明末有钱人-第118章

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　　　　姬庆文听了他的话，也觉得颇有几分道理，就擎着两支手枪走到教堂之外，又让小多子去传神枪手孟洪，叫他赶过来试枪。

　　　　孟洪听说是传他过去试验新的西洋火枪，便兴冲冲跑了过来，看见的却是两支半尺来长的短枪，却不免有些气馁：“姬大人，你就让小人来试这两支枪啊？这也太小了吧……”

　　　　孟洪在“己巳之变”里立下了战功，论功行赏也混了个把总的小军官，跑到普通老百姓面前也算是能够吆五喝六了。

　　　　可姬庆文却是将他一手从个农民提拔起来的，自然也就没有什么好客气的，喝道：“你懂个屁，这玩意儿叫手枪，瞧好了，是这样用的。”

　　　　说着他便学着电视电影里“小马哥”的模样，演示了一番手枪瞄准时候的样子，又说道：“这东西既能在两军交战时候使用，又能带着防身，跟你们平时用的长枪是不一样的。那啥，少废话，先给我试试这两支枪的性能。”

　　　　孟洪赶紧答应一声，接过两支手枪，里里外外仔细端详了一番，立即就发现这两支枪不能用“短小简陋”来形容，而是应当说它们“紧凑精悍”，但论做工，的确要比自己寻常使用的那些西洋进口长枪要更加精良。

　　　　于是孟洪收起轻慢之心，小心翼翼地取出火药弹丸，估摸着用量和力度，将这支火枪装填好了，学着姬庆文方才的样子，选了二十步开外一颗小树的树干做靶子，便扣动了扳机。

　　　　孟洪果然是个神枪手，这支手枪他虽然是第一次使用，却是百步穿杨、一枪命中。

　　　　紧接着，他又试验了另一支手枪，这才对姬庆文说道：“大人，这两支枪虽然做工精良，可威力和精准却不如长枪。不过好在携带方便，如果事先装填好了，一旦遇到紧要情况，随手击发，便能克敌制胜了……”

　　　　说到这里，孟洪脸上忽然笼罩上一层忧郁之色，说道：“大人，如果那日在京城里，要是能有两支这样的火枪，小人抬手一枪，就能将那暗箭伤人的鳌拜打死，陈文昭将军他又怎么会……”

　　　　姬庆文也感叹道：“是啊……可惜人死不能复生了……”

　　　　一旁观看火枪试验的汤若望闻言一怔，赶忙问道：“原来陈将军竟然阵亡了，真是……唉……待在下回去给他做个祷告，愿他升入天堂……”

　　　　姬庆文并没有搭理他，又对孟洪说道：“孟洪，那你试试看用孙元化的‘纸子弹’，这两支火枪能不能用？”

　　　　孟洪听了这话，赶紧从悲怆的情绪之中解脱出来，又在枪口装填进了自己随身携带的“纸子弹”，同样略加瞄准之后扣动扳机击发出来——孙元化的“纸子弹”一样可以用在手枪之上。

　　　　而且因为手枪本来射程就近，纸子弹对手枪射击精度造成的影响，远没有对长枪造成的影响来得大，乃是同手枪的绝配。

　　　　于是姬庆文便将这两支手枪收了起来，一左一右跨在腰间，心中异常得意，问汤若望道：“老汤，这样两支手枪，花了我多少钱？”

　　　　汤若望道：“大人，一支五千两银子，两支正好是一万两，这还是我求船长打了折以后才卖给我的呢！”

　　　　姬庆文听了不禁倒吸一口冷气，心中暗自盘算起来：

　　　　一支手枪五千两，自己手下接近五百个弟兄，一人一支便是五百支，就需要银子二百五十万两，自己现在一年收入不过一百七十万两上下，这笔巨资又怎么可能出得起呢？然而一支寻常的精锐燧发长枪，不过几十两银子，手枪再怎么精良，价格也不会超过一百两，怎么可能会卖到五千两这么贵？莫非是汤若望诓我不成？

　　　　可他转念一想：汤若望是个传教士，笃信上帝，是做不出为了几千两银子就欺上瞒下的事情的……想来是这两支火枪虽然实战效能不差，但依旧属于手工制造的新发明和工艺品，这才导致其附加值高企，顺带拉高了售价。

　　　　因此，只要手枪进入工业化生产，自然就能降低成本，成为可以给每个士兵都能装备的制式武器。

　　　　想到这里，姬庆文已是暗下决心：自己要扩充“戚家军”，也就是崇祯皇帝亲自命名的“明武军”，光靠从欧洲进口火枪、从日本进口刀剑可不行，必须自己建立起一整套军工体系，才能应付明末日渐莫测的风云变幻……

