烽烟尽处-第19章
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理由极不充分，但封口的意思，却表达到了。在场众人不敢捋魏占奎虎须，都低下头，唯唯诺诺地答应了。解决掉一件头等大事，魏占奎心情舒畅。再度换了幅笑脸，拉起张松龄的手说道：“小兄弟的一颗忠义之心，魏某实在佩服。不知道能不能在我们魏庄多停留几天，抽空给魏某指点指点迷津？”说着话，他突然松开张松龄的手，连退三步，一揖到地。
张松龄被吓了一跳，赶紧侧开身子，用同样的旧式长揖还礼，“魏大，魏大当家，您可千万别这么高抬我。我就是个中学生，除了能写几个毛笔字之外，其他什么都不会！”
“不高抬，不高抬！”魏占奎又敏捷地冲上来，双手捧住张松龄的胳膊，“只要你肯留下来，就是对我最大的帮助。我魏家庄庙门虽然小，却不会亏待自己人。只要你点点头，什么职位、工钱，一切都好说，保管不让你白干！”
三顾茅庐的戏文，魏占奎不知道看了多少遍。虽然学不来刘备的斯文劲儿，那幅求贤若渴的姿态，却是做了个十足十。只是张松龄实在无法适应这种阶下囚到座上宾的位置转变，被吓得手足无措。愣愣地想了好一会儿，才捡着最不得罪人的词汇低声跟对方商量：“大，大当家如此厚爱，照理，照理我应该留下来的。可，可我此行前曾经对着祖宗灵牌发过誓，一定要去二十九军，杀敌报国。否则，死后就被人挫骨扬灰，永远进不了祖坟！大当家如果真的欣赏小子，请成全小子的一片孝心！”
此时的国人受西学影响未久，心里边对祖宗祠堂看得极重。特别是河北、山东这种儒家的传统势力范围，死后无法进入祖坟，属于比天打雷劈还狠的毒誓，只要发出来，便绝对违背不得！
可魏大当家既然认为张松龄奇货可居，怎肯轻易再放他离开。只是稍稍动了动心思，便笑着回答道：“瞧你这话说的，就好像我逼着你对不起祖宗一般。你放心，魏某不是那不讲道理的人！只让你在我这里留半年时间，给弟兄们上上课，教弟兄们知道知道什么是民族大义就行。只要队伍上有了起色，你随时都可以离开。”
“我自己现在都迷迷糊糊，怎么可能教得了别人？！大当家真的是高抬我了，我就是一个小书呆子，肩不能担，手不能提。留在您这里，只会给您添麻烦！”张松龄连连摇头，小心翼翼地拒绝。
平心而论，魏占奎的表现，的确颇具草莽英雄的风范。可刚刚被秦德纲的儒雅气度给蒙骗了一回，差点儿把命都搭进去，张松龄岂敢再轻易相信一个陌生人？！因此无论魏占奎怎么挽留，就是死活都不肯松口。
见小书呆子整个一油盐不进，魏占奎心中火起，双手把大氅向后一撩，露出腰间板儿带上别着的两把驳壳枪，“小兄弟瞧不起我老魏不是？还是你心里头有鬼，不敢在我这里留下来？！”
这家伙说翻脸就翻脸，简直比清风翻书还快。张松龄心里打了个突，后退半步，低声回应道：“大当家腰插一双盒子炮，威风凛凛。我怎么敢瞧您不起？！只是我才疏学浅，不敢接受大当家的错爱而已。但是大当家尽管放心，只要我能在二十九军站住脚，肯定会有所回报。即便在二十九军站不住脚，等跟家里头联系上，也不会忘记大当家今天的相待之情。定然会让家里那边补一份大礼给您！如果您信不过我，我现在就可以打欠条！”
“谁稀罕你的厚礼！”一部分心事被张松龄无意间戳破，魏占奎又羞又怒，拍着腰间枪柄咆哮，“老子再问你一遍，今天你是留，还是不留？”
“大当家想绑票么？您这里好像是抗日的民团，不是土匪的山寨！”张松龄也上来了倔强劲儿，梗着脖子回敬。
眼看着两人就要翻脸，肖二当家赶紧走上前，笑呵呵冲魏占奎抱拳，“大哥，看看你，好好说着话，发什么火啊？！他要是真的坚持说走，您还真能拔枪不成？！”
扭过头，他又迅速劝说张松龄，“我说这位小兄弟，你也太不够意思了！我们大当家如此看重你，你就是留下来玩几天，又能耽误什么事情？再说了，这路上兵荒马乱的，到处都是土匪。你一个人往北走，万一出了事情怎么办？知道的是你急着去北平投二十九军，不肯留在我们这里。不知道的，还以为是我们魏庄的人，见财起意，把你给谋害了呢！”
“是啊，是啊。如今路上不太平，昨天葫芦屿那边，不是还有土匪下山，杀了好些赶路的学生娃么？你要走，至少也得等路上太平些。”老师爷魏丁也唯恐张松龄继续倔强下去，彻底惹恼了魏占奎，笑呵呵地在一旁帮腔。
二人说话的语气虽然柔和，却句句都戳在了点子上。张松龄稍一琢磨，就明白今天自己肯定走不得。且不说魏占奎这厮势必要恼羞成怒，秦德纲那边，恐怕也正在四下寻找自己。那姓秦的汉奸既然把杀害同学们的罪责，全都栽赃给了一股来历不明的土匪。肯定也会暗中派人围追堵截当时从火车站逃走的“漏网之鱼”，以做到彻底的杀人灭口。
分析清楚了其中利害，张松龄便不难做出应急选择了。他满脸无奈地冲着魏占奎、老师爷和肖二当家三个拱拱手，低声说道：“那我就给大伙儿添麻烦了。大当家有什么事情需要我做，尽管吩咐。只要我在这里一天，就会把自己当魏庄人一天！”
“不麻烦，不麻烦！”魏占奎立刻像个小孩子般笑了起来，古铜色的脸上泛着厚厚的油光。“师爷，你看咱们会里有什么合适位置，赶紧给张兄弟安排一个！级别别太低了，委屈了人家！老肖，你去吩咐灶上，今天中午炖半扇子猪肉。全体当官的吃排骨，其他人喝汤吃烙饼。咱们大家伙一起替张兄弟接风洗尘！”
“是！”肖二当家抱了抱拳，答应着走远。老师爷却没有立刻回应魏占奎的话，皱着眉头沉思了片刻，小声跟张松龄商量，“咱们铁血会是个民团，里头的职务不像官方那么正规。小兄弟初来乍到，下去带兵肯定不合适，不如先委屈委屈，在大当家身边做个副官。一边替会里起草各项告示，同时也帮我老朽管管账？小兄弟以为如何？”（注2）
人都留在人家这里了，张松龄哪里还有选择的权利？拱了拱手，非常礼貌地回答道：“您老的安排，肯定是最合适的。只是我刚出校门，懂得不多。有做得不好的地方，还期望您老能不吝指点！”
这番文绉绉又不失礼貌的话，正对老师爷胃口。老人家笑了笑，连连摆手，“不客气，不客气。老朽乃旧学堂出来的，知道的有用东西也不多。咱们爷两个以后互相照应就是了！”
随即，他又非常郑重地向魏占奎请示，自己的安排是否合理。魏占奎对自家这个老师爷颇为倚重，想都不想，就认可了对方的安排。然后一把拉起张松龄，带着他去跟其他几个当家人见礼，“这是老三，鲁方，鲁班的鲁，木方的方。这是老四，杨大顺，杨树的杨，大小的大，顺风顶风的顺。还有其他几个带兵的队长，赵二子、刘小五他们，刚才都出去了。等会儿吃饭时，我再一一向你介绍！”
“见过鲁大叔、杨大叔。”张松龄礼貌地向另外两个当家人拱手，“以后在两位大叔手下做事，请两位大叔多多照应！”
“咱们互相帮忙，互相帮忙！”鲁方和杨大顺两个性子比较憨厚，笑呵呵地摆手。
“你还没吃饭呢吧！伙房里边好像还有今天早晨剩下的粥，一会儿我带你去找找。”驼背老师爷寸步不离地跟在张松龄身后，见他已经跟鲁方和杨大顺两个打过了招呼，抬起头，笑着征求他的意见。
“怎能给张副官第一顿就吃剩饭呢？！”没等张松龄道谢，魏占奎就立刻否决了老师爷的提议，“告诉伙房，给张副官开小灶。现宰头羊，汆羊肉丸子，就白面馍！剩下的连骨头带肉一块炖了，跟中午的猪肉凑一起，给大伙打牙祭！”
一边说，他一边豪气地挥手，仿佛麾下带着千军万马一般。
注1：韩复榘主政山东时，重视教育。他本人在书法方面，也有一定造诣。所以想在当时的山东军政界里发展，一手好字几乎是升迁的敲门砖。而各级学校为了应付官方对教学质量的抽查，在培养学生书法方面，也非常下工夫。
注2：副官，是军官的私聘幕僚，承担一部分参谋和秘书职责，通常军官自己安排，级别很随意。
第三章 山南山北（4）
吃完了羊肉丸子汤和白面馍馍，张松龄就算正式成为铁血联庄会的一名军官了。主要职责是替联庄会里头誊写各项告示，以及替大当家魏占奎写正式场合需要用到的讲话稿子，顺带着还要帮驼背老师爷管管账本儿，以免联庄会里边出现贪污、挪用公款和寅吃卯粮现象。
大当家魏占奎只读过半年私塾，认识的字数有限，最恨照着文本念讲话稿，所以也很少烦劳张松龄这个副官。倒是驼背老师爷，总是拉着张松龄帮自己干这干那，同时跟他一起指点江山。
张松龄本来就是个很聪明小伙子，驼背老师爷又极爱唠嗑，对张松龄提到的问题向来是知无不言言无不尽。因此才几天功夫，通过老师爷的口，张松龄已经将身边这支队伍的大致情况，摸了个清清楚楚。
这支队伍的全名是，“铁血抗日，保家卫国，村民自治联庄会”，简称“铁血联庄会”或者“铁血会”。目前共由四个大村落，八百余户人家组成。会里面有青壮三百出头，骨干四十几名以及厨子、马夫等杂役二十几个。
平素除了四名正副会长、驼背老师爷和轮流当值巡逻的一小队会丁之外，其他成员都分散在各自的村子里务农。只有看到魏庄后山的老烽火台上冒起了浓烟，才拎着铁锹、木棍，赶往魏庄和尚庙前的空场上集合。
铁血联庄会的大当家叫魏占奎，出身于屠夫世家。年少时靠给附近各地村民们杀牛、宰羊兼劁猪讨生活，因为刀前刀后总能落到些血脖子和别人不要的牲畜下水吃，所以长得甚为魁梧。凭着豪爽的性格和一把子蛮力气，他先后打服了本村和临近村落的十几个破落户、二流子，成为地方一霸。并被方圆百里内最大的地主魏士杰看中，收为螟蛉义子。
联庄会的二当家叫肖国涛，是个远近闻名的泥瓦匠。方圆数十余里内不管谁家起宅院，都会请他上前搭一把手。因为乐于助人，性子又偏于绵软，所以得了个绰号叫做“小毛桃”。意思为人见人爱，谁想咬都可以咬一口。
三当家鲁方和四当家杨大顺，都是木匠出身。虽然出任了铁血联庄会的副会长，实际上乃为东头鲁庄和南面杨庄的派往铁血会的传声筒。真正说得算的，是东头鲁庄的鲁大户和南头杨庄的杨老爷，只不过人家鲁大户和杨老爷都是吃斋念佛的体面人，不愿意跟魏占奎这种屠户搅在一起太深，所以从各自的庄子里，指派了老实可靠的晚辈前来应景儿。
至于驼背老师爷，姓魏，单名一个丁字。据他自己说是光绪年间的秀才，本来是有实力问鼎光绪三十一年省试三甲的，谁料奸贼袁世凯那年偏偏上书要求废除科举。慈禧太后那老娘们一时糊涂便答应了，结果与全天下的读书人一道，被彻底断送了前程。他从此心灰意冷，躲到乡下投靠自己的堂兄魏士杰。远离红尘，过上了“采菊东篱下，幽然见南山”的隐居生活。（注1）
四年前，魏士杰忧心时局，便把所有田产，交托给干儿子魏占奎和管家魏丁代为打理。自己则带着亲生的儿子、儿媳、女儿、女婿以及孙子、外孙等若干晚辈，一道搬进上海英租界。每年只管定期派人来取一次田租，其余闲杂诸事一概不问。抓住这个机会，魏占奎便在老管家魏丁的支持下，将魏家的佃户、长工们组织了起来，成立了一支护庄队，以应付溃兵、土匪和流寇的滋扰。
这年头世道越来越乱，吃不上饭的人越来越多，土匪和流寇的队伍也跟着向雨后蘑菇般纷纷冒头。几支颇具规模流寇试图到魏庄吃大户，都被魏占奎带领着护庄队给打跑了。一来二去，周围的肖家庄、鲁家庄和杨家庄也见样学样，各自组织了护庄队伍。以免土匪流寇们在魏庄吃了瘪，一转头，就把火气撒在他们身上。
魏占奎和老管家魏丁见此，干脆派人给附近三个庄子送了信，邀请大伙组建联盟，共同护卫乡里。肖、鲁、杨三支护庄队实力没有魏庄强，队伍中也拿不出像魏占奎这种善于冲杀的“猛将”，仔细核计了一下，便都对联盟的提议，表示了支持。
队伍规模扩大了，再叫“护庄队”这种土里吧唧的名字，就显得小家子气了。魏占奎和其他三个庄�
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