乱清-第630章

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　　　　“这也许同皇帝陛下接受的传统教育有关，可是，为什么中国在进行大规模的改革的同时，最高领导人还在接受最传统的教育？”

　　　　“我曾经就这个问题请教过轩亲王殿下，他沉默了好一会儿，才说，帝国太大了，传统太深厚了，短时间内，他无法对所有的领域都施加足够的影响。”

　　　　“皇帝的教育，大约就属于这样的领域。”

　　　　“有趣的是，亲王殿下本人，名义上也是皇帝陛下的老师之一。遗憾的是，他似乎已经被某种力量，排除在这个圈子之外了——他已经很久没有为皇帝陛下上过课了。在他接受这个职务的早期，皇帝陛下的几个老师里面，亲王殿下的排名，也几乎位于最后。”

　　　　“除了保守，皇帝陛下的品行，也令人不安。我听到过一种隐秘的说法：皇帝陛下的一个年轻侍从的死亡，同他本人，有着密切的关系。”

　　　　“关于皇帝陛下刚愎、偏执、狭隘、虚荣、奢靡的流言，也在市井之间流传。”

　　　　“前文我提到过的，‘亲王殿下的潜台词是：过了1868年，他对政府的掌控力，可能会在某种程度上，有所减弱’——也许，指的就是以下的可能性——皇帝陛下开始正式的政务学习后，会在某种程度上，对亲王殿下的执政，造成掣肘。”

　　　　“皇帝陛下亲政以后，中国的前景，就更加令人不安了。”

　　　　“北京的外交官们，普遍同意这样一个说法：年轻的皇帝陛下亲政以后，中国的开放政策，有停滞甚至是倒退的可能性。”

　　　　“轩亲王殿下是全亚洲最开明、最智慧、最有魄力的领导人——这么说还不够，应该说，非但亚洲无出其右者，就算在欧洲，领导人英明如轩亲王殿下者，也是寥寥可数的。”

　　　　“我们——北京的外交官们，都同意，在可预见的将来，亲王殿下都是领导中国政府的最合适的人选，如果因为皇帝陛下的亲政，亲王殿下领导政府的地位被削弱，甚至——被取消，那真是一件最不幸的事情——对中国固然是不幸的，对普鲁士这种中国的友好国家来说，也是不幸的。”

　　　　“我和美国人接触过多次——他们和亲王殿下的关系，比我们更加密切——蒲安臣曾经非常含蓄的暗示过，在这个问题上，他们有更加激进的想法。问题是，这是中国的内政，且是最重大、最核心的内政，如果当事人——亲王殿下本人，没有足够的意愿，作为朋友，我们几乎无法采取任何有效的行动。”

　　　　李福思的密电，有的判断，非常准确；有的判断，却似是而非。

　　　　关卓凡力主将对法战争的时间点设定在1868年——比原时空的普法战争，足足提前了两年，为此，他全力游说普鲁士，并为之出谋划策，不遗余力，这个，确实是同小皇帝有着密切的关系的。

　　　　不过，具体的原因，却并不是李福思猜想的那样。

　　　　*（未完待续。）

第一二六章　禁脔（）　
李福思密会关卓凡的第三天，另一位驻华公使造访朝内北小街轩亲王府，这一次，是英国公使阿礼国。

　　　　当然，阿礼国是白天来的，大大方方地登门拜访。

　　　　上茶的时候，关卓凡说道：“阿礼国爵士，今儿请你喝今年‘头茬’的‘明前龙井’——一采摘下来就往北京送，两天前刚刚送到！”

　　　　阿礼国的眼睛亮了：“哎哟，上一次，在亲王殿下府上喝‘头茬’的‘明前龙井’，差不多是两年前的事儿了吧？”

　　　　顿了一顿，兴致勃勃地说道：“今天的泡茶，如果您允许的话，就由我自己来操作吧。”

　　　　关卓凡一笑，对上茶的丫鬟说道：“那就请阿爵士自便吧。”

　　　　阿礼国从丫鬟手中接过紫砂水壶，将水注入玻璃杯中，接着打开锡罐，用一只小木夹子，从锡罐里夹了一撮茶叶，轻轻掷入水中。

　　　　他小心翼翼地捧起水杯，凑近了，热气蒸腾，茶香弥漫，他轻轻吸了口气，眼睛微闭，一副醺醺然的样子。

　　　　那个梳着一条油黑发亮的大辫子的丫鬟，不禁抿嘴一笑。

　　　　玻璃杯中的芽叶，一片接一片地舒展开来，透过杯壁看去，载沉载浮。

　　　　阿礼国轻轻地啜了一口，赞叹道：“真正是好茶——回甘悠长，嘴唇上好像抹上了一层极薄的油脂，真正当得起——”

　　　　顿了一顿，改用不大标准的中文说道：“‘齿颊留香’四字！”

　　　　关卓凡微笑道：“阿礼国爵士，今儿你走的时候，这样的茶叶，我再送你一包。”

　　　　阿礼国眉花眼笑，学着中国人作揖的样子，拱了拱手：“亲王殿下，非常感谢！”

　　　　顿了一顿，说道：“中国的龙井茶，两年下来，已经成为我的最爱，我相信，人同此心，世界各国人民都会爱上这种美妙的茶叶的！北京博览馆开业之后，龙井茶必定会成为博览馆一等一的明星产品，并从此走向世界——博览馆和龙井茶，将见证中、英两国伟大的友谊和卓有成效的合作！”

　　　　哟，你还真能扯，喝一口茶，就扯到了“友谊”、“合作”？

　　　　好吧，我就顺一顺你的话头。

　　　　“阁下的话，”关卓凡点了点头，“深得我心，中英两国，确实是真诚的朋友。”

　　　　“我完全赞同亲王殿下的说法——朋友之间，坦诚相待，最真诚的朋友，一定是最坦诚的朋友。”

　　　　这是我的说法吗？

　　　　关卓凡笑了：“爵士，我也完全赞同你的说法——如果你有什么想问的，就请坦率地说出来吧。”

　　　　“好的——请问，中国是否有意在南非……建立殖民地？”

　　　　关卓凡脸上露出讶异的神色：“南非？殖民地？爵士，你怎么会有这种想法呢？”

　　　　阿礼国微笑说道：“我听说，南非出现了中国军队——还不止一支。嗯，一支出现在比勒陀利亚以南地区，一支出现在法尔河以南、布隆方丹以西地区。”

　　　　顿了一顿，继续说道：“虽然，他们都没有穿着军装，人数也不算多，但有足够的证据表明，他们都是训练有素的正规军。甚至，有人认为，以这两支军队的装备和素质，不大可能是普通的中国部队，只可能是您的——轩军。”

　　　　“亲王殿下，”阿礼国脸上笑容不减，“您不要误会——南部非洲，不是任何人、任何国家的禁脔，中国有意殖民南非，是中国的权力，英国无意干涉——作为女王陛下政府的驻华公使，我只是受命向您确认一下这个事实。”

　　　　英国无意干涉？我呵呵一下先。

　　　　“爵士阁下，”关卓凡用非常诚恳的语气说，“你可能误会了。你说的那两支——团队，确实是我的人，也确实出自轩军，不过，他们不是军人——他们都已经退役了。这两支团队，是作为南非花旗矿业公司的护矿队派驻南非的——作为朋友，在你面前，我不讳言南非花旗矿业公司和我的特殊关系。”

　　　　阿礼国的笑容舒展开来：“啊……是这么回事。”

　　　　“派驻比勒陀利亚以南地区的护矿队，”关卓凡说道，“负责约翰内斯堡的金矿的保安；派驻法尔河以南、布隆方丹以西地区的护矿队，负责金佰利的钻石矿的保安。爵士，这两个地区的治安状况，相信你是了解的——”

　　　　顿了一顿，继续说道：“事实上，约翰内斯堡的治安虽然糟糕，好歹名义上还有一个德兰士瓦共和国政府管着；法尔河以南、布隆方丹以西地区，却是无主之地，根本就没有‘治安’二字可言，那儿，只有‘丛林法则’。”

　　　　“我目前在南非放了相当于两个营的力量——爵士，不瞒你说，随着开采范围的扩大，这个数字，大约还要翻上一番。不过，即便如此，您也应该同意，相对于南非的安全现状和我要维护的基本权益而言，四个营的力量，实在并不能算多。”

　　　　“四个营？啊……不算多，不算多。”

　　　　可也不算少了。

　　　　阿礼国脸上的笑容，发生了微妙的变化：“所以，唉，政府和秩序，是何等的重要！没有政府，或者，政府不作为，建立不起基本的秩序，商人就只能依靠自己的力量，自求多福了！”

　　　　顿了一顿，皮笑容不笑的：“嗯，中国政府如果殖民南非，不就可以建立起自己的政府，为自己的商人提供秩序和保护了？亲王殿下……其无意乎？”

　　　　关卓凡坚定地摇了摇头：“没有——中国政府和我本人，都没有任何殖民南非的意愿！同时，我也认为，在可预见的将来，中国都不具备殖民南非的能力。”

　　　　“另外，殖民南非，对中国也没有任何实质性的意义——中国的现代化之路，刚刚开始起步，完成这个任务，还不晓得要用多少年呢！在这种情况下，怎么可能有多余的精力投诸国外？”

　　　　阿礼国点了点头：“也是，也是。”

　　　　“至于南非的安全和秩序——”关卓凡的声音，变得更加诚恳了，“我认为，在这个世界上，唯一有能力在南非建立有效的秩序，为在南非投资的商人提供长久的安全保障的，只有……大英帝国。”

　　　　*（未完待续。）

第一二七章　欲取姑予（）　
阿礼国的目光霍的一跳。

　　　　短短一年不到的时间内，南非先后发现了钻石矿和黄金矿，因为消息闭塞，以及某个势力的刻意封堵，中国国内波澜不惊，但出了国门，这个事儿，已经在世界范围、尤其是在欧美国家，引起了巨大的轰动。

　　　　人们纷纷从欧洲、美洲、大洋洲涌入南部非洲，四十年代末至五十年代中，美利坚加利福尼亚的淘金盛况，看来要重现于南部非洲了。

　　　　不同的是，根据初步探明的储量，南非的黄金蕴藏，远非当年的加利福尼亚可比——数量之多，可供开采的时间之长，史无前例。

　　　　钻石矿的情形，亦大致仿佛。

　　　　那么，“多”到了什么程度？又“长”到了什么程度？英国南非纳塔尔总督给伦敦的报告里说，“足以对南非所有现政权的力量——不论是文明人的还是野蛮人的，产生颠覆性的影响。”

　　　　英国驻开普敦的总督则上升到更高的高度：“对南部非洲采取不同的政策，大英帝国的未来，将会呈现出不同的面貌。”

　　　　嘿嘿，某种意义上，您这句话，倒是说对了。只是，这个所谓的“不同”，后来的事实，和您的话中原意，刚刚好倒转过来罢了。

　　　　伦敦的贵人和高官，女王、首相、殖民地大臣……朝野上下，都把目光投向了南非。这块僻处非洲南隅的荒凉之地，在大英帝国殖民体系中的位置，原本敬陪末座，爹不亲、娘不爱的，现在，几乎一夜之间，就成为重要性仅次于印度的香饽饽了。

　　　　在一片喧嚣中，那个“花旗矿业公司”，尤其醒目，或者说——扎眼。

　　　　南非的钻石矿和黄金矿，都是这个“花旗矿业公司”发现的，而且，该公司资本雄厚、计划周密、动作迅速，早着先鞭，占据了最多、最好的矿脉，购置了最先进、最精良的机器，组建了最精锐、最具规模的团队，同时，也为自己建立了极具威慑力的自我防御体系。

　　　　“花旗矿业公司”的“护矿队”，行为举止，精神面貌，明眼人一眼看去，就知道是训练有素的正规军，其武器装备也是最先进的：一水儿的斯潘塞连珠枪和斯普林菲尔德后膛枪，甚至，还拥有多门大炮——克虏伯钢制后膛炮。

　　　　这样的两个营的“护矿队”，足以消灭任何较小的、有敌意的野蛮人部落，何况，据说……还要增加到四个营？

　　　　那样的话，即便是文明人的政权——不论是布尔人的，还是英国人的，都得对之抱有足够多的“敬意”了。

　　　　至于他们的国籍嘛，大多数都是黄皮肤、黑头发、黑眼珠——考虑到“花旗矿业公司”的特殊背景，这支“护矿队”，如果不是中国人——准确点来说：如果不是中国军队，又能是什么呢？

　　　　“花旗矿业公司”的“特殊背景”，在英国政府高层那里，并不是什么秘密，殖民地大臣亚特伍德，曾经向自己的外甥——“南非花旗矿业公司”总经理拉克鲁斯求证，拉克鲁斯并不讳言，“南非花旗矿业公司”，和中国的的轩亲王殿下，有着“特殊的关系”。

　　　　说到那两个营的“护矿队”，拉克鲁斯很肯定的说，他们的职责，确确实实是“护矿队”。同时，拉克鲁斯也承认，他们“应该”来自于中国国内，至于他们是现役军人还是退役军人，作为负责经营管理的总经理，这不是他应该关心的问题。

　　　　拉克鲁斯还说，理论上，他可以算是带领“护矿队”的“保安总监”姜逸田先生的上级，但是，这个“上下级”，仅限于“业务指导”，他和姜