古里古怪的话,沿途饭馆客店便都
不收钱,而且招待得加意的周到客气。
走了两天,将近圣峰嶂山脚,只见沿途劲装结束之人络
绎不绝,都是向圣峰嶂而去,肥瘦高矮,各色各样的人都有,
神色举止,显得都是武人。这些人与姓黄的以及刘氏兄弟大
半熟识,见了面就执手道故。
张杨两人抱定宗旨决不再窥探别人隐私,见他们谈话,就
站得远远的,但听这些人招呼的声音南腔北调,辽东河朔、两
湖川陕各地都有。瞧他们的行装打扮,大都是来自远地,人
人都是风尘仆仆。张杨两人暗暗纳罕,又是栗栗危惧。
杨鹏举心想:“看来这些人是各地山寨的大盗,多半是要
聚众造反。我是身家清白的良民,跟反贼们混在一起,走又
走不脱,真是倒霉之极了。”
这天晚上,张朝唐等歇在圣峰嶂山脚下的一所店房里,待
次日一早上山。众人正要吃晚饭,忽然一人奔进店来,叫道:
“孙相公到啦!”此言一出,店中客人十之八九都站了起来,涌
出店去。杨鹏举一扯张朝唐的衣袖,说道:“瞧瞧去。”
走出店房,只见众人夹道垂手肃立,似在等甚么人。过
了一阵,西面山道上传来一阵马蹄声,众人都提高了脚跟张
望,只见一个四十来岁的书生骑在马上,缓缓而来。他见众
人站在道旁迎接,催马快行,驰到跟前,跳下马来。人群中
一名大汉抢上前去,挽住马缰。
那书生一路过来,和众人逐一点头招呼。他走到张朝唐
跟前,见他也是书生打扮,微微一愕,双手一拱,问道:“这
位是谁?”张朝唐道:“在下姓张,请教阁下尊姓大名。”那书
生道:“在下姓孙,名仲寿。”张朝唐拱手说道:“久仰,久
仰”孙仲寿微微一笑,进店房去了。
晚饭过后,杨鹏举低声对张朝唐道:“这姓孙的书生相公
显是很有权势。张公子,你去跟他说说,请他放咱们走。人
家是读书人,话总容易说得通。”
张朝唐心想不错,踱到孙仲寿门口,咳嗽一声,举手敲
门。只听到房里有诵读诗文之声,他敲了几下,读书声就停
了。
房门打开,孙仲寿迎了出来,说道:“客店寂寞,张兄来
谈谈,最好不过。”张朝唐一揖进去,见桌上放着一本摊开手
抄书本,一瞥之下,见写着“辽东”、“宁远”、“臣”、“皇
上”等等字样,似是一篇奏章。张朝唐只怕又触人所忌,不
敢多看,便坐了下来。
孙仲寿先请问他家世渊源,张朝唐据实说了。孙仲寿说
道:“张兄这番可来得不巧了。中华朝政糜烂,不知何日方得
清明。以兄弟之见,张兄还是暂回浡泥,俟中华圣天子在位,
再来应试的为是。”张朝唐称是,说道正要归去。接着把自己
如何躲避官差、杨鹏举如何相救、如何得到竹牌等事说了一
遍,只是夜中见到箱内人头一事略去不提。
孙仲寿道:“我们在此相遇,可算有缘。明日张兄随小弟
上山。也好知道我中土的一件千古奇冤。只要此行所见所闻。
不向外人泄露,小弟担保张兄决无危害。”张朝唐谢了,却不
敢多问。
孙仲寿问起浡泥国人的风土人情,听张朝唐所述,皆是
闻所未闻,喟然说道:“不知几时我中华百姓才得如浡泥国一
般,安居乐业,不忧温饱,共享太平之福?”
两人直谈到二更天时,张朝唐才告别回房。杨鹏举已等
得十分心焦,听他转告了孙仲寿之言,才放下了心。
次日正是中秋佳节,张朝唐、杨鹏举和张康随着大众一
早上山。中午时分,半山里有十多人担着饭菜等候,都是素
菜,众人吃了,休息一阵,继续再行。
此后一路都有人把守,盘查甚严。查到张杨三人时,孙
仲寿点一点头,把守的人便不问了。张朝唐暗叫:“好险!要
是昨晚没跟他这一夕谈话,今日是死是活,实所难料。”
傍晚时分,已到山顶,数百名汉子排队相迎。中间一人
身材魁梧,似是众人的首领,见到孙仲寿上来,快步下来迎
接,携手走入屋内。
山上疏疏落落有数十间房屋,最大的一座似是一所寺庙。
这些屋宇模样也甚平常,并无碉堡望楼等守御设备,却又不
像是盗帮山寨。
杨鹏举在山上见了众人的势派,料想山上建构必定雄伟
威武,壁垒森严,哪知浑不是这么一回事,心下暗暗称奇。他
在江湖上混了十多年,见闻算得广博,这一次却半点摸不着
头脑。更有一件奇事,这些人万里来会,瞧各人神情亲密,都
是知交好友,但相见时却殊无欢愉之意,每人神色间都显得
十分悲戚愤慨。
张杨三人被引进一间小房,一会儿送进饭菜。四盘都是
素菜,还有二十多个馒头。当晚张朝唐和杨鹏举悄悄议论,猜
不透这些人到底在干甚么,对孙仲寿所说“千古奇冤”云云,
更是难明所指。
次日张杨二人起身后,用过早点,在山边漫步,只见到
处都是大汉。有的头上疤痕累累,有的断手折足,个个是身
经百战、饱历风霜的模样。张杨两人怕生事惹祸,走了一会
就回进房中,一直不再出去。这天整日吃的仍是素菜。杨鹏
举肚里暗骂:“他妈的贼强盗死了老祖宗叫老子吃这般嘴里淡
出鸟来的素菜。”