大宋之罪州崛起-第97章
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。。。。。。
厉河的形状有些类似于一个倒过来的钩子,阅文客栈大约是在钩尖,而甘泉堡就在钩子的转折处。
到了这里,虽然名义上是隶属于宋朝的疆域,但实际上已经进入宋夏之间的混战地带。
今日你夺一堡,明日我取一城,也许今日城头还挂着宋旗,明日西夏的旗帜就又升了起来。
在这种战斗极其频繁的状况下,甘泉堡的建筑风格就很显而易见。
依山傍水的河谷地带,整个堡子比伏羌城还要小,夯土制成的城墙却很高,周边草木丛生,易守难攻。
吕璟率领牢城营赶到这里的时候,时间正好临近正午,堡子外空空荡荡,只有几头牛羊在随意啃食草茎。
“大人,你说那些西夏人会不会恼羞成怒,派人来追杀咱们?”戴宗在半日前就已经追上了队伍,眼看着集结地近在眼前,不由轻声问道。
“不会,西夏人刚在延州折腾了一通,按说现在该休养生息才对。”
吕璟摇了摇头,一边示意王阔前去堡内通报,一边回想起之前那虞人所说的话语。
经过他事后向蕃民们打听,虞人在西夏语中是向导的意思。
也就是说,那个在大殿中说话的男子,很有可能就是这个时代的宋奸。
只是西夏人的目标究竟是什么,吕璟却无法得知,他对于西北边界的认识仅限于横山和瀚海少数几个地方,会川城却是毫无印象。
正自顾自的思索着,吕璟忽然发现不远处的甘泉堡有了动静。
结实的吊桥慢慢从城楼放下,紧接着就见到堡门大开,一个略显瘦弱的老头骑马而来,很快就来到了牢城营众人身前。
“可是伏羌城军使吕大人?”来人开口的同时目光不断在队伍里逡巡,始终没找到目标。
吕璟尴尬的咳嗽了一声,开口道:“正是本官,阁下是?”
“啊?小老儿有眼不识泰山,没想到大人如此年轻,还望军使恕罪!”
言语完毕,老头见吕璟没有发怒的意思,这才低声继续说道:“小老儿乌力吉,如今是这甘泉堡的堡主。”
吕璟微微颔首,宋朝在西北设立的堡寨多由蕃部首领担任,这乌力吉看起来就是这种情况。
“不知其余军伍可曾到达?”吕璟本是随口一问,谁知乌力吉的面色在瞬间就变得犹豫起来,眼神也恍惚不断。
“我家大人问你话,竟敢不答?”一旁的祖大锤说话间就将手中链锤提起,吓得乌力吉连连后退。
“好了,什么情况详细跟本官说说。”吕璟挥手阻止了祖大锤,开口问道。
“大人,等您进了堡子,就什么都知道了。”乌力吉叹息了一声,见吕璟点头,连忙牵着马为众人向前引路。
一行二百余人越过吊桥,也就正式进入了甘泉堡中。
只是刚一进来,吕璟就察觉到了问题所在,朝廷在边境设立堡寨是为了防止小鼓敌人袭掠,一般堡寨内都会有兵卒驻扎。
可是如今这座甘泉堡,别说兵卒了,连个壮年男丁都看不见,连那绞起吊桥的都是两个健妇。
“乌堡主,这堡子里人呢?”吕璟挥手示意吕方和王阔带人盘查四周,心中已经有了不好的念想。
“军使,都走了,庞将军说是得了密报,叛贼要携带一批粮草经会州输送给西夏,就将堡子里的男丁都征走了,昨天申时就离开了。”乌力吉叹息着说道。
吕璟心中一惊,此次剿灭叛贼的行动就是由这个陶礼将军负责,没想到他还没等自己前来,就先行带人出发了。
“等等!会州在哪里?”吕璟手掌已经下意识将渊渟刀握紧。
许是吕璟的样子吓到了乌力吉,他说话间不禁有些吞吞吐吐。
还是旁边的一个健妇看不过去,才开口解释道:“大人,会州是唐朝的老叫法了,西夏人都管那里叫会川城,奴小的时候还去过那里,就是个土疙瘩。”
健妇的神色里隐隐有些怀念,吕璟却悚然大惊,脑海中好似有一道闪电滑过,诸般线索瞬间联系起来。
充当向导的虞人,客栈里的西夏兵,再结合如今陶礼率军赶往会川城,这是一个针对宋军赤裸裸的阴谋!
“吕方!王阔!点起牢城营,随本官北上!”吕璟立刻做出了决定,无论如何,总不能眼睁睁看着西夏人的阴谋得逞。
第151章 大胆的远袭()
离开甘泉堡,想起临走时那堡主乌力吉可怜兮兮的眼神,除了好笑外吕璟未尝不觉得有些悲凉。
身在战事不断的西北,像甘泉堡这种骤然失去了所有青壮的堡子,随时有可能被敌人盯上,除了西夏游勇,还有无数盗匪贼寇活跃在这片土地上。
但吕璟对此也毫无办法,厢都指挥使陶礼的决定太过冒失,他既然猜测到西夏人的阴谋,就不能隔岸观火,一旦激起西夏人的气焰,将有更多堡寨被铁蹄践踏。
危急时刻,吕璟下达了加速赶路的命令,牢城营自甘泉堡沿厉河一路北上,根据指路人的说法,会川城就在厉河上游,名为祖河的河流边。
戴宗率领的斥候们在甘泉堡得到了两匹老迈的军马,稍稍缓解了侦查全靠步行的尴尬。
即使如此,随着距离西夏的国境越发临近,整支队伍上下气氛都开始变得压抑。
戴宗率领斥候们散开的距离也扩展到五里,昼夜不停往返汇报。
“大人,前方出现河谷交叉地带,咱们应该要到那祖河了。”连续的劳累让戴宗神色有些萎靡,不过眸子依旧明亮。
“再探。”吕璟一边取出水囊递给戴宗,一边开口吩咐道。
“唯。”接过水囊匆匆饮了两口,戴宗起身再度离去。
“大人,这么着不是个办法啊,即使我们赶到了会川城,以这疲惫之师也做不到什么。”
吕方伸手遮住头顶太阳的炙热光芒,望向远方的神色有些忧虑。
“我们只有不到三百人,即使赶到会川城也于事无补的。”吕璟摇了摇头,从离开甘泉堡的那一刻,他就明白了这一点。
“那大人的意思是?”吕方有些困惑了。
“我们去西夏。”吕璟伸手向远处一指,苍茫的山脉和河谷、平原交错,天空下格外壮阔。
吕方大惊失色!不只是他,一侧的王阔也吓了一跳,大人这一路上可是从来没有透露过这个想法!
“我已经通过覆水帮的渠道给陶礼老将军传信,至于能有多少作用,只能看天意。”
吩咐牢城营的将领都聚集过来,吕璟开口慢慢言语起来,之所以一直隐瞒自己的目的,就是为了出其不意。
客栈发生的事情给他敲响了警钟,在这片土地上生长的百姓对于大宋远没有多深的情感,或者说,即使有,为了利益,为了在战争中延续家族和部落,他们没有什么不敢做。
“你们还记得之前乌力吉说起擒生军时,提到过什么吗?”吕璟示意众人暂时在祖河旁的山阴里歇息,开口问道。
吕方和王阔相继摇头,他们能够知道擒生军是西夏用来抓捕奴隶的就不错了。
“西夏军有正军和负担一说,通常是两名正军合用一个负担,也就是咱们大宋的火夫之类,但是擒生军却比较特殊,一正军至少合用两负担。”
“因为他们要抓捕奴隶啊。”祖大锤忽然开口说道。
看似无意的话语却让吕方二人面色大变,神色间有狂喜神色涌现。
“大人的意思是,我们把这批奴隶。。。。。。”
“还要等覆水帮的消息。”摆了摆手阻止吕方继续说下去,吕璟的目光落在周围其他牢城营将领身上。
让他感到欣慰的是,虽然众人神情里多少有些紧张,但没有人在这一刻畏缩退避。
“传令全营,我们绕过会川城,把这波西夏人的老窝端了!”到了这一刻已经不必再遮掩,吕璟大声下达了命令。
“唯!”众将齐声应喝,目中虽有忐忑,仍能保持坚定。
在得到了戴宗再一次的传信之后,牢城营在吕璟率领下继续进发,乍看起来仍旧是在沿祖河向会川城前进,其实在不知觉间已经稍稍向西偏向。
又是半日的急行军,当昏黄的日光开始降临在苍茫的西北土地上,正在原野间暂时停歇的牢城营终于等来了覆水帮的来客。
来人大约四十来岁的年纪,眉眼间洋溢着市侩的微笑,带着十多个随从骑马而来,很快就来到吕璟等人的面前。
“如何,吕军使,某说过的,只要您在这西北地界上,我林宏就一定能找得到。”
“林帮主说笑了,王主簿也常说起您在这西北地界的能量啊。”吕璟起身拱了拱手,江湖人自有江湖人的规矩,多客气几分没坏处。
果然,林宏对于吕璟的态度很受用,脸上的刀疤都因为笑容而扭曲起来。
“吕大人,时间紧迫,咱们不说废话,你想要的信息老林给你找到了,信与不信就由你了。”
随手抛出一封羊皮卷,林宏的目光在牢城营众将士身上打量了一番,忽然开口说道:“吕大人,别怪某没有事先提醒你,就凭你们这些人手,就算找到西夏人负担驻扎的地方,也是被宰的命!”
林宏话语里隐隐有些轻视,不过吕璟也并未恼怒,伸手将羊皮卷交给了吕方保管,随后开口问道:“林帮主,陶老将军那里?”
“没有追上,那个老匹夫送死倒真是积极。”林宏不屑的哼了一声,袍袖一抖,就招呼着麾下的骑士向南奔去,烟尘荡起,很快就消失在视线的远处。
“大人,这个覆水帮可信吗?”眼见得林宏等人离去,吕方不由开口问道。
“放心,咱们该走了,让大家打起精神,今夜我们就能赶到。”吕璟没有多言,摆了摆手,眉眼间略有笑意。
吕方应了一声,也不再询问,回身招呼众将士开始出发。
迎着暮色的光辉,二百余人的队伍列成阵势,虽然行走间不如之前迅捷,但依旧保持着整齐,慢慢向更北的地方行去。
也就在牢城营离开后不久,原本空旷的原野上又有马蹄声响起,正是去而复返的覆水帮一行人。
“希望他们能成功吧。”林宏如今的神色厚重了许多,远远望了一眼远去的牢城营,开口叹息。
“他们一定会成功的,郎君那等高傲之人,可不会屈居无能之辈麾下。”队伍里忽然传来一声略显尖细的声音,话音里带着不满。
“真难为念儿你能沉默这么久啊,莫非爹爹在你眼里就是个无能之辈?”林宏无奈的摊了摊手,神色间更多的是怜爱。
那尖细的女声哼了一声不再开口,周围其他骑马的汉子相视一眼,不由齐声大笑起来,自家这小娘子啊,也不知吃错了什么药,就看上了那手无缚鸡之力的王伦。
“行了,该走了,回去的路上都小心些,赏家的小首领似乎刚刚遭了人算计,正带着人在这西北疯狂寻衅呢。”
林宏言语完毕,一催胯下马匹,连串的烟尘紧接着腾起,十余人慢慢奔向远处。
第152章 夜色杀戮()
古语言,月黑风高,当是杀人之夜,但吕璟等人的运气显然不太好,如水般皎洁的光芒尽情在大地泼洒,端的是好月色。
“大人,照这样下去,我们随时有被发现的危险。”吕方抬头往远处瞅了一眼,神色焦急。
经过整整两个时辰的急行军,牢城营绕道到祖河西南方向,又前进了百十里,已然算是真正进入了西夏的地界。
根据林宏给的消息,这里隶属于西寿保泰军司,虽然距离西夏人经常出没的清水河一线尚有些距离,但牢城营一路行来,已然看到了好几处帐幕与村庄。
若非戴宗发现的及时,牢城营能否顺利到达这城墙脚下,都是一种奢望。
“等一等。”吕璟示意众军士都贴附在城墙根,另一侧隐约传来西夏人欢闹的声响。
这是一段早已经在岁月里断裂的城墙,也许在无数年前,也曾是万里长城的一段,如今却只有埋在黄沙里,成为遮挡风沙的所在。
西夏的正军们忙着去会川城袭击陶礼率领的宋军,负担们就只好带着奴隶和一路抢来的财货,暂时在这处城墙不远处的盐湖旁安歇。
透过城墙间的缝隙,隐隐可以看到火光里一个个闪烁亮光的脑袋,还有角落里成片的奴隶们饱含绝望的目光。
只是匆匆扫了一眼,吕璟心中就不由的一紧,这支西夏的后勤部队,远比自己想象的庞大。
成片的帐幕连绵,单单是目光所能看到的,就至少有接近千余人,四周随处可见游荡的军马,即使这些人并非西夏正军,对于牢城营来说,依旧是一个巨大的挑战