定远侯班超-第10章
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赵熹吩咐完，略微沉吟，又低声对权倌嘱咐道，“顺序不得有错，如错了，定杀汝头！”
权倌是刘秀近侍，自然知道事情的严重性。他认真地点点头，便安排得力太监，一一通报各殿。
太子刘庄先匆匆忙忙赶了过来，紧接着山阳王刘荆等诸王子也赶了过来。由于东海王刘疆和沛王刘焉住在北宫，他俩是最后赶过来的。“父皇他……”一见权倌，刘疆就惊慌地问道。权倌泪如泉涌，只是默默地点点头，无言地将二王带进皇帝寝宫内。
南宫章德殿也是皇帝寝殿，二王进入寝室，只见刘秀卧于榻上，已经迷离。司徒李为、司空冯鲂、太尉赵熹、东平王刘苍、许美人以及诸王子俱跪于厅内，寝宫内采女、宫女和太监跪了一地。皇后阴丽华泣不成声，和太子刘庄侍立于御榻两侧。
忽然，刘秀睁开眼，先不舍地握住皇后阴丽华的手。他已经不能说话，只是默默地看着这个追随他三十四年的结发妻子，一珠老泪从眼中滚落榻上。他又费劲地掉过头，握住太子刘庄的手，并向榻前地下跪着的众王子看去。
山阳王刘荆见状，便跪趋至榻边，但刘秀并没有看他。太尉赵熹见状，便推推低首悲泣的东海王刘疆。刘疆跪趋至榻前，刘秀伸出颤巍巍的右手，将刘疆和太子刘庄的手握在一起，脸上带着一丝苦涩的笑容，慢慢地闭上了眼睛。
刘秀，这位开创了东汉二百年基业的中兴帝王、开国帝王，这位中国历史上最伟大的军事统帅、一代圣主，走完了他光辉灿烂的一生，于建武中元二年二月初五子时前，在南宫前殿驾薨，终年六十二岁。
第十六章 新君即位（）
“皇上……”阴丽华扑倒在皇帝身上，悲泣出声，声音凄厉。
太子刘庄、东海王刘疆、东平王刘苍、许美人都扑到榻前，捶榻悲啼。富丽堂皇的章德殿内，瞬间为一片哀痛的气氛笼罩着。
太尉赵熹忍着悲痛，走到刘秀的卧榻前，先向卧榻上的刘秀遗体行稽首大礼，然后跪向皇后道，“禀皇后，皇帝已经大行，臣请皇后节哀。国不可一日无主，非常之时，请皇后以国事为重，主持大局！”
皇后阴丽华愣了一下，虽然被巨大的悲痛摧残着，在满殿号哭声中，还是从太尉赵熹的话语中迅速警醒。皇帝宾天，国有危难。她用丝绢沾去眼角泪水，目光坚定地点点头，便下颐旨道，“请太尉按礼制主持大丧！非常之时，不必循旧。一切按照先皇遗诏，全凭三公作主！”
“臣遵旨！”
太尉赵熹按命典办丧事，他命掖庭连夜发丧，通知在京城的诸侯王、宗室诸侯、宗室妇女、四姓小侯，九卿以及各衙门官员和列侯，即二千石、列侯、特进、中二千石、六百石官员、各郡国上计吏、太学的博士等官员，连夜入宫吊祭。并由太尉府连夜通过竹使符，向全国各州刺史、各地郡国太守和国相、诸侯王告丧。
同时，宫中开始举哀，太尉赵熹请太子刘庄和皇后带着众皇族成员，退出寝室，在殿内捶胸顿足，高声哀哭，章德殿内哀声恸地。
权倌则带着内廷侍从，在皇帝的寝室内，用热水为皇帝的遗体沐浴、梳理头发。按照礼制“下莞上簟，乃安斯寝”习俗，在榻上铺簟（竹席），下垫莞（蒲草席）。在遗体枕头下置一小袋，里面盛着皇帝以前掉下的头发、指甲和牙齿。并给遗体裹上明衣裳（即寿衣），以方巾覆面，并用大殓之衾盖身。
沐浴刚毕，百官和在京诸候已经逐渐从京城内四面八方逐渐赶到章德殿，便在殿外号哭，夜晚的南宫内哀声不绝。三公和九卿会商后，决定为先皇帝上谥号“光武”。赵熹禀报皇后后，得到阴丽华首肯。
接下来，在司徒、司空和太尉的见证下，权倌将一颗夜明珠放入皇帝口中。“饭含”礼仪成，权倌按照典幸官赵熹口令，摘去大行皇帝面巾，换上面衣，行“充耳”（注：即耳朵里塞玉）、“手握”（注：即手指套金玉指环）、“着舄”（注：即着寿靴）等仪式，最后才是穿殓衣。
刘秀一身节俭，按照遗诏，他的殓衣并非“金缕玉衣”，只是普通的十二重殓衣，再覆以大殓之衾，入棺盖棺！
梓宫置殿内，此时院中两厢已扎起灵堂，众人尽着孝服。此时天已五更，刘秀大行，关系汉帝国安危的权力交接仪式，正在三公的紧急运筹下，迅速进行着。
三公九卿紧急会商后，司徒李为、司空冯鲂和太尉赵熹代表三公九卿，向皇后奏《尚书·顾命》，拟请太子刘庄于先皇灵柩前即天子位，并请皇后为皇太后。三公的请求得到皇后阴丽华首肯后，赵熹命百官着吉服入殿，按序站列。
太尉赵熹登上大殿阼阶（注：大堂前东西向台阶称阼阶，一般为主持祭祀位），三公请太子刘庄坐于先帝灵柩前的御坐之上，赵熹先向先帝灵柩和太子刘庄分别躬身施礼，然后面向殿下众臣，读策道：
“惟中元二年春二月戊戌，皇太后曰，咨太子庄：光武皇帝受命中兴，光复汉室，海内一统。皇帝大行，以永天年。朕惟皇太子庄乃光武帝世嫡长子，通《春秋》《尚书》，聪敏通达，宜奉宗庙，承统大业。今以皇太子庄嗣光武皇帝后，皇帝其勉之哉！”
读策毕，以传国玉玺绶带东面跪授皇太子。至此，在光武大帝刘秀辞世不到二个时辰，太子刘庄即皇帝位，史称汉明帝。
司徒李为、司空冯鲂为和东海王刘疆等诸王子都一齐面向刘庄跪下，“臣叩见皇帝陛下，愿陛下长乐未央！”
汉明帝道，“众卿起！”
吉礼结束，新皇帝已经即位，百官出殿，换上丧服，丧事照常进行。大殓已毕，接下来的国丧转入吊祭阶段。按照丧仪，先皇帝的灵柩要停灵一个月，每日由皇子、公主、功臣、三公九卿守灵，每五日要举行大规模的吊祭活动。
在这一个月内，不仅雒阳城举城哀痛，汉帝国全国都陷入无限悲痛的国丧之中。各郡太守和诸侯王在接到竹使符后，皆伏哭尽哀。除了在当地吊祭之外，各郡太守和诸侯王不能亲自到京城参与皇宫内的吊祭活动，但各郡和诸候王都派出下属官员到京城，参与国葬。
当时经历了王莽之乱，前汉典章制度已不复存在，新的国葬礼仪仍未建立。新皇虽立，但守灵与吊唁时与诸亲王杂处，不分座次、没有尊卑。封国的官员出入宫禁，与朝廷百官没有区别，章德殿大院内人来人往。灵堂内外，一片乱纷纷景象。
正是东汉帝国国丧之时，新皇帝才刚刚继位，此时最易出事。紧急时刻，主持丧事的赵熹神情严肃，他站立在章德殿台阶之上，手按剑柄，将诸亲王一一扶下大殿，送进灵棚，以明尊卑之分。再将各郡国上计吏赶出殿外，站列于百官之后，按时辰进殿哭祭！
国危思忠臣，赵熹并不怕得罪人。他还专门上奏书，请汉明帝派谒者护送封国官员分别返回各郡县，并命诸亲王一一回到本封国设在京城的官邸，只准在上午和下午二次入宫进入章德殿哭悼。
天智过人的汉明帝自然明白此举意义重大，他迅速采纳赵熹建议，立即派出谒者执行。并命卫尉窦融也按帝命加强皇宫南北两宫警卫，大鸿胪郭况协助赵熹主持丧仪。一番整肃，迅速使丧事礼仪分明，宫内外门禁森严，南北两宫井然有序。
太尉赵熹牢记光武帝的嘱托，以雷霆手段，协助汉明帝顺利登上帝位，使东汉帝国度过了刘秀大行后的最大的一次政治危机。但是，赵熹整肃丧制的举措，实质上是帮助新君刘庄巩固根基、收拢皇权，自然激化了眼红大位的诸侯王们。丧事仍在进行之中，光武帝尸骨未寒，灵柩仍未下葬，一场宫廷阴谋便已经展开了。
先皇刘秀大行，太子刘庄登基，废后郭圣通一脉多有不服。废太子刘疆的动向尤其为人瞩目，此时，在太尉赵熹、新君刘庄和皇太后阴丽华眼里，最忌惮的便是刘疆身后的河北与河西集团。
但是，这场阴谋不是来自被废的前太子刘疆及河北集团，以及刘疆身后的以原河西大将军窦融为核心的河西集团，赵熹以雷霆手段让太子刘庄在刘秀过世的当夜即匆匆登上帝位，就是要打消前太子集团及其背后力量的可能异动。一个神秘人物的登场，迅速让这场宫廷之变表面化！
第十七章 兄弟阋墙（）
