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第220章

大国崛起1857-第220章

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    尽管这些美国棉花根本无法达到战前的产量,但是南北战争四年多,已经让世界其他棉花产区,替代了美国,结果这批美国棉花突然入市,让世界棉花市场大大的过剩,好死不死的是,全世界的棉花商人热衷于南北战争期间的炒作,他们把棉花炒成了一个天价,结果美国棉花的入市,直接让世界市场崩盘,从伦敦开始,大量涉及棉花贸易的商人、银行破产,伦敦金融业危机,甚至影响到了中国,在上海的银行也大量破产。

    对英国纺织业来说,突然爆跌的棉花价格,虽然让他们的原料成本大大降低,可问题是之前的牛市,让大量的纺织工厂并没有安心生产,就好像后世每一次经济危机一样,经济危机之前,实体经济的资本都是大量疯狂涌入虚拟市场炒作,这一次这些高价囤积棉花的纺织工厂大量的资不抵债破产,结果反而造成了纺织工人的大批失业。

    失业工人大量走上街头,让英国政府一时间再也不敢提动武的事情,但对英国政府来说,这也是一个难题。

    鴉片利益集团也不是好惹的,作为英国政府,只要能扩大贸易,至于是卖鴉片,还是卖纺织品,他们是不介意的,但问题是鴉片利益集团其实比纺织集团更团结,因为他们的人数更少,而且鴉片利益集团中有大批很难惹的巨头。

    东印度公司关门了,但是当年站在东印度公司背后的巨头们,并没有瓦解,这些人是在英国拥有崇高地位的大贵族,是大银行家族,是大保险公司,是航运巨头,这些人不但在议会中有强大的影响力,而且很多人跟皇室的关系都很密切,这些人的蛋糕是那么好动的?

    因此哪怕中国人答应说用减少的鴉片贸易额替换纺织品贸易额,政府也不敢用这个条件跟大明政府谈,因为政府一旦如此明目张胆的打击鴉片利益集团的利益,那么他们离倒台也就不远了。

    西方平权政治的这种独特的利益集团平衡状态,在英国工业革命时代已经很明显了。

    但几十个大城市商会的联合抗议,数十万走上街头的失业工人,他们却不能不安抚。

    于是只能立刻表态,他们将立刻排除谈判代表,去跟大明政府进行友好和平的磋商。

    当英国外交使团到达广州的时候,朱敬伦的心情其实还不错。

    最近他有不少收获,上海的棉花危机,让11家外资银行中的5家直接倒闭,其他银行大受打击,但中国本地商人却损失不大,尤其是蓬勃发展的钱庄,由于跟洋人银行联系并不紧密,因此跟世界市场的联系也不大,他们并没有受到大的冲击。

    而本地商人的损失,也远远没有洋人商人的大。在棉花市场崩盘之前,上海的棉花价格只不过从10两1担涨到了25两每担。这样的价格,让上海的棉花弄到伦敦,加上运费在不翻船的情况下利润率只有15%,已经远低于其他海贸的利润了。

    由于海运两三个月的周期,让中国商人在崩盘前,大多都出手了,而洋人成了最大的接盘侠。仅此还不算,棉花价格的暴涨,让很多不良商贩作假,他们在棉花中掺水,结果很多洋人买走的棉花,还在海上就发霉了,结果更是血本无归。

    上海洋人商业势力遭受打击,就是朱敬伦的收获,他这次到没有借机炒作,对他来说,这并不是一次太大规模的经济危机,因此他主要的操作不是炒作,而是低价收购,5家破产的洋人银行他都收入囊中,只花掉了20万两银子,对于这些被收购的破产银行,朱敬伦并不是完全收购,他给管理层留下了30%左右的股份,继续让他们经营,他还需要这些人帮他开拓,没有这些人,他也找不到那么多合格的银行家。

    另外6家撑过这次经济危机的银行中,除了早就被控股的汇丰银行,其他5家银行,也都接受了朱敬伦旗下的广府银行的参股,而且全都达到了51%的控股比例。当时经济危机汹汹而来,这些银行没一家敢保证他们能躲过大难,当时广府银行提出参股后,他们没有一家拒绝的,只是在参股比例上进行了微弱的挣扎,就接受了对方控股的要求。

