东方神话系统-第44章
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老魔法师坐起身来，诧异的说：“听你口气，该不会真要找希尔顿家族算账吧？”
“当然！”马特西亚斯大公爵脸色一肃，“我既然担着爱丁堡城城主之位，城中贵族之间的纷争，当然要居中调解处理。”
希尔顿府邸中，到处都是一片兴高采烈、喜气洋洋。
近一个月来，形势逆转，对希尔顿家族是越来越有利。而自从安东尼先生随手弄出来的那个香水风靡整个爱丁堡城以后，希尔顿家族更是成为了人们热议的中心。
家族上层围绕着香水所做的布置，普通族人当然无从知晓。但从各大家族纷纷登门拜访，态度谦和友善可以看出来，家族的外部环境已经大好。
甚至于，在来访的家族中，还包括了曾经的敌对一方的那些老牌贵族们。
可以说，这一场由对方发起的筹谋日久的无硝烟战役，仓促应战的希尔顿家族快要取得了最终的胜利。
这样的大好形势之下，以方丹家族为首的贵族联盟，还有什么手段可以扭转局势不成？
正当族长西尔维奥伯爵筹措满志、胜券在握之时，一封来自城主府的邀请函，悄然送到了他的手上。
第76章 难缠的少年（）
爱丁堡，城主府。
城主马特西亚斯大公爵，和他的好友老魔法师安坐一边，身后还侍立着大公爵的一位副手。
在另一边，则是希尔顿家族三位最重要的成员：族长西尔维奥伯爵、前族长安德雷斯长老，以及家族供奉安东尼。
本来这样的会议，安东尼是不打算来的。有这时间磨嘴皮打嘴仗，还不如在实验室里研究两个世界不同法阵之间的融合问题。
最近他的研究，已经摸到了一点门径，正是最关键的时候。却被叫到城主府来浪费时间，即使面对的是爱丁堡城中爵位最高、权势最大的马特西亚斯大公爵，安东尼也是热情欠奉。当然，他还不会肤浅得把情绪都表现在脸上。
但没办法，马特西亚斯大公爵特意点名，要见他安东尼。因此，再怎么不高兴，他还是来了。
可惜“罪魁祸首”、此间的主人大公爵阁下却没有这个觉悟，像好友见面一样，跟西尔维奥伯爵聊着家常。
“希尔顿家族的生意蒸蒸日上，最近更是出尽了风头。我家里那个丫头，都吵着要我给她买一瓶香水呢。”大公爵微笑着说。
西尔维奥伯爵连忙谦虚道：“哪里的话，只是一些小玩意，都是大家抬爱，实在不足挂齿。既然公爵大人的千金感兴趣，回头我就让人给大人送几瓶过来。还请公爵大人不要推辞。”
若在平时，伯爵肯定要把安东尼这个制造者提出来，狠狠的夸奖一番。不过他知道少年被从实验室里叫出来以后，心里就老大的不爽。本着多一事不如少一事的原则，还是不要把话题扯到他身上为妙。
但有人就是喜欢哪壶不开提哪壶。
“听说这个香水，是安东尼先生研制出来的的？”
“是的，大公爵阁下。”安东尼面带微笑的点头欠身，礼仪和风度都无可挑剔，完全看不到有丝毫的不满。
马特西亚斯大公爵看着这个少年，脸上满是欣赏：“早就听闻安东尼先生少年英雄，实力超群。没想到除了武道修炼，先生还如此博学多才，真是难得。”
安东尼再次微笑，欠身。
随意闲聊了一番，大公爵脸上一肃，转入了正题。
“这次找各位过来，主要是有件事情，想要向希尔顿家族求证一下。就是关于爱丁堡城到克拉科夫郡到那条商道，希尔顿前段时间已经顺利通过，并带回来了克拉科夫郡的一些特产。那么，本公爵想要知道，你们是如何打通那商道的呢？”
西尔维奥伯爵也收起了闲聊的架势，正式回道：“回大公爵的话，我希尔顿家族与那商道上的主要匪首协商，缴纳高额的过路费，他们则保护我们的商队能安全通过商道。”
缴纳过路费，换取自由通行的权利，是希尔顿高层商定好的对外说辞。
