前路茫茫-第37章
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梦，听狱卒透口风说，是从风师傅救了我们。路上打听，从风师傅在郭老板府上，就寻过来拜谢，这份恩情，我们也不好从哪里报答，请再受大家一拜。”
众艺人扑通一声又跪下了。
从风跑到一边说：“我又不是菩萨，你们老拜什么？这事儿吧，其实一点恩情都没有，我赚着玩儿呢。”
郧中隐说：“老沈啊，别跪了，跪着叫人烦心，你们心里记着他的好就行了，从风为了救你们，可是在总督老儿那儿立了生死状的，差不离儿把自己的小命都赔上了。”
从风说：“我都赔过一回了，比完第二场，总督老儿派人把我押到河边逼我喝毒酒哩。”
庚妹惊问：“喝了吗？”
从风说：“不说了、不说了，总督老儿心可黑了。”
郧中隐跳起来：“老王八敢让你喝毒酒，我扒了他的皮！”
郭老板说：“各位，开席了，请坐请坐。”
郧中隐还在愤愤不平：“大清的官员良心都被狗吃了。”
郭老板连连摇手，又指了指门外，压低声音说：“郧兄弟，不说闲话了，隔墙有耳啊！”
大家转头往门外看，有个人影晃了一下，走开了。
郧中隐吼：“怕他个屌，揍丫的！”（。）
第二十七章 总督心机 （2）（）
外面的人影还真是来听壁脚的，这个人是曾皋。
曾皋打从风与武藤章开赛第一场起，就扮作普通看客混在人群当中，一场不落的盯在那儿。沈万奎一拨乌合之众一出狱就急着找从风，曾皋在心里瞎琢磨：这帮不争气的指定少不了要诋毁舅爷，我去听听说些什么。于是狗撵屁股似的盯上了梢。
他直跟到郭府，不好进去，就在院门外抉耳远听。开始阴一句阳一句的倒也没啥过头话，但后面从风和郧中隐恶言恶语调子高，落在他耳里，不能容忍，转身跑去总督署衙向舅爷告密。
总督大人刚用过晚膳，正在书斋耽读司马通鉴，曾皋入夜来见，料想他有要紧事儿，便合卷下听。
曾皋即把从风和郧中隐辱骂朝廷命官、攻击大清官吏的污言秽语转述了一遍。总督大人掩卷沉吟，置之一笑：“市井之徒，薄唇轻言，无须当真。”
曾皋大惑不解，舅爷当朝一品大员，怎么听任些小市民辱骂？说：“舅爷，您老宰相肚里能撑船，可从风是个袍哥逆贼，他那是蛊惑人心，要小子说，舅爷该趁机把他拿下。”
总督大人说：“以何理由拿下？就因为他叫我总督老儿，说本督心黑？因言获罪，大可不必。”
曾皋说：“舅爷不如以破坏邦交之罪把他拿下。”
总督大人微微摇头说：“武藤章狂妄自大，压压他的嚣张气焰正合本督之意。要定那小子破坏邦交之罪，有违民意。在民众眼里，他此举是张扬民族大义，壮我国威，现在保定市民把他传为英雄呢。皇上是天，民亦为天，怎能逆天而动？”
曾皋说：“舅爷，小子担心，他是逆党疑犯。与武藤章这场较量声名鹊起，此时不抓，就怕他顺势而为，成养虎为患之势。”
总督大人沉思片时。说道：“曾皋，你说爪角兕是否还在他手上？凭他的手段，要骗过秦矗当轻而易举。”
“舅爷，您是说秦矗要杀他是为了争夺爪角兕？舅爷的判断不会错，他既然能从秦矗手下逃过一劫。爪角兕就一准不会失手。恁地，舅爷，这小子更不能留了。”
“韩武来曾提到哥老会有一份秘密册籍，本督在想，从风既然掌握着爪角兕，就应当知道秘密册籍的下落。”
“舅爷的意思是放长线钓大鱼？”
“如果能缴获秘密册籍，哥老会就可以斩草除根。此事眼下不必操之过急。至于从风，本督尚有疑惑，些小年纪，是如何与哥老会扯上干系的？”
“舅爷。小子设法摸清他的根底儿。”
“此事暂且搁一搁，本督眼下有一件机密大事冗压于心，苦于难觅高人区办，时不待我，乃至食而无味，夜不能寐。”
总督大人顿时愁云郁结，长叹哀声。
曾皋听出了弦外之音，惊得像刚拔了后槽牙，试探着说：“舅爷，小子斗胆问一句。您老莫不是要把机密大事交付从风去办？”
“曾皋啊，舅爷是有病乱投医，无奈之举啊！”
“舅爷所说的机密之事，不知小子当不当问。”
“你是舅爷心腹之人。不但你要知情，还须由你出面支使。曾皋，事情许成不许败，你可得用心竭力。”
总督大人所说的机密大事，是涉及大清军事机密被泄的一桩间谍案。此案的主犯，是日本人仓义川。仓义川年纪不大。却奸诈老练。他旅居中国多年，会说一口流利的汉话，外表与华人无异，藉此四处流窜作案。起先只在港口船坞、守备要地窥勘刺探，后来竟然打入军械局，搜辑清军武器军械配备、枪弹制造变量等一应情报。如此危及大清军力安危之事，官场早有风声，就连圣上也有所耳闻，圣上已谕示总督大人竭情查处。
处置此事，于总督大人原本易于反掌，只须一声令下，把仓义川的住地一抄，人赃俱获，即可苛罚治罪。然老大人偏偏难以下手，因为军械局总办王行是自己的嫡亲表侄。王行虽然与仓义川并无直接瓜葛，但如果外人知晓军械局情资被泄，王行难逃渎职之罪。审查仓义川事涉邦交，须有海关道台大人参与，与王行相关的情节无疑纸包不住火，事情败露，不单王行获罪，老大人身为军政总督，下辖的军械局出事，自然难辞其咎，加上表侄这层关系，问题就更严重了。一旦惹得龙颜大怒，定个里通外国，背叛朝廷的大罪，便是万恶不赦了。好在眼下外界并未掌握真凭实据，总督大人尚有回旋余地。左思右想没别的办法，决定派人去偷仓义川，拿到事关军械局的那一部分隐瞒下来，这样就可以掌握处理谍案的主动权，让王行撇清关系，自己也可以脱身。
然而总督大人低估了日本人的能耐，三番两次派府内心腹之人去窃取均未得手。也忒邪门儿，仓义川租住屋是一处平房，独门进出，看上去并无殊异，去的又是衙内高手，但每次潜入到他门前屋檐下，瞬间尘土蔽目，飞沙走石从头顶直击下来，其景象十分恐怖，就像将要葬身泥石暴流一般，别说进他的屋，连逃命还来不及。
如此万夫莫开的屏障，其实是武藤章安置的一个魔幻机关。古代防御盗墓贼最绝的是流沙术，武藤章正是依据此一原理，在离房门约半丈的地方，地下埋着一溜儿触动机关，廊檐下设有暗道，暗道中灌注有沙石，能自动回流，运转起来无穷无尽。外人走过来，踏到脚下的触板，头顶的机关即刻拉动，刹那间沙石横流，铺天盖地，加上惊悚的幻影与恐怖的喧嚣之声，使入侵者迷空步障，不寒而栗。这道机关外表上看不出痕迹，局外人搞不清它的奥妙，加上有两头凶猛的獒犬护院，压根儿不敢靠近，任你手段高强，也只能望而却步。
总督大人奈何不了小小一个倭贼，正在焦躁忿恚，心急如焚之际，冒出从风这么一个人物来，因此顾不得他是不是逆贼，动了如此不得已的心机。
曾皋没想到舅爷会有这么大的闹心事儿，王行表叔也太不晓事了，这不给舅爷添乱吗？害得舅爷堂堂一品大员做鸡鸣狗盗之徒，真是难为他老人家了。可是，让从风那小子干这事儿也忒冒险了吧？
“舅爷，这事儿怎么好对他交底？我是说从风那小子。要是给他捅了篓子，反倒闯出天大的祸来，后果不堪设想。”
“切不可跟他交底，既不能让他知情，又要使他做得天衣无缝。这就靠你的巧妙了。”
“舅爷，那小子憨头憨脑，我担心他抓鸡不着蚀把米。”
“可别小瞧了他，那小子外愚内秀，你看他与武藤章较量，可谓有胆有智。曾皋，此事舅爷委付于你，成败全在你的心机。”
曾皋不好推脱，只得信誓旦旦临危受命。（。）
第二十八章 意外证物（）
韩武来“荣归故里”之后，日子渐渐的凄惨起来。探查哥老会余党之事八字没见一撇，也就领不到养老金；而手头的积蓄被弃他而去的姘头卷得所剩无几，熬到如今已是两手空空，吃饭都得靠旁人接济了，饥一顿饱一顿并日而食。但在他心里，还把秦矗做个财源，隔三差五敲他几个子儿。
