大国崛起1644-第151章

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　　　　偶尔那位年少多金的小舅子朱慈焕过来串门，李鸿飞还会主动凑腿打麻将，当然，夫妻三人联手打对方一人，朱慈焕想不输钱都难。

　　　　麻将文化，倒不是李鸿飞带来的，而是明朝初期，便兴起于江苏等地。

　　　　麻将牌又称麻雀牌、麻雀儿牌，本是江苏太仓“护粮牌”。

　　　　在江苏太仓县曾有皇家的大粮仓，常年囤积稻谷，以供“南粮北调”，粮多自然雀患频生，每年因雀患而损失了不少粮食。

　　　　管理粮仓的官吏为了奖励捕雀护粮者，便以竹制的筹牌记捕雀数目，凭此发放酬金，这就是太仓的“护粮牌”。

　　　　这种筹牌上刻著各种符号和数字，既可观赏，又可游戏，也可作兑取奖金的凭证，而这种护粮牌，其玩法、符号和称谓术语无不与捕雀有关。

　　　　麻雀牌三种基础花色的名字叫做“万、束、筒”，“筒”的图案就是火药枪的横截面，“筒”即是枪筒，几筒则表示几支火药枪。

　　　　“索”即“束”，是用细束绳串起来的雀鸟，所以“一索”的图案以鸟代表，几索就是几束鸟，奖金则是按鸟的多少计算的。

　　　　“万”即是赏钱的单位，几万就是赏钱的数目。

　　　　此外“东南西北”为风向，故称“风”，火药枪射鸟应考虑风向。

　　　　“中、白、发”：“中”即射中之意，故为红色。

　　　　“白”即白板，放空炮。

　　　　“发”即发放赏金，领赏发财。

　　　　麻将玩法的术语也与捕雀护粮有关。如“碰”即“彭”的枪声，又如成牌叫“和”（音胡），“和”“鹘”谐音，“鹘”是一种捕雀的鹰，除此还有“吃”、“杠”等术语也与捕鸟有关。

　　　　由于在太仓方言中，“麻雀儿”和“麻将”读音较近，于是打“麻雀儿”自然也就被叫成打“麻将”了。

　　　　当时下西洋的郑和，由于担心船员长时间待在海上，生活枯燥无聊，于是将麻将这种娱乐项目，带入了下西洋的途中，并因此在沿海各地流传开来。

　　　　李鸿飞虽然不是麻将的发明者，但却算得上是把麻将这种娱乐项目，从民间推向官方的重要领路人。

　　　　左相大人酷爱麻将，是圈内众所周知的事情了，自古上行下效便是华夏人的一大特色，加上古代娱乐项目本就稀缺，于是乎上至达官贵人，下至平民百姓，一时间兴起了麻将热。

　　　　这样一来，首当其冲的便是赌坊与青楼。

　　　　这赌坊本就是切不掉的毒瘤，多少人因为嗜赌而导致倾家荡产，因此发生的卖儿卖妻事件屡见不鲜。

　　　　虽然麻将从严格意义上来说，也算作赌博，但它的利润相对于做庄家买大小，要低廉得多。

　　　　李鸿飞既然带起了麻将热，自然也有趁势打压赌场的意思在里面。

　　　　当京城不少大街小巷，开起了麻将馆，每人一到两钱银子还管饭的消费水平，瞬间将各大赌坊的客流量，拉走了将近三成。

　　　　其实参与赌博之人心里都明白一个道理，那便是“十赌九骗”，可为什么这些人却偏偏要往火坑里跳呢？

　　　　关键还是待在家里闲的。。。。。。。。

　　　　如今能有一个相对廉价，又特别容易消磨时间的好去处，而且相比于那十赌九输的赌场，在麻将馆获利的机率，高达百分之二十五，只要不是职业赌徒，都会选择麻将馆。

　　　　至于麻将馆这种三教九流云集，消息流通速度丝毫不比茶楼酒馆差的地方，国安内勤处的特务，自然是极力推崇的。

　　　　赌场虽然损失较大，但人家做得本就是无本买卖，只要能留住职业赌徒，一些小散户的损失还在承受范围之内，而且实在不行，赌场同样能增设麻将这一项目，让出一部分利益，来稳定客流量。

　　　　可妓院却不同，总不能一群妓女，陪着前来喝花酒的官人，通宵打麻将吧。

　　　　自从有了麻将馆，京城的妇女们大多都迷恋上了这项娱乐，这些阔太太们，以前在家里跟佣人打，玩太大了佣人输不起，玩小了又没意思。

　　　　倒是在这麻将馆，只要事先讲好规矩，想玩多大都行，而且能在一起打麻将的，虽然都是邻里，但相互总有几个暗自较劲的，赢他们的钱，不仅充实了腰包，连面子上都有光。

　　　　于是这些妇人们的老公坐不住了。。。。。。。。。。

　　　　麻将馆是什么地方，男女混搭鱼龙混杂之地，一个不注意，就有可能被“绿”。

　　　　常年游走花丛的老手，最忌讳的就是自家的“花”被别人给采了，所以甭管愿不愿意，在看住老婆跟出去喝花酒之间，必须做出个选择了。

　　　　这还是那些有老婆的男人，那些没老婆，又喜欢常年逛青楼的家伙，同样也不傻，逛青楼多贵啊，而且时间长了，里面全都是熟人，早已没了多少新鲜感。

　　　　哪有逛麻将馆舒坦，成本低，还能换着花样地欣赏，虽然都是些少妇，但也比青楼姐儿强吧。

　　　　俗话说：妻不如妾，妾不如偷。

　　　　有比逛青楼更刺激的项目，一些花丛老手，自然不会错过。

　　　　于是乎，那些护花的，摘花的，以及一边护着自己手上的花，还惦记着别人手上花的男人，纷纷舍弃了青楼。

　　　　京城整个青楼的生意，因为麻将馆的出现，瞬间锐减五成之多，比赌坊更甚。

　　　　当然，这也是李鸿飞始料未及的。

　　　　原本只是想打击一下赌坊产业，顺便给情报机构提供一个绝佳场所，结果却让青楼受到了严重冲击。

　　　　不过现在也好，就像《新大明律》里面所说的：大明公民人人平等。

　　　　如今男尊女卑的现象太过严重，只有让这些女人走出去，与外人多交流，从根本上破除女人不得抛头露面的陋习，这样对今后解放妇女劳动力方面，才会显得顺理成章。

　　　　千万别小看一个小小的麻将馆，接收的外界信息多了，眼界与见识自然就越来越丰富，何况这娱乐项目，连王公贵族以及当朝第一人都十分热爱，谁敢说它的坏话？

　　　　轰轰烈烈的“麻将文化”，在几个月之内，逐渐蔓延至整个大明，而整件事的始作俑者李鸿飞，也在过了两个月安逸日子后，终于有一件大事可做了。。。。。。。。。。

　　　　公元1650年七月初，一支自称“大不列颠王国”（此时的英国还没有与北爱尔兰合并，不能称之为联合王国）的船队，驶入大明境内的香港，并与当地官员联系，想要正式求见大明君主。

　　　　本来以大明如今的实力，区区弹丸小国，还真不放在眼里，哪怕对方将来有可能成为海上霸主，但未来的事，谁又能说得清呢？

　　　　不过大不列颠如今正在与荷兰人进行第一次英荷战争，这对大明而言，是正式进入大航海时代的绝佳契机，就算朝廷官员不关心海外事宜，司徒燕的外勤处，也会直接将这一消息，上报给李鸿飞知晓。

　　　　。。。。。。。。。。

　　　　英国于16世纪晚期，挫败了西班牙海上霸权，打破了西班牙和葡萄牙的殖民垄断局面，从此脱颖而出，逐渐发展为后起却又十分强大的殖民主义国家。

　　　　同时，殖民掠夺带来的强大暴利，使得英国与荷兰殖民强国的斗争无法避免。

　　　　而且，此时的荷兰也在到处排挤英国商人，在俄国和波罗的海各国，在北美殖民地和东亚各国，在地中海和西非沿岸地区，荷兰人倚仗资本雄厚，基本土垄断了各国的贸易。

　　　　1647年，荷兰又与丹麦签订条约，获得货船免税通过松德海峡的权利，从而掌握这一地区的贸易优势。

　　　　最令英国人不能容忍的是，荷兰竟然在英国水域肆意捕捞鱼虾等水产品，甚至把这些水产品拿到英国市场上高价出售，牟取厚利，这些情况早已激起英国资产阶级的愤怒。

　　　　1649年初，英国议会通过了新的《航海条例》，规定一切输入英国的货物，必须由英国船只载运，或由实际产地的船只运到英国，也就是说不许其他有航运能力的国家插手。

　　　　荷兰一向以商船多、体积大、效率高、组织完善而成为贸易中介国家、可谓是全世界商品集散的中心，英国的新航海条例显然是对付荷兰的，打击它在英国对其他国家贸易中的中介作用（比如大明出口的货物，基本都是通过荷兰人转运至欧洲各国的）。

　　　　至此荷兰与英国之间的斗争空前激化起来，荷兰反对英国的航海条例，英国拒绝废除航海条例，这就导致了英荷海上大战。

　　　　第一次英荷战争于1649年七月初正式打响，其海战规模不说后无来者，但也绝对是前无古人。

　　　　起初，双方战场主要集中在，多佛尔海峡战区（包括北海在内）和地中海两大战区，其中又以多佛尔海峡战区为主……这是由两国所处的地理位置决定的。

　　　　几乎每次海战双方都要投入3…5万名水兵8000…10000门大炮（按照一艘战舰六至十二门火炮计算，双方每次大战，基本都投入了近千艘战舰），而其作战次数之多恐怕亦是历史上所罕见的。

　　　　后来英国人开始察觉到荷兰人的弱点，那便是严重依赖海外殖民地输送战争潜力，所以到了1650年初，战争规模便不仅仅局限于大西洋海域了。

　　　　英国海军甚至派出大量舰队，前往远东地区，企图控制印度沿海，切断荷兰人的后勤补给线。

　　　　然而对于远东地区，英国人还不甚了解，当他们派遣近三百艘战舰抵达印度洋水域，并气势汹汹地占领斯里兰卡，在孟加拉湾横行霸道之际，终于惹来了大麻烦。。。。。。。。。。。

　　　　由于荷兰人前两年在明朝海军手上吃过大亏，战舰都损毁得差不多了，在远东地区拥有的船只，大多都是商船，面对英国海军舰队，几乎没有多少还手之力。

　　　　这时候，被逼无奈的荷兰人，只得求助明朝水师，准确来说，是求助郑芝龙的大明远洋贸易公司。

　　　　虽然荷兰人再次购买蒸汽战舰的请求，被郑芝龙回绝，但急于摸清现今世界两大最强海军实力的郑芝龙，还是答应以一百万两白银的天价，租借二十艘蒸汽战舰，以及驾驶人员，帮助荷兰人守住东印度沿海地区的港口。

　　　　一百万两白银，足够宝山造船厂，再次建造十艘新式蒸汽战舰了，用抢钱来形容毫不为过。

　　　　不过按照郑成功的说法：一名蒸汽战舰的驾驶员，可不是一朝一夕就能练就的，就算将战舰卖给你们，短时间内也无法形成战斗力。

　　　　这样一解释，荷兰人总算是答应了下来。

　　　　反正到时候打仗，让这群黄皮猴子打头阵，最好双方能打出真火，这样就算不再租借对方的战舰，以这群黄皮猴子的报复心理，英国佬也别想好过。

　　　　荷兰人的算盘打得不错，孟加拉湾的那次海战，也确实是由郑芝龙的水师发起的主攻。

　　　　然而孟加拉海战结果，虽是荷军大获全胜，但英军以仅仅损失三十二艘战舰的代价，从容退往斯里兰卡所在的科伦坡港口。

　　　　整个战役中，郑芝龙的水师始终与英国军舰，保持在五百米开外，完全利用机动优势捡漏，或者说打酱油。

　　　　真正与英国佬死磕的，一直都是荷兰人的军舰（谁让荷兰人的军舰速度慢呢）。

　　　　毕竟郑芝龙只答应了，帮荷兰人守住东印度沿海地区港口，可没说要代替荷兰人，去跟英国佬死磕。

　　　　不过即使是这样，二十艘蒸汽战船，也足足牵制了近百艘英国战船，让荷兰人最终取得了大胜。

　　　　英国佬吃了大亏，算是收敛了不少，同时再了解远东局势后，终于下定决心，派遣使者前往那东方神秘国度——大明。

第199章贩卖武器（）　
此次英国使臣出使华夏，比另一个时空早了一百四十年之久。

　　　　而且如今的英国，至少在搞定荷兰人之前，还算不上欧洲一流强国。

　　　　“外交部那边的初步接触怎么样？英国佬想要我们不插手荷兰人的事宜，可有足够的筹码？”李鸿飞询问道。

　　　　国与国之间的交往，利益永远放在第一位。

　　　　英国佬要是能给予足够好处，李鸿飞不是不能考虑背后捅荷兰人刀子，毕竟荷兰人已经开始日落西山，难以挽救。

　　　　而且国与国之间，肯定是以自己的利益为重。

　　　　“英国人答应，如果我军能放弃与荷兰人的合作，那么等到他们打败荷兰人，将与大明平分印度沿海地区的利益。”外交部长刘孔昭说道。

　　　　刘孔昭原属东林党人，面对李鸿飞的强势打压，他最先选择了“归顺”，又因其为人处世圆滑，善于各种推诿，说白了，就是善于平衡之术，官腔打的不错，实际却没多大主见，因此被李鸿飞派往了外交部。

　　　　与番邦打交道的事情，反而需要这种处事圆滑之辈，轻易不会让使者们看出底牌。