江湖尘事-第505章
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从宣化往西，沿途的百姓越来越穷，刘苏儿的思绪飞到了自己年幼之际，随着父母逃难的时候，那时就是这番景象，唯一值得安慰的就是，此处因为离开京城没多远，并没有见到满地饿殍，不过再往西行，接近陕西的地方，恐怕就能看到饿死在路旁的尸体，听说西北一带已经出现了人吃人的惨状。
果然不出他们的所料，再走了数十里后，他们见到了倒毙在路旁的人，身上落着几只秃鹫，想来这些秃鹫都是食尸鹫，以死尸为食，几人本没有在意，莫谷儿则说道：“难道这里也遇到了旱灾？怎么这么快就遇到饿死的人了？”
刘苏儿看着远处大片的麦田，虽在冬天，可是依然能够看到绿油油的麦苗，刘苏儿心中猛地一动，转身向这些死尸冲来，食尸鹫不吃活人，见到刘苏儿只是发出鸣叫，它们以为刘苏儿是来跟它们抢食物的，因此鸣叫中带着威吓之意，刘苏儿随手虚点，拈花指使出，几只秃鹫蓦地翻身倒毙，其他秃鹫见状不妙，连忙振翅飞走，食尸鹫离去，尸体的相貌展露出来。
看到这些尸体，路小千忍不住喝道：“是章百川他们！”
刘苏儿也认出了这些陕西人，他点了点头，心头沉重地说道：“不错，是章百川他们。”
不过章百川等人也算得上会些武功，何况又是一群人结伴而行，怎么会无缘无故地死在这里？
第779章 夜宿小王村（）
莫谷儿来到章百川等人的尸体旁边仔细看了看，然后对刘苏儿说道：“这些人好像都是被人用一根铁条戳死的，你们看他们的伤口，都是一个个的窟窿，而且全都是在要害，这些人似乎连反击之力都没有，就全部被杀。”
刘苏儿心中顿时感到歉然，这定然是坏书生下的手，坏书生虽然和他无关，但刘苏儿总会因为自己没能将坏人杀死导致好人身亡而内疚，他说道：“这定是康长恨下的手。”
路小千恨恨地问道：“康长恨是谁？”
刘苏儿说道：“康长恨就是四大凶徒之首的坏书生，可是他为何要杀死这些人呢？这些人明明是为了救你而来。”
路小千不明白：“为什么为了救我之人，他就不能杀？”
刘苏儿说道：“因为他也是受了你外公所托，要去水牢中救你出来的人，只可惜他两次出手都没得逞。”
路小千脸上露出复杂的神色，似乎一时想不明白坏书生于他来说是善是恶，不过听此人的外号，多半不是什么好人了，而他肯救自己，只不过是看在外公的面子上，在路小千的内心里，他的外公身为朝廷重臣，而在陕西百姓的心中，当官的没几个好人，所以，他外公只不过是对他好，是不是位列好人当中，路小千还很怀疑，他说道：“不管因为什么，他施此辣手杀害章百川等人都是不对，我路小千定要为他们报仇。”
刘苏儿心道，路小千根本不是坏书生的对手，此仇如何得报？当然还是要自己出手，只是此时当然不会说出来，否则有居恩之嫌，他冷静地说道：“你看看章百川身上的十万两银票可还在？”
路小千想起此事，伸手翻找这些人，最后颓然摇头：“不在了，难道坏书生是因为这些银票才杀的人？是我害了他们？”
刘苏儿怕他因自责而入魔，断然说道：“这和你当然没有关系，如果是因为银票劫财杀人，我看也未必是坏书生，因为他行事虽然邪恶，可似乎并不贪财，咱们须得好好调查才是，咱们既不能冤枉一个好人，也没有冤枉一个恶人的必要，而且找错了凶手，也只会让这些朋友死不瞑目。”
路小千说道：“是，接下来该怎么办，还请刘大侠告诉我，唉，我看到他们横死，心中已然乱成了一团。”
不知何时，天色已近黄昏，那些食尸鹫依然盘旋在他们头顶不肯离去，想来是等待他们走后再下来觅食，夕阳照在他们三人身上，拖出常常的影子，显得身为凄凉，刘苏儿叹了口气说道：“先将他们掩埋了再说，总不能让他们暴尸荒野。”
三人一起动手挖坑，好在这里临近农田，土地松软，三人又都是习武之辈，身强体壮，不多时，便挖出了一个大坑，幸而这里比较偏僻，又值冬季，路上没有行人，否则若是被人看到三人在这里掩埋这么多具尸首，那还不吓得魂飞魄散？
埋藏好章百川等人后，刘苏儿知道此后路途不靖，多半还有坏书生这样的高手，虽说坏书生受到韩铁律的委托，以救路小千出水牢，但坏书生当晚狼狈逃出京城，谁知道他会不会性情大变？而恶人做出的承诺，谁又敢保证他会坚守呢？其实他心中认定此事九成是坏书生所为，也许他根本不知道这些人和路小千的关系，也许是这些陕西豪杰们先动的手……唉，刘苏儿暗叹一声，自己就爱将人往好处想。
因为有了这层顾虑，刘苏儿坚持要将路小千和莫谷儿送到他们师父那里再离开，人路小千和莫谷儿两人如何推辞，他总是铁了心，反正他来京的两件大事，诛灭四大凶徒以及救出路小千都已经办得差不多了，就算此时返回京城，也没什么着急的事，不如将二人送到安全之地，自己心中也更能踏实些。
路小千见刘苏儿坚持如此，他心中也不希望这么早和刘苏儿分别，便没再坚持。
三人埋好这些尸首后，天上的秃鹫见没有了尸体食用，这才无奈地四散飞去，此时太阳已经下山，冬天的夜晚本来就来得早，很快四周便黑透，三人连天加夜地赶路，都赶到十分疲乏，此刻他们已经来到宣化以西数十里的地方，京城就算有人追踪也不会追这么远，他们既然已经没有了追兵的威胁，便决定休息一晚，明早再走。
四野茫茫，他们也找不到客栈，只能沿着小路摸黑向前走，不久，他们来到一片点着稀稀落落灯光的村子，刘苏儿拿出些碎银子，在一户人家打了尖。
这户人家为一家四口，夫妻二人带着一儿一女，忙时种田闲时打猎为生，到了冬天属于农闲季节，他们平日便在山野中打打兔子，獐子和野猪等猎物，因为到处闹灾荒，灾民四处逃难，为了口吃的，什么事都做得出来，这户人家原本对刘苏儿等人怀有戒心，直到刘苏儿掏出银子，他们又见三人穿着不错，不像逃荒的人，这才让他们进了院子。
白天主人正好在山间猎了只獐子，见到客人肯花银子，便洗剥干净，给他们做了一锅樟子肉吃。
三人也是有口福，主人烹调手艺很好，他们直吃了个干干净净，还依旧有些意犹未足，刘苏儿掏出一锭五两的银子递给主人，当做这顿饭的赏钱，主人十分高兴，可乡下人朴实，还是推辞道：“哪里值得这么多银子，快快收下，刚才你们给的银子已经够了。”
刘苏儿强行将银子塞在他手里，他这才收下，刘苏儿问道：“不知主人贵姓？”
这人连忙回答：“贵姓王，你们叫我的名字王大贵就行，这里是小王村，整个村子里的男人大多贵姓王。”他不知贵姓是客气话，竟以之自称。
刘苏儿笑道：“王大哥，我想问你点事，今天白天的时候，可曾见到什么脸生的人从这里经过？”
王大贵说道：“不知道，我一早就上山打猎去了，不过我媳妇在家，我去问问她。”
刘苏儿说道：“这么晚了，若是你媳妇睡了不方便，明天一早再问也行。”称呼对方的妻子，原本要用令正的敬语，可刘苏儿怕他听不懂，便说你媳妇。
王大贵一边往另一间屋子走去，一边说道：“方便方便，没什么不方便的。”
不多时，王大贵带着一个皮肤黝黑的妇人进来，他说道：“这三位客人想问问今天村子里有没有什么陌生人经过，你跟他们说说。”
这妇人虽然看起来大大咧咧的样子，但晚上蓦然见到三名陌生男子，竟然害羞起来，扭扭捏捏地说道：“有两个陌生人来过，一个是挑着担子的货郎，这货郎之前都没见过，村里人买了几件东西，他又走了，还有一个人瘦瘦高高的，看起来倒像个读书的秀才，晌午在村里王有福家打尖，喝了不少酒，他还给了王有福一块银子，惹得村里其他人都眼红得要命，后悔没有招呼那人来自己家吃饭，王有福的媳妇一脸浪笑地陪着那人，不过她可是热脸碰着人家冷屁股，人家根本不睬他。”
