贝克街的包租客-第63章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


题可相当有自信。”

　　　　福尔摩斯眼里的笑意愈发深邃，他伸出手，作出一个“请”的示意。

　　　　于是阿道夫也大大咧咧地在他对面的沙发上坐了下来，翘起腿，满脸不在乎的表情，他甚至起身为自己倒了一杯红茶，抿了一口，咂咂嘴，满意地叹道，“进屋的时候可就闻到这个香味儿了……多么令人怀念啊——嘿女士，别用那种目光盯着我，我这就说正事。”

　　　　他不太情愿地放下茶杯，直起身体，摸着自己的下巴，神色这才变得有些严肃起来，“这件事要到半年前说起……事实上，我在三个月前就发现了这整件事儿——失踪的孩子可不仅仅只有这几个，我想大侦探也发现了吧——您说的是‘拯救十几个孩子的性命’，而非‘几个’。”

　　　　福尔摩斯耸耸肩，“这只是我的一个猜测。”

　　　　“非常聪明的猜测。”阿道夫总算说了一句能听的话，“不过……福尔摩斯先生，我不能告诉您太多……这个城市有的可不仅仅是您的耳朵和眼睛，我能看见的也不过只是冰山中最不引人注目的一角。”

　　　　他这话说得极为意味深长，福尔摩斯和诺拉的眼睛齐齐深了下去。

　　　　“既然如此，”福尔摩斯思索片刻，复才开口，“我想阿道夫先生应该给我们一个小方向……鉴于一个小古董应该值这个价钱。”

　　　　“当然，当然。”阿道夫笑得眼睛都眯起来了，他拍着手轻声开口，“……您应该从您现在有的伙伴们下手。”

　　　　福尔摩斯垂下眼睑沉思，几秒后，他终于抬起头来，面色平静，“谢谢您宝贵的线索，阿道夫先生。”

　　　　“不用谢不用谢。”阿道夫咧嘴一笑，“我可一点都没亏。”

　　　　他倒喜欢说实话——看着对方忙不迭地捧起烛台转身就要走，诺拉喊住了他，对上他疑惑的眼睛露出一个轻柔的微笑，温声开口，“在您离开这儿前，我想我需要告诉您一句……您知道的，我们很容易就能找到您的踪迹。当然了，希望下次见面的时候，我们依然能够进行这么一番友好的交谈。”

　　　　对方脸僵了僵，干巴巴地笑了一下，“啊……当然，当然了，美丽的小姐。”

　　　　诺拉目送他离开，才转过头来，居高临下地看着福尔摩斯，“让我猜猜看……我们的大侦探这次用几万英镑换来了一个价值连城的消息？”

　　　　福尔摩斯被她这番阴阳怪气的语气忍不住弄得笑了笑，他抬起头对她招了招手，诺拉忍了又忍，终于还是忍不住坐到了他身边，于是福尔摩斯顺势握住了她的手，专注地盯着她白皙的手指，才漫不经心地开口说道，“事实上……我们用十几英镑，换来了一个非常有用的消息。”

　　　　诺拉忍不住动了动手指，满脸疑惑，“十几……英镑？”

　　　　“那个烛台的花纹的确是奥斯曼皇族的手艺，只不过烛台本身来自我一位走南闯北喜欢游历的熟人，他从土耳其一个卖假古董的商贩里拿来玩的，不过说实话那位商贩的仿造工艺的确值得称赞一番。”福尔摩斯若无其事地捏了捏她柔软的指腹，严肃道，“这回您可以放心了吧，我并不会随意败坏我们的共同财富。”

　　　　诺拉，“……”

　　　　“至于那个有用的消息……”眼见诺拉装作若无其事，实际上脸都红了的模样，福尔摩斯不动声色地，眼里笑意却逐渐满溢出来，高声道，“他的意思是……让我们从我们的朋友身上下手。”

　　　　“朋友？”

　　　　“不错。”福尔摩斯点头，“威金斯他们……看来我们需要重新调查一下，今年失踪的孩子……包括那些流浪儿，究竟有多少个了。”

第80章　八十（）　
伦敦是在十九世纪，算得上是世界最大的商业城市之一，是英国政治经济文化的集合地，在这个年代英国还具有极高话语权威性的年代，作为它首都的伦敦，自然拥有着令人艳羡的财富和科技。但就和光与影之间的伴生关系一样，一个城市表面有多么光鲜繁华，它的背地里就隐藏着多少肮脏不堪。这里居住着世界上最富有的绅士和最美丽的淑女，同时也有着最贫穷的破落户和地位最低的流浪儿，每一条街道的阴影处都可以看到他们的身影。

　　　　这些人每天都行走在大街小巷，伸手向过路人乞讨着一天的吃食和金钱，他们穿着肮脏褴褛的衣服，没有固定的住所，也没有人会关注他们的存在，就像是影子里的污垢，卑微却永恒地存在。

　　　　但福尔摩斯现在的目标就是这些人，乞讨者，流浪儿，他们大多数人什么本事也没有，但却有一个共同点——没有人会在意他们的存在，或者死亡。

　　　　阿道夫的那一句话给福尔摩斯打开了一扇新窗户。

　　　　“您认为，这些流浪儿和失踪的孩子们也有关系？”在去向伦敦最大的流浪者大本营——原本挖掘用来做战时沟壕如今却被废弃的一个地下通道路上，诺拉疑惑地询问福尔摩斯，然后得到对方一个笃定的回答。

　　　　“不错。”福尔摩斯戴上了他那顶最喜爱的高帽，他的神情不似平时那样悠闲放松，而是微微皱着眉，垂着眼眸思索，“您可以想一想，每年有多少孤儿会流落街头成为乞丐，但却很少会有好心人将他们领回家，如果有一天一个流浪儿无故消失了，您会注意到吗？”

　　　　“不会。”诺拉回答，她似乎想到了什么，眉目陡然一沉，“您是说……”

　　　　“威金斯曾经和我提过有流浪儿失踪的事情，但这很正常。”福尔摩斯抿紧嘴唇，沉声，“每天都有孩子冻死或者饿死，就连高高在上的那位女王都无法改变这种状况，不过……”

　　　　他看向远方拥挤的街道，“自然死亡和无故失踪，却是完全不同的事。”

　　　　“先生！”站在十字路口时不时左顾右盼地威金斯终于发现了他们的身影，朝他们挥手，大喊，“这里！”

　　　　福尔摩斯点了点头，迈步走了过去。威金斯带着他们绕过一个长长的巷子，然后指着一扇用松松垮垮链子搭着的地下洞口，说道，“就是这儿了。”

　　　　福尔摩斯上前一步，铁链没有被锁住，很容易就拉开了。福尔摩斯站在门口往里面瞧了瞧，黑乎乎的一片，只有带着某种长时间没有清理过的臭味飘了出来，非常安静。

　　　　“威金斯……最近你注意到了，有其他流浪的孩子失踪吗？”福尔摩斯转过头，看着这个机灵的男孩儿，温和地问道。

　　　　“有。”威金斯挠了挠头，显得很苦恼，“每一周都有孩子不见了，虽然不是和我一起的……但是大家都很担心，害怕什么时候自己也会消失不见。”

　　　　“你是从什么时候发现这件事儿的？”诺拉问。

　　　　“大概半年前……”男孩老老实实地回答，“和约翰一起在伦敦东区乞讨的那个女孩儿突然不见了，然后就是去找那个女孩儿的她的朋友……先生，您是来调查这些失踪的孩子吗？”

　　　　“不仅是他们，”福尔摩斯打开铁门，生锈的门发出吱呀刺耳的声响，他毫不犹豫地走进了黑暗，声音却低沉平静，“我是在寻找一个心脏肺腑都已经变成黑色的刽子手。”

　　　　诺拉跟随着他走进了这个地下通道，门后是一个逐渐倾斜的缓坡，空气变得湿润而阴冷，这里应该非常宽阔，有呼啸的风不停撞击在坚实的泥土墙壁上，其余的除了他们沉稳的脚步声，这里一片死寂。

　　　　走了大概五十多米，视线开始逐渐变得清晰起来，有模糊的光点从顶上投落下来，在地下形成一束一束单薄的光斑。诺拉抬起头，隐隐听见马车碾压过井盖的轱辘声，大概猜测到在他们头上就是一条繁华的街道，下面却安静沉寂，如同荒芜的战场。

　　　　再往前走终于看到了有人在这里的痕迹，墙边都是堆叠的散落衣服，破损的生活器具，间或有呼呼大睡的流浪汉。他们安静地走过他们身边，很快就看到了与前面类似的场景，不同的是，这里的人更多，而且很多都清醒着，听到响声，懒洋洋地转过头注视着他们，有的很戒备，更多的则是某种宰割般的打量。

　　　　他们衣冠整洁，面容干净，气质优雅，怎么看都不像会是闲来这里观赏的游客。

　　　　福尔摩斯的目光极快地扫视了一圈，然后定在一个背对着他们似乎正在呼呼大睡的流浪汉，然后快步走了过去，在他面前蹲下，低声开口，“尤金？”

　　　　对方睁开迷迷瞪瞪的眼睛，茫然地盯着他看了半晌，然后惊讶地瞪大眼睛，立刻清醒过来，低呼，“福尔摩斯？”

　　　　大侦探露出微笑，“好久不见，尤金。”

　　　　对方挠了挠头，“的确很久不见，离上次典礼案子都快有一年半了吧……这次您又想让我帮什么忙？”

　　　　“我们的确需要您的帮忙。”福尔摩斯环视一圈，有不少人都转头看着这边，他放低了声音，“我想询问您关于失踪流浪儿的事。”

　　　　尤金一顿，看不出五官的脏兮兮的脸表情变了变，他年纪很大了，大概已经五十多岁了，浑浊的眼睛总像没睡醒一般半正睁半闭，听到这句话，他露出一个有点奇怪，又有点无奈的僵硬笑容，低声回答，“可终于有人查到这里来了……我哪，人老了，不担心哪天一睁眼就跑到另外的地方去了，可在这里的孩子……成天担惊受怕，害怕哪一天出去了就再也回不来了。”

　　　　诺拉听着老人这番感慨的话，眼睛一动，忽然转过头看向旁边一个鬼鬼祟祟的身影，对方蜷缩在离他们不远的墙边，虽然脸没有朝向这里，可脖子却伸直了，靠在那里一动不动。诺拉一向对于别人的打量非常敏感，她站在阴影里，对方没有发现她沉沉的眼睛盯着他，仍然聚精会神地偷听着。

　　　　福尔摩斯的声音低低地传了过来，“这么说，的确一直都有孩子在失踪？”

　　　　“唉，不瞒您说，福尔摩斯先生，这种事情一直都在发生，只不过大家最多只能保护好自己，对这种事情就只能看着啦，毫无所为……可自从半年前开始，不见的孩子越来越多，包括可怜的小丽莎，只是去了趟火车站，就不见啦。”

　　　　“火车站？”福尔摩斯问道，“哪一座？”

　　　　“牛津街尤思顿那个，”老流浪汉回答，他顿了一下，用苍老黯然的声音说道，“没人在乎我们这些人的性命……但他们还是孩子，福尔摩斯先生，请尽力将他们找回来。”

　　　　福尔摩斯在黑暗中点了点头，即使他知道对方根本看不到，声音低沉平稳，“是的，我会尽力的。”

　　　　他站了起来，正欲转头和诺拉说话，诺拉却悄然用手捂住了他的嘴唇，他愣了愣，就看见对方一双翠绿明亮的眼眸朝他眨了眨，指向一个正偷偷摸摸想要离开这里的模糊身影。

　　　　“嘘”，诺拉竖着食指朝他示意，福尔摩斯立刻领会了她的意思，转头对尤金低声说了一句什么，之后与诺拉一起跟随着对方悄声无息地绕过一条黑黢黢的通道，从另一个他们也不知道的出口走了出去。

　　　　对方似乎非常焦急的模样，福尔摩斯和诺拉很谨慎，始终保持着十米开外的距离，不远不近地瞧瞧跟踪着。他们这样拉扯了大概十几分钟的样子，直到对方不自觉地带着他们来到了了一个偏僻的，有些荒凉的郊外，他哧溜一下钻进了一个小树林，身影陡然在灌木丛后消失不见了。

　　　　作为一个天天吃不饱穿不暖的流浪汉，这个家伙的腿脚未免太灵便，身手太利索。

　　　　福尔摩斯和诺拉抬起头，一个陈旧安静的孤儿院坐落在不远的地方，风吹雨晒之后已经让它的标识不甚清晰了，他们花了一点时间才辨认出上面的字迹，“圣劳伦斯孤儿院”。

　　　　“孤儿院……”诺拉喃喃，“希望事情不像我想得那样，否则不知会有多少孩子因此受难。”

　　　　福尔摩斯伫立在原地，他没有思考多久，就转头对她沉声说道，“亲爱的玛丽安，斯坦福中尉这回想要去孤儿院领养一个可爱的孩子，作为他的妻子，您会同意吗？”

　　　　“……”诺拉眨了眨眼睛，又一次角色扮演？她没有犹豫就伸手挽住了福尔摩斯的手臂，微笑开口，“当然，我非常喜欢孩子，斯坦福先生。”

第81章　八一（）　
福尔摩斯和诺拉走进了院子，这所孤儿院面积并不大，只有一个小花园，打理倒算是干净，种植着路边随处可见的花木，一条鹅卵石铺就的小道直通石阶处，诺拉的目光在泥土上扫过，虽然这两天没有下雨，但两边的脚印杂乱无章，有大有小，这样一个位置偏僻的孤儿院却又这么多人来过的痕迹……实在是显得很可疑。

　　　　福尔摩斯显然也注意到了这些，他侧过头轻声对她说了一句，“您还记得当时您说过的话吗？”