前路茫茫-第68章
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总督大人听他出言不逊，顿时怒火中烧，数十年来力挽天下大势，叱咤世间风云的一代名臣，日后史官当会浓墨重彩，从风竟敢说成和天津知县一般见识，是可忍，孰不可忍。
总督大人瞪着他，心想：就凭你拥有爪角兕，以哥老会余党之罪处死绝非冤案。一声断喝：“来人。推出去斩了！”
四个彪形大汉应声进屋，再次把从风架出门去。
从风回身大喊：“总督大人，您是动真格的还是又要吓唬我？您不会把我真杀了吧？”
总督大人听着从风的声音渐去渐远，募然对俩凶神说：“快。追回来！”
总督大人毕竟是机深智远之人，镇定一想：把他转监静海，原本就为规免有人拿哥老会余党挑事，怎可自取咎戾？何况收回仓义川情资乃辄鲋之急，何须与市井小民计较短长！
而且。总督大人眼下还有一桩闹心的事儿，迫使他不得不克己慎行：这些日子，总督署衙门前正坐着一坪乌合之众，嚷嚷着早日释放从风。
原来稻香村的郭老板有总督署衙的朋友，把从风转监的消息向他透了口风。郭老板敬服从风的民族气节，有心出手帮持，便暗地里与沈万奎商量行请愿之举。
沈万奎见郭老板为从风出头，哪还有什么可犹豫的？随即去串通当日被从风搭救过的一干艺人。众艺人曾沐从风救命之恩，江湖之人义字当先，二话不说背着行囊就奔保定来。郭老板早已联合业界人士驰援。动员诸多好打抱不平的市民参与，两拨人合作一处，聚在总督署衙门前呐喊，口号竟是“释放灭倭贼威风、长民族志气的爱国勇士”。
面对曾触犯朝廷命官的艺人，总督大人本可立惩不饶，没想到本地市民也来推波助澜，声势熏灼，形成了众怒难犯之势。总督大人早前因《中日天津会议专条》的签订，已惹得民怨盈涂，如今这帮请愿的偏又拿日本人说事儿。心里多少有些忌惮，一时没有驱逐之策。
此时想起来，心里不觉慨叹：“这小子小小一个人物，竟得此民心。我若无动于衷，恐把局面闹大，退一步海阔天空。”因此暗中琢磨，如果将他释放，既可换回了仓义川的情资，也是本督顺从民意之举。但又顾虑罪名敏感。万一地方上咬定他是哥老会余党，一旦释放，正好给朝中某些无事生非的同僚平添毁谤话柄。
总督大人左右为难。
从风不知道刚才总督大人真动了肝火，被再次押回来，倒笑嘻嘻说：“总督大人，我就知道您又是吓唬我，老玩儿这一招也没啥意思。您到底肯不肯帮我，好歹说个话。您总不会是想一头白占便宜吧？”
总督大人瞪望他良久，扪心自道：“即便他是哥老会的后裔，又如何就能断定必定是哥老会的余党？即便他曾拥有爪角兕，也没有足够理据给他加个反清复明的罪行。治国当以安民为上，肃反须适可而止。无休止的清剿，换来的是无休止的民怨。只是我这个他人眼里的一朝权臣，也难以为他一言以释罪，不知这小子自己能否可将此死结解开。”
于是把从风单独留下，缓和了口气说：“从风，你不承认是哥老会余党，可如何自证清白？凭你自己的口头之言，不足以使人信纳。”
从风满脸天真无邪，说：“可是，我真不是，总督大人，您说我是说谎的人吗？”
总督大人说：“上下官吏各持己见，你以为谁都会相信你不是说慌？”
从风脱口说：“官府的人真操蛋，为什么就不相信人呢？”
总督大人呵斥他：“放肆！市井之徒，难脱俗陋本性。”
从风虽然口出粗言，但他心有所悟：老头儿这番话倒像是开导我。就说：“总督大人，咱们也算是知根知底了，您别打哑谜了，这事儿到底咋办，明人不说暗话，您就直白讲出来嘛。”
总督大人轻叹一声，说：“你小子怎么这会儿脑子不好使了？”
从风连连点头：“您这话可说对了，要放过去，我这脑瓜子更不好使哩。”
总督大人哭笑不得，说：“倘若你有办法证明自己不是哥老会余党，本督就放了你。但是，仓义川那些东西，你如果弄丢了，我可真要你的脑袋。”
从风说：“我也不知道怎么证明才能叫人相信。您恁么大一个官，只要您说我不是余党，谁敢不信？这全在您了，就像念坤大哥说的，一句话的事儿。仓义川的东西，实话对您说吧，收得好着呢。您放了我，一准送您手上。”
“你自己证明不了，还回牢里待着吧。”总督大人缓缓起身离座，冲门外的招风耳和包子脸喊一声：“押从风归监。”
从风又回到了大牢。刚进牢门，忽听狱卒传话：“二号犯从风，有人探监。”
从风当是总督大人改变了主意，急忙抬头引望，只见一个蹒着螃蟹步的人走过来，朝他堆出猥琐的微笑。仔细一瞅，顿时气杀钟馗，恨不得扑上去把他生吞活剥。（。）
第五十八章 耸慑撺唆（）
那天金达到主鳳茶樓来，不像平时行止张扬，既没有坐轿子，也没有带随从，蹑足潜踪走着进的门。和秦矗一打照面，二人就进内堂促膝私谈去了。
曾皋刚从市上买菜回府，恰好落在眼里，觉得金达的做法倍儿反常，一准是有啥事儿要掩人眼目。
曾皋很是替金达惋惜。金达的刑名师爷是海关道台大人推荐的，总督大人看重他，本该好好奔前程，没想堕落到跟背着恶名的秦矗混得火热。今儿来不知道有什么见不得人的事儿，曾皋放下提兜想去偷听，堂门开着一条缝，里边能看到外边的人走动，不敢冒失，于是转身来找何醉春。
何醉春是个从良女子，曾皋介绍她进秦府，平日没少照应，自然对曾皋心存感激，有什么事儿使唤，说一不二。
曾皋说：“你端盘dian心给老爷的客人送去，顺便听听他们说些什么，要是府上的事儿，咱们好早作准备。但你不要问，只听着就是了。”
何醉春照办了，不一会儿出来告诉曾皋：“是我不该听的，好像是要找牢中的人攀咬邱老爷，让邱老爷的案子没法咸鱼翻身。”
曾皋吃惊了好一会儿，心里纳闷：金达为了钱出卖人格这倒不难理解，可秦矗和邱持贵在一起几十年，两人交情非比一般，邱持贵吃上了官司，按理秦矗应该替他开脱才是，为啥反而要给他使绊子？想来想去，想到有两个可能：一是秦矗发现邱持贵有二心，担心他有朝一日揭发自己东山再起的阴谋；二是秦矗要独占袍哥逆党的龙头老大，需要排除异己，扫除障碍。
曾皋在揣测之余，心里又冒出那个困扰他多时的问题：袍哥逆党的号令信物究竟仍然被从风掌握着，还是已经落到了秦矗手上？显然搞清号令信物的去向，是提防逆党作乱的关键。但他一直无从下手弄明白。此时忽然心生一计，如果想法子促使秦矗与从风见上一面，说不定能从两人的口舌中得到一些线索。
曾皋爱自以为是，虽然他的很多dian子不靠谱，但自信起来还真拿他没治。这一天，正好∟ding∟dian∟小∟说，。￡。o↘s_；方便与秦矗说话，便起意要撺掇秦矗去静海探一次监。于是装个不经意的问：“老爷，从风没关在天津这边了，您听说了吗？”
“什么？没关在天津这边了？”秦矗像头ding上响了个炸雷，但他想起金达说过反贼的事得上报朝廷。很快镇定下来，“是不是关进京城的天牢了？”
金达要给他添堵，否定说：“听说他的罪名没有坐实，不到关进天牢的份儿上，现今到了静海呢。”
秦矗果然慌了神，气得胸口跟吞了铅块似的，暗里大骂金达是个骗子，拿了钱不办事还瞒着自己。不过又想，应该是刚转的没来得及告诉我。
“是啥时候的事。就这两天吧？”
曾皋很随意地回答：“都转了快两旬了。”
秦矗怒起来：“你是怎么知道的？消息可靠吗？”
“小的有个发小在静海当差，就前两天听说的，假不了。老爷，从风在这边犯的案。却要转到静海去审理，您没觉得有些不对头吗？”
这末一句话可戳到了秦矗的痛处，转到静海大牢绝不是好事，八成是总督老王八要替夏从风讨保。脱口说：“曾皋。你也是个有见识的，你说夏从风为总督大人争过脸，总督大人会不会插手这事儿。替他网开一面？”
“都说总督大人清正廉明，依小的看，当会秉公办事。”
“大清的官员有几个清正廉明秉公办事的，要不当年长毛军闹事怎么会全天下响应？”
曾皋吃了一大惊：这老鬼狗胆包天，果然贼心不死。假意说：“老爷，您这话千万别对外人说，官府知道了可就吃不了兜着走。”
秦矗自觉失言，忙说：“我知道你嘴稳，不是信得过的人怎敢说这种蠢话。”
曾皋知道要怂动他还得用更骇心的话吓唬：“老爷，小的听说这事儿总督大人还真是插手了，转监是案情另有隐微，好像是从风来天津的时候带了一个什么倍儿重要的玩意儿，与人发生了争夺，总督大人正在追查，可那小子嘴硬，不肯交代。”
秦矗知道他说的是爪角兕，暗里一惊：合着官府掌握了我活埋夏从风的情节？顿时面如土色，慌问：“他、他没有交代？”
曾皋继续挖坑说：“老爷，小的倒是在想，哥老会余党案发的起因是从风与武藤章比戏法，这场比试的地dian偏又设在咱茶楼，总督大人忒腻歪日本人，会不会怀疑您和武藤章打联联陷害从风？”
秦矗心里突突乱跳起来，说话也语无伦次了：“这事与武藤章搭不上干系，武藤章就是不服输，我就是图个热闹，余党这事儿，你也知道，是官府、金师爷下令抓人的。”
“老爷，话是这么说，就怕总督大人不相信。解铃还系系铃人，只要从风不误解您，不攀咬您，就自然没什么事儿了。要小的说，您不妨和从风见个面，安抚安抚他，别让他拉三扯四，啥事儿都往您头上栽。”
“那小子哪能不误解我？我在公堂上作过证，他恨我还来不及呢。我怎么好去见他？没用的、没用的。这事，怎么弄成这样……”秦矗早已心乱如麻。
“老爷，人心都是肉长的，您给他带dian好吃的，好言好语的跟他说说缘由——大堂上作证是被逼的嘛，话语说得清，牛肉敬得神，他待在牢里举目无亲，不定有多绝望，您能去看他，还不知道怎么感激您呢。”
秦矗被曾皋东一榔头西一棒子敲打得恰似乱网中的渊鱼，早已六神无主了，心想，我要不堵住夏从风的嘴，他一通乱咬，爪角兕的事，活埋他的事，杀王嫂的事——那天夜里没准他认出了我，邱持贵还活着，两边一对口供，这几件甭管抖出哪一件，我都死定了。曾皋这话倒是提醒了我，我索性哄骗那小子正在筹钱保释他。他在大牢里度日如年，巴不得早dian出来，我这么说他一准会指望我，指望我就不会攀咬我了。先稳住他一阵子，后边再走着瞧。
只因秦矗失张失智，不意曾皋在算计自己，果然病急乱投医，就动了去会从风的念头，问曾皋：“曾皋，如果我要去会他，你静海那边的发小能帮上忙吗？这得弄一个探监牒文，要不我和他无亲无故，没理由进到里边去。”
曾皋见他中计，不觉暗喜，为防他起疑，装作为难说：“哟，真是得要个探监牒文，小的去运动运动，只是老爷，恐怕得花dian银子。”
“要多少才得事成？”
“估摸着二十两上下，我探探口气吧，能少花就少花。”
“二十两银子……就这么着吧，你尽快去办。”
曾皋称了二十两足银，秦矗看了看秤，又自己称了一遍，交付曾皋。
曾皋次日到了静海衙门，掏出总督署衙的出入牌一亮，自然畅通无阻，上下通融。他先签办了一份不限时的牒文，又与狱方约定相关事宜，一切妥帖，便回来安排秦矗成行。（。）
第五十九章 仇人探监（）
从风在总督大人那里经历一番慴悚场面回来，刚进牢门，忽听狱卒传话有人探监。抬眼一瞅，来的人是秦矗，顿时恨海仇渊波涛汹涌，恨不得让他死无尸影。
只可惜再怎么痛恨也没有用，自己不是自由之身。心里想，我奈何不了他，这仇只能以后报了。但也不能就这么便宜了这混蛋，不如弄些手段吓唬吓唬他，正好找乐子玩儿。
瞅着秦矗走近，冷不丁变出两尺来长一条银环蛇，挨着牢栏往下爬，秦矗猛一见，吓得胆颤心惊，慌忙�
