寒门状元-第675章
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准。”
“此制度一开，两淮、河东等各处盐场皆都仿效。别处可以，本官为何不能用广东盐课提举司的盐引，去提福建、浙江等地盐场的余盐？”
“你！”
林廷选瞪着沈溪，这会儿他已是怒火攻心。
沈溪说的事，在弘治十三年发生。
有不法盐商，通过与寿宁侯张鹤龄勾结，提出用长芦的十七万旧引提各盐场的“余盐”，所谓“余盐”，就是在每年各盐场盐引配额的“正盐”之外的部分。张鹤龄跟弘治皇帝奏报后，弘治皇帝欣然采纳，朝廷从这笔生意中赚取了六万余两银子。
从那之后，旧盐引配额提“余盐”的制度便大开，因国库缺钱，弘治皇帝默许了这种破坏盐法制度方式的存在，朝中不少人对此颇有非议，但这些正直之臣以言官居多，不当家不知柴米贵，下面非议再多，此例在有皇帝默许的情况下从未中断。
此事在《孝宗实录》中多次提及，后世对此也有诸多争议。就当时而言，连户部尚书？钟等人俱都联名反对，但无可否认，这是化解大明朝国库紧张的一种便宜之策，弘治皇帝在这点上并非是偏听听信外戚张氏兄弟等奸臣建议，只是用了一个非正常手段为国库积攒银子。
而这条不成文的陋习，却为沈溪用广东盐引提别处盐场的余盐，甚至是跟佛郎机人买大批海盐创造了政策依据。
就算广东地方将此事告上朝廷，弘治皇帝照样不会理睬，因为这条制度本身就是弘治皇帝自己定下的，不会扇自己的脸。
沈溪脸色转而变得阴冷，拱手道：“诸位，本官虽然暂时兼盐课提举的差事，负责买卖今年的盐引，但既然今年广东盐场受灾严重，提不出盐来，本官也不勉强。本官会酌情考虑从福建和浙江等地提余盐，待提出余盐后，每大引盐贴补四钱银子的课税，如数返还与广东承宣布政使司，其余之数尽皆上缴朝廷。诸位，请回吧！”
“沈大人不可啊！”
“沈大人，您可不能罔顾我们广东各大盐场的利益啊！”
“沈大人请三思！”
驿馆大堂内顿起喧哗之声。
沈溪这一走，等于是断了广东两大盐课提举司下辖数十个盐场、十余万盐工一年的生计，地方官府可补不上这么大的亏空。到头来，广东各级衙门都要因此遭难，别说是俸禄发不出来，连官位都会不保。
所以，这会儿几乎每个官员，都一脸急切地涌了上来，纷纷劝说沈溪留下。
章元应和林廷选就算之前再嚣张，这会儿气得浑身都在发抖，依然无可奈何。本以为沈溪不过是个十几岁胎毛都未褪尽的小后生，不足为惧，谁知道却被沈溪耍得团团转。
形势变化超出了他们的预料，突然杀出一群有便宜通商权的佛郎机人，而佛郎机人在南洋有自己的盐场，能拿出盐来跟大明做茶叶交易。
就算无佛郎机人，沈溪也可以援引旧例，用广东的盐引去别处盐场提取余盐，令广东布政使司、按察使司、州府县衙以及盐场的如意算盘落空。
沈溪正要回后堂，被章元应给拦了下来，沈溪怒喝：“章藩台这是作什么？难道要强留本官？”
章元应看到周围都是佩刀的士兵，知道这会儿沈溪已经控制住了兵权，跟沈溪动粗那是自取其辱。他赶紧摇头解释：“沈督抚，您说已将盐引卖与他人，却不知是卖与何人，让外面的士绅和商贾，高价买回来，总该可以吧？”
说了半天，总算回到正题上来。
沈溪冷声道：“之前林臬台不是曾说了，这《大明律》清清楚楚列明，盐引加价出售，可是要被问罪的。”
章元应道：“要问罪，那也是商贾的事情，沈督抚已将盐引卖与商贾，此事与您无关！”
沈溪斜眼瞥了章元应一眼，神情略带不屑，好似在说，你说无关就无关？我把盐引卖出去，却害人家挨板子，那以后谁还敢从我这儿买盐引？
一旁的林廷选赶紧道：“此事乃事急从权，衙门不会追究……”
“不可！”