    经过这一次经济危机,可以说朱敬伦等于是控制了在上海的洋人银行业,他太知道未来几十年这些银行的扩张规模了,可以说任何一家的利益,都比他现在砸出去那点钱要多数十倍。

    这次棉花危机让朱敬伦得到的另一个收获,是在棉花危机的源头美国,美国人之所以能这么快恢复棉花生产,历史上他们是采用了一种新的生产方式,南方的奴隶主是解放了他们的奴隶,但是奴隶本身还在,作为自由民还生活在南方,历史上他们改变以往的种植园生产方式,大量种植园主将他们的土地出租给了奴隶,收取高额的租金,结果种棉花的奴隶,依然在种棉花,从种植园制改变为租佃制后,美国棉花生产很快就恢复了,导致世界市场棉花大大过剩。

    而这次美国人同样进行了租佃制的改革,但朱敬伦却给了他们另一种选择,去年他让伍崇曜在美国组建的劳务输出公司,在南方接到了第一批订单,有几十家大的种植园主,他们出于对黑人奴隶的憎恨,或者对旧制度的留恋,他们依然决定采用种植园制度,在没有黑人的情况下,他们雇佣了上万中国劳工。

    这些中国劳工当然不像过去的奴隶那样在鞭子底下劳动,事实上他们的劳动是不用催促的,他们在劳务公司的组织下,以中国式的短工形势在美国种植园中劳作,他们的工钱主要跟他们的劳动成果挂钩,按照采摘棉花的重量进行结算,这种分包制度在中国农村普遍存在了很多年,比如农村短工收割庄稼的时候,都是按照地亩算钱,收割一亩地,或者翻耕一亩地是多少钱,根本就不用催促。

    美国人采用租佃制开始恢复棉花生产是成功的,同时那些依靠华人劳工继续大规模种植的种植园主也成功了,于是更多的种植园主采用了这种方式,今年他们跟劳务公司的合同立刻就暴增了十倍,他们签署了雇佣十万人的协议。

    同时劳务公司在美国西部的拓展也有很大的进展,他们收购了加州三角洲地带近百万亩的无主荒地,已经雇佣了上万人前去开垦。

    这些好消息让朱敬伦还没高兴几天,英国谈判使团的到来,就让他感到头大了。

    因为随同这些使团回来的,还有卢薛昌等商人,尤其是卢薛昌,他以一种表功的心态向朱敬伦汇报了他的成果,顿时就让朱敬伦感到郁闷了。

    朱敬伦并没有苛责卢薛昌,主要还是他的责任,他没考虑过,即便是这些眼界最开阔的商人,其实也不具备现代人的世界观,在中国他们被看作重利轻义,可他们重利的程度跟西方人相比,简直就不在一个档次上,西方哪怕是保守的贵族,也比他们的权利意识更强烈。

    但主要还是他们的眼光,他们从没想过这种强行推动进口英国纺织业,会让中国传统纺业破产的同时,也让现代纺织业在中国很长时间都不可能发展起来。(。)

第四百节 贸易谈判(2)() 
朱敬伦为了这些商人游说上的便利,确实给予了他们在利益问题上自主的权力,可没想到他们的步子迈的这么大。

    朱敬伦本来设想的是,能用纺织品免税换取禁绝鴉片的权力,在一定程度上是有利的,可没想到他们答应了英国商人包销的要求。

    朱敬伦很清楚,旧时代的中国,对西方纺织品的需求始终不大,最大的阻碍是男耕女织的传统生活习惯,根据统计,即便到了民国时期,西方纺织品在中国的市场份额最多也不过七成,而大多数市场依然是中国本土土布市场。

    因此他认为,即便给与英国纺织品免税,他们短期内也不可能进入中国市场,依然只会慢慢的扩大,对中国传统社会的冲击并不大,可是这个包销协议就让大明政府不得不真的想办法努力进口英国纺织品了。

    以目前鴉片贸易的规模,光是大明每年进口的鴉片就高达三千万两以上,除去一些转口的,光是大明自己消费的,就高达两千万两以上,如果将这些贸易额都换成纺织品的,意味着大明每年就得进口英国纺织品两千万两,以英国纺织品的廉价程度,平均下来,每个大明百姓,每年都要添置一件英国布料单衣了。

    这显然是不可能的事情吗。

    因此这是一个很大的难题。

    但思前想后,朱敬伦还是决定接受这个条件,毕竟相比抽鴉片而言,把钱换成衣服穿总是更划算的,多穿几件衣服怎么说都是提高生活水平,而抽鴉片除了毒害之外,就只能带来严重的社会问题和论理悲剧。

    还有一个问题是,这件事不能走官方渠道,也就是不能用条约来保证。英国政府不敢接受一份歧视性的条约,歧视别的国家他们不在乎,但是歧视他们本国的利益集团,这是他们无法承受的政治代价。

    这种事情在后世中国跟外界的交往中依然是一个很大的问题,中国老百姓总是看到,国家领导出访国外的时候,总是带去了大笔的订单,今天在欧洲购买了几百架飞机,明天又去美国购买几百架飞机。

    事实上这绝对不是单方面的贸易优惠,大多数时候都是一种等价交换,在中国购买西方商品的背地里,则是西方对进口中国某系商品限制的取消,比如纺织品、轮胎等产品。可问题是中国领导敢将采购多少西方产品公开,而西方政府也只能宣传他们让中国人买了多少飞机云云,至于背后他们取消了多少对其他产品的限制,他们是不敢宣传的,因为他们本国的利益集团一定会抵制。

    当英国代表团提出希望中国能实质性扩大对英国产品进口,却又决口不提鴉片的事情的时候,朱敬伦就知道,他们又碰到了同样的困境,他们不敢对鴉片贸易说三道四,但是他们会选择默认,只要大明能对等扩大对其他商品的进口就行。

    英国人的态度让朱敬伦觉得,这倒是一个意外的收获,他本来打击鴉片贸易,最大的目的其实是声东击西,是希望废除苦力贸易,但没想到英国政府在经济危机下面对纺织业的巨大压力下,真的考虑放弃鴉片贸易了。

    能同时打击鴉片和苦力贸易两个毒瘤,这倒是一个巨大的收获,至于付出的纺织业的代价,目前看来是划算的。

    朱敬伦立刻指示伍崇曜,让他跟英国人秘密接触,告诉他们大明有办法实质性扩大英国商品的贸易额,让伍崇曜出面,有一个好处,伍家本身就是一个大商人家族,他告诉英国人说,他们可以通过商会向英国商会下订单,以去年的海关贸易为基准,每减少一万两银子的鴉片贸易额,他们将扩大一万两银子的其他商品贸易。

    英国使团对此很满意,不用官方出面,不用写入条约之中,这样鴉片利益集团也找不到借口针对政府,不能公开说政府打击他们的利益,他们背后的那些大贵族集团,金融利益集团也就找不到合理的借口。

    英国人将这种形势称之为补偿贸易,天下没有密不透风的墙,后来这个名词很快就传开了,只是大明和英国政府一直不承认他们之间有这种补偿贸易协议,否则就不止是英国本国了,其他国家也会认为这是对贸易自由的侵犯。

    私下的肮脏交易完成后,才是摆上台面的正常谈判,英国人总结了国内商会的诉求后,提出了十多条要求,他们希望大明能够放弃对纺织品贸易的关税,以及纺织品在大明境内的流转过程的税收。同时希望大明能够降低其他商品的税收,这些商品门类众多,有煤炭、钢铁等,显然在纺织业掀起的风潮中,煤炭集团和钢铁集团也加入了这个行列。

    而鴉片英国人根本就没提,显然他们打算抛弃鴉片贸易了,当然不提也是给他们留一个后手,一旦大明没有按照私下协议进行补偿贸易,他们则会公开站出来为鴉片贸易摇旗呐喊,公开反对大明在国内收取鴉片交易中的重税。

    现在的大明外交部跟以前的清廷官员的处事方法已经截然不同了,他们已经了解了国际规则,哪怕这规则是英国人制定的,但不代表不能用来为本国争取利益,其中一条最重要的外交原则就是对等,尤其是在商业谈判中更是非常必要。

    既然英国人提出希望大明免除许多行业的关税,尤其是纺织业的关税的话,那么大明也有理由要求英国免除对等的大明产品关税,第一条就是茶叶关税,尽管英国已经放弃给茶叶课重税,但茶叶税在英国依然高达百分之十七;第二要求英国免除大明生丝和丝织品的所有税收;第三则是陶瓷等大明手工艺品的税收。

    最

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