刘秀生前，向来以扶植河西集团来平衡朝廷权力分配，防止以功臣为主的南阳集团坐大。在“退功臣、进文吏”过程中，河西集团举荐、重用的文吏又远远多于南阳集团，使得河西集团渐渐成为朝廷的中坚力量。
而建武十七年，前皇后郭圣通被废黜，两年后前太子刘疆主动请辞太子，刘秀从而立原配夫人阴丽华为后，并立阴丽华长子刘庄为太子。并未流血的废立之举，又让南阳功臣集团继续居于汉廷的核心位置。
刘疆谦恭温厚，深得刘秀喜爱。故而在迷离之际，仍希望他辅佑刘庄，不要使宫廷陷入动荡。河北集团随着郭圣通舅舅刘扬因谋反被诛杀，力量已经大不如前，但河西集团却兵强马壮，在朝廷据有举足轻重的地位。且窦融担任卫尉，手里掌握着羽林军，这让忠诚谋国的赵熹不得不有所忌惮。
从古至今，历朝历代前几代帝王，宫廷大位之争从来充满血腥。可令赵熹和汉明帝绝想不到的是，这场宫廷阴谋因东海王刘疆忠诚大义，故而在变得血腥之前，便昭然于天下。令刘庄痛心和不解的，最先跳出来挑战刘庄新君地位的，竟然是自己的同产亲弟山阳王刘荆。
刘秀一生仅有妻三人，生子十一人。其中，前皇后郭圣通生子五人，分别是东海恭王刘疆、沛献王刘辅、济南王刘康、阜陵王刘延、中山简王刘焉。许美人仅生子一人，即楚王刘英。而皇后阴丽华也生子五人，分别是汉明帝刘庄、东平宪王刘苍、山阳王刘荆、临淮怀公刘衡和琅邪孝王刘京。
在郭圣通所生的五王子中，刘秀最喜欢的是刘疆和刘焉。而在阴丽华所生的五子中，刘秀最喜爱的是汉明帝刘庄和东平王刘苍。刘荆是汉明帝刘庄的三弟，刘庄做太子时，他一度追随过刘庄，是太子宫中的常客。但是，从刘秀泰山封禅时开始，刘庄对东平王刘苍更加信任，失宠的刘荆当时心里便渐生不满。
在整个汉廷，从皇帝、太后，到亲王、列候，除刘荆自己外，没人看好山阳王。建武帝刘秀从来就瞧不上他，这让他对父皇刘秀心生怨怼。尤其是刘秀临终时对他的冷淡，加上赵熹粗暴地将其赶回封邸，更让他暴跳如雷，反心顿生。
每天吊唁和每五日的吊祭时，刘荆心里烦死了，他只是不得不来，即便来了也是假哼哼，一滴眼泪也流也不出。兄长刘庄刚登上大位，地位未牢，他心里便蠢蠢欲动，却又自叹力量微薄，便穷思对策。就在此时，一个神秘人物的悄然登场，顿时让刘荆茅塞顿开。
这天，刘荆从宫中吊唁回到位于雍门大街上的山阳国邸。当天晚上，他正抱着胡姬以酒浇愁，邸吏忽来通报，鲁人颜忠来访。刘荆大惊，他知道颜忠系大儒先贤颜回后人，素以通晓五经、崇信黄老、擅长谋略而闻名天下。颜忠是楚王刘英的门客，一直被刘英待为座上宾。颜忠的来访，让刘荆仿佛看到了救命稻草。他急忙将胡姬和乐师们叱退，将颜忠迎进密室。
早在从废后之争开始，刘荆与济南王刘康、阜陵王刘延、楚王刘英，都盯着大位。刘庄当太子后，刘荆、刘英表面上归顺太子刘庄，其实暗中与济南王刘康、阜陵王刘延过从甚密。而满腹经纶的颜忠，则是将他们连接起来的关键人物。颜忠崇尚鬼谷子的纵横之道，身为大儒之后，却一心想学苏秦、张仪建不世功勋而留传后世。在刘秀诸皇子中，他投入了温文尔雅、广结天下贤人、且崇尚黄老之学的楚王刘英门下，一心想助刘英谋得大位，从而留名千古！
颜忠是策士，他深知此时的刘英尚没有夺取天下的资本。赵熹整肃丧仪而得罪了众诸侯王，让颜忠看到“谋势”的时机已经来到。他先拜访了辅国大臣、梁乡侯梁松，然后才来拜访刘荆。因为，刘荆是新君刘庄的同产胞弟，颜忠殚精竭虑，就是想通过刘荆干出一番大事业。内有刘荆与众诸侯王反，外有西羌据陇右为外应，天下必大乱！而只有让天下陷入刘庄无法控制的大乱之中，才能为刘英谋取大位创造条件。
这天在密室里，颜忠为刘荆仔细分析了天下大势。“殿下，当今朝堂上，河西众臣、南阳功臣两大山头，都忠实于新皇帝。南阳功臣是先皇的起家人马，对先�
