人鱼效应-第4章

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　　　　兰德回过神来，他手忙脚乱地冲向了厨房，艰难地找出一个沙拉盆灌满了水然后奔向客厅。然而在他的指尖即将碰触到那条鱼的瞬间，他立刻又想起这是一条海水鱼，于是他不得不又冲回去，碾碎了一些海盐丢进了水里。

　　　　天知道该如何养一条海水鱼，兰德在搅拌沙拉盆里的盐水的时候想道。

　　　　可以肯定的一点是，养海水鱼需要的水绝对不是在淡水里加点盐这么简单。所以，实际上兰德已经对这条鱼的存活不抱任何希望，他捡起那条鱼——它的身体比目测的要重很多，表面有一种诡异的触感，像是天鹅绒或者是丝绒，反正不是鱼类应该有的湿滑，以及它摸起来是温热的。

　　　　兰德本能地打了一个寒战，他迅速地将那条鱼丢入了沙拉盆。

　　　　鱼笔直地沉到了盆底，兰德感觉它或许是死了。但是一会儿之后，那条鱼试探着慢慢游动起来。

　　　　老实说兰德觉得这条鱼有些怪异，他皱紧了眉头，将水壶里剩下的而一些海水倒进了盆里，徒劳无功企图做一些弥补。

　　　　他在水壶里的水里头发现了一些极为细小的鳞片，那些鳞片非常透明，但是在某个角度的光线的照射下会反射出淡淡的蓝色光线。兰德注意到那条鱼的伤口处有不少鳞片脱落的痕迹。

　　　　也许是之前在水壶里的不适让鱼脱落了一些鳞片吧。兰德看到蓝色的东西都恐怕是这些鳞片造成的错觉。

　　　　兰德耸了耸肩肩膀，他抬起沙拉盆，将它随意的放在了岛型料理台上。厨房的灯光透过水面落在那条鱼的背脊上，一层如同珍珠贝母表层的霓光在那条鱼灰色的身体上扭动。

　　　　兰德不受控制地又看那条鱼一阵子，在礁石上的时候他觉得它只是一条颜色暗淡的鱼，但是现在看来它其实也没有那么难看，他想。尽管兰德还是觉得有些后悔，他确实不知道该如何养一条陌生的海水鱼，说不定等到第二天他从床上醒来的时候，这条鱼已经死于他调配的这盆“海水”了。兰德感到一丝烦躁，他可真不知道自己当时是怎么想的，以现在的情况来看，或许当时任由这条鱼留在那里，它的生存率或者会更高一些。

　　　　“不管怎么样，伙计，”他低下头对着那条鱼开口，“希望你能快点好起来。”

　　　　那条鱼在沙拉盆里一圈一圈地游着，它那如同玻璃珠一样的眼睛，还有眼睛后侧的圆形斑纹就像是在看着兰德一样。

　　　　兰德伸手敲了敲沙拉盆，不锈钢的盆壁发出沉闷的水声，那条鱼甩了尾巴，不管怎么说至少它现在看起来算得上是正常。

　　　　兰德离开了厨房，开始收拾起地毯。

　　　　“这可真是个好日子。”

　　　　兰德对自己说。

　　　　整个房间里依然弥漫着那种味道，兰德抽了抽鼻子，他觉得自己可能出了点问题，因为在闻久了这个味道之后他竟然觉得那种浓厚的腥味仿佛就像是在发酵一样，有一种近乎黏稠的甜腻的腐香味。

　　　　他用纸巾吸干了地毯上的水分，喷了一些清新剂，最后用吹风机吹干了地毯的表面。在他做这些事情的同时，偶尔可以听到那条鱼在沙拉盆里转身时候水花发出的声音。

　　　　那个沙拉盆对于那条鱼来说太小了，或许他应该去买个鱼缸。

　　　　——这是那个晚上兰德·西弗斯陷入睡眠前的最后一个念头。

　　　　黑暗中。时钟在滴答滴答的走着。

　　　　房间里原本已经淡去的海腥味忽然间再次变得浓厚了起来。就像是兰德入睡前看到的情况一样，鱼依然在沙拉盆里一圈一圈缓慢地游着，但不同的是，它身上的每一片鳞片边缘都浮现出了蓝色的荧光，被兰德认为是身体花纹的圆形斑纹中间，红色的眼珠在透明的薄膜后面转动。

　　　　一只灰色的小玩意——毛茸茸的表皮，细长的尾巴，四只小爪子——一只老鼠，窸窸窣窣地出现在了厨房。

　　　　兰德一直是个笨拙的人，在他搜寻沙拉盆和海盐的时候，事先被准备好的早餐麦片被他从橱柜里拿了出来，然后随便地堆积在了料理台上。

　　　　这只老鼠被吸引了过来，它灵巧地爬上了料理台，专心地啃咬着麦片的包装纸，但是它绝对不是胆大妄为的，从遥远的地方偶然传来了汽车疾驰而过的声响，它停了下来，胡须向前，专注地判断着周围的环境。

　　　　腥味变得更加浓厚了。

　　　　沙拉盆的边缘浮现一层了蓝色的荧光。

　　　　老鼠的胡须抖动着，它似乎也感觉到了什么。很快，它放弃了在自己嘴边的食物，一个短暂的停顿之后它猛然朝着料理台的边缘窜去。

　　　　一根细长的触须弹射了出来，它直接穿透了老鼠的双眼。

　　　　老鼠的尸体“啪”的一声跌落在了桌面上，那尸体就像是一个空掉的皮袋子。细长的，带着荧光的东西慢慢地从沙拉盆的边缘探了出来，它的身体那样柔软，罩在了老鼠的尸体上。

　　　　片刻之后，它缓慢地爬回了沙拉盆。

　　　　料理台的桌面上空空荡荡，异常的干净。

第7章（）　
兰德醒来的时候闻到了一阵腥味，那是一种强烈到仿佛可以浸润到皮肤内部的味道。他□□了一声，推开被子坐了起来，奇怪的是当他清醒过来之后，那种味道却像是幻觉一样消失了。

　　　　兰德抽了抽鼻子，他闻到的只有高级熏香若有若无的味道——来自于他身下埃及棉的床单和被子。早晨的阳光自窗口泻入房间，真丝制的窗帘散发出珍珠一般的朦胧的光线。与兰德那个位于地铁和停车场附近的公寓相比，这个房间在这样的早晨安静得让人想要微笑。一只鸟停在了阳台，兰德听到了它扑扇翅膀的声音，但是当他来到阳台的时候那只鸟已经飞走了，兰德只捡到了一根带着幽兰色泽的长羽。他双手搭在阳台的栏杆上往外望去，在公路的对面他愉快地看到了一块美丽的绿地和树林。天空晴朗到不可思议，万里无云，蔚蓝的蓝天仿佛是一块巨大的蓝色宝石一样没有任何瑕疵地笼罩在兰德的头顶，在这样的天空之下，仿佛人世间的任何阴霾都不存在。

　　　　兰德呼吸着干燥的空气，他开始有点喜欢这里了。

　　　　房间里传来了铃声，兰德冲回房间，他花了一些时间才找到电话。

　　　　“嘿，兰德，满意我为你准备的公寓么？”

　　　　一个温和的声音在话筒里响起。

　　　　几乎是在听到那个声音的同时，兰德感到自己微笑了起来。

　　　　“哦，”他随意地在沙发上坐了下来，身体放松，“我早该想到是你，卡洛琳。一切都是这么完美。”

　　　　卡洛琳在电话那头咯咯直笑，即使只是透过声音，兰德仿佛能看她愉快的笑脸。

　　　　卡洛琳只比兰德大一岁，如果兰德的记忆没有消失的话，他会记得多年前他，文森和卡洛琳是如何一起在秋季去打猎的。她是西弗斯家的常客，让人感到愉快的邻居和兰德最喜欢的姐姐。

　　　　而现在，她是文森的私人秘书。

　　　　如果没有她，兰德觉得自己和文森的关系可能会比现在更加恶劣一些。而卡洛琳接下来说的话更加印证了他的想法。

　　　　“……事实上，文森对我大发雷霆，他企图买下一栋有着三个游泳池的高级别墅送给你，附送两台兰博基尼，当我告诉他你绝对不会喜欢这些之后，他又企图买下市中心最豪华的酒店。所以我告诉他，放弃吧，让我来。我大学的时候就在你现在住的那间公寓里呆过，我知道那里很棒。”

　　　　兰德发出了一声充满感激的长叹：“是的，真的很棒，卡洛琳……谢谢。”

　　　　他诚挚地感谢了她。

　　　　即使卡洛琳什么都不说，但是以兰德和文森相处的经验来看，说服文森绝对不是一件轻松的事情。

　　　　卡洛琳再次爆发出了一阵大笑，她的笑声跟她本人一样充满了魅力。

　　　　“好啦，兰德，我真的很高兴你能喜欢那间公寓，事实上，我正在努力让文森能够变得稍微……”

　　　　“稍微正常一点。”兰德接上了她的话。

　　　　卡洛琳压低了声音。

　　　　“嘿，这句话可别让文森听到……好了，我只是打电话过来告诉你，你可以稍微晚点去《全美快讯》的副总编办公室遭受折磨，文森为你定制的人体工学办公椅还在瑞士的工厂里——抱歉，我实在没有办法代替你拒绝那把椅子。”

　　　　“我明白。”

　　　　兰德说，感到一阵如释重负。

　　　　只有老天才知道他有多么不愿意去一个完全陌生的地方接受其他人的打量，窃窃私语或者是别的什么。

　　　　接下来他和卡洛琳进行了一场愉快的对话。

　　　　在即将挂断的时候，兰德稍微犹豫了一下。卡洛琳很快就感觉到了：“发生了什么吗？”

　　　　兰德沉默了几秒钟后，还是忍不住开口问道：“所以……文森出了什么问题吗？不，卡洛琳，不要告诉我他一切都好，我知道一定出了什么事情，不然打电话给我的人应该是他。”

　　　　兰德清楚地知道文森的偏执，所以当他发现打电话过来的是卡洛琳的时候，一切都不对劲了。

　　　　卡洛琳的声音低沉了下去。

　　　　“呃……我不确定我是不是应该告诉你。不过……好吧，我想你已经知道了蓝月海湾那边的化学原料泄露事故。事实上，那艘船是我们的，而海洋局的人正在拼命地找我们的麻烦。不过，不用担心，兰德，你知道文森最擅长的事情就是解决问题，我相信几天后你就会继续收到文森的精神骚扰了。”

　　　　兰德忍不住笑了出来。

　　　　有一点毋庸置疑，在听说文森只是在忙原料泄露的事情之后兰德整个人都轻松了一些。

　　　　另外，他觉得自己多多少少可以谅解文森在水污染问题上的神经过敏了。

　　　　挂掉电话之后他来到了厨房准备给自己弄一些吃的，按照卡洛琳的说法一切都已经准备好了，包括他最喜欢的“好吃”牌早餐麦片。

　　　　不过兰德打开橱柜之后却并没有找到那盒麦片，他隐约记得昨天自己也许有拿出一盒东西，但是……

　　　　兰德皱着眉头看着料理台上乱七八糟的罐子和盒子，干燥的鼠尾草，沙拉酱，番茄罐头。

　　　　没有麦片。

　　　　兰德耸了耸肩肩膀，很快就将这件事情放到了一边去。过去十多年的独身生活让他跟所有的单身直男一样马虎而粗糙，他只是有一种非常隐约的疑惑而已，而这一点疑惑在他找到了一些中度烘焙的哥伦比亚咖啡豆之后也迅速的被遗忘。

　　　　兰德给自己弄了咖啡，转过头来看了看房间里另外的一个生物。

　　　　那条鱼的伤口已经完全被白膜给笼罩了，它看上去精神十分不错，转圈时溅出来的水打湿了台面。

　　　　或许是错觉？兰德觉得它似乎比昨天看到的时候要更大一些了。

　　　　“嘿，你看上去恢复得不错。”

　　　　他喝了一口咖啡，玩笑似的敲了敲沙拉盆的边缘，然后他想起来，从捕获它开始他还从未给这条鱼喂过食。

　　　　兰德不太确定这条鱼应该吃什么——他尝试着在水面上放了一些无糖麦片（他痛恨这玩意），但是那条鱼完全没有任何反应。于是兰德又从自己的早饭里分了一些煎鸡胸肉出来。

　　　　在他即将把那白色的肉丝放到沙拉盆里去的瞬间，那条鱼骤然将弹起，咧开嘴恶狠狠地咬住了鸡胸肉。

　　　　“嗷——”

　　　　兰德猛地收回了手，他吓了一条。

　　　　如果不是收手足够快，那条鱼几乎就咬住他的手指了。

　　　　吞下了肉丝之后那条鱼恢复了平静，它继续缓慢地在沙拉盆里转着圈，只是它身上的那两圈花纹好像也变得更加鲜艳了一些，通过水面的折射，兰德总是有一种那条鱼正在水面之下用它那奇怪的眼珠注视着他一样。

　　　　见鬼，他竟然弄回了一条食肉类的鱼。

　　　　就在兰德这么想的时候，他看见那条鱼浮了起来，一口一口吞掉了他之前放在水里的麦片。

　　　　兰德发誓自己从来都不知道有什么鱼是像是这条鱼这样，肉也吃，麦片也吃的。

　　　　兰德尝试着又弄了一些鸡胸肉，只是这一次他不敢再用手拿着那些肉丝了，他用了叉子。

　　　　就跟之前一样，那条鱼以很难想象的凶狠从水面下弹了出来咬住了肉。由此兰德知道了那条鱼的嘴里一定有坚硬的牙齿（尽管着跟他之前观察的完全不一样），他听到了那种清脆的，坚硬骨骼与不锈钢碰撞的时候发出的声音。但是，他并没有发现他收回来的叉子上面，有一道清晰的切割的痕迹。

　　　　请原谅他的粗心，因为正在他兴致勃勃研究着这条古怪的鱼的时候，他的门铃以一种让人讨厌的频率想起来。

　　　　“叮咚——叮咚——叮咚——”

　　　　按门铃的人一定是个