壶天-第6章
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这个中陆世界里，马匹虽然也有，不过一般民众的畜力大多是一种叫做“浑脱”的食草类驮兽，这种动物是一种牛，河马和骆驼的结合体，身高也和一头河马大小差不多，身上却有一个不大的驼峰，不过那并非是驼峰，而是一层虫类般的硬质壳，色泽暗青略有一些翠绿的皮毛，浑脱兽很适合做为一种驮兽，体力非常浑厚，连续走上几天也没事，而且性情温厚很适合蓄养，
在这里没有人会去摘下脸上的息囊，去大声的说话。
为了能够方便沟通，这一带都人通晓一些手语，
藤子栖用双手做出动作告诉众人，附近风化的赤色岩山，有一个不大不小的猫耳洞，是被风化出来的天然屏障，可以休整一夜的时间，听到头人的交待，驾驭木撬的浑脱兽都开始改变了路线，朝着一旁耸立的岩山驶去。
到了猫耳洞，大家都开始进入简单的休整之中。
摘下了息囊，还有身上的防护的众人，开始大口大口的补充起水分，也有一部份人还留在外面整理货物，除了木撬上的货，还有一些货物是存藏在浑脱兽身上的。这种像是犀牛的异兽拥有瓢虫一样的硬质壳，经过特殊的改造人们可以把一部份东西藏在里面。
正文 第八章 洞中
“怎么样，感觉还不赖吧！”
藤子栖拍了拍他的肩。
“嘿嘿，还好啦，不过，我还是第一次出这么远的门！”
跟面露疲色的众人不一样，辛火姒却是一副精神奕奕的样子。
“你这么有精神是好事，不过了，明天才能到涂兰河，大伙还是要休息，养足了精神才好出发！”
这时候，已经有人取出携带的炭罐，搭起了一个简易的篝火。
连通斋的这支商队出行的目地是转移这批货物，废土的特殊环境除了本地人，连盗匪都很少出现。行走的商团太平了几十年了，而且这次出行的时间不长不短，准备也不是很充足，不过一些外出行走必要物件，大伙也没少带。
“在这里生活，不怕引来什么灾兽！”
借着点燃的篝火，一行人开始食材混在一起，煮开了一锅粥。一群人围着群，聊天打屁起来，辛火姒对于许多事情表现好奇的神态。
“嗨……灾兽的活动都是有规律的，而且你对外面的地理也不是了解，我跟你解释一下……”
藤子栖在地上捡了根枯枝，坐在地上随手绘出一副地图，那是沙漏的对角，他用枯枝点着中心两个对角相交的位置。
“这个了，就是原陆城，别看它不大但位置很重要，它扼守住西陲废土和我大陈的唯一的通道，废土的瘴气一直从西方吹了过来，原陆城的东面也受到一定的影响，不过这里不是废土层，所有灾兽也好，异种也好，都不会出现在这个区域之外。”
“原来是这样啊！”
“但是了，废土也是唯一一条通往西陲的通道，每年都有不少商团私自穿过废土前往西陲，所以原陆城也有一定商旅聚集，这地方本来就不产稻谷，很多东西都依赖从外地买进，也就有不少商贾愿意来这里做生意……”
藤子栖把手中的枯技投入篝火之中，他拍了拍手，
“好啦，你还有什么要问的。”
“啊，有啊，藤大哥你见多识广，你知不知道那天出现的灾兽到底是什么，我知道废土深处也有一些厉害的灾兽异种，什么角嚣、暗蝰、大狙、朱食兔之类的，但是那个怪物还是第一次看到！”
“你还真把我问倒了，”
藤子栖叹了口气。
“那个东西啊我也是打出生第一次看到那种东西，它根本就不像灾兽，身上连一点瘴气也没有，真是匪疑所思……”
说到这里，整个商队的众人都开始议论纷纷。
有人说几乎快要成精的灾兽“大狙”、也有人说可能是修行上千年要化成人形的“肉芝”、还有人说是域外仙人眷养的灵物、或者是西陲异域的狰兽，真是众说芸芸，言者众多，不过都语焉不祥，只是胡乱揣测罢了。
“嗨，一群没见识的小子……”
商队里最年长，脸上留成络腮胡的大汉原本一直沉默不吭声。
就在这关头，突然慢慢开了口。
“要我说，那怪物的来头可不小啊，说不准就是‘祸夜’来着……”
“大叔什么是祸夜，你给我们说说！”辛火姒耳尖的听到了，他一副很有兴趣的表情，大概貌是好奇心发作，对这类问题非常感兴趣，忍不住追问了起来。。
“没什么好说的，”这络腮胡却又闭口不谈了。
大汉原本一直推诿，但是大伙一再的追问下，也只好开口。他先是咳了两声，清了清嗓子，这在慢悠悠的道。
“这事都是听一些老人家说的。据说远古时代有一段极为动荡的黑暗纪元，诸天崩坏，纲常碎裂，古老的神灵殒落了大半，天壳外的仙人之墟都坠落下来，原先大地上存在的道门也相继消失……”
“这都老生常谈了，大叔你就不要拿来搪塞我们了！”
“你别急啊，我还没说到点子上了！”大汉瞪了一眼辛火姒，见钓足了众人的味口，才继续说了起来；“我说的这个你们肯定是没听过，你们知道这废土之前是什么样的。”
“还能什么样？还不是一片赤红的废土了！”
有人这样说道。
“所以说你们没见识啦，要知道这中陆这么大，为什么只有这里有这废土了，其实啊，在很多年前，这片土地跟其它地方一样，老人们还说这里原来也是一个大的国家。”
“您就别逗了，这鸟不拉屎的地方还能有什么国家！”
藤子栖这是忍不住骂了句娘。
“我说话你小子少插嘴！”
胳腮胡子开口说：“我可不是胡说，这些都是老人家亲口说的，废土原先也不是废土，这里原来有一个大国，名字谁也不清楚，只知道有无数高大城池，土地也不像现在这样，而是很肥沃能种的满地的稻谷那种。
可惜啊可惜，天有不测风云，有一次，他们修筑城池的时修，无意中找到一个挖一样东西，那是个什么东西，这真的是没人知道，只不过那一天夜里，整个国家的人都听到有异兽在深夜嚎叫，那声音十分恐怖，鬼哭狼嚎一样，那一天夜里过后，人们起来后才发现，半个国度里的人都消失了……”
“那些人去了哪里？”有人小声的着。
“这我就不清楚，再说了也没人知道！”
满脸络腮的大汉取出随声带着的水囊，喝上一口润了润嗓子。
“而且最恐怖的是，每隔上一天，都会一个村子，或者是一座城池的人相继失踪，那些发生失踪的地方十分诡异，什么东西也没少，屋子里也一点变化也没有，只是人不见了。
管你是大官也好，樵夫也罢，老人小孩娘们都没曲别，只过了一天，人就无影无踪了……”
火堆仍然在燃烧，偶尔传来霹雳啪啦的声响，却显的猫儿洞寂静了下来。一大群汉子都静了下来，这时都能听到众人的微弱的呼吸声。
“在这之后，有一次又发生这样的情况，不过总算有一个人没有消失，他在一口井中被人们找到了。
人们问他到底发生了什么，那个人说，他那天晚上看到一个奇特的怪物，只长着半个身子的怪物在村庄外出现，没隔多久，他眼见的人都消失了，就好像烟一样，突然没了影。
这话刚说完没多久，这个人就像是一道烟，转瞬间就冒出一股青气就没了影。”
“那后来了……”
藤子栖追问着后续的情节。
大汉咧嘴一笑：“没有后来，那个国家整个不见了，只有这个故事留了下来，那个故事只提到了一点，那天夜里出来的怪物叫做‘祸夜’”
众人听完之后都觉的有点发悸，原本还残留着的酷热一扫而光，隐约有一股寒意袭来。
“该不会，咱们也就这么消失……”有人抱着双臂，感到有点鸡皮疙瘩冒了起来。
“放你娘的老屁，别给我胡说————”
有人不干不净的骂了一句，不过声线却有些微抖。
就在这个时候，“嗵！”从猫耳洞外冒出响动来。
一群人忍不住站了起来，拿眼瞅去，是在外面照顾脱浑兽的一个商队成员，这人叫余乾，他身后不知何时冒出好几个人来。
“唉，你们都站着干什么！”
余乾一脸莫名奇妙的，他指了指身后的几个人。
“对了，这几位都是原陆城的商客，他们正往涂兰赶道，打算在这里休息一下……”
听到余乾的话，大伙才悻悻的坐了下去。
“哦！还真抱歉，外面的日头太烈，只好借此地担搁一下！”
领头是一个黑氅大汉，他身披着一件从头到脚遮住全身的大氅，看装扮也不知道是做什么货物的，正对着走过来的藤子栖双手抱拳这样说。
“哈哈，您这话太客气，这破洞又不是谁开的，什么担搁这话说的……不闲弃的话，到这边来一聚……”
藤子栖也是久经事故，他把一干人请了过来。
“正好，我们刚掀开锅，这东西是寒酸了点，不过能填饱肚子足够了，诸位要不介意，不妨——————”
“那好，恭敬不如从命……”
打首那黑氅汉子倒也爽快，他跟另外几位商客都席地而坐，这会儿洞内的众人才发现，这群商客都披着一身斗篷一样的黑氅，料想这身装束是为了遮挡风沙而准备的。
辛火姒手脚伶俐的盛了碗羹递了过去，对方道了声谢了接过去。
来原陆城的商客有一条不成文的规据，凡是外出行商能搭把手搭把手，就算是冤家同行，外出遇难也要能帮就帮，平常在商道上遇到了，上前寒喧几句是难免的。
“看几位的面色，倒是行色匆匆，可是有什么急事！”
“急事谈不少，不过我们东家催的厉害，休息两个时辰，就要继续赶路……”
这时候，里面有一个露出张阴阳怪气脸的男子，冷漠了回应了一句。
“这样啊！”
藤子栖也不多问，出什么货之类的都是商客们的私事，外人乱问是遭忌的。
虽然没有细究，但是众人还是攀谈起来。
“说起来，我出城的时候看到那个连山战楼还在修葺当中，四水院的欧师傅罹难后，原陆城好的机关师没几个了吧……”
黑氅大汉对原陆城的事情相当熟悉，不过藤子栖却从来没见过此人，不过细想一下，原陆城来往收货送货的商客何岂多，他不认识也不是怪事。
正文 第九章 交谈
“奥，欧师傅的事确实是个麻烦，好在，原陆城也有几个在游历的机关师，四水院的学徒和工匠那天都不在院内，只是可惜了欧师傅本人……”
欧师傅在原陆城十分有名，这不仅是因为他是原陆城唯一一个机关大师，更重要的是他本人乐善好施，门下的很多门徒和工匠都是寒门子弟，多亏这位大师把这些人聚了起来，建了处四水院，无偿的传授机关要术给工匠和学徒，有不少得了他的举荐，进了大型商会之中，得以混个好的出身。
“说起来我们这里也有一个四水院出身的，是吧，小子！”
交谈之中，络腮胡大汉想到了什么，把目光投了过来，辛火姒的身份在商团里也不是多么隐秘的事情。
“啊，说我呀！”辛火姒摆了摆手，慌忙的解释起来。
“哪有的事的，我不过在里面待过一短时间，算起来还是三年前的事了！”
黑氅大汉和他身边的几个人的眼神相互对接了一下，不过只是一瞬间的事，藤子栖、辛火姒都没有察觉道。
这一批人待了没多久，就起身要走了。
“这么急啊，在过几个时辰天就要黑了，到时候这路上可不安全……”
藤子栖的言下之意，就算数量较少，但是还是有少数灾兽异种大多会在那个时间出现。
“不碍事，再说东家还等的急！”
黑大汉呵呵一笑，婉言拒绝了。
这一行人刚走到洞外，其中那个张的副阴阳怪气嘴脸的那个男人开口了。
“首领，是否把这些人——————”
他伸手比划了一个抹脖子的动作。
“以免泄漏我们的踪迹……”
“无妨，打草惊蛇对我们有什么好处，原陆城主摆明态度不打算过问此事，乱来只会坏事！”
黑氅大汉的脸色变得肃穆起来。
“不过那里面有个墨家学徒……”阴阳怪气的男人侧着眉头询问。
“那人跟姓欧的机关师关系不大，他三年前就离开了墨家别馆，我们要找的那个人是个货真价实的墨者，如果没猜错，他已经在那天夜里提前离开了……”
按照时间算，那人已经赶到涂兰河附近了。
“时间紧迫，即刻起辰吧……”
黑氅大汉掀开大氅，里面是一身怪异的铁胄古铠。
他身后的这群商旅也一同脱下身上的黑氅斗篷，鹰翼似的大氅“唰”一声飘落，露出内里衬着相同样式的铠甲。
铠上没有任何可以辩识的徽章和标记，只有肩甲披膊处绘着一只赤色铁爪，颈甲端部份白色鬃毛迎风舞动，透露出一股凶
