铁血山河志-第380章

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　　　　由于南洋与华夏大陆之间的海域，属于大片的深海。当今全球霸主荷兰人，并不擅长深海作战。所以西洋联合舰队的司令官，为英吉利人鲍威尔亚历山大担当。

　　　　此人多次率领英吉利舰队，在茫茫大西洋，和西班牙人对决，胜多负少。他也参与了对荷兰数次海战，无论是深海，还是近海作战，战斗经验都十分丰富。被当时的国王查理一世，提为海军少将。

　　　　查理一世被送上了断头台，鲍威尔和军事独裁者克伦威尔，意见不合。加之他反对克伦威尔对爱尔兰和苏格兰的屠杀，所以被迫离开了英吉利，来到东印度谋求发展。

　　　　当今的国王查理二世，命他在东方开拓商业贸易。所以鲍威尔对这次战争，相当的积极，特意调集了印度殖民地一大半兵力。

　　　　舰队副司令为荷兰人纽霍夫欧文，第一次英荷战争中失败，被贬东印度。此人是荷兰海军少将，前任荷兰遣华使，长期在东南沿海一带，和大明官府打交道，是一名华夏通。

　　　　另一外副司令则是西班牙人阿隆索，海军少将，这人也是个华夏通。

　　　　因为曹继武是舰队总司令，因此西洋人称南洋舰队为曹继武舰队。船政局和火器局聘请了大量的西洋设计师，所以南洋舰队的大致情况，西洋人也非常清楚。双方之间，基本没有秘密可言。

　　　　听说曹继武舰队，拥有一艘一级舰黄龙号，一艘二级舰白龙号，一艘三级加强战舰蓝龙号，雄心勃勃的鲍威尔，心里顿时害怕了。

　　　　要知道，一级舰和二级舰造价极其昂贵，整个欧洲也没有几艘，都是作为海军的象征而存在，实际参战的机会不多。即使是二级舰，也有九十多门大炮，七八百人，强大的火力，足以令人胆寒。

　　　　而联合舰队最大的战舰是三号舰。双方都是准备好了的战争，硬实力的巨大差距。很可能一败涂地。英吉利在东印度一带的兵力不是太多，万一消耗在曹继武这里，很不划算。鲍威尔心中打起了退堂鼓，认为坐下来好好谈谈贸易，比打仗来的更为实惠。

　　　　得知了南洋舰队的强大，荷兰人和西班牙人起初也害怕起来。但两国调兵遣将，训练军队，花费了不少钱，如果不打，军费将是一大难题。西班牙的殖民地菲律宾，近在咫尺，很容易受到攻击，阿隆索也不愿半途而废。

　　　　荷兰人擅长以弱胜强，用小船冲击大船，乱战炮击放火。用这种方法，荷兰人刚刚在地中海打败了英吉利人。因此纽霍夫认为，曹继武舰队虽然强大，但仍然可以取胜。

　　　　英吉利人也擅长用小船攻击大船，用这种方法，他们数次打败了西班牙无敌舰队。何况目前军队已经集结，如果没有得到应诺的军饷，海军士卒，非叛乱不可。于是在纽霍夫和阿隆索的坚持下，鲍威尔权衡利弊，也决定出兵。

　　　　自从荷兰人和英吉利人崛起，西班牙人海战一直吃亏。因此他们想通过打败曹继武，赢回颜面。三方将士，大多是久经海战之人，战斗素养极高。而曹继武的士卒，中世纪海盗素质，新式西洋海战素养，只是训练，并没有实战检验。海军军官，同样如此。

　　　　大家一合计，一致认为，要打败曹继武的巨舰，必须依托有利海势，靠近攻击。如何将战场放在南洋殖民地门口，当地华人众多，里应外合，西洋人就惨了。而且曹继武舰队的目标，直指马尼拉，这是西班牙人不能容忍的。

　　　　因此鲍威尔三人，经过仔细研究，曹继武下南洋的必经之地——中沙石塘，就成了理想的伏击战场。

　　　　中砂石塘，位于吕宋和崖州之间，扼守茫茫南洋咽喉。那里暗礁纵横交错，海况极为复杂，非常适合小船穿梭航行。复杂的水道，密布的礁石，如果大船贸然进入，即使不被打沉，也会被礁石撞沉。

　　　　于是鲍威尔迅速率领联合舰队，早早地躲入了中沙石塘暗礁群，专等曹继武前来。

　　　　虽然没有去过欧洲，但经常和欧洲各国人士打交道，曹继武对欧洲的情况，可谓是了如指掌。一级舰和二级舰造价极大，南洋的西洋人肯定没有。因此曹继武断定，西洋人的联合舰队以三级舰和四级舰为主，其主要战法也是乱战。

　　　　而中沙石塘是千里石塘的一部分，位于南洋顶端，扼守海路的咽喉。因此曹继武也已经料定，西洋人会利用那里复杂的海况，和自己强大的舰队周旋。

　　　　赵通海通过走访海民，早已将中沙石塘的大致海况，画出了图形。因此舰队各级指挥官，对中沙石塘都有所了解。再加上强大的舰队，带来的巨大信心，众将士反而巴不得尽快和西洋人决战。

　　　　紫微星号是专门设计用来指挥的宝船，高高的瞭望台，装有一部六十倍折射天文望远，两部二十倍反射望远镜，夜望星空，昼观远方。仇士良带领几个弟兄，昼夜不停的观察，密切注意舰队周围的情况。

　　　　天文台上，日盘、星盘、六分仪等先进的西洋天文观测设备，一应俱全。指挥塔上，五颜六色的指挥旗飘动，指挥舰队协调前进。

　　　　曹继武的卧室，还装有一部精密的机械钟。尽管紫微星号略有轻微晃动，但这部经罗雅谷和大卫精心设计的机械钟，仍然能够准确报时。这给曹继武确定时间，带来了极大的便利。

　　　　先进的西洋设备，为指挥官掌控全局，带来了极大的便利。白天快速航行，夜间举火缓行，昼夜不停，南洋舰队一路顺风，义无反顾地往中沙石塘开进。

第428章敌情初现（）　
中沙石塘是一处礁岛群，离崖州一千余里，扼守大陆直下南洋的咽喉。由于此处暗礁密布，水道狭窄凶险，历代以来，除了过往船只休息之外，没有任何人居住在这里。

　　　　自从西班牙人占领了吕宋岛，将吕宋群岛改名为菲律宾以来，一直都想以此为跳板，攻打大明。而中沙石塘地处要冲，极具价值的战略支点，因此，西班牙人对此处，早已详细勘察，海况可谓是了如指掌。也正因为如此，鲍威尔才派保罗率领快船巡哨。

　　　　因为广东靠海，海上谋生的人很多。曹继武的士卒，很多人都是海盗出身，因此对中沙石塘的地形，也是相当熟悉。

　　　　根据天文迹象，以及众将士的经验，曹继武推测气象，命令黄忠义，控制舰队航速。在一个晴朗的上午，南洋舰队终于有条不紊，到达中沙石塘外围。

　　　　荷兰人和西班牙人，对此次行动最为积极，因此各自聚集了两百皇家海军，和三百殖民地部队。

　　　　目前英吉利人，在南洋利益不多。请英吉利人出面，是因为荷兰人和西班牙人，忌惮英吉利人在印度的实力。他们想以邻为壑，将祸水引向华夏，间接保护南洋的利益。

　　　　英吉利人自己，也想在南洋贸易中分一杯羹。因此，此次行动，他们也调集了两百皇家海军和三百殖民地部队，可谓是诚意满满。

　　　　除了一流正规部队和二流部队之外，三国还有在各自的殖民地，征调的五千奴隶军。

　　　　因为奴隶军不像西洋人有地位，打赢了就有钱分，打输了可能就会被杀头。因此奴隶军虽然装备差，但战斗意志，比处于主人地位的西洋人更强。这个和满清国内的汉奸部队，是一个德性。

　　　　这次联合舰队聚集了六千多人，攻打大清，在南洋可谓是件大事。西洋人想保密，也是不可能的。南洋各地，早就传开了。澳门总督马士华，两面做好人，既和大清贸易赚钱，又将联合舰队的情况，告知了曹继武。

　　　　另外，赵通海和李海生近阶段，通过苏禄国和南洋华人，也加强了南洋各方面信息的收集。中西结合，两方照应，曹继武也对联合舰队的情况，可谓是了如指掌。

　　　　无论是一流皇家海军，还是二流殖民地部队，都是久经战阵的海军精英，战斗经验，非常丰富。

　　　　目前华夏的海战方式，已经远远落后于时代。南洋舰队的士卒，大多是古老游击战出身的海盗。虽然他们经过了专业化训练，但先进海战经验，和真正的西洋海军，还是有着巨大的差距。

　　　　有经验丰富的海军精英，指挥着数千战斗意志强悍的奴隶大军，因此联合舰队的实力，不容小觑。

　　　　所以，曹继武选择了在晴朗的白天，借助装备的优势，弥补士卒海战素养的差距，和联合舰队进行决战。

　　　　由于紫微星号配备大型望远镜，因此早早地发现了西洋人的哨船先锋队。从桅杆飘扬的旗帜上，仇士良认出了，那是西班牙东印度公司的标志。

　　　　曹继武急忙登台，亲自确认。从船只的形状上，曹继武断定，这是西班牙人的巡哨船。这队先锋，处于鹿角滩的一个入口——章鱼口。看他们摆开的阵势，一定是负责哨探南洋舰队的。于是曹继武立即命令黄忠义，传令金日乐派出巡哨船试探。

　　　　半个多月的枯燥航行，调皮的金日乐早就耐不住了，一心想揍西洋人出出气，看到黄忠义摇旗，不等看明白，急忙登台观看。

　　　　但看了半天，什么也没发现，金日乐不满骂了一句：“他娘的，耍什么犊子？除了水花，什么也没有。”

　　　　侯得林急忙登台问道：“舰长为什么还不派人巡哨？”

　　　　金日乐不耐烦地指着望远镜：“你过来瞧瞧。”

　　　　侯得林闻言哈哈大笑，金日乐不解：“你笑什么？”

　　　　“紫微星号上的观测设备，比咱们的先进的多。”侯得林止住笑声，“他们的望远镜，能看四十多里，而我们的，却只能看二十里。”

　　　　黄龙号上也有观测望远镜，但倍率不如指挥舰上的大型望远镜。此时西班牙人的先锋队，远在四十里之外，黄龙号的望远镜，自然看不到。

　　　　金日乐醒悟，拍了拍脑袋：“他娘的，整日光溜溜地行船，脑袋都闷熊了！”

　　　　众兄弟大笑不已。

　　　　“黄忠义摇来什么玩意？”

　　　　“正南方八点钟方向，出现西班牙人的先锋巡哨船，指挥舰命令我们，派出巡哨战舰，查明情况。”

　　　　“西班牙人？”

　　　　金日乐一脸疑惑，“巡哨船

　　　　一定是保罗这小子。”

　　　　金日乐打定主意，对侯得林道：“走，咱们一道去会会这小子。”

　　　　“胡闹！”

　　　　二人刚要下梯，舰副赵通海也攀着悬梯上来了，“身为先锋司令官，不坐镇指挥，带头跑去侦查，成何体统？”

　　　　“哎呀！”金日乐不耐烦地叫嚷，“整日风吹日晒的，三爷都快憋疯了。只是几个毛贼，出去散散闲心，有何不可？”

　　　　“那也不行。”赵通海斩钉截铁，“海上的生活，就是这个样子，既然选择了，就不能抱怨。都像你这样，舰队还不散了架？马上要进入中沙石塘，这里水道狭窄，暗礁密布，不太适合我们的大船出入。西洋人正是利用这里的地利，隐藏小船伏击我们。此时正是危机重重之时，身为先锋，怎能擅离职守？”

　　　　海上的勾当不比陆上，作为指挥官，一旦失误，整船人员都要喂鱼鳖。黄龙舰队是南洋舰队的核心力量，不容马大哈。三十多年海事生涯的赵通海，阅历极为丰富，显然比初生之犊更为持重，这也是曹继武选择他做金日乐副手的主要原因。

　　　　侯得林连忙劝住金日乐：“赵副说得对，你现在是先锋官，手下有两千多弟兄，不能再像以前那样胡耍，我和老二前去就行了。”

　　　　赵通海点点头：“这才合适。你们俩率两艘鹰船前去，探明他们的动向，尽量不要和他们纠缠。如果可能，顺手抓俩舌头来。”

　　　　侯得林和董来顺应诺。

　　　　“等等。”赵通海叫住了二人，“尽量要正牌洋货，奴隶二鬼，抓来也没有用。”

　　　　二人点头，命人吊下两艘快船，张帆如箭，破浪而去。

　　　　侯得林和董来顺兄弟，高高兴兴出去耍了。望着远去的小船，金日乐像霜打的茄子，浑身无力。

　　　　赵通海拍了拍肩膀：“放心，接下来，会有你高光的表演。这是打仗，不是闹着玩的。一不小心，两千多弟兄，都喂了鱼鳖。”

　　　　金日乐只好点头：“你放心好了，真喂了鱼鳖，也是我先来。”

　　　　赵通海点点头：“走，我们回作战室，研究一下，敌人会选择何处伏击我们。”

　　　　二人一前一后，下了梯子，进入舰长室，查看地图。

　　　　保罗有四艘巡哨船，黄忠义下的命令，也是出动四艘炮艇。但金日乐和和侯得林只顾扯淡，都把命令给凉了。

　　　　两只鹰船，吃亏的概率极大。乐乐不知又在搞什么鬼，真是马大哈！曹继武暗骂一声，急忙传令白龙舰队指挥官金月生，再派出两艘鹰扬炮艇支援，然后命令舰队停止前进，静待消息。

　　　　金月生得到命