寒门状元-第454章
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寄存在银号的银子归为己有。
这说明周胖子送礼，很是下了番心思。
像周胖子这样的官商，对于政治投资向来是不遗余力，他坚信在官员身上花的银子跟所收获的利益成正比。而那些在送礼上小家子气的人，通常要不了多久便会被当权者厌弃。
沈溪将银票推了回去，道：“周当家赚钱不易，还是留着买棺材板吧。”
周胖子大惊失色：“沈大人为何出言吓唬草民？如果草民哪里有做的不对的地方，只要提出来，必定尽心竭力……”
沈溪道：“那你可知道，朝廷正在查你夹带私货的事情？”
周胖子愣了愣，马上低下头一番盘算，似乎在揣摩沈溪这番话的用意。
要么是觉得礼物太轻，想多跟他讨要，所以出言恐吓；要么确有其事，现在提醒他，是让他小心，不过既然大费周章提醒，回头就得送上更多的礼物作为酬谢，这里里外外就要多给沈溪银子。
周胖子一笑，当下把手上的银票一撕，道：“沈大人说的极是，草民不该如此莽撞为您送上孝敬，您看……草民这不是醒悟过来了么？至于朝廷的追查，望沈大人多帮忙走动……”
话刚说一半，江栎唯从茶寮外面走了进来。
周胖子大感意外，看看江栎唯又看看沈溪，心想：“莫不是沈大人与江大人约好的？”
“两位，这是在谈何事啊？”
江栎唯脸上挂着淡淡的嘲讽笑容，往地上一瞧，“哦？这地上居然有撕毁的银票，想来是沈谕德公正无私，拒绝了周当家的送礼？”
周胖子咽了口唾沫，眼下被江栎唯撞见他行贿，那江栎唯那份便少不了，一下子又要破费不少银子。
沈溪没有起身，只是拱拱手当作见礼，江栎唯的到来并未出乎他的预料，周胖子是玉娘请来的，玉娘有什么动静，瞒不过江栎唯的眼线。
沈溪道：“江镇抚，如此凑巧？”
“还真是挺巧的，本官奉命追查不法商贾于外夷犯边之时私运货物之案，到崇文门这边的集市来问问，碰巧遇上沈谕德和周当家……可是本官的到来，令沈谕德要急着将银票撕毁？”
江栎唯语气和缓，不过态度却咄咄逼人。
周胖子脸色变了变，道：“江大人错怪沈大人了，这银票是草民撕的。草民本想送礼与沈大人，他却坚持不收，心中着急，又觉得羞愤难当，这才……”
江栎唯冷冷地瞪了周胖子一眼，好似在说，这里岂有你说话的资格？
江栎唯一摆手，从门口进来几名锦衣卫，直接将周胖子拿下。周胖子惊恐不安地叫道：“江……江大人，您这是……干什么？”
“本官说的还不够清楚吗？都说了是要追查有人私运货物，这个人……就是周当家你。”江栎唯凑上去，低声说道，“不过周当家毋须担心，例行公事而已。”
声音不大，却刚好能让沈溪听清。
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第五九四章 偷梁换柱（第四更，谢书友）（）
听到江栎唯说是例行公事，周胖子长长地松了口气。
他料想江栎唯不会“公事公办”，到底这一年多来给对方送了不少银子，不看僧面也要看银子的面，事情真要追究起来，江栎唯也是跑不了的！
但周胖子明显忽略了一个问题，如今涉案人其实是执法者，江栎唯要查他轻而易举，可他要去举报江栎唯却是入地无门。
沈溪冷声嘲讽：“看来北镇抚司衙门近来是没什么事情干，居然连商贾运货的案子，也要主动揽在身上！”
江栎唯笑道：“没办法，朝廷逼问得紧，在下只好勉为其难接下差事，外夷眼看会袭扰京师周边，凡事不得不小心。沈谕德，请吧……”
周胖子心中一凛，怎么这事儿还跟沈溪有关系？
见到江栎唯那副笃定的样子，周胖子隐约明白了什么……此事应该跟案子本身没多大关系，而是江栎唯要针对沈溪，江栎唯作为北镇抚司的镇抚，有权力举报、弹劾、查办不法官员。
沈溪奇怪地问道：“请什么？”
江栎唯笑了笑，道：“沈谕德切勿多心，只是请你到崇文门内码头一行，莫说本官无中生有。”
沈溪气定神闲起身：“好，那就去看看。”
从茶寮出来，外面官轿已经备好，江栎唯还特意给沈溪准备了一顶。
沈溪进了轿子，与江栎唯一行抵达崇文门东侧的泡子河边，只见沿河道两岸足足有上百名五城兵马司的官兵，可见这案子并非是北镇抚司一个衙门办理，而江栎唯正是居中调度之人，等同于指挥官。
河面上停泊着三四十条船，每条船吃水线都很深，足见其中货物不少，河岸边码头仓库均被查封，从敞开的库门可见里面空空如也，也就是说所有货物都已经装运上船，而周胖子的一众手下，则被押送在岸边，俱都跪在地上不敢言语。
“江大人，您看……”
周胖子见到这般情形，赶紧上前去跟江栎唯求情，结果还没等他说下去，江栎唯已一挥手，立即冲出来两名锦衣卫，将周胖子双手反扭向背后，然后一踢腿，周胖子膝盖一弯被迫跪了下去。
周胖子紧张不已，抬起头看向江栎唯：“江大人，您这是……”
江栎唯昂着头：“都说了公事公办，周当家为何如此健忘？不过只要查实船上确无私货，你自可平安无事……来人，上船验货！”
江栎唯一声令下，官兵立时通过搭好的船板冲上货船，开始清点船上所运米粮。周胖子此时已吓得周身抖似筛糠，这么大的阵仗，可不是一句“公事公办”能解释的，一旦查证他船上夹带私货，把他就地砍头都不为过。
就在官兵上船验货时，沈溪站在河边默默看着，神色平静。江栎唯见了不由带着几分气恼，走到沈溪身旁，趾高气扬地问道：“沈谕德，若船上查出有夹带，按照大明律，当如何处置？”
沈溪看了江栎唯一眼，道：“在下在詹事府供职，对律法不及江镇抚那般熟悉。”
江栎唯听了哈哈大笑，他出自南京大理寺，首先要通晓律法，而沈溪在詹事府教太子读书自然不用背大明律，不熟悉似乎理所当然。但他马上察觉不对，沈溪既然连过乡试、会试，也就是诏表判语上没有丢分，岂能不通律法？
这是诚心打马虎眼啊！
江栎唯不再多问，目光落在船上正将货物搬运上岸的官兵，不由眉头紧皱……让人去找私货，只需要把里面夹带的东西找出来即可，为何会往岸边搬运粮食？
江栎唯马上想到，周胖子所运的私货很可能就是粮食本身，这样也好掩人耳目。
不过如此一来，要清点核算清楚，就要麻烦多了。
正在这个时候，泡子河岸边崇文门方向有快马过来，玉娘骑在马上，人到码头附近被官兵拦住，玉娘拿出通关文牒，快步走到沈溪和江栎唯身前，行礼道：“江大人，刘尚书请您到户部衙门一趟。”
江栎唯瞪着玉娘，那目光似乎在说，你敢假传刘尚书的命令！？
“当真？”
玉娘回答得很直接：“自然是真的。刘尚书吩咐，五城兵马司和锦衣卫的人全数撤走，粮食立时起运不得有延误。”
江栎唯冷哼一声：“这不可能！本官追查此案已多时，这还是刘尚书亲口所言，要查办城中公器私用之事，如今刘尚书岂会出尔反尔？”
“可这正是刘尚书之令。”玉娘回答得直截了当。
江栎唯道：“就算是刘尚书之令又如何？如今本官身在北镇抚司衙门，并非户部统辖，就算要对我发号施令，也只有赵指挥使、牟佥事等寥寥数人。”
玉娘眉头紧皱。
这江栎唯简直魔障了，忘了是谁把他推到如今这位子上来，现在居然敢如此公然违抗刘大夏的命令。
玉娘还要说什么，被江栎唯抬手阻止：“今日之案今日了，若查无实据自可连夜起运，不会有所耽误！”
或许是觉得刚才的话说得太满，江栎唯终于说出句相对缓和的话，“待案子查完后，本官会亲自前往户部衙门，向刘尚书请罪！”
周胖子此时恨不能跳进泡子河里。
我这是跟江大人有多大的仇啊！？连刘老尚书亲自下命令停手都没用，莫不是平日送的孝敬不够？
死了死了，战争期间夹带私货可是死罪，难道这回真的要呜呼哀哉，以后想送礼都没机会了吗？
玉娘苦无良策，在江栎唯面前她什么都不是，就算抬出刘大夏，在一个已经冲昏头脑的锦衣卫官员面前，没有半点作用。
沈溪暗自叹息：“江栎唯啊江栎唯，你到底是跟我置气，还是跟自己的前途置气？就算你查出周胖子走私又如何？让周胖子赖上我，于你有何好处？”
夜幕降临，上船的兵丁相继下来，从船舱中抬出一块块大石头，这让江栎唯见到后分外惊讶。
这边刚把石头堆放在一边，另一头开始清点装粮食的麻包，但显而易见，船只之所以吃水这么深，全是因为在船舱底下运了石头！
江栎唯怒视周胖子，喝问：“这是怎么回事？”
周胖子往河岸上看了看，自己也满肚子不解：“不……不知何故。”
沈溪声音平静：“这分明是压舱石嘛……空船时，船的整体重心在水面以上，极易翻船，为此空船航行时都会备有压舱石，以免翻船。江镇抚既然通晓大明律，不会连这点儿常识都没有吧？”
江栎唯瞪着沈溪，我自然知道压舱石，可现在船只分明满载，有必要再装运压舱石吗？他隐约觉得这一切都是沈溪搞的鬼，不过却没想明白，城中这些天戒严了，而且他又派人盯着沈宅和玉娘，沈溪如何耍出这般花样来？除非是沈溪提前告诉周胖子，让周胖子故意配合演一出戏。
很快，河岸上清算的结果出来了，因为朝廷运粮的麻袋都是四十斤，只要清点完毕就能核算出最后的粮食数量，经过换算，粮食的数量没多也没少，周胖子并不存在走私问题，也不存在克扣粮食的问题。
江栎唯扑了一场空。
玉娘心里也满是惊讶，她想了想走上前，催促道：“江大人，现在可是能去见刘尚书了？”
江栎唯一脸愠色，苦心计划许久，甚至于在周胖子身边安插细作，收买眼线，将周胖子平日一举一动都调查得清清楚楚，加上沈溪那边也有专人盯着，自以为手到擒来，可临到头，居然被沈溪和周胖子用障眼法哄骗过去，他怎么想都不甘心。
江栎唯用愤恨的目光打量沈溪，瞪了半晌之后，他才不甘地收回目光，下令五城兵马司的官兵撤走。
此时此刻，江栎唯只想着如何去对刘大夏交待，根本就不管将粮食归还原位。
“走！”
江栎唯一声令下，带着锦衣卫的人马，与玉娘一同离去。
沈溪仍旧留在河岸上，等人走远后，那边周胖子的人才反应过来，匆忙点亮火把，出来重新把粮食装船。
周胖子瘫坐地上，半晌后才稍微反应过来，抬头看向沈溪，问道：“沈大人，这……到底是怎生回事？”
沈溪叹道：“周当家难道连这个都没看出来？你被江镇抚当作弃子，以作为他升官发财的垫脚石。亏你还以为私运货物能得到庇护，却不知他老早就盯着你，只等你我见面时，趁机拿下你，顺带过来查办此案，他除了能借你的人头立下功劳，还让我无法跟朝廷交待，可谓一石二鸟。”
周胖子一拍地面：“我平日对他孝敬不少，他为何要如此加害于我？”
沈溪心想：“你把自己送给江栎唯的那点儿钱财太当回事了。你送的东西，只是蝇头小利，岂能跟江栎唯的仕途相提并论？如今我为他所嫉，他将我当作眼中钉肉中刺，只要能拔除我，他可以不择手段，何况是你这样下九流的商贾。”
码头上的人仍旧在装船，被江栎唯这一搅和，粮食必须要趁着上半夜开运，不然很难在规定期限内将粮食运达目的地。
周胖子在地上平复许久，这才站起身，不过依然手脚发软四肢乏力，没缓过气来。
码头的人过来请示，同时过来的还有一人，此人看起来不怎么起眼，但周胖子只看一眼就认出来，这位不是当初沈溪派到他身边负责接洽的车马帮大当家宋小城？
“大人，都按照您的吩咐，用石头打底，多出来的粮食，全数运到地窖中……”宋小�
