明末之君临天下-第85章
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刘之恒顿时如遭雷劈，牙齿格格作响，象一袋弹子在滚动，膝盖发抖，汗毛也竖起来。桂王这话分明意有所指，这是要整死他的节奏啊！
刘之恒心里这个恨啊！自己吃饱了撑的，瞎掺和什么，这下好了，把自己牵连进去了。不过想到自己应该没什么把柄落在李良弼手里，自己收的金银珠宝大多也都运到老家了，于是眯着一双小眼警告李良弼，道：“李良弼，你想清楚再回话，本官何时说过要永明王的作坊三成份子，没有证据肆意污蔑朝廷大臣，罪加一等！”
李良弼眼神露出不屑，再加等一罪又能怎样，若是真的将刘之恒牵扯进来，把他弄成主犯，自己的罪责没准儿还能减轻呢！
李良弼从脑海中仔细搜索着对刘之恒不利的罪证，想来想去，却发现他手里根本就没有实质性的证据，瞥了眼还在气头上的桂王，道：“回大人，刘之恒曾经不止一次跟下官抱怨，说薛府送给王爷的百年野山参和灵芝暴殄天物，还说桂王都一把年纪了，再怎么用也就那样。前些日子，下官特意搜罗了一支二百年长白山人参送给他，他才答应替下官上书皇上！”
桂王本来就余怒未消，听得李良弼的话，怒气更胜，吹胡子瞪眼，望着刘之恒，呼哧着粗气，道：“好啊！”
刘之恒急道：“王爷，李良弼居心不良，他这是疯了，胡乱攀咬下官啊！”
李良弼立刻反驳道：“王爷若是不信，可即刻派人去搜，应该还能从他府中搜出来！”
刘之恒急中生智道：“下官府中确实有一支二百年的长白山人参，不过那是下官寻来献给王爷的。先前下官曾给李良弼看过，没想到他会拿这件事做文章，人参下官至今还分毫未动，下官这就派人取来献给王爷！”
“哼！”桂王冷冷看了眼刘之恒。
刘之恒不由得庆幸自己还没有使用那根人参。
方震孺见李良弼说来说去，也拿不出实质性的证据，皱眉道：“李良弼，你还有其他可说的吗？”
刘之恒不乐意方震孺继续审下去，他算是看出来了，李良弼手里确实没他的什么把柄，因此直接怼道：“方大人，闹剧该结束了吧！这李良弼根本是满嘴胡言，还是不要耽误时间了，赶紧将其定罪吧！”
方震孺没想到李良弼手里一点儿没有刘之恒犯罪的证据，无奈道：“李良弼密谋行刺大明藩王，罪大恶极，斩立决！”
刘之恒听到宣判结果，不由松了一口气，不过一想到要将长白山人参送给桂王，听得心就隐隐作痛。
这时府衙外，一阵骚乱，但很快平息，接着就听到一声尖细的高喝声“圣旨到！”
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第172章 宣旨（）
众人听了心里都一惊，这时候怎么会有圣旨传来。不管如何，圣旨来了，众人都得出去接旨。
众人出了公堂，就见一个四十多岁，脸庞尖瘦，一身宫中太监打扮的公公，两旁跟着十八名全身戎装的士兵，手按腰刀目不斜视。
来的正是崇祯派来传旨的宫中太监张炜，一行人从京城千里迢迢到梧州宣旨，怎么看都不是个美差，不过这还是刘炜挤破头抢来的。
他们离京时，李自成的大军已经攻破大同，直逼京师了。宫中人心涣散，这时候离开京城绝对是最正确的选择。
张炜走到众人前，双手捧着黄绢，清咳一声，高声道：“广西巡抚方震孺接旨！”
方震孺率领众人跪迎道：“臣广西巡抚方震孺听旨！”
张炜徐徐展开黄绫，高声说道：“奉天承运皇帝，诏曰：广西巡按御史刘之恒有负圣恩，自任以来，饮食若流，全无清约之节，反生骚扰之害，所至州县，计其一日之费，每至数以千两。本为安民，而反以害民；欲振风纪，而反坏风纪。”
张炜用他那一副公鸭嗓子念得抑扬顿挫，听在方震孺耳中，却觉得十分美妙，这分明是圣上要处置刘之恒，方震孺此刻真想大喊一声，“皇上英明”。
反观刘之恒则是如丧考妣，他知道他的巡按生涯彻底结束了。只是他百思不得其解，明明前段时间，他还收到首辅陈演的来信，说方震孺参奏他贪赃枉法，不过被他摆平了，还告诫他行事收敛一些。
刘之恒收到来信后，为了感谢陈演，特意又差人送给他一批金银，但为何才短短时日，皇上就下旨降罪于他。
张炜终于念到了重点，“刘之恒与前首辅陈演相互勾结，结党营私，败坏纲纪，着广西巡抚方震孺下狱，严加审问。钦此，崇祯十七年三月。”
刘之恒听到这里，感觉到属于他的空气都耗尽了，时间变了方向，膝盖下旋起了一阵飓风，将他高高抛起，然后摔了个粉碎。他听到了什么，前首辅陈演，这才多长时间，陈演就成前任了，怪不得自己会被降罪了。
他似乎听到了榆树梅凋敝的惨叫，听到了褐马鸡被宰杀时发出的悲鸣，他知道自己是彻底完了，不只是丢官罢职那么简单。
刘之恒抬头向上望去，方震孺已接过了圣旨，对他露出了灿烂的微笑，那是胜利者的笑容，其余的梧州官员也都早已起身，同情地看着这个曾经站在他们头顶上的男人。
方震孺意气勃发，命令道：“来人，将犯官刘之恒拿下！”
一旁的两个抚标兵得到命令，立刻上前扣住了失魂落魄的刘之恒。
方震孺终于得偿所愿拿下了刘之恒，心里只觉得格外兴奋，连带着对传旨的张炜态度也和蔼了很多，说道：“公公一路辛苦了，本官这就命人为公公备一桌酒席！”
张炜却不慌不忙，又拿出了一份敕牒，道：“方大人，不急。咱家这里还有一份敕牒，是圣上给桂王的。”
桂王本来都准备带着朱由榔走了，听到张炜的话，不由驻足。
张炜恭恭敬敬将敕牒交到桂王手上，又道：“王爷，圣上十分关心您的身体，特意嘱咐奴婢，让您一定要好好保重身体！”
“臣多谢圣上！”桂王朝京城方向拜了一拜，抹了一把眼泪，问道：“皇上一切可好？”
张炜不由叹了一声气道：“奴婢离京时，听说闯贼已经攻破了大同，代王全家都被闯贼所杀，如今闯贼正在进攻宣府，圣上憔悴了许多！”
广西毕竟离京城甚远，消息来往不便，方震孺没想到闯贼都进攻宣府了，那可是快要直逼京师，大吃一惊道：“那朝中大臣可有应对之策？”
方震孺急于了解京师局势，全然忘了张炜不过是一个传至太监，他哪里了解这些。
张炜摇头道：“这个奴婢不知！”
方震孺这才反应过来，一时忧心忡忡，再也没有了方才拿下刘之恒的喜悦。
桂王听得这个消息也非常沮丧，又是一个大明亲王死了，他感同身受，难掩心中悲伤。
回桂王府的路上，马车内，桂王面露悲切，问朱由榔道：“四哥儿，你说闯贼能攻下京师吗？”
朱由榔熟知历史，当然知道李自成攻献了北京，而且这一路上除了宁武总兵周遇吉抵抗外，其余呈现出清一色武将投降，文官自杀的局面。就连北京城，也不过两日而下，自1368年明朝大将徐达攻克元大都后，北京第一次陷落。
朱由榔当然不能对桂王实话实说，安慰道：“父王，也不必太过忧心，京师城墙高大，从前瓦剌大军不曾攻克，鞑子也未曾攻克，闯贼也定无法攻克。而且，皇上定会下旨勤王，到时定能解京师之危！”
“希望如此吧！”桂王心里清楚朱由榔这是在安慰他。
桂王翻来覆去看了几遍手中敕牒，递给朱由榔，道：“四哥儿，你也看看吧！”
朱由榔接过后，仔细看了起来，敕牒内容十分简单，无非是夸桂王忠贞体国，并且允许桂王留在梧州，经营商贾之事。
“咦！”朱由榔看到最后不禁发出了声，原来崇祯为了奖赏桂王主动放弃禄米之举，允许朱由榔就藩梧州，而且一切规制按亲王之礼对待。
这时，桂王缓缓道：“四哥儿，代王一家的惨死让父王终于明白过来了，有时候人一定要靠自己。想当初太祖分封诸王，是为了屏藩大明，但历代先帝实施藩禁，藩王权势早不复从前，如今咱们更是连自保之力都没有了。”
朱由榔不确定道：“父王，您的意思是。。。。。。”
桂王意味深长看着朱由榔道：“大明世道乱了，想要自保，手里必须有军队。既然皇上允许你以亲王之礼就藩，那王府护卫数量自然也依照亲王规制。为父想过了，等你就藩后，桂王府和你手里各自暗暗发展一千的护卫，这些人一定要是精兵，这样关键时刻才能护卫咱们安全。”
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第173章 崇祯之死（）
朱由榔心里自是愿意的，但毕竟梧州是军事重镇，担忧道：“父王，一千人会不会引起梧州官员的弹劾？”
桂王却道：“四哥儿放心，虽说有这种可能，但只要不学唐王擅自兴兵拥将离开藩属，皇上是不会对咱们如何的，而且大明藩王接连被杀，咱们总有有自保之力。”
朱由榔点点头，没有再说什么，如今崇祯都要吊死煤山了，他对于藩禁，也没有了先前那么敬畏。崇祯一死，接下来大明朝廷会乱很长时间，自顾不暇的朝廷，哪里还顾得上他们。
很快，梧州知府李良弼被判斩立决，巡按刘之恒被下狱的消息传遍了梧州城，老百姓自是欢欣鼓舞。
朱由榔抽空去看望了舍身救他一命的苍梧知县冯元凯，好在冯元凯也是命大，身体并无大碍，恢复的也很好，他也放下心来。
崇祯十七年，三月十九日，朱由榔独自站在庭院中，眺望京城。他仿佛看见了北京城门大开，李自成那遮天蔽日的大军开赴京师，崇祯吊死在煤山歪脖子树上，满清入主中原，自此整个神州大陆开始沉沦，无辜的大明百姓从此生活在地狱中。
大明一六四四年，甲申国难，终究还是来临了。
北京，紫禁城，天空中阴云密布，大明最悲情的崇祯皇帝，此刻已然绝望，断了出逃的念头。
崇祯怎么也没想到局势会恶化的这么快，才仅仅几天而已，素有“北门锁匙”之称的居庸关天险，竟然被守将唐通和监军太监杜之秩拱手相让。李自成的大军长驱直入，此刻已将北京合围。
虽然京师京营兵额有十余万，但早已废弛，本来从各地卫所定期征调的班军，多已折成了银两或改为差往边镇驻守、修筑工事。驻京的亲军、京卫的军士，则或属老弱病残，或是请人代为点名，或被勋戚之家占去作劳役。崇祯十七年京营账面有十一万兵，但一半是死人，剩下的也无战斗力。
崇祯颓然坐进龙椅上，他知道北京城破只在旦夕间，他不明白为何大明为何落到如今这田地。
这时，王承恩焦急跑进来，惊恐道：“皇爷，闯贼已经攻克外城了！”
“什么！”崇祯从龙椅上腾地站起来，他出了乾清宫，一路到了紫禁城最高处的万岁山，从这里可以眺望京城。只见北京城已是烽火连天，人声嘈杂，四处火光中，隐约能听到李自成军队的喊杀。
王承恩气喘吁吁跟了上来，催促道：“皇爷，趁闯贼还未攻入内城，赶紧逃吧！”
崇祯望着火光中的北京城，惨然一笑，道：“三百年前，太祖驱逐蒙元，创我大明。朕不肖，登基十七载，虽有中兴之志，奈何无力回天，内有流寇肆虐，外有鞑虏侵略，如今祖宗陵寝与宗庙更是被贼焚毁。朕死后有何面目见列祖列宗？”
说完，崇祯嚎啕大哭，任凭眼泪横流，哭过一阵，他转身对王承恩道：“去将太子、永王、定王叫到乾清宫！”
崇祯自己早已做好以身殉国的准备，但是他必须得为他的儿子们安排好后路。
崇祯回到乾清宫后，就见到王承恩领着太子、永王、定王来了。他一见儿子们还穿着平时的华丽服饰，绝望道：“都什么时候了，还穿这个？还不那些旧衣服换上！”
一旁的小太监急匆匆找来三身旧衣服，崇祯一一亲自为他的儿子们换上旧衣服，系好腰带，望着三个一脸稚嫩的儿子，凄凉地对他们说道：“今天你们还是皇帝的儿子，明天可能就是平民了，乱世之中，要隐形埋名，看见老人就呼之为翁，年轻的就呼之为叔伯。父皇会派人先护送你们到国丈那里，暂时隐藏起来。待来日，逃出京师，再去南京称帝，继承大统！记得，一定要恢复祖宗江山！”
崇祯颤抖着将这番话说完，人之将死，其言也善，可怜天下父母心。
太子听完后，泪流满面，泣不成声道：“父皇。。。。。。”
永王、定王两人
