寒门状元-第599章
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惠娘轻轻啜泣一声，梨花带雨，侧过脸看了沈溪一眼，脸上满是自责。
沈溪叹道：“我知道昨夜……是我冲动了一些，我……”
惠娘摇了摇头道：“我对不起小丫……”
在这种时候，惠娘没想过将来，因为她从未奢求沈溪能给她名分，她只是觉得对不起女儿，因为按照道德礼法，沈溪必须要在她跟陆曦儿之间作出一个选择，她不想跟女儿争什么。
“我知道。”沈溪点头。
惠娘突然侧过身，把头靠在沈溪怀中道：“妾身是不详之人，你把我送走吧……或者让我找个尼姑庵，从此之后……我不会再出现，你照顾好小丫……我不能让她一辈子受苦。”
沈溪把手抱得更紧一些，皱眉道：“说什么傻话呢？到今天这个地步，你以为我舍得把你送走？”
“你要知道，昨晚……并非我一时糊涂，而是……而是我一直心存着对你的倾慕，只是年少无法表达。从今往后，虽然你暂时要隐姓埋名，但我时常会过来看你……”
“你且在这里安心住着，还是那句话，你是我救出来的，若是你死了，对不起我，更对不起那些关心你的人。就算你不为自己，也要好好活下去！”
“呜呜……”
惠娘听到沈溪的话语，再也忍不住，把头整个投入到沈溪的怀抱之中，呜咽起来。
沈溪对惠娘疼惜有加，难得惠娘敞开心扉接受他，虽然有趁人之危的嫌疑，但这也是二人之间最好的结果。
从道德礼法上来说，他跟惠娘之间注定不会有结果，如今能做露水夫妻，也总好过于只能空望彼此。
惠娘急需男人的疼惜来抚平她内心的创伤，只有这样才能让她安分守己当一个普通的妇人，无论怎样，沈溪都要承担起照顾惠娘的义务，这是他身为男人的责任。
“惠娘，别哭了……哭得让人心碎……”
沈溪尽力安抚怀中的佳人，他此时就好像得到一件心爱玩具的小男孩，年少时的梦想，苦苦多年的期盼，本以为此生无缘，遗憾终生，到最后却还是得到，这让沈溪分外珍惜。
沈溪恨不能留在这小院中，几天几夜都不出去，因为他发自内心要好好疼惜这个女人，可惜他还有许多善后的事情要做，最重要的就是筹办惠娘的丧礼。
趁着惠娘正处在茫然中，沈溪再次彰显他男人的本色，他要让惠娘感受到有丈夫疼爱的那种刻骨的柔情。
先从身体上征服一个女人，再从内心上让她彻底臣服。
沈溪也是怕惠娘想的东西太多，受到负面情绪左右。越是这种时候，他越要小心谨慎。
一直到半个多时辰以后，沈溪才从床上下来，而惠娘还躺在那儿，等惠娘平复之后，她忍不住再次失声啜泣。
惠娘心底里觉得对不起的人太多。
对不起亡夫、对不起女儿、对不起周氏、对不起谢韵儿、对不起林黛，最重要的，是对不起沈溪，总之这是个很懂得为别人付出，从来不会为自己考虑的女人，这也是让沈溪头疼的地方。
“米粮都在厨房，饿的话，自己下厨，蔬菜和肉类会由隔壁的徐婶每日送过来，有什么事，只管对她说，我每天尽量抽出时间过来陪你。”沈溪道。
“嗯。”
惠娘微微点头，这让沈溪很不放心。
沈溪很怕自己走了之后，惠娘会自寻短见，本来他也想过为惠娘找个婢女，但事情太过仓促，根本找不到合适的人。
惠娘属于要案钦犯，他不能让更多人知道惠娘的下落，否则很容易泄露风声。
……
……
沈溪回到家中，谢韵儿已经安排好人手，同时购买了丧葬用品，随时准备发丧。
沈溪一夜没回来，她很担心，但她知道沈溪因为惠娘的事伤心难过，所以没问沈溪昨夜去了何处。
“相公，不知几时能带回掌柜的……遗体？”谢韵儿见到沈溪，终于忍不住，哭泣着问道。
沈溪道：“等要我去刑部问过才可以知道，估摸今日或者明天吧。事情都安排好了？”
“嗯。”
谢韵儿点头，“云伯和朱当家那边已经准托妥当，就是……曦儿那里该怎么说？”
沈溪叹道：“该告诉她的，始终还是要告诉她，不过等事情最终确定之后，我再去跟她讲吧。”
沈溪没有在家里久留，他要去刑部打点善后事宜，重点是早点儿把“惠娘的遗体”给领回来安葬，事情拖久了，容易泄露风声。
上午，沈溪在刑部那边花了不少银子，在得到刑部衙门的准允后，几名死者的遗体终于准许家属带回家，宋小城和朱起已经早就准备好棺材等着。
遗体因为被烧的皮开肉绽不成样子，只能用布给裹起来，然后所有缝隙都用针线给缝上，最后再用草席卷了，用门板抬出来。
等见到尸体，宋小城和朱起尽管都是大男人，也不禁黯然流泪。
“好端端的，说没就没了。”朱起感怀不已，当初要不是惠娘收留，他和他的族人还在山上吃糠咽菜。
沈溪一脸悲恸，把草席打开，却没有把布拆开，他跟朱起一起把尸体抬进棺材里。只是草草把棺材盖子合上，就送往沈家府宅。
不过此番前往的沈家宅子，并非是沈溪目前居住的状元府，而是原来的谢家老宅。沈溪搬出来之后，这里本是沈明钧夫妇的居所，但沈明钧夫妇如今回乡并不在京城。
到了沈家府宅门前，谢韵儿已经带着一家人在那里迎候，但因死去的并非是沈家人，门上并未挂白绫，可街坊邻居还是出来查看，都想知道沈状元的老宅发生了什么事情。
等沈溪让人把棺材抬下来，谢韵儿最先忍不住，痛哭出声，这会儿沈家人才知道，原来家里要出殡。
“姐姐……谁……谁死了？”
林黛心里无比慌张。
家里一个人没多一个人也没少，突然送了口棺材回来，若非沈溪就站在面前，她还以为是沈溪出事了。
沈溪走过来，摸了摸神情呆滞的陆曦儿的头，道：“进去说话！”
外面有专人抬着棺材进府门，街坊四邻顿时议论开了。
到了正堂，棺材已经摆好，沈溪拉着陆曦儿跪下，他身后的女眷不明所以，也都跟着沈溪、陆曦儿和谢韵儿三人跪下。
至于朱起、宋小城、云伯以及一些送棺材来的车马帮弟兄，则在院子里跪下。
“掌柜的在天有灵……”
沈溪举起三炷香，先祭天，然后恭敬叩首，才把香插在香炉之内，“前世恩德，来世再报。哀哉，尚飨！”
沈溪站起身来，走到已经准备好的灵牌之前，揭开来，在上面写上“陆门孙氏”的名讳，陆曦儿原本还对这一切懵懵懂懂，但她是识字的，等看清楚字迹时才知道，原来死去的是她的母亲。
“娘……”
小丫头不懂别的，听说母亲过世，直接冲上去要打开棺材，却被沈溪拦了下来，但棺材盖子还是被推开，可里面的尸体用白布包裹着，看不到具体的状况。
沈溪把哭喊着的陆曦儿架到一边，对朱山等人道：“让小姐到里面休息，这里的事，不用她劳心。”
“是，老爷！”
小玉等人抹着眼泪，把陆曦儿拖拉着到了里屋。
目前偌大的府宅，除了沈溪就只有谢韵儿知道惠娘的死因，她走上前，把棺材盖子合上，问道：“相公，现在怎么办？”
“停灵，我要亲自为孙姨守灵，当作是尽孝。”
沈溪说着，跪在软垫上，让谢韵儿等人把纸钱和火盆拿过来，然后亲自为惠娘披麻戴孝。
谢韵儿没多说，却恭恭敬敬地跪在沈溪的侧后方，帮沈溪一起往火盆中添加纸钱。
至于招待街坊四邻的事情，则交给云伯、朱起等人负责，因为死的并非是沈家什么人，街坊四邻并不是很热心，只是进府邸来走个过场，敬个礼上柱香什么的，再出去讨杯水酒喝，礼数便成。
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第七六九章 吊唁（）
惠娘尸体运回来的第一时间，沈溪便遣人到詹事府请假，准备为惠娘守灵。
当天状元府内设灵堂，为惠娘停灵，沈溪就是要把动静搞得大一些，让所有人都以为惠娘确实已经死了。
沈溪在灵堂内为惠娘守灵，也是表现出对谢迁、刘大夏等人的不满……我帮你们做事可以不计回报，你们就这么把人给害死了，我现在怀疑人是被你们故意放火烧死的！
在朝臣中，第一个过来探望的是沈溪最敬重的谢铎。
当初谢铎跟惠娘之间也有一面之缘，在得知惠娘的死讯后，谢铎甚为感慨，亲自到沈溪府上来吊唁。
沈溪作为主人出迎，二人一起到了后堂，谢铎把详细情况一问，摇头叹息：“陆孙氏为岭南百姓种痘救人，其法传遍大江南北，如今连京城各处的百姓都在为她立生词。这一去，实在是天道不公。”
沈溪点头：“掌柜的的确救人无数，自己却未得善终。”
谢铎叹道：“老夫必当进奏朝廷，请陛下为陆孙氏诰封，说起来……老夫当初还是奉皇命去的岭南，匆匆一别已近九载。”
尽管谢铎也是事后才来，但沈溪听了这话却非常感动，别人生怕跟一个商贾女子沾上关系，唯独谢铎却不避嫌前来吊唁，还主动提出为惠娘请封诰命。
惠娘本身有御赐“女神医”的封号，再加上惠娘到死都未改嫁，算是贞妇，按照道理来说可获得贞洁牌坊。就算惠娘犯下行贿之罪，但案子毕竟没有审结，惠娘又非畏罪而死，朝廷的确不该再继续追究。
“多谢谢师仗义执言。”
沈溪起身，恭敬向谢铎行礼。
“起来起来，老夫是秉承本心而为，可不是为了要你的感谢。”谢铎慨叹，“老夫与陆孙氏算是有几分交情，怎么都得为她上炷香。”
说完，谢铎在沈溪的陪同下到前院大堂的牌位前上香，院子里的街坊四邻好奇地揣度这个仪态不凡的老者是谁，等得知是当朝礼部侍郎兼国子监祭酒时，无不惊愕。
在普通老百姓眼中，侍郎已经是非常大的官了，而那些通文墨的人更是知晓，这位国子监祭酒可是公认的大明学识最渊博之人，最重要的是，国子监祭酒算是名义上天下所有学子的先生。
“这个陆门孙氏真是好命，没儿子，却有状元郎为她守孝，现在还有侍郎这样的大官来给她吊唁上香，要换作是我，死了都值得。”
“也不看看自己什么德行，你死了谁来吊唁你？最多是你家那些穷亲戚。”
……
……
谢铎上完香，在沈溪的陪同下一起出来，到门口马车已经备好，却有个人正在马车旁暗自垂泪，正是陆家的旧人宁儿。
此时宁儿一身男装，跟随谢铎前来，却没资格进去给惠娘磕头，只能在外面等候。
“谢师，恭送。”沈溪行礼道。
谢铎点头，在宁儿搀扶下上了马车，马车缓慢而去，逐渐消失在胡同尽头。
沈溪望着马车逝去的影子，呆滞了好一会儿，正要回去，却见远处又有马车过来，这次从马车上下来的却是沈溪的旧友苏通。
“沈老弟……为兄是前来吊唁的！”
跟谢铎的真诚相比，苏通嘴里的吊唁就显得惺惺作态了，苏通跟惠娘并不熟，来了居然作出哭腔，若是不知的还以为是孔明哭周瑜。
沈溪苦笑了一下，无奈摇头，难得苏通有这份心，他也不奢求太多。
请苏通到了里面，苏通上去就给牌位上香，之后才问道：“沈老弟，当家的好端端的，如何就亡故了？”
“你是从哪里得知我孙姨亡故的消息？”沈溪反问。
苏通支支吾吾：“昨日与一干朋友吃酒，听闻当家的遭逢意外，非常震惊。今日出府来听闻府上吊唁，特意赶了过来……”苏通道，“只是为兄并不知晓其中缘故。”
沈溪点头：“说来话长，其实不过便是民不与官斗。”
“唉！”
苏通听了叹了口气，“如今在下不过一介举子，何尝不知其中艰辛？但世道如此，奈之若何？”
苏通也是官宦人家出身，但到他这一代，除了认识一些当官的朋友，已经没有太大的靠山，苏通自己便曾为汀州知府的孙子高崇所打，也是因为他无权无势。
苏通品性算不上恶劣，他之所以那么坚决要往上爬，不过是这时代所有读书人的共性，说是为国为民，其实是为了能晋身到士族阶层，从被统治者变成统治者。
……
……
第一天的吊
