乱清-第477章
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赵烈文说道：“恭喜中堂！”然后，向关卓凡拱手为揖：“谢贝勒爷！”
“不客气，涤翁是太忙了，徇国忘身，我不过代其劳而已。”
曾国藩取下老花镜，换回近视镜，转向关卓凡，微笑说道：“曾国藩惭愧，贝勒厚赐，真不知何以为报？”
关卓凡狡黠地一笑，说道：“这个容易，我今儿过来，就是求涤翁帮忙来着。”
曾国藩微微一怔，说道：“不敢，请贝勒吩咐。”
关卓凡啜了口茶，说道：“有一件事，涤翁必是知晓的。本来，去年年头的时候，就该向英国派驻公使的。这个位子，虚悬至今，已是整整一年了……”
曾国藩和赵烈文两个，都是心中一动，面上神色不变，却都竖起了耳朵。
“英国人前前后后，催了咱们好几次，到了后来，大约都有点误会了，以为朝廷没有什么诚意。”关卓凡微微苦笑，摇了摇头，“可是，我实在是为难！”
“涤翁晓得，这驻英公使，同驻美公使、驻日公使不大一样，不是只管英国一家的事儿的，整个欧洲，暂时都要他管起来，肩上的担子很重，所托非得人不可！因此，我也就不敢不慎重了。”
“第一，驻英公使要通洋务——这不消说了；第二，最好也通英文。当然，言语不通，有通译服其劳，各国驻华公使，也未必都通中文。可是，涤翁晓得，咱们的情形，和西洋诸国，毕竟不大一样，驻外公使，还是以通晓驻在国语言为最佳。”
曾国藩点了点头：“贝勒说的是，驻外公使不通洋文，有时候，难免受人蒙蔽。”
“涤翁明鉴！”
顿了一顿，关卓凡说道：“第三，要有足够的资历。”
说到这儿，关卓凡用手指在案几上轻轻一点，加重了语气：“这个资历，还不仅仅是履历好看。欧洲国家，极重爵衔出身，有职无爵，既不免受人轻视，英国人也会觉得，咱们不够重视他们。”
“是。”
关卓凡叹了口气，说道：“这三个条件加在一起，涤翁倒替我想一想，满朝朱紫，哪位是合适的人选？”
曾国藩默谋片刻，还真是一时计穷，微微一笑，说道：“这……也不怪贝勒为难。”
心下奇怪：方才你说要我帮忙，这个事儿，我能帮你什么忙呢？
关卓凡微笑说道：“不过，再为难也是昨儿的事儿了。今儿见到涤翁，我的难题便迎刃而解了——涤翁，这驻英公使的人选，我已有了。”
曾国藩“哦”了一声，随即沉默下来，并没接关卓凡的话头。
驻英公使的人选，非直隶总督职权范围之内的事，关卓凡这句话，既没有直接问他什么，他是恪守“万言万当、不如一默”的人，也就不主动询问。
心里面还是奇怪：关我什么事儿呢？
旁边的赵烈文，已经猜到了两三分，他的“养气”功夫，可比不了曾国藩，脸上已是微微动容。
关卓凡慢吞吞地说道：“这一位，也是姓曾的。”
曾国藩露出讶异的神色，他不能不说话了：“请贝勒明示。”
“曾劼刚。”
曾国藩的吊梢眉吊得更斜了，眉心攒在了一起，嘴巴微微张了开来。这副目瞪口呆的表情，莫说关卓凡，就是赵烈文也从来没有见过。
过了好一会儿，曾国藩醒过神来，说道：“贝勒说……”
转念一想，这是何等大事，关贝勒岂能拿来说笑？一念及此，硬生生地将“笑了”两个字咽了下去，动作狠了点儿，岔了气，不由猛烈咳嗽了几声。
平静下来之后，曾国藩又透了口气，这才摆摆手说道：“他如何当得？贝勒，万万不可，万万不可！”
关卓凡凝视着曾国藩，不说话。
曾国藩被他看得心里边有点儿发毛了，关卓凡才开口，声音平静：“涤翁，你有私心。”
*（未完待续。）
第十二章 一石四鸟（）
当面指斥曾涤生“有私心”？！
旁边的赵烈文，出其不意，大吓了一跳
曾国藩呆了一呆，说道：“贝勒的责备，国藩不敢不领。不过，请示其详。”
关卓凡说道：“涤翁，你忧谗畏讥，持盈保泰，大力裁抑自己的子侄，其中，也包括了劼刚——涤翁，劼刚才大如海，未必逊于乃父！国家若因此失一干才，涤翁，你说，这算不算‘有私心’？”
赵烈文又一次大出意料，却不禁在心中暗暗喝了声彩！
曾国藩茫然地左右看了看，目光落在赵烈文身上的时候，脸上露出了求援的神色。但是，赵烈文却微微别过了脸，装作没有看到。
仲怔了片刻，曾国藩说道：“小犬的事情，我从不干涉……”
这句话说出来，自己也觉得违心，他是理学大家，讲究诚心正意，怎么好当着上官的面讲大话？
曾国藩叹了口气，改口说道：“我对他苛刻一点儿，还不是为了他好？这些暂且不去说他了……贝勒爷，劼刚实在是没有做驻英公使的资格！你看得起他，是他的造化，但……他太年轻了，实在是不合适！”
“涤翁，我请教劼刚的庚齿？”
“呃，今年二十七了。”
“嗯，我今年二十六。”
曾国藩又呆了一呆，说道：“小犬如何能和贝勒相提并论？”
“有什么不能够的？咱们中国暮气太深，正正要年轻人出头做事，方能大力振作，有道是‘刀刃若新发于硎’！”
“涤翁，我给你掰掰手指头：福建船政三品参议道伍秩庸，负责闽船一切洋务联络奔走，算是张香涛最重要的助手；顾问委员会铁路股总办张樵野，手里抓着几千万两银子的工程；还有开平矿务局的帮办唐景星，轮船招商局的经办徐雨之，这几位，都是二十几岁的年轻人——伍某的年纪，比我还小！对了，差一点忘了张香涛本人，他今年二十九岁！涤翁，你觉得我用人的眼光如何呀？”
张香涛，即张之洞。
伍秩庸，即伍廷芳。
张樵野，即张荫恒。
唐景星，即唐廷枢。
徐雨之，即徐润。
福建船政、铁路股、开平矿务局、轮船招商局，家家风生水起，曾国藩呆了半响，说道：“贝勒用人，哪个能不服气？可是……”
“涤翁，我要请教，劼刚是否通晓洋务？”
“这，算是吧……”
“再请教，劼刚是否精通英文？”
“这……就算他洋务、洋文都说的过去，可是，还有第三点：资历紧要！”
“涤翁，劼刚可是以三品参政衔主持广方言馆的。驻美公使郑豫轩，驻日公使徐子绥，都是三品衔。”
郑豫轩，即郑藻如。
徐子绥，即徐四霖。
“这——贝勒方才说过，这个资历，欧洲诸国，更重爵衔出身……”
这句话没说完，曾国藩就想到关卓凡接下来会说什么了。
果然，关卓凡笑笑说道：“涤翁，你身上的这个一等侯爵，将来难道不是劼刚承袭？”
微微一顿，不容曾国藩辩驳，继续说道：“至于出身——曾劼刚有你曾涤翁这位父亲，如此‘出身’，难道还不能够摆上台面？嘿嘿，遍顾亚欧，我倒不晓得，谁的‘出身’，比劼刚的‘出身’更加好看了！”
曾国藩不出声了。
他踌躇半响，终于一声长叹：“我无话可说了。惟愿曾纪泽精白赤心，不负国家，不负贝勒！”
*
*
关卓凡用曾纪泽做驻英公使，原因有四：
第一，不论考诸于史，还是现实中暗地考察，关卓凡都认为，曾纪泽是驻英公使的最合适的人选。
能力、观念神马的就不必说了，现今的中国，想找到比曾纪泽更适合办外交的人，实在不大容易。
年纪也确实不是问题，在欧洲，年纪轻轻的亲王、公爵、伯爵，一抓一把。
曾纪泽虽然还未承袭爵位，但乃父的名声，确实可以给他足够的加持，敢轻看曾国藩的儿子的人，是很少的。这方面，在国外，曾纪泽可能反会比在国内得到更多的尊重。
关卓凡也不担心曾纪泽对自己的忠诚。曾纪泽本来就算是他的人，胳膊肘是不会往外拐的。
第二，通过重用曾纪泽，关卓凡乃得和曾国藩本人，建立真正坚固的联盟。
请留意，这个联盟，不是关卓凡和“湘系”的，而是关卓凡和曾国藩个人的。事实上，关卓凡还打着这样的如意算盘：利用曾国藩，进一步分化、削弱“湘系”。
曾纪泽原在关卓凡的手下，主持广方言馆。但是，广方言馆只是一个学术机构，其重要性——至少在当时的官僚的眼中的重要性，是不能够和驻英公使相提并论的。
曾纪泽出任驻英公使，曾国藩再也不会有任何“上头”和关卓凡猜忌、裁抑他的怀疑，接下来，一系列和“湘系”有关的变动，会相当程度上得到曾国藩的理解甚至支持，至少，当做看不见。阻力大大减少，事半而功倍。
至于和“湘系”变动没有什么直接关联的“关式新洋务”，相信曾国藩更会全力以赴，不负关卓凡的期望。
就是说，驻英公使这个位子，是一个足够“收买”曾国藩的漂亮筹码。
第三，重用曾纪泽，就不用搭理曾老九了。
前文说过，剿捻的时候，淮军刘铭传恩将仇报，抢了湘军鲍超的功劳，时任湖北巡抚的曾国荃，处置乖戾，致鲍超忧愤成疾，鲍的霆军几乎要和刘的铭军火并，险些酿成大祸。事后，曾国荃引咎辞职，解甲归田，闲废至今。
这个九弟，是曾国藩最大的心病，老弟四十一岁生日那天，老哥一口气写了十三首诗，或者称赞老弟的功勋，或者抱怨世人的猜忌——就是他念给赵景贤听的那三首了。
说到底，曾国藩还是希望老弟能够复出，并把这个视作朝廷是否真正信任他曾涤生的标志。
曾经有人向关卓凡建议，允许曾国荃起复，以此笼络曾国藩。
关卓凡斩钉截铁地否定了这个方案。曾老九财发够了，孽也造够了，本事呢，也就那么大点儿，后半辈子，还是老老实实在湘乡老家当他的大财主吧。
收服曾涤生，俺另有妙计。
第四，曾纪泽出任驻英公使，可以起到重大的“另类”宣示作用。
宣示什么？请往下看。
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曾纪泽派任驻英公使的上谕一经发布，大伙儿一致哀叹：真是有多少眼镜都不够摔得呀。
一个段子在官场上流传开来：刘子默平调云贵，加“钦差督办军务”，叫做“异峰突起”；曾涤生转督直隶，痛快奉诏，可谓“一山还有一山高”；曾劼刚出任驻英公使，那就是“仰之弥高”，或者叫“云深不知处”了。
资历，资历，还是资历。
这个资历，说的并不是关卓凡和曾国藩两人热烈讨论的年龄、品级、爵位神马的，而是一个关、曾二人都心知肚明、却谁也不会宣之于口的事实——曾纪泽从未中式，连个举人都不是。
曾纪泽是“荫生”。这个“生”，指的是“监生”，这个“监”，指的是“国子监”，即所谓“入国子监读书”。前面有个“荫”字，乃“恩荫”之谓，说明了这个“监生”的资格，由老爹的余荫而来，不是你自个儿凭本事考进去的。
监生的地位，类似于举人，也有参加会试的资格，但一向不被视为“正途”，况乎“荫生”？
更何况，曾劼刚三次会试皆不第？
事实上，曾纪泽连乡试这关都没能过，就是说，至始至终，是个“秀才底子”。正因为科场蹭陀，曾纪泽才绝弃举业，转攻西学，终于，东边不亮西边亮，第一次正式踏上仕途，便得付驻英公使这件“国之重器”。
唉，真是不知道亮瞎了多少人的……那啥啥眼啊。
曾纪泽屡试不第，跟老爹表示俺不玩儿了的时候，曾国藩倒是颇为开通的样子，写信给大儿子说：“尔既无志于科名禄位，但能多读古书，时时吟诗作字，以陶写性情，则一生受用不尽。”
大伙儿暗地里都说，曾涤生这是没法子，只好假扮大方，事实上，不知多想儿子里面出来一个进士呢！
群众的眼睛是雪亮的，这件事情上也不例外。果然，曾国藩把希望放在了老二曾纪鸿身上。可是，曾纪鸿的科运，并不比老哥更好，背负老爹和老哥的双重压力，埋头书经，日子过得实在是不轻松。
曾纪鸿日后会在本书露面，有所表现，此时暂且按下不表。
话头回到朝野对曾纪泽履新的反应上来。
不是“正途”出身，爬到相当的位置，并不出奇�
