一八九三-第163章

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　　　　他非常了解瑞切尔。如果她知道自己在冲动中下达的命令竟然被秦朗准确预测，先她会感到很沮丧，同时也会怀疑自己的其他举动是否也被准确预测……当然还有遇到的小小挫折，然后她就会怀疑这一切是否是秦朗的精心安排：虽然他以前没有这样做过，但没有人能肯定他不会这样做……

　　　　如果已经生的所有事情的确是秦朗的安排，瑞切尔的信心一定会深受打击，因为这表示她永远也不可能越秦朗；不过这或许也是一件好事，最起码可以让他不必担心局势的最终展。

　　　　易水长长的出一口气，重新迈开步子走向部队。看到他和两位指挥官回来，雇佣兵们停下来等待新的命令，但有人的动作更快。

　　　　瑞切尔快步走上前，拦住易水。“那个中国官员说了什么？”

　　　　“他希望我们立即结束目前的示威行动。”他稍稍改变了一下修辞。如果照实说，或许瑞切尔会立即下命令进攻遂溪县城，那样秦朗的命令就要暴露了。

　　　　易水不相信基普林能够保守秘密，菲利普也不相信。

　　　　为了避免可能出现的问题，指挥官补充到：“毫无疑问的是，中国人已经完全被你散布的谣言吓住了，麦克布莱德小姐。”

　　　　“但他们依旧不愿意解除禁令。”她哼了一声，“看起来那位谭总督一点也不在乎我的威胁。”

　　　　在进行示威的第一天她就派人向谭钟麟送去了一个警告，如果在一周内他还没有撤消禁令，她就会命令部队进攻广州，但是显然，他把这个警告当成了空气。

　　　　“也许意大利人对他说了什么。”

　　　　“恐怕是这样。”她看起来有点生气了。“愚蠢的意大利人，我一定会让他们付出代价。”

　　　　易水苦笑了一下，接着说：“这里官员都很胆小，没有谭钟麟或其他人的命令，他们不敢擅自解除禁令。”顿了顿，他接着说：“但秦朗已通过杨儒向北京施加压力，解除禁令是迟早的事情。”

　　　　这一次，她什么也没有说，只是哼了一声。瑞切尔不喜欢秦朗的回电，也不喜欢他的做法：如果事情通过他的方式获得解决，那么他就会得到功劳，而她在别人眼里就只是一个四处惹麻烦的可怜傻瓜。瑞切尔讨厌这种结局，她希望事情通过自己的方式在自己手里得到解决。

　　　　但她根本不能改变什么，先易水就绝不会同意进攻遂溪或广州，而且她也不打算让他过于为难。所以武装示威就是她能做到的极限了。

　　　　暗自诅咒了一句，她问到：“接下来怎么办？”

　　　　“等着，直到那位知县再次提出谈判。”易水说，“同时部队继续示威。”

　　　　继续示威，为了瑞切尔。

　　　　。。。

第二百四十一节　武力威慑＇中＇（）　
到中午的时候，易水决定让部队结束示威返回军营，时之后再重新开始新一轮行动。不过在他出命令之前，菲利普指挥官告诉他马汉海军上校要求他的大队立即登船。

　　　　“为什么？”

　　　　“你可以直接询问上校，长官。”菲利普侧过身，“他就在那边，正与麦克布莱德小姐聊天。”

　　　　易水顺着指挥官指着的方向看过去，在一个大树下面，海军上校正在与瑞切尔交谈着什么，同时还夹杂着一些作为强调的手势。虽然既听不到声音也看不到表情，但他觉得情况可能不是很好。

　　　　马汉是广州湾租界美国武装力量的最高指挥官，雇佣兵们至少在名义上需要完全接受他的管辖，而且任何大规模行动都必须得到上校的批准。但事实上，绝大多数时候人们都会自动忽略这一点，当然这一次也没有例外。

　　　　易水从来没有向他提交申请，也没有汇报，或征求他的同意，当然瑞切尔、菲利普和基普林也没有。毫无疑问，这是对马汉的权威的蔑视，即使易水与他关系很好也不能保证他不会生气。

　　　　也许，现在他就是来训斥他们的——但调动部队又是怎么一回事？

　　　　带着疑惑与担忧，易水加快度走向马汉和瑞切尔，然后他很快现自己至少猜对了一件事：海军上校的确是来教训他的。

　　　　“你这样做很不好，中校先生。”马汉板着脸，严肃的说。“如果你只是让你地部队在租界里举行盛大地武装游行。你准备恐吓的那些对象迟早会意识到你只是在装模作样，然后就不再害怕了。朋友，你需要采取实际的行动。”

　　　　“上校——”易水很想进行解释——除了秦朗给两位指挥官地命令——但马汉却做了一个手势让他暂时停止。

　　　　“认真听我说。朋友，我知道你很难下达命令向你的同胞进攻，但有些时候这是解决问题的唯一方法。”他向前靠了靠，以便只让易水和瑞切尔听到，“正在看着的绝不只是中国官员，还有财团的代表们。如果你让他们觉得你只是一个外强中干的蠢货，他们就不会再与你合作，还会想办法把你排挤出租界。”

　　　　“也就是说，事情已经变得复杂了？”瑞切尔担忧地看着他。

　　　　“当你决定向中国人示威时，事情就变得复杂了。”海军上校最后警告到：“如果你们把事情搞砸了，华盛顿也会找你们的麻烦。”

　　　　“所以我必须下命令动进攻？”易水仍然不愿意下达这个命令，一方面这违背他的个人意愿，另一方面也违背秦朗的指示。想了想。他决定暂时敷衍一下。“上校，我的部队只有两个大队，不到一千八百名士兵，依靠这点兵力占领不了广州城……虽然我们曾经威胁两广总督将用这支部队进攻广州。”

　　　　也许这就是谭钟麟对警告无动于衷的原因。虽然意大利人可能提到过。而且在通里瑞切尔也吹嘘三千名umbre11a雇佣兵干掉了三万意大利军人，广州城那点可怜的驻军只够他们塞牙缝。但总督大人或许认为依靠坚固的城墙自己地手下完全可以比意大利人做得稍微好点……

　　　　其实他不应该有这种想法，除非意大利人还说了别的事情。

　　　　谁知道呢？易水暗自耸了耸肩，把注意力集中到海军上校身上。

　　　　“你应该对你的部队有信心，朋友，而且也没有必要攻占广州，或遂溪。”马汉笑着摇了摇头，“只要一支部队出现在广州城外，然后向城市里射几颗炮弹，那位总督先生就不得不退缩了。”

　　　　“你的意思是……”

　　　　“我刚才就说过，如果你打算威胁一个人，就必须让他知道你地确会开枪干掉他，而不是拿着手枪在他面前挥舞。”顿了顿，他接着说：“当然，这对你来说稍微难了一点，所以我决定由我代替你完成这件工作。”

　　　　“没错。易水，我们不应该拒绝上校的好意。”瑞切尔赶紧说，对马汉地言做了一个强调。毫无疑问，只要能在秦朗的安排挥作用前解决问题，她愿意尝试一切办法——但她同样不希望易水为难。

　　　　因此，马汉能够主动提供帮助，这真是一个意外之喜。

　　　　但她的话却使易水陷入沉默。马汉的要求是他无法拒绝的：他是长官，而且也是出于一番好意。但他也不愿意同时违背自己的意愿和秦朗的指示……

　　　　一个决定实在太困难了。

　　　　然后他开始想，秦朗会怎么做？模仿秦朗的思考方式已成为易水在关键时刻唯一也是理所当然的选择，他慢慢思索着，最后觉得自己有了一个办法。“或许……我想到一个更好的办法。”他说。

　　　　“什么办法？”瑞切尔问，马汉也认真的看着他。

　　　　易水的声音低下来。“上校，请你带领舰队和一个大队前往广州，但不动进攻而是在谭总督的视线里待着；我带领另一个大队封锁遂溪县城，当然也不会进攻。最后，散布消息说我们正在等待增援部队。”

　　　　—

　　　　“就是这样？”马汉毫不察觉的扬了扬眉毛。他不喜欢这个主意——显然，易水做出这个决定只是出于他对同胞的感情，并没有考虑怎样有效的处理眼前的诸多问题；那位总督绝对不会被这种虚张声势的表演吓着，除非……

　　　　“我们正好有两个大队要到这里，”易水接着说：“我会立即给秦朗一封电报，让他立即让他们出，同时让杨儒公使看到。”

　　　　“然后让公使先生通知那位谭总督一支美*队已经开始向广州前进了？”海军上校想了想，然后耸耸肩，好像易水的安排毫无逻辑一样。但最后他仍然表示：“虽然我更倾向直接动用武力，不过在那之前也可以试试你的办法。”他看了一眼不太愉快的瑞切尔，接着说：“舰队抵达广州以后，我会给那位总督一百个小时。”

　　　　事情就这么决定了，因此每个人都迅行动起来。菲利普指挥官的大队开始向海军的码头前进——在那里，一艘海军运输船正在等待他们，为她护航的则是巡洋舰“旧金山”号和马汉的新旗舰“巴尔的摩”号——这艘船龄比“旧金山”号还大一年的防护巡洋舰几周前才抵达广州湾，海军部希望她装备的八英寸火炮可以增强远东的海上力量，但马汉显然打算实际测试她的战斗力。

　　　　海军上校有自己的想法。易水不希望他进攻广州城，要求他先等待一段时间，当然这没有问题，但他可以使用其他东西、比如一片没有人的沙滩测试战舰的火力，同时以实际行动恐吓广州城里的中国总督。

　　　　马汉不是易水，他没有心理方面的障碍。

　　　　易水不知道海军上校的计划，他的注意力全都集中在正进行着的事情上：士兵们正在享用他们的午餐肉三明治，指挥官们却凑在一起讨论着具体的安排；一切都要考虑周全，用不到九百名士兵封锁一座县城绝不是什么轻松的事情。

　　　　“问题的关键在于士兵们不能随意开枪，否则一个小队就可以封锁一道城门。”基普林指挥官叹息到，“但现在却要动用一个中队。”

　　　　“大半个中队。”一名中队长纠正到，“我们只有三个步兵中队，但必须分成四个部分执行任务，所以每个部分只有三个小队。”

　　　　“太麻烦了，实际操作起来会有许多问题。”第二名中队长说，“命令并不合理。”

　　　　基普林看了他一眼。“在部队里我们总会遇到不合理的命令，指挥官，而你要做的就是想办法完成命令，不是牢骚。”

　　　　但即使如此，他的实际想法与中队长们没有区别，易水的命令实在太不合理了。注意到这种情绪，易水轻轻咳嗽了一声，然后说：“遇到攻击时部队仍然可以反击。而且士兵在工事里，他们很安全。”

　　　　他相信雇佣兵们修筑的工事能够抵御绝大多数进攻。在圣迭戈进行的测试表明，一个标准的土木结构掩体就可以抵挡迫击炮的直接命中，然而遂溪县城里并没有任何现代化武器——火炮或机枪——相反，易水更担心平民，虽然普通人见到美*队的工事都会选择绕开或退回去，但也有一些人会冒失的冲上前与雇佣兵争吵、纠缠，甚至打斗，那样就会有流血事件生了。

　　　　易水真的很担心，不过现在没有其他更合适的选择，瑞切尔就在旁边看着，世界虽然很大，他已经没有退路了。

　　　　指挥官们同样没有。

　　　　“不管怎么说，你给了我们一个非常艰巨的任务，长官。”向他敬了一个礼，基普林与中队长们散开了。

　　　　片刻之后，吃完午餐的雇佣兵重新集结起来，开始向遂溪县城前进。

　　　　。。。

第二百四十二节　武力威慑＇下＇（）　
完午饭，李云睿刚想到床上躺一会儿，睡个好觉，放经，两个神色慌乱的捕快就冲进了他的卧室。

　　　　“不好了，李公子，不好了。”第一个捕快刚刚推开房门就开始大叫。看他的表情好像正被鬼魂追赶——但现在是白天，每个人都应该知道，没有鬼会在白天活动，除了……

　　　　第二个捕快证实了李云睿的猜测。“洋鬼子把县城包围了！”

　　　　就好像一只被踩到尾巴的猫，李云睿带着一副与两个捕快同样惊慌的表情从床上跳了起来——没有人知道他是怎么做到这一点的，但他就是跳了起来——当然接下来就是更大声的尖叫。“洋人把县城包围了？”

　　　　他几乎不敢相信自己的耳朵：早上他们见面的时候，那个叫做易水的假洋鬼子还强调他的部队的行动只是在租界内进行……好吧，假洋鬼子的声明和誓言都是不能相信的，何况那个家伙根本就没有说他不会进攻遂溪……

　　　　太好了，现在所有人都成了瓮里的那只鳖，谁也别想跑掉。

　　　　真是太好了！

　　　　稍稍收拾了一下心情，李云睿重新看向两个快要瘫倒在地板上的捕快。“废物。”他在心里咒骂到，同时问：“知县大人有什么吩咐？”

　　　　在这种时候，作为县里唯一的翻译，