这天一早，因痛风病复发，一瘸一拐走到主凤茶楼来向秦矗借钱治病。秦矗晓得他老虎借猪相公借书，凭啥白供着你？便一口回绝了。韩武来心里怄不过，不知道怎么才出得了心头这口恶气。但如今就像流落街头的丧家狗，没人怜悯还遭人嫌弃，只能时刻夹着尾巴。
下楼路过买大碗茶的棚屋，见里边冷冷清清，只有邱持贵在向几个闲人兜售狗皮膏药，又开口向邱持贵借钱。邱持贵曾经领教过他的爱理不理，于是还以颜色，尽管韩武来低三下四只差没下跪，邱持贵也只装没看见。
韩武来退了一步说：“邱爷，您不借钱，就给点吃的吧，厨房里有剩饭剩菜，我不嫌弃，打糙儿吃一碗。”
邱持贵听他说得可怜，也有几分恻隐，就回了一声：“你去找秦爷。”
韩武来以为他是搪塞自己，心里又添一分憋屈。再乞求也没用，无可奈何退出门来，犹犹豫豫不想离去，就在房前屋后蹒跚徐行，希望捡到什么能吃的填填肚子。
走到茶楼后面堆放垃圾的地方，无意中瞅见前不久曹嘎三摸黑扔过来的那个包袱。虽然脏不拉几，韩武来却不愿放过。扒开来看了一下，是一堆旧衣服，瞅上去有的还有四五成新，有男人穿的也有女人穿的，挑一件披在身上，大小正合，倒像是照着自己的尺寸缝制的，有点喜出望外。就把男人穿的一件一件挑出来。挑着挑着觉得这衣服怎么这么眼熟？心里咯噔一下，这不就是我自己的吗？还有几件军服呢。再看女人的衣服，也认出是随了自己几年的那骚娘们的。心里震惊了。
上回他在估衣街认出那件蓝衣紫裙，当即向官府报了案。官府问他印象中是否有可疑之人。韩武来一时也想不起。这会儿看到这些旧物，心里蹊跷起来，忽然记起秦矗为自己接风当日，邱持贵抛瓜皮帽喷出满台烟雾，响声吓着了姘头的情景。暗自大惊：贼人不就在眼前吗？当晚劫船贼正是用烟雾干的勾当。甭管是不是，我就赖着他，让邱持贵吃上官司，杀鸡儆猴，看他秦矗敢把土地爷不当神仙！顿时心里一团复仇之火燃烧起来，回到茶楼坪里，冲楼上嚷：“秦矗，敢跟我韩爷甩脸子，骑驴看账本走着瞧吧，有你求我的时候！”
嚷罢。一颠一瘸像打折了腿还被人追的老狗，忙忙迭迭拦辆车，径直往衙门提报线索去了。
秦矗不以为事，冷笑一声：“装腔作势，秋后的蚂蚱还能蹦跶几天！”
立在窗前往外望去，韩武来转弯不见了，却一眼瞅见赵戍临朝茶楼走来，心里一激灵，惊出一身冷汗：“韩武来会不会认识赵戍临？他常往我这儿跑，要是被韩武来撞见。岂不落下把柄！”
自从那晚赵戍临摸黑闯进宅院，与他相见交谈之后，原以为会尽快离开天津，不料他迟迟不走。反倒隔三差五跑家里来，真是请鬼容易送鬼难。正在惊疑，赵戍临已经上楼来了，无奈强作欢颜起身相迎，慌言急语说：“赵兄碰上熟人了吗？邱持贵，还有……”
意思是问他碰没碰上韩武来。
赵戍临说：“这地方除了你和邱持贵。我还能认识谁？”
秦矗递上茶，叹道：“赵兄，眼下这风头紧啊，恐怕官府已经对我起了猜疑，前不久总督府召我带班子去演戏法堂会，当时的情形没把我吓个半死，哪里是演戏法堂会？明明是设鸿门宴啊。回来细想，感觉其中大有蹊跷。恕秦某直言，你老往我这儿跑，难免惹人眼目，天津卫不是久留之地，为赵兄平安计，早日离开方是上策。”
“秦兄不必多虑，赵某并无张扬之举，今日拜会，只是打听一件事，夏福常的儿子是不是与易婉月见过面了？”
“早都死了……”秦矗话刚出口，自觉失言，急忙改口：“我听人说那小子早都死了。”
“秦兄何来此言？他和武藤章在保定较量戏法名声大震，怎么说他死了？”
秦矗只知道把武藤章打成龟孙子的是一个无名之徒，哪会想到是夏福常的儿子？那孽种是自己亲手活埋了的，照理早已成枯骨了，怎会死而复生？如今听赵戍临一说，恍若五雷轰顶。强压惊慌问：“你说与武藤章比试的是夏福常的儿子？赵兄消息可靠吗？会不会弄错人了？”
