逆隋-第240章
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向徐德言询问了几句，徐德言一一对答如流，这种惋惜又加深了几分，牛弘忍不住问道：“徐大人，你当真愿意去边关？”
“下官愿意。”
“好，那请徐大人明日到吏部一趟，本官会亲自办理徐大人的官书，公文，徐大人如今是六品，从京城调往边关，接规矩要向上升一级，从明日起，你就是从五品的奉车都尉。”
“多谢大人，如果没有其他事，下官告退了。”对于官位，徐德言并不在意。
牛弘点了点头，徐德言又向杨勇行了一礼，才退了出来，杨勇留牛弘坐了一会儿，再无他事端茶送客，当然，没有忘记赏赐给牛弘的三两雨前老龙井。
第三十六章东夷城
德言是九月初从京城开始出发，他一名手无缚鸡之力数千里路到辽东去赴任，辛苦自然免不了，路上说不定还有风险，不可能单身赴任，杨勇送了他五名东宫护卫，陪徐德言一路赶到辽东。
徐德言出发时，大兴城的树叶刚刚开始枯黄，一路往北，天气越来越冷，等到十一月，徐德言等人赶到辽东时，辽东的第一场雪已经飘飘洒洒落了下来，一路上银装素裹，巨大的冰凌挂在树枝上，晶莹剔透。
几名护卫都是北方人，这种情况常见，徐德言却是初次见到过这样的美景，不顾寒冷，将马车的布帘拉开，贪婪的看着两旁的美景，好在宣华夫人听到徐德言要到边关后，唯恐边关太过困苦，不但送给徐德言一大笔财物，还送了宫中数件最好的裘衣，徐德言才不至于在路上冻的生病。
在北周时，营州即为中原在辽东最边远的城池，徐德言要去的却是领护东夷校尉府，领护东夷校尉府所在的城池就叫东夷城，离营州尚有二百余里，位于契丹人的中心，这里曾是齐国叛臣高保宁的基业，大象三年，大定元年，也是开皇元年，本朝太子杨勇亲自领兵袭击了高保宁的营寨，将为祸边垂数年的高保宁剿灭，并亲自任命罗艺为领护东夷校尉，维护了大隋边垂十数年的平安。
到了营州，徐德言谢过营州刺史韦艺地挽留。只休息了一天，就不顾疲劳继续前进，一出营州，一眼望去，尽是无边无际的草原，行人越来越少，只是偶尔有商贩雇着大车逶迤而行。
因为下雪，路上湿滑，徐德言一行虽然在营州换过好马，二百余里的路程依然走了三天多时间。直到第四天出发不久，远处一个高大的黑影就在草原上显现出来，这个黑影在平缓的草原上突立而起，就象是一座高山，令人仰望。
尽管徐德言见多识广，到了近前，望着这座建成不到十年的东夷城时也忍不住心头震撼，他见识了建康的繁华，大兴城的雄伟，可是这座东夷城。给徐德言的感觉便是两个字：巨大。
东夷城所立的地基，本身就是一个环形地山峰，这座山峰前面只有有五六丈左右。背后的主峰则高达百余丈，这样的山在内地只能算小山包，但是在这样一望无际的草原却显得格外凸出，而东夷城，是在前面山峰上拨地而起，城墙高达三丈，加上城楼。从山脚到最高处差不多有十余丈，人站在下面，看上面持矛而守的军土只觉得模模糊糊，而顶楼上的军士往下看，则仿佛到了小人国。
因为城是建在山基上，必须由台阶拾阶而上，从山脚到城门前的平地，一共有五十多个台阶，而旁边也有供马车和骑兵使用的斜道。从山脚上来，无论是拉车的马匹还是在五位护卫身下的马匹。都已累出一身细汗。呼哧，呼哧喘气。可以想像，如果敌人胆敢攻城，光这段坡路就会耗掉他们大部分精力，到了城下，只能任人宰割。
东夷城地大门趟开着，两旁各有一队军士持矛而守，从门口穿流不自的人群看，东夷城的繁华恐怕不下于中原地一个中等郡城，这些进出的人群多是牧民打扮，汉人极少，进城的人手上或多或少的拿着几张动物的毛皮，显然是想到城中换一些自己要用的商品，而出城的手上地毛皮已经不见，换着的是急需的盐，茶，布之类。
少部分人会用马车或牛车拉着要进城交换的毛皮，不过，他们的车除了两个轮子外，上面都是用简陋的木板钉在一起做成，两旁虽然有护拦，却没有象徐德言的马车一样上面全部套了起来，只要放下布帘，马车与外面就是两个世界，看到徐德言的马车，许多人都露出好奇的神色。
大概看到了徐德言身边地五名护卫都神情骠悍，并不好惹，又或者看着这辆精美的马车有点自惭形秽，也没有人真正靠近搭话。
两旁守城地军士对多数人都是不理不睬，仿佛只是摆设，不过，碰到有载货地车子进城时，则会有两名军士过来上下捡查一下，并根据所载货物的价值估算一个税额，交钱才能进去，徐德言地马车理所当然的也被拦住。
他的马车上有不少名贵锦缎，几件裘衣，还有就是数包金银，这些都是太子和宣华夫人赏赐下来的，徐德言在京城除了妻子别无亲人，而妻子和宣华
在一起，自然不需要用到这些东西，一些贵重之物，带来，那名军士掀开马车后看得一呆，大概是从来没有看过这样的来客，定了一下神，马上道：“锦缎数匹，裘衣三件，需缴税一百文。”
徐德言车中的物品除了银钱外，加起来价值绝对超过数百贯，只付一百文的税款，连占货物总值百分之一也不到，远低于大隋二十税一的城门税，徐德言本来想拿出自己的官书免税，听到只付一百文，改了主意，将一吊铜钱放到军士手上，问道：“小哥，这税款为何如此低？”
军士微微一笑：“校尉大人有令，这里是我朝最北之地，从中原过来的商旅路途遥远，路上至少已经抽过数次税，若是税高了，商旅不愿来，官府不但抽不到税，还会导致物质溃泛，倒不如少收一点，让商旅有赚头，商人，官府，百姓三方都得利。
”
徐德言听得微微点头，他在京城其间，曾经得到过一些领护东夷校尉罗艺的资料，此人出身东宫，武艺高强，自出任领护东夷校尉以来，先有契丹人，再有溪人、室韦人等归于其下，凡不服者，无不被罗艺剿杀，可以说杀人如麻，不过，正是如此，大隋才一直保持了辽东的稳定，连以前蠢蠢欲动的高句丽人也谈罗艺色变。
徐德言本来以为罗艺这样的一名将领，勇则勇矣，恐怕对于民生会不太精通，只是单凭刚才军士的那段话就可以看出，罗艺于内政一项恐怕也有所得。
缴完税，军士示意徐德言可以进城，车夫驾的吆喝了一声，马车重新启动，只是山下突然传来一片喧闹声，徐德言忍不住扭头向后一看，不由一呆，城下台阶最低处，数名牧民对着城门方向正在磕头跪拜，嘴中喃喃自语。
“他们这是干什么？”徐德言心头涌起一个疑问，他再想看时，马车已经进入城门下的一片阴影，被挡住了望向刚才台阶下跪拜的数名牧民视线。
进了城，沿途更显热闹，徐德言却没有了兴趣，脑中总得想着刚才下跪的几人，这些人是有冤屈，还是在求什么？只是他们模糊不清的口语中，徐德言听得却更象是一片虔诚，这种感觉，更象是他在寺院中所听到的语句差不多。
虔诚？对着一座城池虔诚，徐德言摇了摇头，反正他以后就要待在这座城中三年，此事等安顿下来再了解不迟。
领护东夷校尉府很好找，徐德言只是让一名护卫问了一下路人，就任由车夫将马车往城正中间赶去，到了一座高大的宅院，马车停了下来，徐德言从马车上下来，抬头望了望宅院，宅院上方一块大匾，清楚的写着“领护东夷校尉。”六个大字。
在匾额下方，立着四名大汉，一动不动，如同四具雕像，从大路到门槛有五阶台阶，台阶上，两头栩栩如生的石狮子瞪着一双大眼看着路人，仿佛随时可以择人而食，给整座领护东夷府一种威严的感觉。
徐德言恭敬的将自己官书掏了出来，登上台阶，送给一名如同木头般立着的军士：“下官奉东宫之命，从京城而来，要见校尉大人。”
奉车都尉是从五品，与领护东夷校尉的正三品相差太大，何况徐德言要在人家帐下效力，自然不能失了礼节。
军士的手动了动，将官书接过，只是瞄了数眼，马上还给徐德言：“校尉大人出城了，不在府中，你们先回去吧。”
“这个……不知校尉大人什么时候回来，下官能不能入府等待？”
“这就没准了，或许晚上，或许数天，或许半月，校尉大人才能回来，大人不在，府中概不留客。”军士面无表情的答道。
徐德言一呆，罗艺竟然不在城中，正要再问，一名护卫喝道：“放肆，我们从京城千里迢迢赶来，罗艺即使有天大的事也该赶回来见我们。”
这些护卫一路送徐德言到这里，辛苦自不待言，巴不得早日回到京城，一听罗艺不在，而且连一个回来的时间也没有，心中不免有火，加上他们出自东宫，对于一般的三品官员也没有多大敬畏。
“大胆，将军名讳，岂能由你胡乱喝之。”护卫的话声一落，刚才木立的军士动了，在护卫还没有反应过来，一把森然的长剑已架在刚才问话的护卫脖子上，那名护卫寒气直冒，顿时不敢丝毫动弹。
第三十七章燕云十八骑
名东宫护卫发现自己被人用剑架在脖子上时脸都绿了这名军士当真敢杀自己，只是他身为东宫护卫却被人一下子制住，传了出去，不但是自己丢脸，连东宫也要丢人。
后面的四名护卫看到这种情况也大吃一惊，连忙跟上一步，就要将自己的人抢出来，徐德言连忙劝解：“各位，消消气，大家都是自己人，既然罗将军不在，那下官明天再来好了。”
“哼。”那名军士可能也想到什么，将剑撤了回去，重新站立一边，一动不动。
数名东宫护卫心中虽然不服气，只是见到那名军士的动作，知道要用强恐怕讨不了好，见自己人已经没事，只得悻悻停止脚步，在徐德言的劝说下，离开领护东夷校尉府，不过，心中也是暗暗咋舌，一个守门的军士都如此厉害，罗艺果然名不虚传。
徐德言行囊颇丰，虽然没有见到罗艺，倒也不用担心，找了一家上等的客栈安顿下来，每日再到领护东夷校尉府探听罗艺的消息，只是连续五六天，罗艺还是没有回来。
大雪飘飘洒洒的落下来，将草原上枯黄的草木逐渐掩盖起来，天地之间渐渐变成了一片白色，除了狂风的呼啸声，一片寂静。
一阵“的的得得”的马蹄声响起，十数名身着寒衣的骑士从雪花中逐渐现出身影，他们脸上带着面罩。全部紧身黑衣风，脚踏胡人马靴｜弓，雪花落到他们身上，转瞬即消。
“吁！”随着一声吆喝，骑士猛地一提缰绳，跨下的马儿律律的一声大叫。猛的静止了下来，所有人仿佛是一个整体。
他们前面是一条静止的玉带，明显和四周白色苍茫的大地不同，这就是辽河，一条将大隋和高句丽分割开来的辽河，三百年前，趁着大汉衰退，中原混乱之际，高句丽人开始小心翼翼的将领土南扩，最终将大汉朝在辽河北面的四郡全部抢占。而且将手伸到了南岸，不过，随着大隋一统中原。高句丽人伸到南岸的手被斩断，只是昔日地汉四郡却被高句丽人牢牢抱在了怀里。
辽河往日雷鸣般的河水奔腾声音只剩下如小溪般潺潺的声音，表面上反射着晶莹的光线。
一名骑士将自己的面罩脱下，露出一张三十余岁的汉子面容，兴奋的道：“大将军，辽河已经结冰了。”
“先上去试试冰层厚度。”
“是。”骑士翻身下马，一手牢牢牵着自己的爱马。小心翼翼的踩了一下冰面，感觉到脚下的坚实，顿时继续往前走去，到了中间时，冰下传来一阵轻微地吱吱响声，骑士手上牵着的马儿打了一呼噜，眼中现出一丝惧意，停了下来。
“走！”骑士举起手中的鞭子，毫不客气地打在马背上。马儿不满的叫了一声，只得战战兢兢的重新迈开脚步。
过了十数米。那种吱吱声消失不见，不久。一人一马顺利的过了辽河。
看到对看的骑士挥手，为首的一名骑士道：“诸位，今日是辽河第一次结冰，高句丽人必定没有防备，咱们过河杀上一阵如何？”
“谨遵大将军令！”身后的骑士应了一声，顿时全部翻身下马，用手牵着缰绳，小心翼翼地踩在冰面上，排成一条长线踩入河中，一个，两个，三个……，一共十八人，加上已经先行过河之人，刚好十九人。
若是有高句丽人在岸边看到这些人的装扮，恐怕会马上惊叫起来：“燕云十八骑！”
不错，这十九人就是罗艺和他的手下燕云十八骑，听到杨勇曾经描述的十八骑事迹，这些年，罗艺也忍不住从手下挑出最出色的十八人，组成这支精锐的小队�
