伊庇鲁斯的鹰旗-第103章
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人明显是察觉到了什么，这让他不由紧张起来。
但是这个男人还是镇定地点了点头道：“这并没有什么，只要您没事就好，大公阁下。”
“不过我听说查士丁尼那个孩子打了胜仗，威尼斯人败退了是么？”忽然间，语气一变的老人话题一转看着利奥公爵问道。
“是的，全赖查士丁尼总督指挥有方，威尼斯人暂时被击退了。但是因为防止遭遇威尼斯人设下埋伏，我当时命令他们停止追击。”将早已经准备好的托词道出的利奥公爵回答道，神情自若，没有丝毫的慌乱。
可是阿纳斯塔修斯大公却也什么也没有说，面无表情地点了点头道：“好的，我知道了，那你退下吧！”老人合上了眼睛，让人看不透他的想法，这让利奥斯格罗斯心里忐忑不安。可是越是多说什么反而越会造成更多的怀疑，点了点头，随即这个男人便行礼告辞离开了修道院。
而微微沉思的阿纳斯塔修斯大公一直等利奥公爵离开许久之后，方才缓缓地睁开了双眼，低声道：
“你来了么，查士丁尼？”
一侧的房间的房门缓缓被推开，身上满是战伤结痂的查士丁尼脸上仍然带着血污，离开了地牢他便赶往了阿纳斯塔修斯大公所在的修道院中。
而恰巧听到了之前阿纳斯塔修斯大公和利奥斯格罗斯公爵的谈话，而这一切这个一向敏锐的老人也早已经察觉。
“是的，大公阁下，我来这里的目的您应该知道的。”查士丁尼并没有多说什么废话，开门见山地说道，神情之中带着一丝阴冷。
而阿纳斯塔修斯大公自然也清楚查士丁尼这句话的言下之意。
“我知道你的意思，可是刚才那个人也做出了解释——”
“难道这就是对我孤军奋战没有任何支援的解释么，只差一点就可以力挽狂澜，可是却硬生生的大好机会被断送，难道说您也相信那个人的鬼话吗？”查士丁尼冷笑道，利奥斯格罗斯表面上说的冠冕堂皇，可是任谁在当时都能看出他的狼子野心，他不信阿纳斯塔修斯会被蒙在鼓里。
但老人的脸上却浮现出了无奈的表情，幽幽地说道：“我明白你的不满，但有的时候，查士丁尼，事情没有必要看对错的，而是要看利弊的。没有足够的证据，即便是我也没有把握可以扳倒利奥斯格罗斯。毕竟我已经隐居了许多年，实际上真正在莫利亚具有影响力的反而是他。而你作为一个外来者，更是天生就无法得到其他贵族的信任和支持。现在我也只能尽我所能保护你的安全而已。至于，利奥斯格罗斯那里，我会给他暗示，如果这一切能够安然结束的话，我相信他是一个聪明人。”
听了老人的回答，一时间查士丁尼也沉默不语。阿纳斯塔修斯的言下之意再清楚不过，那便是暗中拉拢利奥公爵，不过这完全取决于查士丁尼是否可以抵挡住下一次威尼斯人的进攻。
大人看利弊，小孩子才分对错。这是他很早就知道的道理，但是查士丁尼却非常不喜欢这个道理，这无非是一种对现实无奈的妥协罢了。然而查士丁尼同时也明白阿纳斯塔修斯大公的无奈，对方为自己已经做得够多了，如果不是他的话，说不定他项上人头已经被献给了威尼斯人。
“好吧，也只能姑且这样了。真是没想到会这样，也许到这里是我一生中最糟糕的一次决定。”查士丁尼耸了耸肩只能妥协。
“那么，你觉得，威尼斯人下一次进攻会是什么时候？”
“最快，也要明天，不过也不会拖延多久。威尼斯人似乎已经察觉到了我们派出了求援的人，也正因为这样，下一场进攻对方准备势必更加周详，至于还能不能继续守住这座城堡，也只能听天由命了。”查士丁尼看似轻描淡写的一句话，实际上却无比沉重，即便是他也没有把握能够继续守住这座城堡了。
经历了之前一场恶战，城门和城墙都有遭到巨大的破坏，虽说给予了威尼斯人巨大的杀伤，可是查士丁尼麾下也超过了一半人的伤亡，就连那支重甲骑兵实际上也与意大利骑士交战中损失不少，纵然加上城中贵族的私兵和自发组建民兵只怕也是杯水车薪，无法在支撑起一场激烈的守城战。
明天是最后一切的关键，特里波利斯的援军能不能及时赶到，查士丁尼也无法保证，而从那么远的地方急行军赶来，还有没有战斗力，那就更难说了。
头一次，查士丁尼竟然会如此彷徨，对自己面对的困境居然有了一种束手无策的无力感。
可是拄着拐杖的阿纳斯塔修斯大公却在这时缓缓地走到了他的面前，轻轻地拍了拍他的肩膀道：
“既然这样那就全力以赴吧，其他的事情我都会帮你处理的，这一次你不必再有什么顾忌了。”老人看似祥和的话音里却带着斩钉截铁的果决，响彻整个空荡荡的修道院之中，不容一丝让人质疑的余地。
而看着对方微微一愣的查士丁尼，随即露出了一丝笑容，原本眼中的彷徨瞬间一扫而空，握着拳头道：“这是自然的。”一老一少相视而笑，仿佛早已经有了默契，而眼前的困境也好似随之一扫而空了一般。
第203章 决战之前（）
1205年的秋季，威斯卡里堡之战一场规模微不足道的一战却势必改变历史的走向。无论是对本该朝着灭亡边缘渐行渐远的拜占庭帝国还是一步步强盛而建立起海洋帝国的威尼斯。
夜晚，格外的安详，拜占庭人和威尼斯人似乎彼此之间都已经有了默契，双方都没有再继续兵戈的意图，这最后的夜晚属于悼念战死者的时刻。
无论是拜占庭还是威尼斯，军营之中的气氛都十分沉重。
威尼斯人这次付出的伤亡超过了一千人，他们几乎攻入了城堡，可是却功亏一篑，损失惨重。如果对方继续追击的话，说的不定死伤的数字会更加难看。
这让原本以为可以轻而易举消灭这里参与的拜占庭流亡势力的贵族们脸色难看不已，甚至心中打起了退堂鼓。可是他们却谁也没办法退出了，以为从他们答应了拉涅利丹多罗开出的条件的那一刻，他们便已经上了对方这条贼船。除了全力以赴拿下这座该死的城堡之外再没有第二条路可以选择。
可是即便这样，这样的伤亡还是让贵族们无法接受，终于有人提出了异议：“这样下去强攻，也不是办法吧，拉涅利阁下？这些希腊人显然不是我们之前想的那样孱弱无力。是不是在我们再一次进攻这座城堡之前，先做好充分的准备呢？”
此言一出，顿时引起了一阵附和。
“没错，我们伤亡太过惨重了。”
“最好先暂时休整一会儿从长计议。”
看着七嘴八舌的同僚们，拉涅利却面无表情。一直等反对的声音渐渐平息下来这才开口。
“诸位都说完了么？”
冷冷的目光扫视着在座的所有人，一种天然的上位者的神情跃然于他的脸上，顿时让在座鸦雀无声。而只听这个男人继续说道：
“我知道诸君的无奈，同时我也明白之前一战的损失的确不小。可是我们在休整一段时间的时候意味着我们的敌人也得到了宝贵的时间进行休整恢复。我们虽然损失惨重，可是希腊人何尝不是到了强弩之末呢？为什么诸位居然生出了一种威尼斯军队不如一群刚愎自用狂妄自大的希腊人厉害的错觉？”
拉涅利丹多罗的反问驳得之前萌生退意的其他将领哑口无言，这的确是耻辱啊，明明之前在君士坦丁堡他们获得了辉煌的胜利，那让拜占庭人引以为傲的圣物都被他们运回了威尼斯城，可是现在却被一支流亡的拜占庭军队弄成了这样。他们何尝不愤恨呢？
顿时间，首先被荣誉冲昏头脑的中下级军官站了出来表示支持拉涅利丹多罗。
“我们支持您，丹多罗大人！”
“消灭这些希腊人，让他们为自己卑鄙的行为付出代价！”
高举着拳头的军官们群情激奋，而作为他们上司的其他大贵族们一下子都面色难看起来。显然是没想到三言两语之间，拉涅利丹多罗便说服了军队基层的少壮派，而他们则因为私底下和丹多罗家族达成了交易，而不好在公开置喙什么。之前的反对声一下子被狂热的民族荣誉感而感染，实际上尽管威尼斯曾经是拜占庭帝国的卫星国，可是随着力量的上升，将自己作为罗马帝国的继承者之一，而他们眼里的拜占庭人则是野蛮而自大的民族。
