凤起连云-第23章
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“那王府呢？”明珠并没有丝毫放松的意思，目中寒芒依旧。
予钧正视明珠，和声道：“所有的王府，皆有可能。”
“所有的王府？”明珠讶然重复了一次，心下迅速推演了一番，“你的意思是，如果是王爷的政敌，其他的皇子也可能出手？”
予钧颔首道：“连云主人，果然通达。”唇边带了一点苦涩的笑意。
明珠放缓了些语气：“倘若是王爷的政敌，那么要杀霍三爷做什么？岂不是留着霍三爷更能影响到娘娘和王爷的声望么？“
予钧摇摇头：“很难说。如今京中看似风平浪静，底下波涛汹涌的很。东宫的病一日重似一日，余下的五位皇子都坐不住。瑾妃娘娘圣恩深重，招人侧目是正常的。倘若有心拿这事情做文章，法子何止千万。留着证人自然是好，问题是天底下有谁敢放话说活捉北墨霍三爷？而且还是要暗中行事。倘若天子震怒派了军马血洗北墨，我估摸着出个几千兵马也未必有必胜的把握，更何况暗中派十几或者几十人。倒不如一举袭杀了，若是成事，取了信物拿去虚张声势唬人也行、作证也行。倘若对方还查知了连云的事情，更能挑拨了娘娘、王爷，并宗姬你这三方的关系，母子反目，亲眷成仇。”
明珠闻言沉吟了片刻，忽然抬头：“长公子所言不错。只是，若说是玄亲王斩草除根，或是阁下永绝后患，也是可以。”
第32章 豪气干云（）
予钧心中一沉，胸中愤怒莫名，面色却平静如水：“是，也可以。”
明珠凝望他片刻，亦是五味杂陈。自她入京以来，宗室平辈中与予钧来往最多，这位长公子言谈疏朗，胸怀天下，几番交际彼此颇为投契，原本因着霍陵之事，二人已有了些并肩而战的情分。
但京郊截杀着实凶险，明珠心惊震怒之余自然是全力调查防备，也对京中的一切重新评估怀疑。
予钧之言诚挚郑重，言下分析也合情合理，但明珠到底不敢再轻信了。当年血染青江之事仍历历在目，如今霍陵等人伤势犹新，险境未离，她本能地再度质疑、试探予钧。
予钧这个回答不能说不好，只是明珠也说不清，为什么隐约约的心里有些不舒服。
“长公子，”明珠敛衽一福，“待此事完结，失礼失敬之处，我自当向长公子赔罪。”
予钧立时起身，欠身还礼：“言重了。说到底，也是我防范不周的缘故。为今之计，想必宗姬已经开始彻查江湖关系。至于诸王府的动静，以及宫里的消息，若宗姬信得过，就交给我。”
明珠颔首道：“如此甚好，有劳了。”犹豫了一下，又道，“不瞒长公子，后天我准备亲自送霍三爷离京。”
予钧隐约又有些失落：“宗姬是预备就此一同离京吗？”
明珠摇摇头：“我虽有此想法，却还是有些挂心祖母的病况。我送了霍三爷之后应该还会回京一趟，到时再做决定。”
予钧心中微微一松：“宗姬且安心去，我会派人多留意晋王府。倘若晋王妃……有什么急事，天行镖局会以最快的速度传书过去。”
明珠终于露出了两天以来的第一个微笑：“好的。多谢长公子。”
七日后。
即将回到北墨镜湖居的明珠与霍陵并肩站在船头，眼望着静流湍深的青碧江水，与两岸深深浅浅、黄绿相间的连绵山林，与远方疏阔清朗的无垠长空相映，都有一种如释重负的轻松。
二人在京城时日虽然都不长，然而宫城辉煌、街市熙攘、公卿豪庭之间，带来的都是压抑与繁杂，更不要说最后几日中如箭在弦、风声鹤唳的紧张与防备。还是回到这样天长水阔的江湖之地，才觉得神清气爽，呼吸行动都挥洒如意多了。
此番明珠亲自送霍陵回北墨，同时也是挂心要前往地处泉州的舟山堂处理帮会内务，便将调动进京的众人分成三队。一队人由展翼带领走陆路，二十四人皆骑马，彪悍骁勇，星夜赶往泉州。一队人由白翎带领走水路，自京城穿冀州，沿着滦川而下，随行随停，联络打点。而明珠与霍陵这一支则是水陆各半，先是在官道上大大方方的走了三日，外松内紧，昼夜防范。随后才到湖州换船，平安回归北墨。
在陆路的部分倒是有人跟梢，寒天亲自带人去捉，对方虽未得脱身却自杀极快，并没能拿到线索。明珠有些失望，却也不算意外。至于天行镖局的分堂和镖队有时照应，明珠也不推拒，只叫人备了厚礼回谢。
而霍陵一路行来，万事不操心，只管走马观花，行船览景，品新茶食鲜鱼，听秦淮新曲，赏秋霞碧天。明珠见他安逸，心里也觉得宽慰，只跟霍陵闲谈说笑，也不提京中之事。
只是当船队愈发靠近北墨，明珠终不免温言叮嘱：“叔叔虽已回到北墨，还是万事小心。若有任何可疑人物或变故，还请随时相告，切莫掉以轻心。“
霍陵笑道：“哪里就值得这样担心，墨宗传世数百年，自有自保之道。”
明珠神色稍转郑重：“叔叔谨慎些，总是没有坏处的。明枪易躲，暗箭难防。叔叔自己不怕，也需念着端木婶婶。”
“知道了。”霍陵念及妻子，神色总算认真了三分，随即又问道，“明珠，你又为何还要回京？若说送你父亲的遗物回到晋王府，也是送过了。你父亲母亲的名分也认了，如今为何还在京中耽延？”
明珠轻叹道：“我祖母如今缠绵病榻，半昏半醒之间总是念着我父亲。虽说我在京中也做不了什么，但就此离去却也不忍。”
霍陵点点头：“这倒是应当的。你自己在京中，也小心留意。”
“是。”明珠复又抬眼，目光中寒芒微闪，“况且，这次的杀手中又见到当年的暗器和手法，我也不能放过了。”
霍陵皱眉道：“你是怀疑玄亲王？”
明珠淡淡道：“当年青江之变，少不了我外祖父连英川的默许。但他在乎的，绝对不是我父亲会威胁到舅舅们继承帮会，说不得，还是为了跟京中之人勾结的矿山之事。当年我回去复仇的时候，虽然查出了连景琭和连景玥姐弟动手的证据，却在追查官船的时候断了线。直到今年年初，才重新联系到京里。”
霍陵郑重道：“事关皇子，非同小可，你千万慎之又慎。”
明珠颔首道：“叔叔放心，我自当复核再复核。只是，父母之仇，青江之恨，总共九十四条人命，我决然不能相忘。“
霍陵沉默了片刻，忽然道：“你可听说过楼氏一族？”
“楼氏？”明珠微微扬眉，“可是那位长公子的母族，已经退出朝堂的英国公一家？“
霍陵转头远眺：“对，你对楼氏一族所知多少？“
明珠想了想：“进京之前我并未怀疑玄亲王，但他毕竟是我姑姑的夫君，所以有关玄亲王府的姻亲我也略有所知。楼王妃是老英国公的长女，似乎因着当年老国公爷走的急，守孝了三年，便拖到二十岁出阁。婚后跟玄亲王也不太和睦，十几年后，大约便是天裕三十五年，和离下堂而去。至于楼家的男丁么，英国公楼珩，天下士子谁人不知。十六岁的解元，十七岁的会元，十九岁的状元郎。虽然我不熟悉朝廷政务，但这位楼相国的名字也是听过的。”
霍陵轻笑道：“大盛开国至今，世袭罔替的功臣豪门只有六家，英国公府便是其中之一。当年我还年少时，楼家军在郴州和泉州的威名，无人可比。虽然西南的渝州军和西北的凉州军也是国之栋梁，但比起楼家声势，还是远远不如的。但楼家真正的全盛之时，却不是在老英国公手中。楼珩十九岁连中三元，二十岁便为户部郎中，二十四岁即为大盛最年轻的右相。楼家子弟尽皆从军出仕，楼靖、楼珞、楼珉、楼珙，英杰辈出，多有忠勇报国之将。这样的家族，即便江湖人，也是很敬重的。按道理来说，楼王妃和离而去，到底是女眷的私事，为何天下皆知？最重要的是，此事发生之后一年半，英国公楼珩请辞，楼家举家退离朝堂。”
明珠皱眉道：“叔叔的意思是，楼家明面上退离了朝堂，暗地里却在支持长公子？”眸中光芒一闪：“天行镖局？”
霍陵拍了拍她的肩：“你自己，万事小心。”
明珠微笑，眸中斗志轻扬：“是。知道了。”
言罢却见霍陵似乎还有欲言又止的意思，奇道：“叔叔还有旁的吩咐？”
霍陵似乎很是斟酌了一番，才放轻了声音道：“吩咐并谈不上，这原也是我的疏忽。你如今已经十九岁了……”
明珠脸上微微发热，眉头微蹙：“叔叔的意思是？”
霍陵舒了一口气，望着明珠恳切道：“明珠，你自小便经历风雨无数，看事情一直都通透的很。你身为女子，建功立业，即便是在江湖之中，也要难上许多。世人眼光，皆难免俗……”
明珠垂目道：“叔叔是觉得我该嫁了？”
霍陵望着明珠，剑眉微轩：“我只是心疼你，你胸怀韬略皆不输给任何男子，只是成就同样功业，却要付出格外代价。你接下来前往泉州与连家人交涉，因着身无婚事这一点，必然为人诟病。”
明珠神色不动，胸中到底有淡淡的委屈和愤懑，并不是对着霍陵，而是对着这世道：“所以，叔叔可有什么人选？”
霍陵挑眉道：“连云主人，这是你唯一能想到的吗？”
明珠神思一震，复又抬头。
霍陵长笑一声，豪气干云：“若是事事皆随着世人俗见，北墨岂能有墨婧姵这位女宗主？北墨何来外姓子弟，何来今日局面，何来我横行江湖的北墨霍某人？”随手指了指身后的船队：“依着那些人的心思，我早早便给你找个斯文有钱的子弟，十二岁下定，十四岁成亲，相夫教子忘恩仇，将你所有的才华能力都拿去打理后宅柴米油盐。那么何来文武双全的郴江小堂主，何来运筹帷幄的连云女主人，何来如今的连云势力满天下！”
第33章 逆风而上（捉虫）（）
“叔叔，”明珠终于神色复归平常，“是我浅见了。”
霍陵目光飞扬而高傲：“明珠，你既然选了这条复仇建功、睥睨天下的路，自然就当殚精竭虑、无畏无惧，见山劈山，无路开路。旁人无论说什么，你要先问自己，为何要受其所制？有些女子连被人辜负、被人退亲，都可以叫那些假道学逼得自尽以表清白，但皇家公主只要乐意，就可以休夫再嫁、哪怕二嫁三嫁，礼部还得诗歌颂圣。说到底，这世上还是看谁实力强，看谁说话声音大，明白吗？”
明珠微笑颔首：“是。此番前去，也是该让他们知道，谁当家作主、谁定规矩了。”
霍陵满意地点点头：“明珠，你要成就人所不能成，必定负担人所不能负。今日你逆风而上，他日才能凌峰绝顶，一览苍穹。曲高者和寡，登高愈艰险，本就是天道公平。”顿一顿，目光又转柔和，“当然，你若有合适的机会与人选，也自当惜缘，莫要如同我与你婶婶，九曲十八折，险些便错过了。”
明珠心中有个模糊的影子一闪而过，自己只觉得又诧异又荒唐，忙掩了这心思笑道：“是是是，以叔叔的脾气，没错过婶婶也是天可怜见了。”
霍陵却不反驳这话，笑意中还是带着温和与郑重，再度唤她的名字：“明珠，你是连云主人，是萧佐、展翼等这些忠义铁血的江湖豪侠们的主上首领；但你也是我霍陵和端木棠的女儿，你永远都是我们跟前的小丫头。你的委屈和难处是你傲视江湖时必须付出的代价，却不代表我和你婶婶不心疼你。舟山堂的事情，自己要小心。有些人的愚蠢与大胆，往往是出人意料的。至于京中的事情，若能早抽身，就不要太犹疑。”停顿了一下，含着深长的笑意与傲气，“若是抽身不得，便迎难而上吧。”
明珠眼底温热，垂目片刻，才又抬头抿了抿嘴唇：“就知道叔叔疼我。旁的我都知道了，待我从京里回来，必定来找叔叔婶婶讨酒喝。就要你们院子那一坛青梅酿。”
“不成！”霍陵瞪眼道，“那一批的青梅酿就那一坛了，最多把紫苏蜜酒留给你。”
“叔叔刚才还说疼我！”明珠委委屈屈地望过去，眨了眨眼，索性将适才含在眼底的泪眨出来。
霍陵抬起下巴：“啧啧，居然跟我玩这一套。”伸手点了点她的额头，“知道了知道了，都给你留着。你婶婶连女儿红都给你酿了。”
明珠心中越发温暖，欢快笑道：“婶婶最好了！”
又说笑半日，船队终于到了北墨。
亲自出来迎接的端木棠明艳如旧，见到平平安
