凉州辞-第20章
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李延昭压下自己心中想要将这件事报告给马平的欲望，如果上报了，且不说找不找得到，此事已经闹大，自然是无法善了了。
李延昭走到曹建身边，悄声叮嘱了他几句，然后将自己的马委托给曹建看管，身上披挂整齐，便悄然走出诸骑卒歇脚的这片区域。
李延昭惶急地走着，向林中摸索着。心中满是牛二壮往日里憨憨的笑容。这个老实忠厚的年轻人不管是干活，做事还是操练，从来没给他惹过乱子，他对这个老实的年轻人一直以来也都很是放心。然而在这个紧要的关头，这个年轻人却不见了。平心而论，如果是李延昭自己掌兵，或许还会放他一马，然而现今这情况，诸事都由不得他。想到也许将来的某一天，他可能会被勒令亲自找到牛二壮，然后将他送交军法处置，甚至很可能亲自看到他被处决，乃至枭首示众。李延昭心中就一阵阵的发紧。同自己朝夕相处的兄弟落到那步境地，他是无论如何也不愿去接受的。
胡思乱想间，李延昭已离开众骑卒聚集处三十来丈远，他抬目四望，却仿佛见路旁的草丛之中有一个人影，正抱着头靠坐在树干之上，肩膀时不时地耸动一阵。
李延昭放轻脚步，悄悄地走进那人，却听闻他时不时一阵抽泣。那人坐着都显露出壮硕的，和肩臂上被肌肉撑得鼓鼓的衣服，不是牛二壮，却又是谁？
李延昭悄悄走近，唤道：“二壮，二壮！”
牛二壮闻言猛一抬头，见得是李延昭，随即立刻低下头去，用袖口胡乱抹了抹脸，口中声若蚊呐：“李，李什长，你怎么来了。”
李延昭看得分明，方才抬头的时候，牛二壮憨憨的脸上满是泪痕。他一时之间却也是手足无措，不知如何劝解。想了片刻，不由得对牛二壮温言道：“二壮，是想家了吗？”
牛二壮本来已经强行止住抽泣，正待起身随李延昭回众人聚集之地，闻得李延昭此言，却又是鼻子一酸，眼泪止不住地流了下来。
“李什长，我想我娘了……”牛二壮一边抹着泪，一边抽噎道。“我想我娘了，我想回去看看她，我不想打仗了，我怕我死了我娘会伤心……我还想吃我娘烙的饼，天寒时我娘腿脚不好，我想在她身边，还能帮她捶捶腿……呜呜……”
见得面前这个高壮如同铁塔一般的汉子，此时在自己面前吐露了心声，哭得像个孩子，李延昭亦是没有了往日的威严，揽着他的肩，不时像一个兄长一般地抚着他的背，还用自己的袖子替他拭去脸上的泪。
牛二壮的话勾起了李延昭心中的遐思，他丝毫没有责怪这个年轻人的意思。即使之前操练了再久，他毕竟是初临战阵，还不曾见到战争的残酷，只是知道打仗便要死人，自己死了，自己的母亲便会伤心欲绝。放眼天下呢，何处战？又有多少母亲会失去儿子，妻子失去丈夫，孩童失去父亲呢？这样的一个乱世倘若不终结，这样的失去，这样的人间惨剧，就将会一直持续，一直不断地上演。秃发部的这次叛乱，只是一个小小的开场。今后，自己以及自己的部下，将会面临更多的敌人，更艰难的战事，更巨大的牺牲。或许在实现自己平定乱世这一宏伟愿望的征途中，眼前诸人，甚至于自己，都将倒下去，成为他人万世基业的垫脚石。
想到这里，李延昭不由得感慨万千，身边的牛二壮仍自在不断地抽噎。李延昭看着无助的他，思绪片刻，眼神已变得坚定起来。
“二壮，今日你与娘暂时的分别，却是为明日更好地相聚。”李延昭坚定的眼神望着牛二壮，缓缓道。看到李延昭坚定的眼神，牛二壮渐渐地止住了抽噎。神情专注地望向李延昭，望向这个一直带领着他们一干士卒的，他们的什长。
“之前你们入伍之时，我记得我便说过，今日家人的安定生活，来之不易，回想想尚在关中时候，你们生活是怎么样的？时时刻刻受到胡人的残酷盘剥，甚至家人的生命安全都尚且不能保证，是不是？如今来到凉州，家人生活已是安定下来，没有人压迫他们，没有人像胡人一样，动辄便屠戮他们，家中还分下了田地，只要辛勤耕种，便能衣食无忧。我等参军入伍，却是什么？不就是保护我们的家人吗？”
