帝国能臣-第123章
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赌马结束时，三名胡人长相的客商连连摇头，叹气之声不绝于耳。只听他们用生硬的中原话对看热闹和参与比赛的人说道：
“我们听闻中原地大物博，因此从西域来到贵国，走遍了十几个郡，赌了近百场比试，但还是没能找出比这三匹马更加优秀的马匹！原本想在燕州郡能够觅得一二，但现在看来也不过如是！看来在中原是找不出比‘春雪’更优秀的马匹了，要找的话，恐怕只能前往草原了！”
听到这话，看热闹的人也是连连摇头，中原地大物博此话不错，但是骏马不仅仅是训出来的，也是喂出来的，这一点中原的驯马人就远不如草原游牧部族有经验。
“这话恐怕就说得过了吧！”人群中忽然响起一个略显稚嫩的声音，“几位客商暂且在南平县城中多留一日，明日一早本少爷亲自带骏马前来与你们比试！”
众人循声看去，是一个衣着光鲜的男子，看上去十五、六岁的样子，但是气度不凡，一看就是官宦人家的贵公子。
“这位少爷，有你这话我们这趟燕州就算是没有白来！”一名中原人长相的客商操着流利的中原话说道，“不过我们行走江湖最讲诚信，当然也怕对方不讲诚信，不妨少爷就将明日赌马的十两银子留下，明日赛马之后再行区处。”
那名少年冷笑一声，道：“你们这些人也算是精明了，十两赌一次马，只怕从西域到燕州已经赚了不下千两白银了吧？既然你们怕本少爷明日失约，那不如这样，你们随我走，本少爷包下南平县城最好的客栈给你们居住，包吃包住！”
中原模样的客商脸上露出了谄媚的笑容：“如此多谢少爷了。不知道大少爷如何称呼？”
少年嘴角一样，笑着说道：“本少爷姓刘，喊我‘沏少爷’就成了！”
“好的，‘沏少爷’！”那名中原客商眉眼挤在了一起，赶紧让两名手下和那三个西域胡商牵着“春雪”跟着“沏少爷”朝城中走去。
更新略晚，桑心桑心
（本章完）
第167章 风月公（）
燕王刘彦钧膝下有六个儿子，其长子在新皇帝刘彦钊登基时被朝廷册封为“郡公”，如今业已成年。
当年力主册封三位藩王——燕王、齐王和蜀王——的嫡长子为“郡公”的，正是当朝皇帝的生母崔太后。此举一来是显示新皇帝的“浩荡皇恩”，二来其实也是给三王添不痛快。
藩王的世子人选一般都由藩王自己定，上报朝廷批准就可以了；但崔太后力主将他们的嫡长子封公爵，则是明显的带有插手封国王位传承的目的。更何况“郡公”也是有封地的，当年这三位“郡公”的封地朝廷没有专门划拨，而是从他们父亲的封国中割出了一大块、朝廷再“赏赐”一小块，形成了如今的三位郡公的封地。
如此一来，“郡公”不仅要与其他兄弟争夺王位，还与自己的父亲争封地，等于是在他们父子、兄弟之间横插一刀，摆明了不让藩王的王宫后院安生。
这三位“郡公”之中，燕王的儿子被册封为“云西郡公”，成年之后也已独立建府，有自己的幕僚团队——不过都是他的父亲亲自指定的人选。对于崔太后的心思燕王自然心中明澈，但他表面上不声不响，背后对这个嫡长子的掌控很严，儿子封地上的官员、府中的幕僚基本都是听命于他。
因此就目前而言，云西郡公的一切都仍然由燕王掌控。
这位云西郡公大名“刘文沏”，由于自小便被封为公爵的关系，能够管教他的也就只有燕王这位严父。然而刘文沏自小调皮捣蛋惯了，在燕王面前温顺得像绵羊一般；然而一旦脱离了燕王的视线，他就与寻常的纨绔子弟无二，飞鹰走狗、骑马射猎还算是好的，其年纪轻轻便沾染上了“五石散”，又爱出入风月场所，所以人送外号“风月公”。
出现在南平县城、自称“沏少爷”的贵公子就是“风月公”刘文沏，这一****又偷偷地溜出封地准备前往南平县城与相好的青楼女子温存一番，不想在东城门口见识了一番赌马的好戏，心中自然是痒痒的。当他听到那几个西域胡商对中原马匹的评价时，不肯服输的纨绔劲就上来了，自告奋勇与这六名胡商约定了第二天与他收藏的宝马赛一次。
到了约定的时间，刘文沏带着几名手下牵着三匹骏马来到了南平县东城门口，随行的还有封地的官员、以及府中的幕僚。这些官员、幕僚倒不是来看赛马的，而是担心这位“少主”少不更事、被人骗了，那样的话被燕王处罚的不是他的儿子，而是他们这些下人。
六名西域客商一早就在城门口等着了，而上一日围观之人一传十、十传百，看热闹的人增加了不少，城门内外满是攒动的人头。
“哟，不得了，‘风月公’居然把那匹来自漠北的神驹带来了！”人群中一个眼尖的人高声惊呼道。
众人齐刷刷地望向刘文沏那边，只见他的手下牵着一匹毛色紫青、油光锃亮的高头大马，一身健硕的肌肉随着有规律的踏步此起彼伏，马脖子上的鬃毛强韧有力地倒竖起来，马尾也是打理得一丝不苟，宛如是从天上下凡的“天马”一般威武雄壮。
“好马！”一些识货的人连连竖起大拇指赞叹道，“另外两匹也不是凡品——一匹是‘河洛’中的极品‘一点红’，因其额头有一点红痣得名；另一匹则是燕州郡当地的宝驹‘踏雪’，因其浑身枣红、仅四蹄雪白得名。”
中原人相马首先关注的是“品相”，品相好的马价值自然不菲；但是有经验的相马师首先关注的是“口”和“蹄”，他们能从中看出一匹马的健康状况，从而推断出马的速度、耐力和爆发力。一般来说，宝马良驹的品相都不会差，但是单以品相来评定马匹的好坏，就又踏入了另一个误区。
这些看热闹的人就是以此来评价刘文沏带来的三匹马，但话又说回来，这三匹马的确也是极其难得的好马。
“如何，本少爷的三匹马可比你家的厉害？”刘文沏一脸得意地问着为首的西域客商。
那西域客商满脸堆笑着奉承道：“沏少爷的马自然是极好的，然而孰优孰劣，还是要等比过才知道！”
刘文沏背负双手，点点头道：“嗯，此话不错！不过本少爷与你们赛马赢了就牵走你们的马，输了却只要付十两白银，传出去的话会让人笑话！”
西域客商一愣，接着笑问道：“那沏少爷想怎么个赌法？”
“简单！”刘文沏说道，“若是你赢了，也牵走我的马！本少爷这三匹马在燕州郡可是战无不胜，即便是你们的‘春雪’也不在话下。要胜，本少爷就要胜得光明磊落，胜得你们无话可说！”
西域客商一拍双手，笑道：“沏少爷果真痛快！”
刘文沏身边的封地官员上前一步，刚准备向他进言，就撞上了对方不耐烦的眼神，这位官员没少领教“风月公”的脾气，舔了舔嘴唇之后，没有吭声。
“哦，这两位是我特意邀请来观战的士绅。”刘文沏指着自己带来的封地官员和幕僚说道，“他们都是郡中有名望的人物，特来为我们的赛马做个见证！”
西域客商“哦”了一声，朝二人连连拱手：“既然见证人都有了，沏少爷，那咱们就开始吧？”
刘文沏走到三匹“春雪”身边，逐一抚摸着它们的鬃毛和马背，眼中露出了希羡的神色：“很快，你们就是本少爷的厩中之物了！”刘文沏“呵呵”一笑，大手一挥，朗声道：
“那我们就开始吧！”
话音刚落，最先动的不是赛马之人，而是围观热闹的人群，他们闹哄哄地挤到设在城门口的几个赌桌旁，将亮晃晃的银两“啪啪啪”地砸在桌子上，居然先行押注了。
刘文沏看着这幅场景，眉眼笑成了花：“这些个市井小民，就爱凑这种热闹！也罢，‘独乐乐不如众乐乐’，没有这些个赌局，这场赛马失色不少啊！”
“那是那是！不知沏少爷先出那匹宝马出战啊？”西域客商搓着手问道。
“它！”刘文沏指着身材稍小的“一点红”说道，“你们又派哪一匹与我比试啊？”
西域客商一招手，一名胡人长相的客商便牵着雪白的“春雪”走到了刘文沏面前，恭恭敬敬地朝他行了个礼。
“嗯，不错不错。”刘文沏笑着说道，“不过劝你还是派那匹黑色的骏马与我的‘一点红’比试，那样兴许你还有机会保住这匹马。”
西域客商眉毛一皱，说道：“这可不行，我这儿最好的马当然要与沏少爷手边最好的骏马比试，不然有失公允！沏少爷放心，你若赢了，我们绝不会赖账！”
“好！那就开始吧！”刘文沏心花怒放，他看着眼前的三匹“春雪”，脑子里已经想象骑着它们穿行在南平县城中的场景了。
“双方准备！”刘文沏的幕僚高声喊道，“春雪”和“一点红”被牵出了城外，各自的骑手也翻身上马，只等比赛的信号。
“啪”地一声脆响，刘文沏的幕僚一甩手中的长鞭，两匹马就如离弦之箭般向前冲去，只片刻时间便不见了踪影。
“绕南平县城一圈少说也有四十里路。”西域客商笑着对刘文沏说道，“沏少爷不如在这里休息一下，来一点西域的干果？”
刘文沏心情大好，一听还有西域的干果享用，当即就应允下来：“好好好，若是本少爷用的合心意，定会好好打赏你们！”
西域客商手一招，手下提着一个布袋子就跑到了他们面前，客商从袋子里掏出风干的葡萄、无花果、核桃、蜜枣等等请刘文沏品尝。刘文沏心思单纯，也没多想就抓着一些干果往嘴里塞，边吃边赞不绝口。
封地官员和幕僚看得心中焦急，想提醒刘文沏小心、却又不敢轻易出言，踌躇之间只能连连摇头。不过看着刘文沏连吃了十几个干果却并无异常，心中的大石头才算落了地。
等待的时间是总是漫长的，手下给刘文沏端了一个马扎，他悠闲地坐在马扎上，品尝着干果，不由得也有些焦虑起来。一炷香、两炷香、三炷香……时间一点点地过去，约莫过去大半个时辰的时候，忽然听到城墙上的人高声欢呼着：“来了！来了！”
众人蜂拥着挤出东城门，想一看究竟到底胜出的哪一方的骏马。刘文沏依然翘着二郎腿坐在马扎上，但他实际上也恨不得冲出人群、看一看是不是自己的“一点红”赢得了比试。然而当他看到那几名西域客商一脸的镇定，便强忍住了内心的冲动，装作一副若无其事的模样，但手上却忘了望嘴里继续送干果。
“看到了！看到了！但是好像只有一匹马回来了？另一匹呢？”人群中爆发出一阵骚动，事到如今只能看见一匹骏马回来，意味着另一匹落下的距离有些大。
“那马……是白色的！‘春雪’胜了！”眼神好一点的人已经能看清马匹的颜色，将比试的结果喊了出来，听到结果的那些赌客们喜的喜、悲的悲。
然而脸色最难看的当属刘文沏了，在他的想象里，应该是自己的“一点红”远远地抛开“春雪”，岂料对方的白马竟然率先回到了东城门，而自己的马却连踪影都没望见。
“春雪”抵达终点近一炷香的时间后，城墙上的人才高呼着：“来了来了！那匹‘一点红’终于来了！不过……这马怎么跑那么慢，似乎是体力不支？”
刘文沏终于坐不住了，他将甩飞了手中的干果，一脚踢开马扎，扒开拥挤的人群，朝着“一点红”赶来的方向望去——只见那匹马有气无力地驮着背上的马师，一路跑着碎步，任凭马师如何驱赶就是甩不开腿，看上去真是体力透支了！
“怎么回事？我骑它跑的时候可不是这副熊样啊！”刘文沏感觉丢脸到了极点，他此刻恨不得一鞭子将这匹“一点红”抽死；那名西域客商就站在刘文沏的身旁，看着眼前这位又羞又愧的“风月公”，客商满是拉碴胡子的脸上露出了意味深长的微笑。
（本章完）
第168章 入燕之法（）
“怎么回事？怎么可能落后这么多？”刘文沏几乎是怒不可遏地质问回到城门口的骑师。
那骑师也颇为委屈，他“扑通”一声双膝跪地，说道：“禀少……少爷，属下也不清楚是怎么回事，前半段赛得好好的，但是后半段这‘一点红’就渐渐地腿上没力，没跑个几里路就要歇一歇！能跑完全程属下也是尽力而为了！”
刘文沏一把夺过幕僚手中的马鞭，举起手就要往骑师身上抽去，却被那名胡子拉碴的西域客商止住了。
“沏少爷，没照料好马儿
