大明铁骨-第87章
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尽管朱大咸开始的时候就赞同攻打扬州。但是并不意味着他不知道其间的风险。
“即便是我们去打其他地方？这清军又岂能躲得过去？”
面对师兄的担心，朱明忠语气坚定地说道。
“这扬州，无论如何，咱们是要定了！”
第3章 翻手为云（第一更，求支持）（）
惶惶不可终日！
用这句话来形容此时的扬州城倒是再合适不过，自从月前那瓜洲镇被明军占领之后，这近在咫尺的扬州城便是城门紧闭，唯恐明军打进扬州。不过让他们松下口气的是，那驻于瓜洲的明军眼中，根本就没有扬州。尽管其间数次曾有传闻说明军近城，可最后不过也就是虚惊一场。
时间一长，人总是会松懈，原本终日于城上巡视的守城清军，慢慢的懈怠下来，时间一长那些临时征募的民壮，也许他们在晚上轮流回家过夜。甚至那临近运何的利津门，每天也开上一两时辰，以便粮食运入城中，当然更重要的是，即便是战事临头，盐商们总还要做生意，江南的百姓总还是要吃盐的。虽说这利津门外的码头，不似过去那般热闹，可一艘艘盐船，却仍然源源不断将盐从盐场运出经由扬州，运往江南各地。
和往日一样，在发出数千石淮盐之后，在得到掌柜的信后，郑侠如便和往一样，来到了两淮盐运使司，两淮盐运使司与巡盐御史衙门，一个在东，一个在西，其间只隔一条小秦淮河。虽说两个看似都是管盐的衙门，可相比于前者的肥差，后者却只是一个清水衙门——只能监督运输，而没有太多的实权。相比之下，盐运使却具体掌管食盐运销、征课、钱粮支兑拨解以及各地私盐案件、缉私考核等实权，也正因如此，他们才是扬州盐商巴结、奉诚的对象。
前脚不过刚进衙门，便有衙门的差役在郑侠如身边轻声提醒道。
“郑老爷，今个大老爷似乎有些心魂不定，您老一会过去的时候，可得小心些！”
那差役的提醒让郑侠如笑道。
“多谢李老弟提醒！”
说话的功夫，他便摸出一块银元宝塞时这人的手中。差役拿手一掂，脸上的笑容更是灿烂起来。
“多谢郑老爷赏！”
这衙门里的差役，平时最喜欢的便是给盐商通风报信，毕竟，这些盐商素来出手大方。就像这会，不过只是一句话，便是五两的赏钱。
到了书房外，差役便隔着门秉道。
“秉告大老爷，郑老爷到了！”
“快，请他进来！”
那边书房内传来高朝令的喊声，推门进了书房，郑侠如便跪下叩头道。
“草民叩见大老爷！”
民见官必行跪礼，虽说郑侠如身家百万，亦不能改这个规矩，反倒比平常人更加谨慎一些。
“免礼、免礼……”
待郑侠如叩完头后，高朝令才虚说道。
“士介，你我之间何需这么客气，快，快请坐，上茶！”
待在差役上了茶，离开关上门之后，郑侠如才看着高朝令说道。
“启秉大老爷，今天又发出了一万石盐，草民已经将大老爷的那份，命人给您送来。”
按过去的规则，每运出一批盐，盐运使都能得到一笔银子，虽说盐运使任期只有一年，可一年的盐运使，却远胜过一府知府。
“现在不说这个，士介，怎么样，瓜洲那边有消息吗？”
高朝令有些紧张的看着郑侠如，半个月前郑侠如是第一个在瓜洲陷贼后，把盐运到江南的人，这倒不是因为他通贼，而是因为他的胆子比寻常人大。他认准江南的百姓需要盐，就连那些海贼亦需要盐，若是阻挡盐路的话，保不齐就把海贼给逼了过来。对于身为盐运使的高朝令来说，虽说他没有守土之责，可是作为这城中品级最高的官员，他只能想方设想的保住这扬州城，也正因如此，半个月前，他才会同意郑侠如这些江南籍的盐商的请求，同意他们向江南运盐，以免刺激海贼夺城，甚至还重金贿赂瓜洲海贼。当然他的好处自然也没有落下，甚至比过去还高了一倍。
“回大老爷，那驻瓜洲的贼首除了上次收下了我等送去一万两银子外，倒没有传出其它的什么消息。”
郑侠如如实的回答道，如果不是因为瓜洲的明军守将收了银子，他还真不一定敢让盐船进长江。
“不过，从过往盐船传来的消息来看，那贼首似乎并无意北犯扬州。”
“士介，这件差事你务必办好，待到贼退的时候，本官自然会向朝廷给你请功……”
“草民不敢居功！”
郑侠如连忙起身说道。
“大老爷，草民……”
“士介，该是你的功，便是你的功，有什么敢不敢的！扬州能撑得此时，全是靠你当初的献计，那海贼素来贪利，诱之以利，必可缓其兵，可……可现在局势比之当初更是险恶。”
打断他的话后，高朝令又继续说道。
“本官方才听人从传来消息说，那夺下了常州、江宁的朱明忠已经被郑贼委为江北安抚使，若是万一此贼北犯扬州，只恐怕这，这扬州不保啊……”
说话的时候，高朝令满面的忧色，现在之所以忧心如焚正是因为刚刚得到的这个消息。
原本对于瓜洲的明军，他并不怎么担心，毕竟那里有只有2000明军，只要诱之以利，其必定不会轻言进犯扬州，毕竟谁也不会嫌银子扎手。可现在不同，那朱明忠将要北上，又岂能不担心？
什么！
郑侠如惊讶的看着高朝令，然后失声问道。
“大，大老爷，可是说那夺了江宁的朱明忠？”
即便是在江北，郑侠如也不止一次听说过朱明忠的大名，毕竟过往的盐船总会把各种消息带来，其中自然有朱明忠奇袭通济门的消息。
“不是那贼人又是何人，此子最长攻城，其麾下兵卒皆是悍不畏死的亡命之徒，本官……”
摇头长叹着，高朝令的脸色中尽是不安之色。
“只恐，一但此贼来犯，到时候，扬州必是难保啊！”
“那大老爷，，若是扬州守不住，那，那该怎么办？”
虽说眼前的这位盐运使并不是扬州知县，但作为扬州城内品级最高的官员，他却是扬州守城实际主持者，甚至就连这守城兵，也是盐运衙门的兵丁。所以郑侠如才会这么问他，这时原本看似满面不安的高朝令，却突的反问道。
“士介，前朝时，你既然能官至工部司务，为何入新朝后，却无意入仕？”
突然的问题，让郑侠如整个人顿时一愣，连忙说道。
“大、大老爷，草、草民……”
瞧着结结巴巴的郑侠如，高朝令突然面色一厉。
“莫非你亦以前朝遗民自居，义不仕我大清不成？”
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第4章 覆手为雨（第二更，求支持）（）
“莫非你亦以前朝遗民自居，义不仕我大清不成？”
话声传入郑侠如的耳中，高朝令面上的笑容一敛，全是一副声色惧厉的模样。
瞬间，汗水便从郑侠如的后背冒了出来。
“啊、大，大老爷，草民……”
一时间，郑侠如吱呒着根本就说不出话来，曾为大明贡生，亦官至工部司务。正因如此，在入清之后，立誓不为二臣的他，才立志绝不仕清，而现在他的那点心思被人戳破后，他又怎么可能不担心？
“草民，草民又怎么可能如此？”
不等郑侠如把话说完，高朝令冷笑道。
“哼哼，你既曾入仕前朝，既是读书人又岂是草民？如今却又以草民自称，不是心有前朝，又是何意？”
欲加之罪，何患无词！
这会郑侠如所想的只是这八个字，尽管他未必没有这个心思，可现在，他的心里只剩下一个念头，这姓高的怕是磨刀霍霍只想杀人了……为何要杀人，不还是贪图郑家于扬州的家业！
他是想趁着朱将军杀来之前，借口卷之以钱财！
想通这一切之后，郑侠如反倒是平静了下来，他抬起头看着高朝令，平静的说道。
“云鹏兄，所思所想，小弟又岂会不明白？”
冷静下来的郑侠如，心想既然已经没有了退路，反倒也就没有了什么畏惧，他自己站起身来，看着高朝令说道。
“欲加之罪，何患无词，云鹏兄，现在想要怎么样？”
见郑侠如已经不见了先前的唯唯诺诺，高朝令使知道他没有选错人，在这扬州的盐商之中，又有几人曾经出仕为官？不过都是些晋陕的商贾罢了，也就是郑侠如是读书人出身，亦曾入朝为官。
“士介，你以为兄又作何想？”
盯着郑侠如，高朝令朝着这书房看了一眼，然后感叹道。
“腰缠十万贯，骑鹤下扬州……这世间繁华，又有什么地方能比得上扬州，不过十几年功夫，曾经的一片赤地又现今日的繁华，虽不比当年，可若再过十年，这扬州之繁华，必不逊当年……”
高朝令所说的当年一片赤地，指的满清入关时于扬州的十日屠戮，即便是已经过去十四年，在其提到当年惨祸的时候，郑侠如仍然只觉得鼻间尽是血腥之味，甚至又一次想到当年从南京返回扬州时，于郑家井中捞起的具具尸骨，一时间，那胸膛中尽是悲愤交集。
而对于他的神情变化，高朝令却像是没有看到似的，他推开书门的窗户，看着后衙湖内的荷花，感叹道。
“你这看这扬州的繁华，看这扬州市井的繁荣，若是再遭兵祸，即便是十几年后这扬州又见今日之繁华，可到时，这扬州旧人又留有多少？”
这扬州旧人又留有多少！
高朝令的话让郑侠如的脸色微微一变，他的脑海中顿时浮现出当年扬州的十大盐商，一场杀戮之后，那十家还剩下多少？若非是那场杀戮，他郑家又岂会在陕晋商人的把持下，仍然挤身十大盐商的行列？
若再来场杀戮，这郑家又会是什么下场？
“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。高某虽不是扬州人，可却又不忍将这世间繁华毁于已手，士介兄，又于心何忍？”
盯着郑侠如，在对方不解的时候，高朝令又继续说道。
“所以，高某欲保全扬州并意送士介兄一场大富贵！不知兄以为如何？”
保全扬州？富贵？
这会郑侠如反倒疑惑起来，沉思片刻，他试探着问道。
“莫非云鹏兄准备效镇江戴可立之法？”
戴可立是镇江知府，在郑成功兵临城下后，即献城投降，随后又被郑成功委任为镇江知府。
先是放声一阵大笑，高朝令摇头苦笑道。
“此地为何地？是为扬州，“盐课居税之半，两淮盐课又居天下之半”，两淮盐课甲天下”，天下何地能与扬州相比？”
看着郑侠如，高朝令又继续说道。
“兄这盐运使之职，是何等重要，郑氏又焉可能此职留予高某，即便是高某献城，又焉能留任此职？”
对于高朝令来说，如果朝廷占据上风，他自然会千方百计的保住扬州，可现在，江南不日克复的现实，让他对朝廷的未来充满了担心，也正因如此，现在对于他来说，只剩下两个选择，尤其是得知朱明忠将要北伐的消息。
现在无非就是两个选择，一个是被杀，一个是献城，前者丢命，后者丢官，性命、官身，无论如何，只能保住一个，所以，在苦思冥想之后，他还是做出了另一个选择。
“那……云鹏兄又是何意？”
郑侠如这会真的迷惑了，他真的弄不明白高朝令的意思了，守城的话，即便来的不是朱明忠，就凭几百盐运衙门的兵丁，又焉能守得住？若是降敌，无论如何都保不住官职，若是他扬州知县，自然没有这方面的顾忌。可盐运使一职委实太过重要，谁人又敢会把如此要职交予“伪官”。
守不成，降亦不成！
这高朝令是什么意思？
“所以，高某才想和你作个商量！”
盯着仍然摸不着头脑的郑侠如，现在高朝令自己都禁不住佩服起自己来。
“商量？不知云鹏兄有何吩咐？”
发现对方并不是想借口抄家谋财时，郑侠如的语气也客气许多。
“吩咐？”
摇摇头，高朝令盯着郑侠如说道。
“又岂是吩咐，其实，高某是想和士介兄谈个生意！”
“生意？”
这会郑侠如真的糊涂了，压根就猜不出高朝令的意思。
“士介兄以为，这扬州城值钱几何？”
这扬州城值钱几何？