沈溪直接抬手阻止林廷选说下去，道，“本官绝不能做知法犯法之事，明知有罪而不究，那本官岂不成罔顾法度的宵小之辈？”
说到这里，在场的官员面色都有些难堪，沈溪分明是在指桑骂槐。
林廷选道：“沈中丞或可将盐引赎回，重新买卖，或者……让地方士绅商贾找买盐引的商贾商议，平价出售。”
沈溪又不屑地打量林廷选一眼，你们怎么尽想好事啊，我辛辛苦苦卖出去，赎回来平价卖给你们，我吃饱了撑着？
人家买了我的盐引，我会告诉你们他是谁，再让你们去用胁迫的方式，威胁人家把盐引平价卖给你们？
沈溪续道：“本官既已将盐引售出，概不退换与加价。本官倒是有一策，若以其往盐场提盐，再将盐转卖……却不知是否合乎大明律？”
沈溪说完，打量林廷选，有询问的意思。
我已经把盐引卖出去，不会加价卖给地方的盐商，但可以先让买盐引的商贾去盐场提盐，再把盐连同盐场返还的勘合凭证一起加价转卖，如此一来卖的就不是盐引，而是盐本身。
你林廷选不是精通《大明律》吗，你倒是说说这样合不合法？
所有人都看着林廷选，林廷选黑着脸道：“既已提盐，盐本为商货，可由商贾自行转卖，此举自然合法！”
这会儿就算不合法，林廷选也要说合法。
如果不把沈溪手头上的盐引给买回去，那广东未来一年可就要闹大乱子。
这盐可是地方衙门和百姓的命门，盐路一出问题，那各行各业都会出问题，广东盐场生产的盐卖不出来，拿不到朝廷补给，广东百姓吃不上盐，盐价说不定一斤价格能破百文，百姓非闹民变不可。
沈溪迟疑道：“既合乎《大明律》，那盐场内……是否会供盐不足？”
林廷选刚要说话，章元应抢白道：“就算不足，也会补足，绝不会有一斤盐的缺额。”
“唉！”
沈溪未置可否，只是幽幽叹了口气，众目睽睽下转身到正座上坐了下来，像是在思考问题。
在场的官员都把心提到了嗓子眼儿上。他们猜出沈溪正在盘算到底是留在广东提盐，还是去福州跟佛郎机人做盐换茶的生意。
照理说广东地方上给沈溪制造这么多麻烦，沈溪宁愿走也不会留下，但去福州毕竟山长水远，还要冒佛郎机人反悔等无谓的风险，沈溪或许会“网开一面”留在广州府。
思索再三之后，沈溪才叹息道：“既如此，那便定下了。不过盐场是否先把百姓的盐给放了？”
“当然。”
章元应道，“盐场之前已跟藩司奏禀过，如今盐场内的货仓均已开启，就等百姓提盐。来人啊，快去番禺的兴盛场盐场传令，立刻放盐给持盐引的百姓！其余各大盐场也遵令而行！”
这话一放出去，驿馆外面围观的百姓发出一阵欢呼。
这会儿很多没提到盐的广州百姓都回城在驿馆外等候消息，听说能提盐，那就是说各大官署间的斗法已经结束，他们这些小老百姓能用十几文的价钱去盐场提盐，这些盐足够一家人吃上几个月，甚至是一年。
沈溪道：“本官会让商贾亲自往盐场提盐，车马方面……”
章元应赶紧补充：“车马自会有地方士绅和商贾筹备，只管让持盐引的人过去提盐即可！”
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第八六六章 皮扒两层（）
对布政使司衙门来说，这完全是城下之盟。
连车马都是让盐商自行筹备，也就是说，提盐的人只需要带着盐引进盐场，让人把盐装好，运出来就可以把盐给卖掉。
一个转手的事情，就能赚几成的利润。
甚至连价格都没商量，意思是沈溪想定价多少都行，反正盐引的价格会被摊派到最后盐价中，由普通百姓来买账。
“好！”
沈溪满意点头，“本官本已准备动身北上，既如此且回去把行李重新收拾过再说……至于召集兵马平寇之事，就从广州府开始。诸位同僚，请回吧。”
不用沈溪下逐客令，章元应等人片刻都不想多停留，不过这会儿沈溪只是口头上答应，他们仍旧需要客客气气免得沈溪反悔。
人走了，官驿大堂内重新恢复了安静，唐寅进屋来埋怨道：“沈中丞，既然我们已有佛郎机人提供大批量的海盐，为何还要跟这群龌龊官员同流合污？去福州城不比留在此处好太多？”
沈溪打量唐寅一眼，问道：“福州真的比广州安全吗？”
唐寅被问住了。
福州城看起来尽在掌控之中，可那曾是尚应魁和訾倩的地头，肯定还有他们的余党存在，而福建都指挥使常岚，并不像广东都指挥使李彻这样对沈溪言听计从。
留在广州府，只是跟文官斗，这些文官阴谋手段再多，但无兵权在手，不会动粗，可到了福州城，连出门都要小心被袭击。
唐寅嘴硬道：“那去泉州，或者是别处，都可以啊！”
“或许吧。”
沈溪往角落方向瞥了一眼道，“先回去把行李放下，车马安置好。”
唐寅问道：“沈中丞，那盐引……”
沈溪道：“什么盐引，盐引头两天都已经卖光了，莫非你不知道？在与百姓做小批盐引买卖的时候，有大商贾从后门将盐引买走，如今后院箱子里全都空空如也，不信的话你自己去查证！”
唐寅带着满腹震惊，去后院装盐引的箱子查看，方知沈溪说的属实。
沈溪不但把布政使司和按察使司的人给骗了，连他这个幕僚也被蒙在鼓中。
头两天卖盐引给那些百姓，驿馆前院无比杂乱，所有人的注意力都放在那边，谁会留意后院的动向？
唐寅暗忖：“高明啊，声东击西不算，使的还是连环计，一环扣一环。连我都不知道盐引原来已不在驿馆内。”
从库房里出来，唐寅问道：“沈中丞，如今该如何做？”
沈溪道：“你亲自带二百亲兵到城西的羊城商馆，那里很快就会售盐……你负责保护，但凡买盐的银子进了商馆，皆要看管好，不得有丝毫差错！”
布政使司如今妥协，那下一步就是让盐商去买盐，其实就是买卖盐引，因为在这次交易中，二者是一回事。
唐寅不解地问道：“不怕那些盐商去盐场半途把盐引给夺取，然后去盐场提盐，再告我们一个私卖盐引之罪？”
沈溪道：“买卖盐引都要吃板子，更何况是公开抢夺？盐商不会跟自己的屁股过意不去的！索性卖盐的银子已到手，管那么多作甚？就算有人乱来，也只是几个跳梁小丑，自然有官兵对付他们……你只需把商馆看管好便可！”
唐寅这会儿已经拿到三十两银子的俸禄，感觉人生有了奔头。
没银子的时候天天想回苏州，现在有银子后反倒不急着走了，在沈溪身边吃得好喝得好，而且帮沈溪做事简直是考验头脑，丰富见识，跟三司衙门斗法真是其乐无穷啊！正因为如此，唐寅干劲儿更足了。
回到后堂，朱起笑着问道：“老爷，从开始您就没打算走吧？”
沈溪正在写奏本，闻言笑道：“佛郎机人能有多少盐，难道真让我拿着盐引去福建和浙江的盐场提盐？先不说是否有余盐，就算是有，需要多少银子来打点各个环节？指不定那些老狐狸，比广东藩司和臬司衙门的人还要老奸巨猾。”
朱起汗颜道：“那若是广东布政使司不为所动，那我们可就麻烦了。”
沈溪把笔润了润，继续埋头写手头上的奏本，嘴上应道：“也算不上麻烦，布政使司不过是要争利，走到眼下这一步，盐引从我们手上出去，他们照样可以从盐商手上拿到孝敬，他们只是不敢冒险让我离开广州府。”
朱起点头，轻轻一叹道：“可这两广和湘南的百姓……惨了，今年盐价，指不定要贵到天上去。”
沈溪所打算盘，是让惠娘和李衿把原来二两六钱价格的小引盐，增加八钱银子出售，再加上二钱银子的课税，一小引二百斤盐的价格变成了三两六钱，一斤盐成本价是十八文。
如果再加上盐商给各级衙门的孝敬，以及到销售地的运输成本，一斤盐的价格会在二十四五文，甚至更高，那当年的盐价可能比往常年还要高几分。
沈溪道：“有些事不是你想的那么简单，我说让百姓吃到平价盐，就一定会做到，走着瞧吧！”
朱起非常�
