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第19章

大明第一奸臣-第19章

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    “我真的不知道,他们不让我过去,看到我就要打人,你说我怎么办?”

    “走,先过去再说。马上组织人员施救,挖地三尺也要把人挖出来。”徐茂先顾不上那么多了,拉着卢本旺就朝那边奔去。

    “徐大人来了,徐大人来了。”有人看到徐茂先,便率先喊了起来,这时还真缺少一个这样的主心骨。

    很多被困矿工的家眷,见到徐茂先和卢本旺,情绪就有些激动。“徐大人,柳城铜矿是你叫人开起来的,现在出事闹出人命,你要负全部责任!”

    “对!姓卢的也要负责任。”

    “卢掌柜是你的好友,要是你不替我们做主的话,我们就闹到宜阳府去。”这些人纷纷围了过来,气氛一时很紧张。

    柳温带着几个衙门守卫护在徐茂先身边,董长顺也在组织手下的捕快,竭尽所能压住这些暴动之人的情绪。

    “好了,好了!铜矿出事,你们的亲人被困,我们心里也很难过。柳县令和我在这里要求你们,先克制情绪不要吵。如果你们不希望他们有事的话,请你们退远一点,不要防碍我们施救。现在我马上带人下去,把被困的矿工一一带回来。”

    徐茂先说了几句,从地上捡了顶防尘的工帽,就要朝井下走去。柳温及时拉住他。“徐大人且慢,这种事让其他人去做,你身份金贵可不能去犯险!”

    “这铜矿是我一手搞起来的,我不去谁去?身为柳城縣的父母官,怎能眼看治下百姓埋在地下而不顾?”徐茂先义无反顾的神色,脸上写满了坚毅。“柳县令,你配合一下卢本旺,立即核对矿工人数,看看到底有多少人被困在矿坑下。

    “董长顺,你马上组织手下,维护煤区的秩序,千万不要让矿工家眷继续闹事。”董长顺立刻应道。“我马上去办,保证一个个都乖乖待在原地。”

    矿难的事可大可小,其中牵扯甚广,为了最快平息事态,不用徐茂先吩咐,董长顺心里早琢磨好了,待会便收监这帮暴民,以免走漏风声被上峰责罚。

    徐茂先看看时辰,已经到了申时,也就是说,被困的矿工整整在井下至少困了四个多钟头。虽然有人员在施救,但进度很不理想。

    徐茂先急了,跳上一块大石扯着嗓子喊,道:“现在敢跟我下去救人的,每人记功赏银十两,谁敢?!”

    重赏之下必有勇夫,更何况徐茂先堂堂一介知县,他敢亲临矿坑,那些原本犹豫不决的衙门守卫,瞬间融入到抢险队伍。徐茂先扶了扶工帽,满意地点点头,带着救援队伍走进了矿坑下。

    “时间紧迫大伙加把劲,这天马上就要黑了。”

    矿坑下,徐茂先一边吆喝,一边指挥着施救人员加快效率。矿井塌方的位置,距出口约有一里远左右。据猜测,应该是一个矿工在井下开采的时候,不小心撞倒了承重立柱,从而引起局部塌陷。

    但这处塌陷到底有多长,又是在什么具体位置,众人心里都摸不清,人命关天,十万火急,施救队分成三股,三面挖掘。

    尤其是知县亲自率领,而且事后不但记功,还可以得到十两银子的赏金,这些人比平时更加卖力。

    柳温在矿外极力劝慰矿工家眷,董长顺带着人在维持秩序。卢本旺带了几个人,清点了一下花名册,结果事情想象的远比他知道的要严重。因为那名草包工长,听到发生矿难,早已吓得不知所踪。

    费了九牛二虎之力,才和铜矿的账房先生一起,终于把人员数目清点出来。十八个,至少有十八个矿工被困在地下。

    得知这个准确的数字,徐茂先的心情更加沉重。卢本旺是他引进柳城縣的,如果铜矿出了什么事,他就太对不起自己的好兄弟了。

    若是井下只有一个二个人,哪怕是这两个人真的死了,问题也不大。花点银两应该能私了。要是十八个人都死了,不仅是卢本旺,就是自己这个知县,也有相当大的责任,按大明律裙带刑罚,罢官免职都是轻的。

    主簿周书才偷偷将情况捅到了宜阳府,佟府令紧急吩咐下去,不惜一切代价施救被困矿坑的百姓。然后柳温也被叫到驿站,冯知府用信鸽有话要问。

    柳温只能如实回答,其间又耽搁不少时间,没有人去好言相劝,矿外的家眷隐隐开始骚动。

    “胡闹,简直是胡闹!”冯知府看完了柳温的回报,狠狠地骂了一句,然后问一旁的佟府令。“徐茂先是猪脑子?做为柳城知县,这时他人现在哪里?若是百姓出了事,这些县官都要负责任!”

    片刻后,柳温又很小心地回复。“徐大人亲自下矿,正组织人手对被困矿工施救。”

    听说徐茂先亲自下矿,快速组织施救,冯知府的火气就渐渐地小了。他最后给柳温下了道命令。“你是堂堂县令,从现在起你要全面了解情况,随时向我通报。”

    看着笺条上的吩咐,柳温吓得抹了把汗,一脸沉重地返回矿坑。

    冯知府撕掉手里的笺条,说实话,他对铜矿的事并不怎么关心。在宜阳府地界,大小矿坑几十家,一年死在矿难里的人,少算也有几百口。每次发生矿难,少到一二个,多到十几二十个,对于这些事,冯知府已经麻木了。

    他之所以动这么大的火气,完全因为徐茂先是政敌佟扇屏的门生,只是令他不解的是,徐茂先到底是什么样的人?

    以前给自己的感觉,是个有头脑爱出风头的青年才俊。引流开渠的事,冯知府看在眼里,却不以为然。不过是修个水渠,所谓的捞政绩的手段,虽然利好县里的百姓,但它的真正意义,只是在为徐茂先的仕途中,增添一笔丽的篇章。

    但这次给他的感觉完全不同,他觉得徐茂先不是在演戏,这是在冒着生命危险,拿自己所有本钱做赌注。

    象他这样的人,以一介知县正七品的身份,身先士卒,带头下矿施救,放眼整个大明朝历史绝对是第一人,至少在荆州地界里没有这样的先例。

    冯知府琢磨了半天,决定还是先考量一阵再说吧,必要的时候给他一些甜头,只要徐茂先不再执迷不悟,跟着佟府令反抗自己,还是可以考虑重用这个徐茂先的。

    (本章完)

第34章 患难与共(中)() 
与冯知府心态不同,佟府令正在书房内,心神很不安宁。只见他背着双手,不停地来回走动。李秋仁就候在一旁,跟着佟府令焦虑等待消息。

    “徐茂先找到了没有?要不惜一切找到他,我要见到他的亲笔回复的笺条。”佟府令停下点燃烟袋锅,深吸了一口,挥舞着手喊道。

    矿业一向是宜阳府的财政命脉,如今又出矿难,到目前为止,矿下到底困了多少人,柳城縣那边还没有传来具体的消息。

    李秋仁刚刚收到消息,立刻向佟府令报告。“徐知县正在矿下组织施救,暂时不能亲自回复。”

    “什么?他一个知县,跑到矿下去救援?下面的人是干什么吃的?”佟府令听到这个消息,有一种莫名的紧张和愤怒。

    这个徐茂先也太冒失了,万一有个三长两短该如何是好?尽管佟府令还不知道徐茂先的真实身份,只是为自己这个曾经的主簿担忧,为这个视如己出的年轻人揪心。

    佟府令用过四任主簿,徐茂先的时间不长,只有一年,但却是他用得最为称心的。这也是他极力赞同用徐茂先任柳城縣知县的原因之一。

    “那就派人联系柳温,要他随时将矿坑的情况汇报过来。”“是!”李秋仁下去按吩咐办,找柳温了解最新的情况。

    很快就得出了一个具体的数字。

    “佟府令,据最新了解到的情况,被困在井下有十八人。由于徐知县亲自组织救援,救援队的工作开展得很顺利,估计再有一个时辰左右,便可打通塌方的地段。”

    十八名矿工,十八条活鲜鲜的生命。

    这个数目不大不小,却让佟府令有种从来没有过的悸动。“赶快通知柳温,不管付出多大的代价,都要将这十八名矿工救出来。”

    佟府令下达了命令,然后就一个劲地抽烟袋,狠劲的抽。

    自李秋仁当主簿以来,还从没有见过佟府令这样紧张过。书案上的烟灰落了一层,很快连官服上都沾了不少。李秋仁给佟府令倒了杯茶。“佟府令,您也别太担心,我想徐知县肯定会把事情处理好的。”

    “我怎能不担心?这可是活生生的十八条人命!”佟府令将烟袋重重地敲在书案上,火星四溢,脸上写满了焦虑。

    柳温一直在驿站里没敢动,不断地接发传信,成了一名实实在在的联络官。一会儿是知府衙门,一会儿又是府令衙门,哪头都是惹不起。几个时辰下来,忙得他焦头烂额,大汗淋漓。

    这边要及时了解情况,那边要实事求是的汇报,还要担心徐茂先在矿下的安全。这时,周书才走了进来,柳温立刻招呼道:“书才,你到这里守一会,我去看看徐大人那边的情况如何了?”

    天已经大黑,所有的人都没心思吃饭。

    施救队分成三组,轮流苦干,每个人都累得象苦命的骡子似的。一个个乌漆抹黑,疲惫不堪。

    徐茂先一直呆在矿下一里左右的地方,看着通道一点点的深入,徐茂先连水都顾不上喝,干脆甩开膀子亲自上阵。

    “兄弟们,加把劲,马上就要打通了!”

    施救队的人们,看到知县亲自在现场指挥,不由信心大振,千百倍努力。一位矿工扬起黑漆漆的脸回答。“放心吧,徐大人,我们就是拼了这小命,也要把隧道打通。”

    徐茂先呸了一口。“胡说!不吉利的话!在这里的每个人,都要跟我活着出去。我们是来救人的,不是来送命的,听见没有?”

    “是!徐大人!”众人一声高喊,齐齐喊着号子努力向前推进。徐茂先看着这些光着膀子,却黑得象鬼一样的施救人员,不由露出了一丝微笑。

    而就在此时,前面的土层突然出现数条裂缝,紧接着矿井深入便传来一声沉沉地闷响。

    轰——隆——

    “不好!矿井里又塌方了。”

    不知谁喊了一句,正在外面休息的矿工和柳温等人,他们的心像被什么重重的捶了一下。每个人的神经都崩到了极致。

    刚才从矿下传出来的声响,象块巨石一样沉沉压在每个人的心头。整个矿区一片寂静,连那些被困矿工的家眷,霎时间也变得目瞪口呆,没有半分言语。

    静,黑幕下的山野里,一片死一般的寂静。

    “徐兄——”卢本旺突然反应过来,撕心裂肺般地大叫一声,然后疯了似的向矿坑入口冲去。

    “快拦住他!”

    董长顺紧接着反应过来,朝守在入口的几个捕快大喊道。

    有人立刻拦下了卢本旺,死死地将他堵在矿坑的入口外。柳温缓过神来。“现在情况不明,任何人都不能进去,快,把入口给我围起来!”

    “让开,你们给本少让开!茂先是我的好兄弟,我不能让他有事,你们快放开我!”卢本旺完全疯了一样,疯狂地扭动着身子,忘命地挣扎。

    徐大人到底怎么样了?刚才那阵巨大的轰鸣声又是怎么回事?守在外面的人心里都没底。如果真的再次发生塌方,结果不敢想象。

    不仅那些困在矿下的人,就连徐茂先带领下的救援队,只怕也难逃恶运。董长顺跑过来,对两名典狱捕快道:“你们把卢掌柜带回衙门去。”

    然后董长顺又对柳温道:“柳大人,里面的情况很复杂,需立刻组织几个熟悉矿坑的矿工,到下面打探一下具体情况。希望徐大人他们不会有事才好啊。”

    柳温点点头,立刻组织了几名矿工,他自己也带上防尘帽,便要转身进入矿井。董长顺道:“柳大人,你还是留在这里主持大局吧!由我带他们进去打探情况。”

    周书才本来听到声音不对,从驿站里跑出来打探,只是看到柳温要下井,他又缩了回去,不过脸上却是乐开了花。

    然后他跑到驿站里,立刻将消息传到了宜阳府里两衙,将矿坑再次发生坍塌事故,徐茂先一行人,被困在井下生死不明的事做了简要说明。

    宜阳知府衙门震惊了,宜阳府令衙门炸锅了。

    以徐茂先为首的矿下施救人数,至少有四十几个。如果周书才通报的事情属实,那将是宜阳府最大的矿难事故。也是整个荆州最大的矿难事故。

    (本章完)

第35章 患难与共(下)() 
如果这四十几人都遇难,再加上先前被困的矿工,就高达六十几人,而且还包括一名朝廷命官,如此严重的恶劣事件,只怕将影响到湖广行都司,乃至京

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