牛二壮听得入神，已是连连点头。
“而现在呢？秃发部的首领发动叛乱，已是将西平郡搅得天翻地覆，临羌城破，你知道有多少人家破人亡吗？今日我们在此，就是要对付这些叛军，倘若今日你走了，我走了，大家都走了。待得他日，乱贼叛党攻入了我们广武，那又将如何呢？包括你我在内，这千千万万的人家，还能保住吗？他们过冬的粮食会被乱贼叛党抢走，他们会被乱贼叛党掳走为奴，那时你又将如何自处呢？你娘将何处安身呢？”
听闻这一番话，牛二壮已是色变，双手不由得紧握成拳，手臂之上，青筋暴起，显然是想到这一副景象，愤怒不已。
看着浑身发抖，愤怒不已的牛二壮，李延昭知道自己的话已经起到了作用。他拍拍牛二壮的背，温言道：“和大家一起战斗吧，权当是保卫我们自己的家人。多杀敌，活下去，等到你凯旋的时候，你娘会为你感到骄傲的。”
见牛二壮满是泪痕的脸上泛起坚定的神色，李延昭笑了笑，伸手拉起了牛二壮：“走，回去准备准备，我们便出发杀贼了！”
牛二壮亦是挥了挥紧握着的拳头，喃喃道：“杀贼！”
第二十六章 夜袭敌营（）
两人回到众人之中，曹建将李延昭的马缰还给李延昭，随即细细看了看两人的神色，看到牛二壮面上犹带泪痕，心中已是了然。他上前去拍了拍牛二壮的肩膀，以示鼓励，却什么都没有多说。想必该说的，李延昭已是说过了吧。
刘季武、秦大勇诸人，见得这番景象，亦都是上来拍拍牛二壮的肩。秦大勇一直与牛二壮一同和马料，干着营中最费力气的活计，两人一直兄弟情深。秦大勇抱了抱牛二壮，道：“兄弟莫怕，我秦大勇与你两兄弟一同出生入死，我俩的这把力气，怕是阎王爷都不敢收。”听得牛二壮不由得噗嗤一声笑了出来。众人见得此情此景，俱是会心一笑，大战之前肃杀的紧张气氛，已去了不少。
马平看了看天色，见得将至寅时时分，不由得出言督促下属兵将，将那些睡着的骑卒纷纷叫醒，众人最后一次检查兵器，随即上马，准备行动。
经过商议，马平决定自己亲自带枝阳县骑卒司马两部二百余人，以及西平所属骑都尉魏云属下调拨而来的一百人组成第一波，作为前军试探性地进攻敌营。西平郡骑都尉魏云领余下四百人居后，以为接应。未挖陷坑的这段十几丈宽的地面两边竖起大旗以为标记，倘若袭击不利，众人撤回，便由两面大旗中间这十几丈宽的通道通过，待得己方通过完毕，接应的军士便会在这一块地面之上撒上铁蒺藜，以此阻止乱贼的追兵。
调拨到前军的三百余骑卒已是集结完毕，众人列队小心地通过十几丈宽的无陷坑通道，随即在马平的督促之下，众人列成了四列横队，每列七十余人。众军士检查了出发前在山背面点燃的火折子，见其中尚有余烬，于是纷纷低声报告准备完毕。这些火折子却是用于引燃火箭之用。毕竟待会对敌营发起的突袭，主要以火攻为主，这便是马平与李延昭定下的策略。马平低声对众军士下令，待会冲至敌营之前，众皆以火箭攻击，连射三波。若敌军反应不及，则搬开拒马等物，前两排点燃火把，冲进敌营放火，放火之后，不得恋战，速速退出敌营与营外之人会合，众军随即撤退。传令完毕，各级将佐均无异议。
此时诸军的马匹仍然包裹着马蹄，上着笼套，却是最大限度隐藏自己，最大限度使得敌军晚发现己方的进攻意图。列阵完毕。一干初上战场的士卒俱是紧紧攥住马缰，神情紧张不已。
“全军出动！”随着马平的一声令下，诸骑卒均是两腿一夹马腹，马儿便扬开四蹄，向着两里外的敌营小跑起来。
开始马匹皆是小跑，随着距离的增加，以及众军士或奋力夹紧马腹，或不时扬鞭抽打马臀，这三百余骑已是尽皆奔驰起来，虽然马蹄均裹布，然而击打在地面上的声响，仍是令人闻之色变。
李延昭骑在马背上，听着呼呼的风声，他不由得双腿紧紧夹住马腹。此时军中尚没有马镫。而之前只管喂马，甚少骑乘的李延昭也忽视了这一点。直到此时纵马冲锋之时才惊觉没有马镫的诸多不便。回去以后一定要先把马镫搞出来。李延昭不由得暗暗地想到。
两里的距离，纵马冲锋不过须臾之间便至，望着前方越来越近的敌营木墙，众骑卒听到了马平的呼喝声：“点火！”
诸军士俱是取出火折子，在风中猛地一甩。诸人手中都现出火光来。
不用马平再下多余的命令，众骑卒已是一手取过弓箭，在起伏不定的马背上将浸过松木油的箭矢靠近火折子点燃。
“自由射击！”马平心知马背颠簸，众人动作很难统一，于是也不再求齐射，转而令众士卒自由射击了。
马平命令甫一出口，几十上百支火箭已是带着火苗呼啸着向敌营中飞去。天空中还不时有呜呜的鸣响传来。李延昭边用火折子点着箭矢边想，不知那部骑卒用的是鸣镝。在这深夜之中，鸣镝发出产生的那种密集的呜呜声响，对敌军来说确实具有很大的威慑力。
众人骑在马背之上借着前冲之力发出的箭矢，俱是比在平地上步射要远许多。那些箭矢纷纷越过敌方低矮的木质营墙，飞进营内去。虽然看不见这些火箭造成的战果。不过李延昭想来，觉得单凭这些火箭也难有出色战果罢了。
转瞬之间，三波火箭已是发出。敌营之中已由起初的寂静变得乱糟糟起来。众人细细去听，便能听见各种胡语交杂在一起的杂乱呼喝。见得对方营中并没有迅速做出反应，马平便令几名骑卒把马缰交由身旁人牵着，下马去把对方营门前的拒马搬开。领命出击的前两排骑卒已是纷纷放下弓箭，将火把等物拿了出来，在火折子上点燃，而后列阵于营门之外，冲击。
马平上前反复强调，进得敌营之后，将手中引火之物丢到敌军营帐之上，放一把火就走，万万不可恋战。领兵司马王卯连连称是。随着一阵吱吱呀呀的声音，敌军破败的营门已是被前去的士卒推开，王卯一手持着火把，攥着马缰，一手拔出腰间环首刀，大喝一声：“儿郎们，随我冲击敌营去！”
王卯手下那两排骑卒俱是发出参差不齐的呼喝，然后这两排骑卒一百五十余人便是收拢队形奔驰着冲进了大门。
防止误伤，在外接应的后两排骑卒已是停止了用弓箭对敌营的射击。众人便是看得出击的骑卒冲进敌营而去，火把、火折子一时乱丢，众人了约莫半柱香的光景，敌营之中已是火光纷起。那些胡语纷乱交杂的呼喝声也是越来越大。
不多时，王卯已是领军冲出，随即身后的敌营之中响起一阵整齐的呼喝。冲出敌营的王卯对着在外的马平喊道：“敌军追兵已来，都尉速速撤退！”
“全军拨转马头，准备撤退！”马平一声大喝，营外的骑卒已经纷纷拨转了马头。“取弓箭！”马平见诸骑卒忙而不乱，喝令道。
王卯手下已经冲到近前，马平举起右手：“搭弦！”
“放！”敌营之中已见得密密麻麻的敌军骑卒向外冲杀而来，马平猛地挥下右手。
一阵箭矢破空的咻咻声直奔那些敌军骑卒而去。随即马平回过头来下令：“全军撤回！”
两拨骑卒便顺着来时的路，奔驰而回。
李延昭骑在马上，身后不时有箭矢破空而来。李延昭赶忙伏在马背上，喝令周围众人依照自己而为。以减小投影面积，降低被身后追兵的流矢命中的几率。众人见他如此，亦是纷纷效仿，然而时不时还是有个别骑卒中箭，惨叫着落马。然而此时逃命的众人已是顾不得许多，个个都是夹紧马腹，手中马鞭不停地抽打座下马匹，只恨马的爹娘没给它多生几条腿。
李延昭此刻逃着命，心中仍自暗暗庆幸。此番袭营，乱贼果然已有准备。如若依然按照先前那般计划，恐怕此时众人已是凶多吉少了。
纵马奔驰的众人不久后终于是看到了树林边上立着的那两面大旗。都是松了一口气，王卯所部已是奔到近前，众骑卒收拢队形，小心地从那十几丈的空地穿行过去。马平所部亦是紧随其后，众骑卒挨在一起，亦是通过。接应士卒见得己方骑卒已俱是通过，随即拔下大旗
