奋斗在明朝末年-第232章
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范其昌似笑非笑，问道：“喔？那你觉得谁是凶手？”
刘永贵咬牙切齿：“王腾！这小儿没来之前，乐平风平浪静，没有半点差错，可他刚来了半日，刘家庄就出了这档子事，依我看，此事就是他做的。”
范其昌不动声色：“话虽如此，可你有证据吗？”
刘永贵握紧的拳头陡然松懈下来，他哑口无言，半晌才叫道：“证据总归会有的，其昌兄弟，有你出面，这了还有什么事情能够瞒得住我们刘家？”
范其昌摇了摇头，他叹了口气，道：“已经来不及了。”
刘永贵瞋目结舌：“怎么会来不及？”
“我只问你，再有三天的时间，我们能不能找出凶手？”
刘永贵有些不确定，“三天怕是不够。”
范其昌随即颌首应道：“不错，即便由我出马，三天之内也定然不可能找出完整的真相，你有没有算过，倘若加上过去的三天，这一来一回就是六天的时间，六天的时间啊，乐平境内的流言蜚语怕是要炸开了锅。”
范其昌这么一提醒，刘永贵顿时也变了脸色，他犹自恶狠狠地说道：“只要找出凶手，杀鸡儆猴，我看谁还敢乱嚼舌根！”
第三百四十四章 意料之外（）
杀鸡儆猴？
范其昌念头一转，计上心来，“刘兄，有一句话不知当讲不当讲”。
刘永贵微微颌首，“你我兄弟还有什么话不能说”。
范其昌故意叹了口气，不无忧虑地说道，“刘兄，你有没有想过，如果凶手是王腾，那又该如何是好？”
刘永贵脸色大变。
是，就算王腾劫了庄院，没有证据，刘永贵又能拿王腾如何？
长久以来，刘永贵只是纠结着要如何找寻凶手，如何确定王腾就是凶手，却忘了这最本质的一点。
要知道，王腾可不是人人拿捏的肥羊，而是手握重兵的大明参将，别说是刘永贵了，就连阿巴泰、阿济格都讨不到好处，刘永贵又能如何？
为了一个刘家庄就搅得数万人马大混战？
连刘永贵自己都觉得不现实，“难道就这么算了？”
刘永贵的语气中饱含着浓郁的不甘以及愤恨。
范其昌拍了拍刘永贵的肩膀，嘴里道：“自然不能这么算了，只是时间仓促，我们必须向世人宣布，我们已经找到了凶手，凶手就是为非作歹的草上飞。”
刘永贵深吸一口气，明白了范其昌的意思，可是，他依旧心有不甘，“那王腾呢？”
范其昌低声说道，“王腾那里暂且不去管他，紧要的是，明天先去寻些马匪宰了祭天，就说他们是草上飞的手下，这样一来就可以把此事掀过去了，等过了风头，我们再慢慢查询线索，如果真的与王腾有关，那么新帐旧账一块算”
刘永贵犹豫了好半晌，方才颌首道：“好吧，听你的，不过叔父那里还需要你我兄弟二人去劝慰一下。”
范其昌微微颌首，道：“这是自然，出了这档子事，应该让叔父出口恶气，不然要是他心里面有了疙瘩，这可就不妥了。”
没多久，范其昌与刘永贵便结伴寻到了刘文泽。
刘文泽虽然年岁大了，可脑筋却活络的很。
刘永贵把其中的厉害略一讲述，刘文泽便应诺下来。
叔侄三人统一了口径，无论是在内外，就说此次事情是草上飞做的，与他人无关。
翌日一早，一个爆炸性的消息便传扬开来。
三日前劫掠刘家庄的凶手终于揪了出来，原来竟然真的是草上飞做的好事。
草上飞这等凶名再外的豪杰早已经为乐平乡民所熟知，据说此獠还与塞外的建奴厮杀过，麾下兵马极为强盛。
如果是他的话，当日里刘家庄遇劫的事情似乎也就说得过去了。
也只有这等兵强马壮、训练有素的贼人才能够在众人的眼皮底下，将近千石粮食悄无声息地运出去，藏匿起来。
消息传到王腾耳中，他倒没有显得太过惊异。
眼下，乐平局势微妙，王腾这个外来户带着强兵而来，摆明了来者不善，而本地的世家豪族也在首尾两端间摇曳不定。
到底是与王腾作对到底，还是说趁早投靠？
乐平境内的绝大多数利益都已经被刘、范两家瓜分了，剩下来的一小部分利益却要分给十多个家族。
之前，没有王腾的时候，众人被压制惯了，觉得没什么大不了的，可此番，王腾这条过江强龙让众人看到了浑水摸鱼的希望。
刘永贵照应的刘家又怎样，还不是被草上飞端了个宅院？
王腾与刘永贵的战争，其实在广灵军进入乐平境内的那一刻就开始了。
这一日，广灵军终于离开乐平，往蔚州而行。
王腾一走，原本就因为米粟事宜很不爽利的一众军将、衙役，在有心人的撺啜下将乐平县衙团团围住，他们虽然没有作出多余的举动，但饶是如此，还是把衙内的官吏骇的心惊胆战。
要知道，如今天下大乱，民心思变，若是麾下乡民聚众谋反，即便事败了，成功镇压的本地官吏也定然逃脱不了朝廷的责罚。
在这样的情况下，衙内的县令苗木风却稳坐钓鱼台。
即使忠心护主的奴仆一遍又一遍地赶来报信，恳求县尊从后门遁走，可苗木风依旧不动分毫，他只是淡淡地问了句：“去城外求援的苗大回来了吗？”
苗大是苗木风麾下武艺最高强的奴仆，半个时辰之前，在衙役、乱军堪堪将县衙围住的时候，苗大就拿着苗木风的亲笔信出城直追广灵军。
换言之，苗木风之所以稳如泰山，就是因为他料定了王腾不会坐视不管。
苗木风猜的没错，王腾在看到书信之后，第一时间就抽调人马奔赴乐平城。
信上的大印做不得假，虽然内容寥寥无几，甚至没说出什么恳求的话来，然而，对于苗木风，王腾却不得不救。
一方面，因为苗木风刚刚为大军提供了近百石粮食，而乱军生事，也正是因为这粮秣引起的。
倘若王腾坐视不理，定然会给他人留下一个过河拆桥，冷漠无情的印象。
另一方面，王腾也需要借助乐平城向乐平境内的一些家伙展现出自己的实力，或者说，威慑力。
老虎潜伏的太久了，如果不下山捕杀猎物，动物们就会忘记了老虎的淫威。
一路行来，王腾虽然斩杀了不少贼寇，凶名在外，可对于乐平的乡民来说，王腾只是一个停留在传言中的名字，并没有人见识到他麾下强军的厉害。
时间仓促，王腾并没有带上多少人马，他只是跟周遇吉一道，领着五百骑军直往城门而去。
说来也巧，今日轮值的城门校尉又是上一次王腾的老冤家程丘。
对于城内发生的事情，程丘也是知情者，甚至为了防止广灵军从旁干预，按照刘永贵的吩咐，他早早地闭上了城门。
乐平城内有守军一千两百人，除却守城的四百人之外，剩下的八百多人都到了县衙，与衙役一道去讨要钱粮了。
在这些军将、衙役眼中，县令苗木风不过是个流水的官儿罢了，而真正掌握乐平大权的却是刘永贵以及他背后的本地豪族。
苗木风得罪了也就得罪了，但刘氏一族却万万得罪不得。
正是在这种思想的影响下，本地的军卒、衙役在有心人的引导下，几乎没做什么犹豫便齐齐聚在县衙门口，他们早已经得了消息，知道此次有刘永贵、范其昌为他们撑腰，因而，一干人等并没有半分惧意。
不过是一个县令罢了，一旦事发了，他逃命都来不及，哪里还有胆子报复？
况且，苗木风在乐平城的这几年里，早已经威严扫地，没有半点“大老爷”风范，跟这样的官爷对上，众人没有丝毫的心理压力。
不多久，等到王腾拍马赶到城下的时候，城门依旧紧闭。
这一次，周遇吉可没有上回的好脾气，他挥舞着武器，大声咆哮道：“城上何人值守？王腾王大人驾临此处，还不快快开门，若是有半个不字，休怪俺手中的大刀不认人。”
城头的守卒心惊胆战地探出头来，瞥见城下森寒刀光剑影之后，他连个屁都没敢放。
最终，还是程丘硬着头皮干笑道：“不知大人有何吩咐？”
王腾不假辞色，冷冷地喝道：“我听说城里出了些事情，所以要入城看看。”
怎么能让王腾入城？之前刘永贵说的很明白，不可让广灵军的一兵一卒入城，不然的话，一切都将功功亏一篑。
于是乎，程丘不得不再度探头说道：“大人见谅，何校尉吩咐过，没有他的吩咐，任何人不得擅开城门。”
程丘倒是狡猾，到了这时候都不忘把黑锅栽赃到何自休身上。
本以为王腾该把怒火转移到何自休身上去，谁知道，从王腾身后陡然蹿出一个人影出来。
这人面色狰狞，瞪大了双眼，满脸的怒意，可不就是程丘嘴里的何自休吗？
不等程丘反应过来，就听得何自休破口大骂：“程丘你这个狗才，我什么时候说过关闭城门这话的？好嘛，你不是说惟命是从吗？那我命令你打开城门！”
程丘做梦也没想到何自休竟然会出现在广灵军阵当中，难道说，这混蛋早已经投靠王腾？
这时候，被何自休反将一军的程丘哪里还说得出话来，他只好撕破了脸，再不吭声，装作浑然没有听见的样子。
程丘可以装蒜，周遇吉可早没了耐心。
在王腾的默许下，周遇吉叫嚣起来：“城头的守卒听着，十息之内打开城门，不然违者一律以乱军论处。”
乱军，这可是要抄家灭族的。
城头的卫卒，跟脚都在乐平，而王腾偏偏又是山西的平虏卫参将，从法理上讲，王腾有权力进入境内的任何一座城池。
真要跟这么强势的王腾敌对吗？
之前，王腾和颜瑞色的时候，众人还感受不到那股杀气。
可当周遇吉喊出十息的数字之后，一股凛然的气势便从广灵军阵当中节节攀升。
杀气，扑面而来。
程丘惊恐地发觉，身旁的军卒们目光闪烁，有的人甚至蠢蠢欲动。 “老子身后有刘永贵、还有范其昌范大人，我看谁他娘的敢乱动？”
这么一嗓子下去，原本打算趁隙开门的几个卫卒顿时焉了下来。
十息的时间很快过去了。
王腾身后的五百卫卒虽然没有携带攻城器械，但火铳却还是有四百柄的。
“时间到，火铳准备！”
周遇吉只是挥了挥手，四百柄火铳便呼啸而去，直奔城门。
守军没想到广灵军说翻脸就翻脸，他们连躲闪的时间都没有。
一时间，死伤惨重。
城下的火铳接连击发了三轮，而城头的守军在如此密集的打击下早已经抱头鼠窜。
就连城门校尉程丘都蹿入城中，他知道，面对王腾的广灵强军，城门打开只是时间问题，与其坐以待毙，倒不如裹挟乱卒，以壮声势。
没了程丘的压制恐吓，城楼侥幸存活的几名卫卒心惊胆战地聚拢在一起，他们不敢探出头去，只是战战兢兢地问道：“大人，程丘小儿逃了，这时候如果我们打开城门，是否可以网开一面，饶我等一条性命？”
王腾冷哼一声，没有多言，倒是周遇吉扯起嗓子吼了起来：“别他娘的废话了，再不打开城门，待会儿连你们一道砍了！”
又是这个要命的声音，刚才便是此人一声令下，射来了满天铅弹，夺去了数百人的性命。
此刻，再度听到周遇吉的恐吓，没有人敢再不当回事儿。
几乎没有什么犹豫，城头侥幸存活的卫卒便达成了一致。
开门！
其实，摆在守卒眼前的虏只有两条，要么顽抗到底，等待死亡，要么开门纳降，静候发落。
反正日后追究起来，程丘是逃脱不了的首恶，其他人呢，只不过算是附逆罢了。
要是王腾大方，说不定便不予追究了。
在卫卒忐忑不安的等待中，城门吱吱嘎嘎地打开了。
周遇吉一马当先，他领着五百军卒宛若猛虎下山一般，凶狠地冲入了桑干城。
程丘一逃，原本就人手不足的守军哪里还敢出手抵抗，他们只是跪伏在道路两侧，等待那未知的命运。
对于这些家伙，王腾倒没有痛下杀手，他让何自休出面，收拾残局，而他本人则与大部人马一道，直奔县衙而去。
到了这个时候，事情已经完全超出了刘永贵等人的掌控范围。
被王腾逼至绝境的程丘，为了生存，很有可能作出一些疯狂至极的