第一九六节　走，带我去见柳如是（）　
姬庆文在松江府淀山港里居住了一夜，因还挂念着织造衙门事宜，便在第二天点齐所部已经有了“明武军”这御赐军号的乡勇团练，便往苏州而去。

　　　　一行人归心似箭、走得也快，走了不过一天功夫，便已经到达苏州城外。

　　　　姬庆文早派小多子骑快马去苏州，将自己要回到苏州的消息，通知给了暂管织造衙门事务的宋应星、葛胜等人，小妾杏儿自然也得了消息。

　　　　这些人听见姬庆文凯旋归来，自然十分高兴，便在南边相门外的福利坊里设下酒席，专门替姬庆文接风洗尘。

　　　　阔别苏州连个月，姬庆文又复见到这些故人，心中自然颇感欣慰，同众人痛饮到后半夜，这才返回织造衙门。

　　　　杏儿因两个月未见姬庆文，看见他的第一面便已是双目流彩，好不容易等到晚宴结束，这才遇到同姬庆文同处一室的机会，自然不会轻易放过他，免不了好一番云雨……

　　　　第二天，姬庆文睡了个懒觉，这才晃晃悠悠走去观前街上的衙门织坊，见宋应星等人正在里头主持织坊生产事宜，一切工作井然有序、有条不紊，比起自己离开时候显得更好一些。

　　　　于是姬庆文找来宋应星，夸赞道：“说起来我还是皇上钦点的织造提督，可织造坊里的生产，却都是宋孝廉在帮我主持。宋孝廉的好处，我心里明白，空话虚话我也不多说，现在是十二月了，立马就要到年终除夕时候，到时候织坊的分红，我懂的……”

　　　　宋应星却笑道：“其实学生也不过是喜欢摆弄些奇技淫巧而已，还要多谢大人给我这么个机会呢。至于分红的银两么，大人想要给我，学生自然是却之不恭了……”

　　　　姬庆文又笑道：“君子爱财、取之有道，宋孝廉是凭本事拿钱，自然也谈不上什么恭敬不恭敬的，都是应该的、应该的……倒是还有件事情，我想请教请教宋孝廉……”

　　　　宋应星道：“不敢‘请教’二字，大人有什么话，就请直说。”

　　　　姬庆文道：“这次我奉诏北上勤王，同满洲鞑子交手，我军并没有落什么下风，可人数却还太少，就连陈文昭将军临死之前，也教我要再扩编军队，恢复三千五百人的戚家军满员编制。这么多兵士，没有武器不行、光靠外国进口的兵器也不行，因此我想专门开设一家兵工厂……”

　　　　宋应星忙摇手道：“大人，我可不会制造刀枪啊……”

　　　　姬庆文笑道：“你不会不是新鲜事，会才怪了。不过不要紧，钱，我来花，宋孝廉尽管去研究制造。要是能够制造出来，那自然是最好；要是造不出来，也不要紧。”

　　　　其实宋应星最喜欢研究些机械机器，他从姬庆文那边拿来的钱，很大一部分就用来采购各种材料和工具，现在有姬庆文给他出钱做这些东西，他自然是极为高兴的了。

　　　　因此宋应星便顺水推舟道：“也好，那学生定当竭力替大人办事，一定能够制造出能同洋人媲美的兵器出来。”

　　　　姬庆文明白，现在的时间大概是十七世纪上半叶，其实中国的科技并没有比西方差多少，只要中国有有识之士奋起急追，又有足够的投资和耐心，一定能够扭转日渐落后于欧洲的历史进程。

　　　　商议好了这件大事之后，姬庆文又翻阅了一下这两个月的账册，见织造衙门进贡锦缎的生产十分高效，而将绸缎从苏州运往松江的商路，因临时抽调了在港口做工的陕西乱民保护，因此倒也没有收到别人的袭扰。

　　　　然而现在姬庆文赚钱并非单靠织造衙门，而是衙门加码头双管齐下、两条腿走路，因此织造衙门的重要性，已经今非昔比，他便也并没有完全放在心上。

　　　　于是姬庆文又同宋应星、葛胜等人说了几句话，便退了出来。

　　　　走出织造坊，姬庆文抬眼却见旁边一座三层高楼张灯结彩，这才想起一件重要的事情。

　　　　因此他赶忙跑回织造衙门，匆匆寻出一份圣旨，便又重新跑回观前街，一头便扎进了织坊旁边的这座高楼。

　　　　原来这座高楼可不是寻常茶楼酒肆，而是金陵秦淮河侧畔有名的老鸨子马湘兰开在苏州的“绛云楼”。而这座“绛云楼”本身虽然就已经很有名气了，但比起现在居住在其中的两个两个人却也逊色不少。

　　　　而姬庆文这么急匆匆跑到“绛云楼”里，为的就是见一见其中的两个重要的人物。

　　　　“绛云楼”在苏州城里开了有两个多月了，早已过了开业时候那鲜花着锦、烈火烹油的时期，开始进入细水长流、长远发展的阶段。因此这“绛云楼”前虽然依旧是客人络绎不绝，却也不复刚刚开张那几天门庭若市的盛况。

　　　　于是姬庆文没费什么阻碍，便跨步进了大门，刚走到中庭前那座木桥上，便有龟公上来招呼：“哟，原来是姬大人啊！听说姬大人昨天才到的苏州，同织工们吃喝到了半夜，没想到今天就过来捧小店的场，小店真是蓬荜生辉、受宠若惊啊！”

　　　　原来这龟公就是刚开业那几天招待过姬庆文的那位，他们不过有一面之缘而已，可那龟公却装作一副极为熟谙的模样，一通马屁将姬庆文拍了个舒舒服服。

　　　　姬庆文听他这几句好话虽然空洞，却也十分受用，随手甩过他一两银子的一个小银锭，说道：“走，带我去见柳如是姑娘。”

　　　　柳如是号称秦淮八艳之首，色艺双全、书画双绝，在江南士子之中极有名气，不少官宦子弟一掷千金，就为了想见她一面、同他说上两句，都未必可得。

　　　　不过姬庆文自然与众不同，他想要见柳如是却是容易得很。

　　　　只见那龟公答应道：“小人知道了，不过柳姑娘这两天身子弱了些，也不知能不能……不过大人别慌，小人这就去同老板娘商量商量，保管大人不会白跑一趟……”

　　　　说着，那龟公便飞也似的跑开了。

　　　　姬庆文倒也没有在桥上傻等，一边抚摸着特意种植在中庭之内的奇花异草、观赏着桥下池塘内喂养的金鱼、偶尔调笑几个从自己身边走过的风尘女子，便进了“绛云楼”的中庭。

　　　　现在未到午时，过来消遣的客人并不甚多，“绛云楼”一座颇为宽阔的中庭之中只在边边角角稀稀拉拉地坐了几桌客人，不过却有二十来个年龄各异的书生，围坐成几桌，正在斗诗斗文，说了个不亦乐乎。

　　　　眼下中庭之中略显冷清，这些书生却是高谈阔论，十分显眼，让姬庆文也不免注目望去。

　　　　可他这么一看，却瞧见了一个熟人——正是号称东林领袖的钱谦益。

　　　　这钱谦益几次同姬庆文作对，又密谋延揽大海商郑芝龙，打算给姬庆文来个釜底抽薪之计。幸亏姬庆文耳聪目明，及时识破了钱谦益的计划，又命李元胤派驻守苏州的锦衣卫将钱谦益软禁在这“绛云楼”之中，这一晃也有两个月了。

　　　　这个钱谦益虽然被关在“绛云楼”里不许出门一步，可却又不少门生故吏慕名而来，常常同他诗词唱和，又送金银衣服过来，倒也将他荣养得十分周全，看他面色竟比两个月前要好上不少。

　　　　只见钱谦益在一群迂腐儒生的簇拥之下满面春风地吟风弄月，显得异常悠闲自在，似乎“绛云楼”外的一切世俗纷争都同他没有任何关系。

　　　　姬庆文看了钱谦益这样一幅放浪形骸的模样，反倒有些羡慕起这位东林领袖来了——若是自己肯了无羁绊地放下一切责任，光凭自己这两三年里赚的银子，就足够自己下半生过得要比皇帝更加舒坦了……

　　　　至少是要比崇祯皇帝舒坦。

第一九七节　鞑子的东西，我不要（）　
钱谦益，姬庆文今日自然是要去见的，可他现在急吼吼第一个想见的，却依旧是号称秦淮花魁的柳如是。

　　　　于是姬庆文暂时不去招惹正在畅快之中的钱谦益，而是选了中庭之中一处偏僻角落里的一张桌子，一个人坐了下来，自斟自饮地倒了一杯茶，吹散茶碗上弥漫的起的热气，慢慢品啜起来。

　　　　他这碗茶喝了没有一半，龟公便领着老鸨子马湘兰过来了。

　　　　马湘兰远远瞧见姬庆文立即抬高了声音斥责那龟公道：“好你个干吃饭不做事的杀千刀，姬大人这样的贵人，你怎么也不找几个姑娘陪陪？要是让大人生了气，随便挥挥衣袖，就把老娘这‘绛云楼’给抹平了，老娘和你一道喝西北风去