刘苏儿哪有闲情去管这些闲事，他问道：“这瘦瘦高高的男人，是不是嘴角有颗痣，腰间别着根铁棍子的？”
这妇人讶然：“原来你们是认识的？不错，就是你说的哪有，只不过他吃了饭后就走了。”
刘苏儿心中原本平息的怒气又逐渐升起，他说的就是坏书生的相貌，既然此人曾在村子里出现过，又正好从京城出来，经过章百川等人遇害之地，除了他以外，谁还有这种武功，这种狠辣的下手？他点了点头，接着问道：“我们认识的，他朝哪个方向走得？”
妇人想了想，说道：“出了村子往西边去了。”
刘苏儿再没有什么好问的，又给了妇人二两银子，夫妻俩高兴地几乎说不出话，妇人甚至说道：“我看这位小哥的出手比那人还大方，明天我去臊臊王有福的媳妇去。”
夫妻俩抱出自己用的被子，让三人睡在他们孩子屋中，而他们的孩子早早睡下，又被他们喊起来同夫妻二人一起睡，刘苏儿有些不好意思，可是王大贵夫妇执意如此，他们三人只得收下他们的好意，三人囫囵睡了一夜。
早上起来，夫妻两人又给他们煮了肉粥，做了面饼，三人吃完，刘苏儿再赏了他们一点银子后，便向西行去。
王大贵夫妇一直送他们到村口，知道三人走远了，还在喃喃地说道：“这是遇到贵人了，真是老天爷开眼。”
路小千神色肃然，问刘苏儿：“昨晚那村妇口中说的人是否就是坏书生？”
刘苏儿点了点头。
路小千说道：“他此行也是往西，难道是去找我？这个仇我无论如何都要报！”
刘苏儿说道：“坏书生名叫康长恨，他的武功极高，唯有我能对付得了他，若是路上相遇，我和他动手的时候你们离远些，防止他忽然向你们下毒手。”
路小千和莫谷儿都是初生牛犊不怕虎，莫谷儿说道：“咱们一起上，总归是双拳难敌四手。”
刘苏儿摇了摇头：“你们若不听我的话，我便不给你们指认哪个是坏书生。”
毕竟还是路小千明事理，他说道：“莫师兄，咱们就听刘大侠的吧，刘大侠知道坏书生的底细，咱们和刘大侠一起出手，只会碍手碍脚。”
刘苏儿听他虽然话是这么说，但语气中总有不甘之意，他说道：“若是别人我都不担心，这四大凶徒的恶名难道是白来的？他们的兵器上都淬有剧毒，一点擦破点皮，恐怕都会要了命，我知道你们希望宰了他为那些陕西的朋友们报仇雪恨，可是若是为了报仇而送了命，可就有点不值得了。”
两人听刘苏儿提到兵器淬毒，这才真心答应下来。
第780章 粥厂厂主（）
三人离开小王村继续向西南行去，这日来到大同府，已经能够见到三三两两的灾民，据说朔州以西的地方都受了灾，秋天绝收后，农人连种子都不敢撒了，怕长不出来，这些出来逃难的人，都是连种子都吃了，再留在老家唯有等死，因此他们只能出来逃难。
刘苏儿见到灾民心生怜悯，往往买些饼给他们，但不过是杯水车薪，灾民千恩万谢，不断说遇上了菩萨，刘苏儿苦笑，如今的菩萨也容易当得很，几块干饼就能换来。
问起灾情，一位逃荒的人说道：“土地都干得裂出车辙宽的缝，河底的淤泥也都干成了土，河见底的时候，附近的人还能捉到泥鳅吃，现在只能吃观音土，死了很多人，留下来的人，除了大户人家和官家的人都得饿死，出来还有条活路。”
刘苏儿听他说得可怜，想起自己当年也是如此这般的经历，他心道难怪路达远和单勤王等人会起兵作反，而兵败未必都是朝廷能征善战之故，这些瘦骨如柴的百姓，怎能和吃喝无忧的官兵相搏斗？
他想问问单勤王的情况，又怕惹出麻烦，只得作罢。
三人在饭馆吃饭时，饭馆里谈论的都是这场史无前例的灾情，一名食客说到现如今天下一半的地方受了灾，逃荒的人迟早会闹出乱子，必定吃饱的人都会防着他们。
另一人说道：“哪里还有吃饱的人呢？产粮之地增了赋税，都说是赈灾所用，若这些粮食真用到赈灾上，也不至于闹到民不聊生的地步。”
