战国大司马-第5章
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见蒙仲三人点了点头，蒙荐便拄着拐杖，领着他们朝庄子居的门户走去。
庄子居的外围，那是一堵用泥土与石头堆砌的院墙，迎面有一扇破旧的木门半敞着，虽然院门的上方钉着一块陈旧的木块，可能是作为类似匾额的作用，但是木板上却空无一字，什么都没有刻写。
所以说，这玩意是到底干嘛用的？
蒙虎眨了眨眼睛，已渐渐感觉到眼前这座庄园有几丝怪异。
径直走到了那扇半敞开的院门外，蒙荐稍稍一推门户，那扇木门便吱嘎嘎地敞开，将院内的大致呈现在诸人面前。
但未经主人允许擅自入内实属无礼，虽然此刻院门敞开，但蒙荐却不敢贸然领着诸子进入，遂站在门外喊了声：“有人吗？老夫蒙荐，特来拜会庄子。”
话音刚落，院内不知从哪走出两个身影，皆是与蒙仲几人年纪相仿的半大小子，他二人在低语了几句后，便有一人疾步走向院内一间房屋，而另外一人，则赶忙走向院门处，朝着蒙荐躬身施礼，口中恭敬地说道：“此处乃庄夫子闲居之地，不知您有何贵干？”
蒙荐闻言微笑道：“老夫乃是蒙氏的蒙荐，特来拜会庄夫子。”
一听这话，那名少年脸上的讶色更浓了，赶紧走出院门再次拱手朝着蒙荐拜了一下，口中说道：“小子乃乐氏之族子乐（yuè）进，拜见蒙氏长老。”
“好好。”蒙荐笑着点了点头，似乎是在称赞这个少年守礼。
事实上在商丘一带，蒙氏、葛氏、乐氏、华氏等大家族间皆互有通婚，甚至在某些政治向问题中，诸家族基本是同进同退，是故这名叫做乐进的少年，对待蒙荐才如此恭敬。
“老夫为你等介绍一下，这三人乃是我蒙氏族子，蒙仲、蒙虎、蒙遂。望你四人日后多多亲近。”蒙荐笑着介绍了蒙仲、蒙虎、蒙遂三人。
“谨遵长者之命。”
乐进瞧了一眼蒙仲三人，眼眸中闪过几丝异色，但终归还是老老实实回应了蒙荐的期待，这让蒙荐对此子印象颇好。
待四个小家伙彼此行礼之后，蒙荐又询问乐进道：“乐进，庄伯现下可在居内？”
他口中的庄伯，即服侍庄周的老仆人，也是这座住居现如今的实际打理者，论年纪比蒙荐还要年长十余岁。
但事实上，这位‘庄伯’其实并不姓庄，而是姓向，亦是子姓之后，但不知因为什么原因，这位老人自愿放弃家族姓氏，前前后后服侍了庄子几十年，是目前庄子最信赖的人，是故才被尊称为庄伯。
“在的。”乐进点点头说道：“方才小子见长者前来拜会，已让族兄代为通传，相信庄伯片刻后就会”
刚说到这，他见蒙荐抬起头看向他身后，遂下意识地转头观瞧，果然瞧见院内深处有一名老者正几步走向这边。
显然，那位老者即是庄子最信赖的家仆，庄伯。
见此，蒙荐主动迎上前去，一边行礼一边笑着说道：“贤兄别来无恙，蒙荐这边有礼了。”
“诶诶。”
被称作庄伯的老者连忙走上前来握住蒙荐的双手，口中说道：“老朽如何当得起蒙宗祝这一礼”
事实上，蒙荐与庄伯早在二三十年前便已相识，记得当时蒙氏一族还邀请庄子前往家族的乡邑赴飨礼，不过自从庄子遁世隐居之后，二人就很少再有往来。
在一番寒暄之后，庄伯面带笑容地问道：“贤弟今日前来，不知有何要事？”
说话时，他的目光瞥了几眼立于蒙荐身后的蒙仲、蒙虎、蒙遂三人，眼眸中露出几许恍然之色，显然大概已猜到蒙荐的来意。
而此时，蒙荐则拱手说道：“贤兄，敝氏的嫡孙蒙达，前几日因为得知其母近日身体有恙，日夜记挂，是故才不告而别回族侍奉其母。事先未曾呈报，还望贤兄莫要见怪。”
庄伯似笑非笑。
作为庄子居的家令（管家），他当然知道蒙氏嫡孙蒙达不告而别的事。
但说实话，他对此并不在意——毕竟这些年来来去去的其他家族子弟实在太多了，又岂是只有那蒙达一人？
