通俗政治经济学-第14章
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，他能拥有任何知识、技能、发明创造的能力，主要是受惠于别人（包括死去的和活着的）的知识和技能。社会对每个人智力的影响比其它一切影响都更为重要。上个世纪中，作为一名学者和机械师，也许没有能超过詹姆斯。瓦特的人了；但他是由于他能出生在１８世纪的英国，这样才使
①《国富论》。
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他能拥有他的大部分科学和机械知识、以及——的确可以这样说——形成他的天才和有助于他的辉煌成就的每一样东西。不妨设想一下，如果是在粗野的爱尔兰农民中间或者更为粗野的南美瓜乔人中间，能把像瓦特这样一个具有高超智力的人孕育成为发明天才吗？显然不能，他永远不会发明像蒸汽机那样一台如此卓越的机器。那里不存在促成这种发明的可能动机；除非在燃料丰富并已建立起制造业的、人口稠密的国家内，蒸汽机是没有效用的；或者即使发明出来了（就算有此可能）
，也没有人来制造它或利用它，没有要应用蒸汽机的地方，发明只能靠发明家自己耐心的劳动使之实现，并且只能以模型的形式存在于他的简陋小屋中。在这样的或任何类似的情况下，它不是极大地给人类增添了能力，而只不过是一种富于哲理性的玩具，它也许有助于个别有发明天才的人物的消遣，但对人类却没有用。
同样，十分明显，如果在一个世纪以前，瓦特先生想要发明蒸汽机将不会有任何结果：即使他造出了蒸汽机，社会也尚未准备采用这样一项发明；彼时他也不可能具备必要的知识或找到实现其发明的手段。
他可能作一些随意的推测，也许能成为另一本《发明的世纪》的作者，但他不可能发明并造出蒸汽机。就在瓦特开始思考并计划的同一时刻，一连串分散地来自欧洲每个首都和几乎每个有名的城市的信息——它们的一般原则证明了它们依赖于某种共同的规律——打开了一个迄今为止尚未被人们认识的化学世界。在瑞典一个遥远城市的伯格曼和谢勒、在柏林的克拉普罗特、在法国的鲁
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支配社会知识发展的自然规律７８
埃尔、拉瓦西埃和贝托莱以及在英国的布莱克、卡文迪什和普里斯特利仅仅只是一些极为杰出的人物中的少数几位，他们正好在瓦特先生趋于成熟的同时，用一系列辉煌的发现引起人类中观察物质世界的全部人员对他们最喜爱的那门科学的注意。
Ｔ。
汤普森博士写道，“当１７６５年卡伦博士在爱丁堡成为化学教授时，他在学生中点燃了一股探索热情之火，这股火被布莱克、卡文迪什和普里斯特利随后的发现传播得既远又广，并与正在法国、德国、瑞典和意大利已被点燃的探索热情之火会合，化学这门科学立刻带着前所未有的光辉突然出现。”
①因此，我想应该像对待哥伦布、对待培根、对待牛顿、对待路德、对待印刷术的发明人一样，将瓦特看成那些优秀人物之一，他们收集某些重大但分散的真理并将其积累于自身之中，他们生逢其时，正当他们步入思考之年之际，无数以前的发现刚刚被社会所领悟。他们的愉快的工作就是用他们自己的某些少量的补充发现将最近被发现的各种真理联系起来；他们运用这些真理解释某些未曾被解释的现象，证实某种普遍的规律，或者完成某种发明，这种发明能增加社会的财富、能力或声誉，而他们的知识、他们的天才和他们的智力正是受惠于这个社会先前的发展。他们的成就、他们的设计和他们的思想与他们的先辈以及他们周围所有的人的成就、设计和思想紧密地和不可分割地联系着；他们的发明
①《化学的体系和导论》，第６版，第９页。
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和发现是以前的发明和发现的必然结果。他们仅仅是总系统的组成部分。这种理智和这种人物是自然地和必然地会从知识的一般发展中涌现出来的；正如每当对现存权力机构出现巨大不信任，并表现出对任何这样的人——他极为厚颜无耻堪称达到了无耻的顶峰，形势向他提供了满足不受约束的、血腥的和残忍的野心的机会——的服从和尊敬的普遍倾向时，就肯定会跳出一个博尔吉亚、一个克伦威尔或一个拿破仑一样。
我在上面谈到，大约在瓦特先生的发明这一时期，化学这门科学在欧洲大陆取得了和在英国同样巨大的进展，但它并未导致类似于发明蒸汽机这样的任何发明，这就表明所谓知识这种东西除非与其它事物联系起来，否则相对说来几乎是没有什么优势的。在当时耕耘于知识领域的无数无疑是学识出众的人物中，也许有许多与瓦特同样熟悉机械学以及热学和蒸汽的规律者。由此可见，对于一个具有天赋的天资和才能的人来说，如果社会条件未能提供应用其天资和才能的手段的话，那是不够的。在欧洲大陆并不像在英国一样存在着对减少劳动的手段的商业需求；也不像在英国一样存在事先已准备好的、将这种发明制造出来的机械手段。即便是现在，尽管我们的大陆诸邻国已经具备了我们先前具备的全部有利条件，并且也与我们同样熟悉蒸汽机原理并掌握了图纸能够传达的、有关制造蒸汽机的全部信息，如果没有英国工人的协助，他们仍然几乎不能制造蒸汽机。虽然据说瓦特先
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支配社会知识发展的自然规律９８
生发现因其特殊的意图而必须对工人进行训练，但是他必须能够从他周围大量具有实际经验的各种熟练工人寻求帮助，他只需对他们给以某种特殊的指导就行了，否则他是不能成功地制成他自己的发明的。由此可见，除了当时在英国感觉到的对减少劳动的手段的商业需求以外，工人中还存在着大量能工巧匠；或者说已经形成了一支人数颇多的、熟练的安装工、铸工、铁匠和木匠的队伍，瓦特先生是依靠他们的帮助才得以实现其构想的。这是瓦特诞生的时间和地点所造成的条件之一，多亏这一条件他才得以成名。我承认，这表明我们关于促进创造财富的知识的全部原因仍然多么无知；但它也表明了如果没有具有实际经验的手工技能，最详尽的知识也可能没有用，如果没有灵巧的工人，则最巧妙的发明也仅仅只能列为空幻的梦想。观察与实践、脑力劳动与体力劳动应该携手并进，谁也不能比谁超前或落后，这是绝对必要的。因此，给予一种劳动以全部赞助、给予一特定的技能或特定种类的知识以全部奖金，也许能使高贵的和崇高的赞助人称心快意于一时，但牺牲其它知识而提高一种知识的作法却会使整个社会受到损害。
我不可能论述影响人类知识进步或者决定人类知识的性质和程度的全部自然条件；例如，人类种族和人种间的组织。。。。。。。。。。。
的差异（我想这种差异无疑是存在的）就影响着所获得知识。。。
的种类和程度；——比如地理位置的特征，因为很明显，作。。。。。。。
为一个内陆国家或沿海国家的人民，他们获得的知识的种类
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也将是不同的；①再比如语言，因为它是思想的工具，因而如果语言完善，知识的获得和传播也较容易并正确；——但是联系当前流行的某些理论来看，有一项我已提及的自然条件具有极其巨大的重要性，我不能不就此作些进一步的说明。
近来十分流行的风气是只从一个方面来考察人口这一重大问题，并且仅仅就反常的人性基本原则的控制下②和劳动果实不公平的分配下的人口作用来考察这一问题；同时社会上的一些头面人物则极为热衷于从这一自然原理来为他们自己的贪婪所造成的后果寻求借口，它一方面为继续霸占、另一方面又为无条件的屈从提供一种辩解，这种学说——它把人类的全部不幸归咎于人类过于巨大的繁殖能力——已被广为采纳，近来已削弱甚至破坏了人们对上帝的智慧的信心。我已经说明，人口增长原理是国家的全部值得赞誉的伟大事迹的根源，也是许多个人的勤奋努力的根源；也许还是那些据说是由需要引起的改进的根源；我想现在我应向读者说明，它
①我想在这里附带提醒读者，我们全部广泛的海上知识和海上力量——通常总是极为荒谬地将其归因于某些非法产生的和错误制定的、奥利弗。
克伦威尔和查理二世的条例（这些条例中未能执行的多，贯彻执行的少）——都不难从我国的地理特征找出其根源。殖民地除外：我们拥有４倍于法国的海岸线和４倍于法国的沿海人口。这就是我们海上力量的自然而朴素的根源，而我们的那些著名的航海立法、商业限制和最令人憎恶的海军条例却是大大地削弱了它。
最令人感到快慰的莫过于在超出我们那些立法者智慧之外找到我国繁荣和伟大的根源了；而我们未来能享有繁荣和伟大，其最强有力的保证也正在于我们的地理位置这一无可更改的条件。
②指有人会自愿过潦倒落泊的生活，参见本书第６０页。——译注
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支配社会知识发展的自然规律１９
还是使我们知识增加的主要根源，而知识给予人类力量和对外部世界的支配权。
没有人怀疑，现在能从英国任何部分到其它任何部分的快速通讯有助于知识和财富的增加。在伦敦、曼彻斯特或格拉斯哥作出的发现在它们之中的其它任何城市都会知道，并在几天之内传遍整个英国。只要有一丁点儿线索，一群有才智之士立刻就会积极投入工作；每一项发现立刻就会得到评价并几乎同时得到改进。很清楚，随着专心致力于任何特定课题的人数的增加，改进的机会也就相应增多。因此，在我看来，人数的增加产生了与通讯相同的效果；因为通讯的作用只不过是使一群人对同一课题进行思考。
我用一个实例来说明这一点：谢勒先生这位著名的瑞典化学家首先注意到氯的漂白能力；贝托莱在法国首先将其作。。。。。。
为一种工业媒剂加以应用，并首先提出它在工艺中可能的效用。我相信是瓦特先生将其实际应用引进英国；而坦南特先生是不久后首先提出一种使氯与石灰粉化合的方法者，尤尔博士认为，这是“迄今为止在实际漂白方法中最重大的改进之一。”
由此看来，在氯化石灰能够作为一种漂白剂而有利地加以使用以前，至少上述４人的联合经验和知识（实际上是许许多多人的联合经验和知识）
是必不可少的。
俗话说：３个臭皮匠抵个诸葛亮，上述实例是４个人完成了１个人完不成的工作。按照同样原则，４００人中的每１个人乃至４００万人中的每１个人必然要比只有１个人时具有更多的智慧和知识。
每一代总比前一代更聪明并具有更多的知识。这并不仅
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２９第三章
仅因为后一代来到世界较晚。时间仅仅是一种体现，它并不能给智慧增添任何东西。
每一代之所以比它前一代更聪明，乃是因为每一代均能通过语言（特别是通过书写和印刷）将其观察增加到前一代的知识上。这就意味着有更多的观察的眼。。。
睛，有更多的实践的手，有更多的储存并记录观察与实践结。。。
果的头脑。因而随着世界年龄的增长，随着人口的增加和繁。。。。。。。。。。。。。。。。。。
殖，也就出现一种人们的知识（从而人们的生产能力）不断。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
的、自然的和必然的增长趋势。。。。。。。。。。。。。
这一原理似乎已为经验充分证实。几乎一切发现和改进都是在人口众多的城市和人口稠密的国家发生的。在古代世界，是在古希腊人口稠密的一些城市、而不是在荒原中稀稀拉拉的游牧部落中，技艺（包括创造财富的和装饰生活的技艺）发展取得了如此出色的成就。同样在现代意大利、荷兰和德国的人口稠密的城市，技艺在中世纪也得到了蓬勃发展。
就总体而言，美洲的发现——它向欧洲供应许多合乎需要的商品并提