尤其是攻下君士坦丁堡使得威尼斯的野心大为膨胀，因此如今的他们更加无法容忍自己居然对一座弹丸之地无可奈何。
而见自己成功的调动起来中下级军官的狂热，拉涅利随即也布置下了自己的作战命令。
“很好，让军队今晚修整最后一晚上，明天我们将给予希腊人最后的一击，而我希望这一次无比不要有人逡巡不前，做出不利于全军的举动。”拉涅利略带深意地看了看自己的几位同僚，之前的战败就是因为他们仍然指望保存实力前锋派出去的都是一些毫无斗志的炮灰才导致遭到拜占庭重骑兵的突袭便兵败如山倒。
“德莱文骑士，你带着你的人马围攻城门！”
“是！”
“约瑟夫男爵，你率领一支军队封锁城堡的侧移，防止希腊人再像老鼠一样窜住来偷袭！”
“明白！”
“彼得，诺埃尔，两位爵士我命令你们明天作为预备队督战，一旦再出现逃兵格杀勿论！”
“是，丹多罗大人！”
下达了三条杀气腾腾的作战命令，而这时拉涅利这才缓缓地转身看着其他几位伯爵，淡淡地道：
“至于你们，我希望由你们带领船队再一次进攻水门，这一次希腊人不可能还拥有足够的希腊火储量来对付我们，水陆并进，我想这一次不会再有任何差错！”
正如之前进攻君士坦丁堡那样，既然已经知道威斯卡里堡里面的守军已经到了强弩之末，他便没有了顾虑，尽管几次吃亏，可是拉涅利此刻也已经基本探知了拜占庭人的虚实，已然已经有了十足的把握。
而见拉涅利丹多罗似乎胸有成竹，其他的几位伯爵也没有再反对什么，事实上他们也并不怀疑此刻的他们可以击败虚弱不堪的拜占庭人，只是单纯地想要避免多余的损失，可既然拉涅利这么急于求成，那么反正得到过了丹多罗家族的许诺他们也便不再多说什么了。
而在威斯卡里堡的海湾边，天空的中的阴云遮挡住了原本皎洁的月光，昏暗的夜色下，海湾边一个小洞口里几个人绕过了巡夜的拜占庭卫兵登上了一艘小船，而他们正是躲避在城中的阿萨辛刺客们。
按照他们之前的约定，利奥斯格罗斯安排了他们安全潜逃出城，而作为交换，萨巴赫也将从原来公爵府邸之中的窃出的其与尼西亚、威尼斯还有伊庇鲁斯各方的书信还给了他。
“这样真的好吗，萨巴赫大人？”一旁的努尔丁有些担心地问道，他们实际上并没有完成任务便离开了。这并不符合他们的行为准则。
可是萨巴赫却满不在乎地耸了耸肩说道：“没有什么大不了的，趁早离开这个是非之地免得被卷进希腊人和威尼斯人的争斗之中。”
“可是那枚戒指”努尔丁显然还是在将之前查士丁尼在地牢中对他说的那番话放在心上。
“戒指么，”萨巴赫随即从怀中的口袋里取出了之前的那枚戒指微微摩挲着，这东西十有八九的确是真的，可是查士丁尼身份的真伪他却没有办法保证。“暂时还是别插手为妙，不过如果他是伪装的，我们总有一天会让他付出代价的，但是倘若他真的是为谢赫大人做事，我也为他做了一些布置，至于能否利用好就看他自己了。”
“您是说那些书信么？可是恐怕那些东西已经到利奥斯格罗斯手上怕是全部要被销毁掉的。”虽然努尔丁作为萨巴赫最信任的亲随，可是一时间还是不明白自己眼前的首领所说的布置究竟是什么。
然而萨巴赫的脸上却露出了得意而不屑的神情，“不用担心，我的确说过事成之后将那条变色龙见不得人的书信还给他，可是却没有答应不给别人看，我很期待到时候那个家伙的表情，只可惜没有机会了。”说完，一行人乘着小船趁着浓浓的夜色朝着海面的东方而去。
遥遥地回首望向，越来越远的威斯卡里堡，萨巴赫知道也许今天将是这座城堡最后的平静了，就像风暴来临之前一般，看似宁静祥和，然而当暴风雨来临的那一刻，一切将被摧枯拉朽。
第204章 死战（上）（）
迎着威斯卡里堡的晨曦，萧杀的冷风扑面而来，