至于这座庄院的主人庄子，那就更不会在意了，就像蒙达所说的，他在庄子居住了两年，但保不准庄子从未在意过，可能根本不知道有他这个人的存在。
用庄伯的话来说，他的主人庄子，此时已经沉浸在道的境界内，几乎不会再被世俗的人或事物影响。
但话说回来，既然蒙荐以孝道作为借口来掩盖蒙达不告而别的原因，纵使庄伯心中很清楚究竟是怎么回事，但也不会拆穿，反而顺着蒙荐的话，心口不一地称赞了蒙达几句，大概是称赞孝顺之类的。
而在告罪之后，蒙荐就顺利正常地推荐了蒙仲、蒙虎、蒙遂三人，希望这三名族子代替蒙达侍奉庄子。
看了看蒙仲、蒙虎、蒙遂三人，又看了看蒙荐，庄伯颇有负担地笑了笑。
不得不说，诸家族派来子侄侍奉庄子的这份善意，历来让庄伯颇感负担，因为他很清楚这些家族的目的，也清楚这些家族终归不能在他主人庄周这边达成心愿。
在庄子居呆了两年却仍未能被庄子收为弟子的，其实也并非特例，有时候庄伯真恨不得直接告诉那些家族：不要再派你族内的子侄过来了，我家主人不需要，并且，也不会再收弟子。
但这些直白的话，庄伯却不好直说，毕竟他也不希望得罪这些家族。
而就在这会儿，在北侧的正屋内，走出一名老者。
只见这位老者身穿着皂青色的布袍，手中拄着一根拐杖，拐杖上还用绳索系着一只两拳头大的葫芦，心无旁骛地徐徐走向院门。
“夫子。”庄伯拱手行礼，旋即问道：“夫子到何处去？”
显然，这位穿着皂青布袍的老者，即是庄周，只见他在听了庄伯的询问后，亦不开口回答，只是抬起左手，用左手食指斜指了一个方向，继而竟目睹了蒙荐与其余诸人，就这样从旁边走过。
见自己竟也被忽略，蒙荐脸上亦有些挂不住，连忙拱手施礼道：“鄙人蒙荐，见过夫子。不知夫子可还记得鄙人？”
庄子闻言停下脚步，转头看了一眼蒙荐，面色平静地点了点头，也不晓得究竟是想表示记得蒙荐，还是单纯回应蒙荐对他的行礼。
在点完头之后，他就自顾自离开了。
在此期间，无论是乐进，还是蒙仲、蒙遂、蒙虎三人，都没能让他的目光停留哪怕一瞬。
看着庄子离去的背影，蒙荐长长吐了口近乎被无视的郁闷之气，略带苦笑地对蒙仲说道：“你看，的确有必要事先做做‘功课’吧？”
蒙仲微微点了点头，目视着庄子走远。
最近三日，他都住在长老蒙荐的家中，由后者专门给他以及蒙遂做‘功课’，而这所谓的功课，即了解、熟络庄子那乖僻、自闭的性格与处世态度，以便对症下药。
“有把握么？”蒙荐又问道。
此时庄子的背影已从院门处消失不见，因此蒙仲便收了目光，点点头说道：“小子尽力而为。”
见此，蒙荐开怀大笑，拍拍蒙仲的肩膀说道：“好，若你能成为庄夫子的弟子，老夫定来为你庆贺！”
这话一说，庄伯、乐进二人皆面露惊愕之色。
要知道近二十年来，不知有多少人想要成为庄子的弟子，但迄今为止非但没有一人成功，甚至于，这些人甚至从来都没被庄子所注意到。
而现如今，蒙氏的长老蒙荐，竟然如此看好那个叫做蒙仲的小子？
想到这里，庄伯笑呵呵地说道：“贤弟，看来你对此子期待甚高啊，然而，莫怪愚兄泼你冷水，想要成为我家主人的弟子，可没有那么容易”
听闻此言，蒙荐脸上的笑容丝毫不变，左手搭在蒙仲的肩膀上，目视着庄伯笃定地说道：“不！此子定然可以！贤兄想与愚弟打个赌么？”
“”
见蒙荐竟然如此笃定，庄伯心中浮现几丝错愕，转头目不转睛地打量起那名叫做蒙仲的少年来。
凭他个人感觉，这个叫蒙仲的小子虽看似稳重谦逊，但单凭这些，可不足以引起他主人的主意。
还是说，此子眼下锋芒内敛？
捋了捋髯须，庄伯若有所思。
虽然他并不相信蒙荐那盲目自信的话，但蒙仲这个名字，他却已经牢记心中。
第7章 首日（）
在蒙荐告辞离去后，庄伯便将蒙仲、蒙虎、蒙遂三人带到了院内西侧的一间屋内，并告诉三人日后便居住在此。
庄伯离去后，蒙仲、蒙虎、蒙遂三人四下打量着屋内。
这间屋子，即是蒙氏嫡孙蒙达此前居住的，然而屋内却连张床榻都没有，只有一张矮桌、一卷草席。
见此蒙虎忍不住嘟囔道：“在这破地方能住两年，那蒙达也算是沉得住气了，换做是我，怕是三日都熬不住。”
听了这话，蒙遂淡淡说道：“既然如此，你今日便回乡邑吧，反正乡邑距离此地也不远。正好我与阿仲晚上睡得也宽敞些。”
平心而论，他留在此地，是为了帮助蒙仲成为庄子的弟子，自己若是也能被庄子收为弟子则视为意外的惊喜，但蒙虎这家伙，却纯粹就是来凑热闹的，因此蒙遂根本没指望这家伙能帮上什么忙。
“别呀，咱要是走了，你俩可怎么办？咱还要给你俩出谋划策哩。”蒙虎笑哈哈地说道。
蒙遂闻言翻了翻白眼，懒得理会这个自我感觉良好的家伙。
在旁，蒙仲笑着说道：“好了，先准备一下床铺的事吧，我看这屋内爬虫不少，如果不希望半夜被这些虫子蛰咬，咱们最好找点东西，把床铺搭高些，而不是直接将草席铺在地上。”
蒙遂点点头，附和道：“来时，我瞧见院内一角有几堆木柴，还有些稻草，应该可以用来铺个床。”
于是，蒙仲三人便又找到庄伯，解释了原因，希望能使用院内的木柴与稻草。
庄伯点头同意了，不过却也有要求，即今日蒙仲三人挪用了多少木柴与稻草，在几日内就要补足多少，毕竟那些木柴，是居住在院内的其他家族的子弟事先劈好的，庄伯不能为了蒙仲几人而增加那些子弟的辛苦。
对此，蒙仲几人当然不会有什么意见，毕竟他们此番前来庄子居，可不是为了享福而来，早已有了相应的心理准备。
至于额外索要的两张草席，庄伯表示待会会叫人送去，毕竟草席这种东西虽然便宜，但院内也并没有准备多少，他也得看看哪间屋子还有多余的。
片刻后，就当蒙仲几人将一些木柴、稻草搬到屋内，正忙着铺垫时，方才与他们见过的乐氏子弟乐进，抱着两卷草席从屋外走了进来，口中说道：“这是庄伯叫我转交给你们的。”
蒙仲道了声谢，继续忙碌着铺床，可那乐进却不离去，他在看着蒙仲半响后，忽然说道：“你叫蒙仲对吧？说实话我很好奇，你们三个到底是怎么想的。”
“唔？”
蒙仲停下手中的事物，转头瞧了一眼乐进，却见后者环抱着双臂倚着门站着，脸上带着几分莫名的笑容，调侃道：“蒙达逃离此地，这座院子里的人，都清楚究竟是怎么回事。莫非他没有告诉你们为何逃离此地的原因么？还是说，即便从蒙达口中了解了原因，你们三人反而觉得，我也应该来这里尝尝这种滋味？”
“喂，你这家伙”
见对方的语气中带着几分轻蔑，带着几分调侃，蒙虎当即就不乐意了，面色一沉瞪着眼珠就要走过来，却被蒙仲伸手给拦下了。
“阿虎，不要惹事。”
阻止了蒙虎后，蒙仲目视着乐进，面带微笑淡然说道：“抱歉，我三人与蒙达不熟，并不清楚你所说的那些。”
“原来如此。”乐进恍然大悟地点了点头，旋即见蒙虎仍面色不善地看着自己，遂摊开双手笑着说道：“可能你们是误会了，我可没有找事、挑衅的意思，我只是觉得，此地无论对于我，还是对于你们，都不是什么”
说到这里，他突然想到了什么，在看了一眼蒙仲后立刻改口道：“哦，不对，你是例外。你知道么，方才你蒙氏的长老夸口你定然能成为庄子的弟子，这件事已在整个院内都传遍了，不少人都等着看你的笑话。”
“也包括你么？”蒙仲微笑着问道。
乐进愣了愣，旋即耸耸肩实诚地说道：“或许吧。对于我来讲，有个乐子也不错，只要你在这里住上一段时间，你就会知道，这里究竟有多苦闷乏味。”
说罢，他走到蒙遂已经铺上的床铺旁，伸手拍了拍床铺，对三人说道：“怎么样，想听听么？”