“哦，原来如此。”大公爵一脸焕然大悟的表情。随即话音一转，“不过，有好几位贵族联名向我递交了申诉材料，说你们希尔顿家族控制了那些贼匪，独占商道，阻止其他商家通过商道。对这件事情，你们有什么解释吗？”
侍立在大公爵身后的那位副手，往前走上几步，把一份案卷奉到西尔维奥伯爵面前。
伯爵心里咯噔一声，知道正戏来了。连忙道了声谢，双手接过那份案卷，打了开来。
“我知道那一次希尔顿商队的领队，正是安东尼先生。对于当时的情况，想必先生是最清楚不过。不如就由安东尼先生来给我们解开这个疑惑，怎么样？”
安东尼一目十行的扫过西尔维奥伯爵手中的案卷。里面的内容主旨很简单，就是如大公爵刚才所说，指控希尔顿控制四大匪首独占商道，谋取巨大利益。
嗯，基本上，这些都是事实。
果然世界上没有不透风的墙，贵族们的情报工作，还是挺扎实到位的。虽然他们多半没有掌握关键的证据，估计只是根据一些蛛丝马迹来推断出结果。
既然如此，那就好办了。无非是死不认账而已。
“这事没什么好解释的，实情刚才伯爵大人已经说过，我们是付出了极大的代价，才得以安全通过商道。至于那案卷上的指控，更像是一次无耻的诬陷。强行打通商道的难度，爱丁堡城中的贵族们已经用无数次实际行动做出了证明。他们居然说我们把那些匪首们都控制住了，这个借口可真够烂的。大公爵明察秋毫，应该不会相信他们的胡言乱语吧。”
“哦？”大公爵对安东尼的解释不置可否，转头看向西尔维奥伯爵，“伯爵大人，是这样吗？”
在大公爵有如尖刀般锋利的目光注视下，西尔维奥伯爵后背冷汗直冒：“是、是的，公爵大人。”
马特西亚斯公爵的目光移到了安德雷斯长老脸上。
老家伙天不怕地不怕的性子，回答更是直接：“不要问我，这事情安东尼这小家伙最清楚。他说是，那就是了。”
大公爵的目光又回到了安东尼身上。
安东尼摊开双手，无奈的说：“我的实力如何，大公爵和这位强大的魔法师先生应该可以探查得出来。你们觉得我有可能把那强悍而狡猾的贼匪头子都控制住吗？”
大公爵没开口，旁边一直沉默不语的老魔法师却道：“那可不一定。只要谋划得当，加上一定的运气，以弱胜强并非不可能。大公爵一生征战无数，这样的事情就做过不少。”
安东尼耸耸肩膀，不说话了。
无论你说什么，反正我就是不承认，你能奈我何？
马特西亚斯大公爵可能也没有料到，这个名声极响的天才少年，居然耍起了无赖。
沉默良久，大公爵才再次发问：“那么，上一次方丹家族等进入商道，遇到贼匪阻击，他们居然拿出了烈焰喷筒这样的昂贵武器。据我所知，整个爱丁堡城中，配置有烈焰喷筒这种大杀器的家族和势力极少。而希尔顿家族，之前就刚好购置了一批。”
“对于这一点，安东尼先生该不会告诉我，是巧合吧？如果现在去查看贵家族府中的烈焰喷筒，我猜即使不是一个不剩，至少也要少掉一大半。你说呢？”
安东尼坦然承认：“贼匪手中的那些烈焰喷筒，正是我们提供的。”
老魔法师闻言，忍不住轻笑起来：“不容易啊，你小子终于肯承认了。”
大公爵也是轻舒一口气：“既然如此，那么勾结贼匪”
“那是我们支付过路费的其中一部分！”安东尼截道。
呃
马特西亚斯大公爵和老魔法师一口气上不来，差点没被憋死。
太tmd难缠了！
大公爵和老魔法师都忍不住在心里骂了粗口。
这少年就像一个头发胡子都白了的老政客，老狐狸，油盐不进，水火不侵。无论你说什么，他能推就推，能闪就闪。再不行的话，他就干脆耍无赖。
难道是跟西尔维奥那老狐狸一起呆久了，被污染了不成？
被冤枉的老狐狸，此刻正装出一副诚惶诚恐的模样，小心翼翼的站在一旁。却是喜滋滋的看戏，心里乐开了花。
果然是能人无所不能！
安东尼先生就是了得！
面对大公爵这种尸山血海中走出来的铁血将军，再加上一位实力境界深不可测的魔法师，即使伯爵大人见惯世面，也免不了两腿战战，心里打鼓。平时的伶牙俐齿，十成至少去掉八成。
但你看人家安东尼先生，脸不改色，姿态从容。该争则争，该推则推，嬉笑怒骂，无不自如，耍无赖更是耍出了境界。没看到大公爵阁下和那位尊贵的老魔法师都快要被气得吐血，憋出内伤了吗？
单凭这一点，西尔维奥伯爵就自叹弗如，甘拜下风了。
第77章 商讨（）
在希尔顿家族和贵族联盟之间，城主府，或者说马特西亚斯大公爵的态度，是倾向于前者的。
当然，作为爱丁堡城的最高统治者，城主府需要保持一个公正的裁判形象。只要冲突的双方没有触犯大公爵制定的律法，城主府也不能公开宣称支持谁，更不能直接出手打压或扶持哪一方。
但是，很多时候，一个公平公正的竞争环境，就已经是很有力很难得的支持和辅助。因为贵族，本来就是特权的代名词。即使是城主府，即使是大公爵，也不能随随便便为谁撑开这把保护伞。
对于一些实力弱小者、新人、后来者来说，公平公正的竞争环境，是如此的重要。
而在爱丁堡城中的贵族圈子，这个权利金字塔中最顶层的领域中，希尔顿家族恰好“实力弱小者、新人、后来者”三样全占了。
可以说，除了希尔顿家族自身的努力，加上方丹家族和其他老牌贵族各种内部原因以外，城主府的态度，是他们得以崛起和壮大的最有力保障。
也因此，在暗爽的同时，西尔维奥伯爵也有一点点担心。担心安东尼真的把大公爵激怒，那可就糟糕了。
而事情似乎真向着西尔维奥伯爵最不希望的方向发展下去。
“照你的意思，商道就由着你们一家占用，别人都不许通过了？”大公爵的脸色板了起来。
“大公爵阁下怎么能这么说呢。我们能过去，可是交了过路费的。其他家族要通过，交费不就行了吗？”安东尼却丝毫不惧。
“要交多少？”
“我怎么知道，得让他们跟那些贼匪头子谈。”
“那你们希尔顿交多少？”
“呵呵，这可是商业秘密，大公爵也不该随意打探吧。”
“哼！我看那些贼匪，还不都是听你们的指令行事。”
“冤枉啊，公爵大人！我们哪里有本事让贼匪乖乖听话。”
“不然为什么就只有你们能过去？”
“因为我们交了费。”
“”
“”
旁边众人都目瞪口呆的看着这一老一少，就像菜市场的小贩和买菜的妇人一般毫无营养的斗嘴。
这就是威严铁血的大公爵阁下？
这就是天赋绝顶的安东尼先生？
呃
大家都偏过头去，有的眺望窗外景色，有的研究地毯的花纹，有的思考天花板暗藏的玄机。
最终
“无论如何，你们希尔顿家族得想办法，让其他人也能安全的通过商道。对，就这么定了！”大公爵气呼呼的说着，把自己扔进了大靠背椅子里。
“不许提交过路费！”末了，还恶狠狠的补一句。
今天他真让这小子气得够呛，他也终于明白，与这小子对敌的那些人，是怎么一种感受了。现在想想，方丹家族其实也挺可怜的。
安东尼耸了耸肩，摊开双手，望向西尔维奥伯爵。
大公爵耍起了无赖，那是谁都没办法啊。
不过能逼得大公爵不顾脸面的耍无赖，也实在是因为他拿安东尼没辙。
安东尼急流勇退，西尔维奥伯爵只好苦着脸顶上。
“公爵大人，这、这有点不妥吧？”
马特西亚斯大公爵两眼一瞪：“有什么不妥的。”
“这个，这个”伯爵大人不知道该说什么好了。
看到希尔顿族长吃瘪的样子，大公爵气顺了很多。
“商道那边的情况，我们大家都心知肚明，你们也不用在我面前装傻。当然，那些贵族和我都没有掌握确切的证据，这一切都还只是推测。但证据这种东西，嘿嘿！如果我真想要有，难道还怕没有吗？”
西尔维奥伯爵心里一震。
即使是方�
