娇妻慈母-第7章
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上辈子家中仓库摆满了名贵的香料，全都被一把火烧成灰烬。经此大难，家里背负巨债，周父重信，不愿欠了别人，将能变卖的东西全都变卖了。就在这时，刘兆曲出现在他面前，只花了区区一百两银子，就将传了几代的宣炉拿到手。
调香虽然主要靠技艺，但香器的重要性依旧不可忽视。周家的宣炉是前朝的贡品，经历十二炼，其中融入了不知多少的赤金白银，香料在宣炉中点燃，香气越发清远，味道能提升一个层次。
刘凝雪精通香道，也不缺银钱，她最想要的就是一套绝品的香器。刘兆曲在京城是数得着的商人，手下有不少商队，四处搜罗，都没有找到失传的宣炉，后来还是王鲁酒醉，说漏嘴了，才让外人得知最后一尊宣炉藏在周家。
得到香器后，刘凝雪用宣炉点燃荼芜香，香气袅袅，半年不散，使得太后凤心大悦，提拔了刘家，让其一举成了皇商，风光无限，而刘凝雪做了郡王妃，身份比起之前高贵了不知多少倍。
估摸着，此刻刘兆曲已经将主意打在了父亲身上，想要用宣炉讨好女儿，否则王鲁怎么会跟刘家的小丫鬟勾。搭成奸？
于福察觉到周清心情不虞，忙附和道，“小姐说的对，师傅制香的手艺在京城都十分有名，就算沉香亭开在咱们对面，生意也绝对比不上我们。”
“师兄这么有信心，那招揽客人的重担就交给你了，千万别让我跟爹爹失望，知道吗？”
于福瞬间苦了脸，憋了好半天都没说出话来，只觉得小姐变得奸猾无比，与之前完全不同了。
王鲁站在一旁，憨厚的面庞上隐隐透着几分冷意。等香铺关了门，他直接去了首饰店，买了一只式样简单的银镯子，跑到刘府后门，在原地呆了一刻钟功夫，那个与他私会的小丫鬟偷偷溜出来，没好气道，“你过来作甚？亏得莺儿跟我说了一声，否则让别人瞧见了，我的脸往哪搁？”
要不是老爷吩咐，喜鹊根本看不上王鲁这种憨傻的汉子，更别提他还有了妻女，自己跟了他也只能当小。
伸手在怀里掏了掏，男人摸出来巴掌大的红布包，交给喜鹊，“这是我买的镯子，你瞧瞧样式喜不喜欢？”
素银镯子连点花纹都没有，喜鹊在刘府呆了这么多年，什么稀罕东西没见过？此刻她眼底露出一丝嫌弃，不过嘴上却连连夸赞，毕竟她也不是个傻的，自然不会把银子往外推，送上门的东西不要白不要。
口业（）
喜鹊不过只是个普通的小丫鬟；模样能称得上秀丽；却也不算多标致；但与王鲁媳妇相比；更胜一筹；所以这人才会像条狗一样；时时刻刻跟在她身后。
将素银镯子套在手上；喜鹊眯了眯眼，问，“你在香铺里干了这么久；可知道宣炉藏在何处？老爷还等着要呢！”
面容憨实的男子挠挠头，眼底露出为难之色，低声道；“这世上只剩下最后一尊宣炉；肯定被师傅私下收起来了，外人哪能知道？我上回瞧见那东西；都是七八年前了；即使想把宣炉找出来；也是有心无力。”
喜鹊对王鲁更加厌烦；要不是小姐非吵着闹着要调香；她何必费这些功夫？一看到男人那张丑陋的脸；她都觉得恶心！
“既然没有宣炉的消息，就先回去吧，要是老爷有什么吩咐的话；我会去找你的。”她摆了摆手；催促他离开。
王鲁早就被喜鹊迷得魂都没了，自然对她言听计从，有些不舍的迈步远去，甚至还一步三回头的望着，要不是他早已娶妻，这副痴情的模样还真能让人赞上两句，但此刻这人抛妻弃女，还背弃了将他养大的师傅，做法着实令人不齿。
从刘府后门离开，王鲁径直回家，他妻子钱氏正在熬粥，一看到丈夫归来，立刻将饭菜摆上桌，还给他烫了酒，行事无比妥帖。
抱着女儿凑到近前，钱氏刚想开口，就嗅到了淡淡的脂粉香气。因在家照顾女儿，她早已戒掉了涂脂抹粉的习惯，眼下丈夫身上沾着香粉的味道，是怎么回事？
见钱氏愣愣杵在自己面前，十分碍事，王鲁神情不耐，根本不顾她怀里还抱着女儿，一把将人推开，兀自在板凳上坐稳。
身子颤抖如筛糠，钱氏双眼含泪，脸色惨白问，“姓王的，你给我说实话，你在外面是不是有人了？”
耳边传来带着哭腔的质问声，王鲁不免有些心虚，干巴巴道，“胡说八道些什么？我整天呆在香铺中，忙的头打脚后跟，怎么可能有别人？你没事别发疯！”
“要是你没做亏心事，为什么身上会沾上女人用的脂粉？”
他狠狠将筷子撂在桌上，发出啪嗒一声响，钱氏怀里的小姑娘瘪瘪嘴，吓得哇哇大哭。
“香铺里除了香料，还有不少敷身香粉，我天天呆在柜台，身上沾染些味道也是常理，并无半点亏心，要是你不信的话，我发誓还不行吗？要是我跟别的女子生出苟且，甘愿生不如死！”王鲁色厉内荏的怒吼。
钱氏本来也不确定，此刻听见丈夫发了毒誓，心中不免生出了几分愧疚，轻轻拍抚着女儿的背，哑声道，“是我不好，你千万别往心里去，累了一整日，快吃些东西垫垫肚子。”
王鲁冷哼一声，面颊紧绷，将怒火全都发泄在妻女身上，当真好大的威风。
……………………………………
对于王家发生的事情，周清并不知情，且就算她知道了，也不打算插手，毕竟清官难断家务事，除非钱氏自己想通，否则谁都没有办法。
这天她呆在书房中，仔细研习香谱，将古时候有名的异香记录下来，准备慢慢调制。周良玉在一旁温书，兄妹俩各忙各的。
说起来，周清在调香上的天赋并不算低，但出嫁之前她并不算勤快，即使周父有心教导，也是三天打渔两天晒网，让老父一直叹息不已。如今沉香亭带来的危机近在眼前，就算她能阻止纵火之事，也无法令刘兆曲收手，毕竟只有千日捉贼，没有千日防贼的道理。
眼见着妹妹无比专心，周良玉深感欣慰的同时，不免有些忧虑。他放下书卷，忍不住道，“清儿，你现在怀着身孕，接触太多香料，恐怕会损伤胎儿，要是真喜欢调香，等我那小外甥出世之后，再沉浸此道也不迟。”
怎会不迟？那就太迟了！
周清心中尖声反驳，不过她却不能将自己前世的事情说出口。不是谁都能活两辈子，即使是最亲近的家人听到她说这种话，首先要做的也是请大夫给她看诊，判断是不是脑子出了毛病。
这么一想，周清浑身的劲头泄了大半，眉眼耷拉着，柔嫩的红唇紧抿成一条线，好像受了委屈的模样。周良玉见状，不由哑然失笑。
“清儿可是生气了？”
周清摇头，她不是那种不知好歹的性子，哥哥本就是关心她与腹中的孩子，这才让她尽量避开香料，要是将这种关心弃如敝履，跟罗家那些狼心狗肺的人又有什么差别？
“我只是有些心急，哥哥将来是要科举的，而于福王鲁都没有学到爹爹的手艺，难道咱们周家调香的技艺就要失传吗？我不甘心！”
嘴上这么说着，其实周清最在乎的并非调香，而是父母亲人的性命。想起前世发生过的事情，至亲一个个离她而去，她就深恨自己的无能，要是她有本事，阻止了当初那场大火，阻止了哥哥被人陷害，爹娘就不会因为郁结于心，先后去世；要是她能下定决心，早些跟罗豫和离，铮儿就不必活活饿死说到底，都是她没用。
女人眼圈微红，薄薄一层水雾覆盖在杏眸上，那副可怜的模样让周良玉心疼的无以复加，他走到周清面前，紧紧握住她的手，轻声道，“我妹妹这么聪明，你的天赋就连父亲都比不上，只要用心学，终有一日会将技艺磨练至顶峰，千万别把自己逼急了。”
死死攥住柔软的衣襟，周清知道自己没有时间，只要宣炉还在家中一日，以刘兆曲贪婪的性子，就不会放过他们，除非拥有宣炉的人是刘兆曲得罪不起的，他才会死心。
眼神略闪了闪，周清心底隐隐浮现出一个想法，她舔了舔干涩的唇瓣，陡然站起身，留下一句“我去找爹”就飞快地跑出书房。
看着她的背影，周良玉骇的心房紧缩，生怕清儿一个不察，磕着碰着，她肚子里还怀着孩子，可经不起折腾。
周清走到香房外，轻轻叩门。
“进来吧。”
迈过门槛，她环顾一周，发现房中只有父亲一人，并没有其他的伙计，这才慢吞吞的问了一句，“爹，要是女儿没记错的话，咱们家应该有一尊宣炉才是。”
周父面色一沉，放下手中的香夹，质问道，“你从何处听到的传言？”对于爱香之人，宣炉的重要性远远胜过真金白银，说是无价之宝也不为过。周父活了这么多年，早就将“匹夫无罪怀璧其罪”这八个字琢磨透彻，猛一听到这话，心神不免有些震动。
“先前因为调换香料一事，女儿觉得师兄有些不对，便偷偷跟着他，发现师兄跟刘府的一个小丫鬟私下接触，那小丫鬟还问他有没有宣炉的消息，看来是早就盯上了咱家。”周清不愿撒谎，但要是谎言能使家人摆脱前世的命运，即使犯了口业又算得了什么？
“刘府的主子就是那刘兆曲，他女儿在对面开了沉香亭，想必您也有所耳闻，咱家只是平头百姓，哪能跟那种富商对上，要是再把宣炉留在家中，定会招致灾祸！”
周父并不觉得周清在危言耸听，他这么多年一直活的小心谨慎，即便调香的技艺十分高超，也从来不肯出头，此刻想到那珍贵的宣炉，不由紧紧皱眉。
低垂着眼，周清继续说道，“女儿有办法渡过这一关，全看您舍不舍得。”
“什么办法？”周父问道。
“刘兆曲就算手段再多，也只是一个商人，他能对付咱家，却无法与官相争，只要将宣炉送到达官显贵手里，任他有千般手段，都使不出来。”
“话虽如此，但宣炉是咱家传了几代的东西，这么送出去，愧对列祖列宗啊！”
将周父眼底的痛苦之色看的一清二楚，周清深吸了一口气，压下心底的恐惧，强笑道，“女儿认识一位贵人，他肯定会帮咱们这个忙，等过了难关，咱们再将宣炉拿回来便是，总不会丢了传家宝。”
周父明显有些不信，问，“贵人？什么贵人？”
“就是朝中的大员，您要是相信我，就别再问了，就算咱们将宣炉平白送给他人，也好过被姓刘的算计强。”
犹豫半晌，周父终于点头同意，正如女儿所言，面对一个算计自家的仇人，他实在是无法将宣炉拱手相让，还不如先将宝物交出去，将来若是有机会的话，再把东西拿回来。
“罢了，宣炉就在此处，呆会我将此物装起来，你交给那位吧。”
周清点头应了，心底却十分慌乱，盖因她说的贵人不是别个，正是那日偶然遇到的指挥使谢崇。
贵人（）
宣炉的确是世上难得的珍宝；周清喜爱调香；也舍不得这等绝品香器。但她跟周父心如明镜；知道宣炉远远比不上家人重要。即使一旦送出再也无法收回；也好过继续将这道催命符留在周家强。
香房四面墙比别处厚实些；周父取下一副山水画；把后面的暗格打开；无比小心的将巴掌大的宣炉取出来，放在桌案上。
周清这还是头一回见到宣炉，藏经色的炉身无比细腻；怪不得别人说此炉犹如婴儿肤，即使沾上泥污，稍加擦拭；便会恢复光洁。
她忍不住伸出手；轻轻摩挲着炉盖，心中升起了强烈的不舍。这样的香器；整个大周朝可能都不剩几件；有多贵重不言而喻；要不是为了避免前世的惨剧；周清无论如何都舍不得将宣炉交给谢崇。
周父拿出一块浅褐色的锦缎；仔细将香器包好；装在木匣中。他浑浊的双眼略微泛红，嘴角紧紧抿着，捧着木匣的手都在颤抖。周清从来没见过父亲对外物有这么大的执念；她有些后悔自己的决定。
“爹；不如、”
话没说完，就被周父摆手打断，“宣炉虽好，却被刘兆曲盯上了，要是再将它留在家里，咱们势必没有好日子过，与其如此，不如将烫手山芋交出去，也好绝了他的心思。”
接过“烫手山芋”，周清胳膊一沉，暗暗叹了口气，也没再多言，捧着木匣往外走。经过前头的铺子，于福好奇道，“小姐，你手里拿的什么？”
注意到王鲁窥探的目光，周清暗自冷笑，面色自如道，“爹爹刚调了香料，让我送到赵伯伯家。”一听和宣炉无关，站在柜台后的男人又低下头，显然这些小事无法引起他的注意。
出门后�
