剑谍-第192章
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前方瘴气之中，若隐若现宛如一座规模庞大的花园，到处生长着地上难得一见的奇异花树草木。只是这里没有阳光，真不晓得它们是如何长成。
一道道瘦弱的人影在迷雾里晃动，好像是在劳作。不少人背后都负着一个竹篓，小心翼翼地从花树上，采摘着一种半透明的红色弯月形叶片。
但这种红色叶片极为稀少，往往找遍整株花树都未必能发现一枚。而且采摘时，须要戴上一种特殊的手套，稍有不慎叶片碎裂，汁液粘到肌肤上便会当场毒发身亡。
一名胡须花白、衣角绣有五朵青花的老者出声问道：“这些苦力不需看管么？”
个头稍高些的四花统领淡淡回答道：“他们每天都必须完成定额，才能换取袪除毒瘴的解药。由不得他们不卖命干活。”
老者追问道：“那咱们是否也要每日服食解药？”
那四花统领摇头道：“我们的解药可抵十天的效力，不需每日服用。”
众人恍然，暗道这鬼地方即使有外人偷偷潜入，没有解药恐怕也活不了多久。对于他们即将开始的新生活，心里又多了一丝凛惧。
个头稍矮的四花统领走在队前，说道：“血动岩共分三层，我们站着的地方，是最上面的「血盏天」。这里最大的威胁就是毒瘴和不定时的狂风暴岚。大伙儿平时尽力调匀减缓呼吸，切忌大口吸入毒瘴，否则就算服过解药，也不免头晕目眩。”
众人各有所思，听了这话竟无一人回应。
走出一段，蓦然看见左前方有一株巨大的古木参天而起。浓密的叶冠遮云蔽天，方圆超逾数百丈。每一根黑色的树枝遒劲怒张，都显得粗壮无比，三五人也合抱不过。
那黝黑的树干远远望去更像一堵高墙，绕着走一圈怕不下千步。更教人难以置信的是，这株古木彷佛没有根基，只有树干直挺挺地插入地底。
“这是千仞神木，没有木太君的手谕，包括我们所有人在内，一旦接近神木十丈，立刻格杀勿论。”
木太君便是三木七花中资历最老的一位，亦是花千迭的姑母，血动岩的最高主管。
一个黑衣中年人问道：“这树没有根么？”
“当然有根，”四花统领回答道：“只不过它的根深埋在血动岩最底一层的「血奕天」之下，咱们在这儿根本看不到。”
胡须花白的那老者惊叹道：“好家伙，那它该有多高？”
“不知道，”四花统领道：“仅从露出血奕天的树干来看，已超过九百丈。”
一众人又爆发出一阵惊叹。两名四花统领似乎对此早已习以为常，催促道：“我们要加快速度了，不能让廖总管久等。”
众人绕过千仞神木，折向东行约半里多地，前方又是一座高崖拔地而起。
但与先前的那道峭壁不同，这座高崖斜斜向上坡度甚缓，被人工开凿出七层平台，以石阶相连。
每层平台的石壁上，都错落有致的分布着数量不等的岩洞，规模宏大，蔚为壮观。
众人拾阶而上，有胆大好事者趁两名四花统领没留神，偷偷摸了摸身旁的岩壁，道：“这石头好生坚硬！”
稍矮的四花统领冷冷回头，说道：“这「血彩岩」坚逾金石，寻常铁器根本开采不动。有谁想试一下自己的掌力火候，尽可往上轰一下。”
他既这么说了，众人反倒不好意思再试。径自来到第六层平台前，已有一名紫袍老者背负双手在此等候。在他身后，尚有一排六七个衣角绣着四花、五花不等的青木宫高手，漠然肃立。
两名四花统领齐齐上前，躬身施礼道：“启禀廖总管，新来的守卫已经带到。”
廖总管轻轻颔首，目光扫视众人，缓缓说道：“欢迎诸位加入血动岩。老夫廖千锋，忝居血盏天的总管。
“从今天起，你们便是我的部属。不管你们曾在青木宫担当何种职司，也不管你们衣角上绣了几朵青花，到了这儿就必须恪尽职守，用心办差。
“这里不是外面，出不得半点错。所以丑话说在前面，谁要是自恃脖子硬挺，不遵号令胡作非为，我就将他活埋了作花料！”
众人鸦雀无声，脸上的表情却不尽相同。有凛然肃穆者，有不屑冷笑者，也有漫不经心左顾右盼的。
廖千锋尽收眼底，吩咐道：“宣读花名册，让他们各自的统领带回调教。”
“是！”身后一人展开名册，扬声念道：“赵耀祖、沙耀光、刘狄、范耀一、白耀驰，以上五位加入「天字队」，其中增补范耀一为天字队副统领！”
范耀一便是那花白胡须的老者，他与另外四人走出队列应声道：“是！”
名单念完，众人陆续被各队的统领带走。但还剩下七个人没有着落。
廖千锋道：“你们七个去「血炎天」，归莫总管统辖。”说罢转身离开。
连成收起名册，微笑道：“诸位，再跟着我多走一程吧。”
众人默不作声随他下了平台，又经一座传输法阵到了第二层的血炎天。
这里的情景又和上面两样。
脚下不再是泥泞潮湿的红色黏土，而是一层浓稠翻滚的血红色熔浆状液体，犹如一片沼泽，许多地方都无法落脚。就算能够下脚的地方，隔着一层鞋底竟是烫得怕人，只差没把靴子烧起来。
地表“咕嘟”“咕嘟”冒着透明的殷红水泡，一个个直径数尺，“砰”地炸裂，远在几丈外能仍感到强劲可怕的气流。
不时地，一道道几十丈高的熔浆风柱从底下迸射冲霄，舞动呼啸，跌宕游走，半晌不散。
连成不停招呼众人道：“小心，千万别靠近这些「血炎飙」，一旦被吸入谁也救不了你们。”而弥漫在空气里的浓雾也变成了暗红色，稍稍吸进一口气脑袋都晕上半天。
这地方，恐怕只有传说中的冥海堪可比拟，真不晓得更下一层的“血奕天”，会是怎样的一副恐怖景象。
八个人不约而同御风而行，小心闪避那些血炎飙和炸裂的水泡，速度比步行也快不了多少。每个人的衣衫都像从水里捞起般的湿透，额头汗珠滴答下坠。几个修为稍差些的，已开始微微喘气。
“叮当、叮当！”远方模模糊糊地传来金石撞击的响声。
一名绿衣汉子侧耳倾听道：“连兄，这是什么声音？”
连成回答道：“前方在开采血炎晶，听习惯了也就不会觉得刺耳了。”
“血炎晶？”其中一个少妇模样的女子诧异道：“原来是从这里开采出来的！”
“你们看，前面就到了千仞神木！”连成指引说：“在这里，连枝叶都瞧不见，只能看到光秃秃的一根树干。”
果不出其然，二十余丈外一株即没有树冠，也没有虬根的古木静静伫立。
隔着浓雾，众人都需功透双目才能看清。
走过千仞神木约莫百多丈，终于到了一座和血盏天类似的山崖前。
连成道：“这里，原本也是一座血炎晶矿，不过七十多年前便已开采一空。如今的晶矿都集中在东西两侧，你们很快便会见到。”
说着话，踏上顶层的平台，在一座岩洞前站定恭声道：“属下连成，求见莫总管！”
岩洞里有个苍老沙哑的声音慢条斯理道：“都进来说话罢！”
那少妇闻言神色微微诧异，嘴唇嗫嚅几下却忍住没说话。
众人走进岩洞，里面装潢奢华，金壁辉煌，地上铺了一层厚厚的松软地毯。
一个白袍老者宽衣缓带，神态冷峻坐在石厅中，身后侍立着两名四花扈从。
“舅舅！”少妇眼睛一亮，欣喜叫道：“真的是您？”
白袍老者哈哈一笑，放下手里的卷宗，说道：“真儿，妳没想到吧？”
少妇摇头道：“真没想到，能在这儿遇见您老人家。可您不是早在四十多年前，就因走火入魔驾鹤西归了么，怎么会在这儿，还当了什么血炎天的总管？”
白袍老者道：“那不过是掩人耳目罢了，妳还真信了？”
少妇羞赧报笑，垂首道：“为了这事，我还暗地里哭了好几回。早晓得您还好端端的活着，我也不用白白那么伤心了。”
随少妇进来的另外六个人也齐齐单膝跪倒，纷纷道：“弟子拜见莫师叔！”、“小侄莫文卫给二叔请安了！”、“属下周耀明向老堂主问好！”
“都起来，”白袍老者一挥手道：“老夫将你们从廖总管手里要来，恨不恨我？”
少妇轻笑道：“舅舅，您这说的是什么话。能再见到您，咱们不知有多高兴呢！”
“很快你们就高兴不起来了，”白袍老者莫千慎笑意敛去，徐徐道：“在血炎天劳作的苦力，很少有人能活过三年。
“而像我们这样的守卫，四十年间业已死了三百六十七人。所以才要从上面补充新手，不断培养。你们能熬过开头的十年，后面的日子就会稍许习惯好过些。”
七个人面面相觑，那个名叫莫文卫的年轻人问道：“二叔，这地方真有如此可怕？”
“我保证，这里比你们今日看到的、想象到的，还要可怕三分。”莫千慎话锋一转道：“不过，你们都是老夫的子侄、弟子和老部下，我不会让你们吃亏。这也是老夫特意从廖千锋手里将你们七个人要过来的原因。”
少妇甜笑道：“舅舅，还是您老人家厉害，只和廖总管打个招呼。他便把咱们几个全都送过来了。”
莫千慎得意一笑，道：“我和他虽然同列血动岩七花总管，但老夫执掌的血炎天比他的血盏天重要得多。在木太君面前，说话的分量自然不大一样。”
他顿了顿道：“你们几个都分到「破字队」当差吧，稍后让连成领着去见破字队的统领孟翰尧。真儿，妳留在老夫身边做个血炎令史，就不必和那些臭男人混在一起了。”
少妇问道：“舅舅，那个孟翰尧也是您早年收的弟子吧？”
“就是他，”莫千慎笑道：“难得妳还记着。他如今已是老夫的五花统领，负责西矿区的守卫开采。今后你们有的是见面的机会。”
闲聊几句，连成带着那六个人先行离开。
莫千慎道：“真儿，妳就住在老夫隔壁的一间岩洞里吧，我已命人替妳收拾妥当。”
少妇谢了，随一名扈从出了莫千慎的洞府，一拐弯就到了她的新居。
那扈从见莫千慎对她十分宠爱，因此表现得异常殷勤。主动推开石门，说道：“六师妹，今后妳就住这儿了。有什么事情，只管招呼愚兄。”
少妇怔了怔，上下打量这个扈从困惑道：“你是哪位师兄，小妹怎么记不起来了？”
扈从笑了笑道：“咱们有三十多年没见，妳还能认出我才是怪事。我是韩耀谦。”
少妇眼睛一亮，惊喜道：“你是韩师兄，小妹记起来了！这儿怎么到处都能碰到熟人，像是回到家里了一样。”
韩耀谦道：“在这儿任职当差稍有身分的，大都是莫总管昔日的亲信。除了愚兄，像葛师弟、尹师兄他们也都在。”
少妇嫣然笑道：“那日后还要请韩师兄对小妹多加关照了。”
“那是自然，”韩耀谦一口应承道：“来，到里面瞧瞧，有没有什么地方要动动的？”
走入岩洞，只见里头分作三个套间，似是一座小厅、一间卧室和一座书房。当然，书房的架子上空空荡荡，只横七竖八躺着几本发黄的书册。桌椅倒还干净，应是刚刚打扫过。
韩耀谦道：“这些石府的门口，都装有灵符遮挡外头的毒瘴，不过在里面待的时间久了也会稍嫌气闷。洗漱的热水早晚会有苦力送来放在门外。等妳什么时候衣角绣上四朵青花了，便会有专门的仆役服侍。”
少妇问道：“韩师兄，今天舅舅会不会再来叫我？小妹想休息一会儿。”
“我会向莫总管禀明，妳只管歇着就是。”韩耀谦说着，倒了杯热茶递给少妇道：“六师妹，妳一路进来定是渴了，先喝杯水。”
少妇接过杯盏时，韩耀谦的手有意无意在她的手背上轻轻抚了一下。少妇不着痕迹地让开，咯咯娇笑道：“韩师兄，没想到你也会占小妹的便宜。”
韩耀谦满脸通红，尴尬道：“我是不当心的，妳可千万别告诉莫总管。”
少妇美目流波，又把韩耀谦的魂魄勾去一半，笑盈盈道：“那就要看你今后是不是老实听话了。”
在这里，哪怕是母猪都会被人当作宝贝。何况是一个风韵犹存、巧笑倩兮的少妇？
韩耀谦胸口顿时不争气地怦怦跳将起来，期期艾艾道：“不管是什么事，只要六师妹吩咐一声，愚兄赴汤蹈火在所不辞！”
少妇浅笑道：“韩师兄，那妹子就先谢过啦。这里哪有洗澡的地方，我身上全是热汗，脏都脏死了。”
韩耀谦一摇头道：“血动岩里水比黄金贵。虽然有一座澡堂，可依照职务级别不同，至少也要等十天才能洗一回。”
少妇瞪着眼睛难以置信道：“十天洗一回，那不要难受死人了？”
“忍着点吧，六师妹。”韩耀谦无可奈何地苦笑道：“习惯就好。”
他可不敢说，像少妇这般三花的青木宫弟子，
