归妹-第343章
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微醺，她就拿起竹篓溜出了营地。
放哨的士兵虽然看到她；却没有起疑。毕竟这段时日以来；白羽音都一直呆在向垂杨的军中。他们只道小郡主是出来散步吹风而已，还礼貌地问候。但却料不到白羽音避开众人，牵了一匹脚程最好的战马，迅速没入树林。
这时；小郡主的心情可谓兴奋到了极点。算来与程亦风分别已近两个月，自己这段时日以来如何勇抗敌寇；几次差点儿跨过了鬼门关；这些经历待到见面之时一定要好好说给他听。想自己做战场上的机智勇敢；是符雅拍马也赶不上的，哪怕是玉旈云大约也就如此而已！要在山林之中和樾寇周旋，守护楚国的大好河山，她白羽音才是程亦风的好帮手。
越想越开心，哪怕树林茂密不能策马，一夜时间她都需要步行，也浑然不觉疲累。到了天亮，便牵马往东边去，希冀可以走上官道，然后快马加鞭去寻找程亦风。不过，到半途，她又多长了一个心眼：樾寇大部队南下围剿程亦风，定然经过官道，万一碰上岂不糟糕？唯有退回原路，继续从树林里往南走。
这样，那匹战马几乎成了无用之物。除了走得极度疲累之时，可以趴在马背上休息一阵，其余时候都只能牵马步行，否则，一旦骑上马，稍一直起身来，不是头发衣服被树枝挂住，就是脸上被荆棘划破。白羽音行程缓慢，过了半个月，还未见到峡谷的踪影。每天只是以野果充饥，早就饿得头昏眼花，有时找不到溪流，也整日没有清水喝，渴得嗓子冒烟，更不要说认真梳洗了。想她一介金枝玉叶，活了十几年，几时遭过这样的罪？但想到只要一路南下，终有找到程亦风的一天，也就毫不动摇地继续走下去。
不过渐渐的，因为极度的疲累，她已经记不太清楚时间了。只觉天气渐凉，开始有了深秋的感觉，树林里秋虫的鸣叫日渐稀疏，而夜晚也越来越清冷难熬。她开始怀疑自己是不是走错了方向。因将那鸽子从竹篓里捉出来，用腰带束住一只脚，让它飞行带路。鸽子振翅飞翔，所去的方向和白羽音前行的方向一致。小郡主心中才略略松了口气。又行数日，见到前方一汪碧水，波光粼粼甚是可爱，精神也不由为之一振，飞奔过去痛快地喝了个饱。又四顾无人，想下水去梳洗一番。但才走到齐膝深处，就闻到一阵香味——其实不过是木炭燃烧混合着食物焦糊的味道。换在往日，小郡主只怕要掩鼻皱眉。但此刻实在是太久没有吃过一餐热饭，肚子立刻咕噜作响。连鞋子也顾不上穿，一路寻着那香味而去，竟见到几处草棚，有男女老幼正围在篝火旁。难道是遇上了山中的猎户？或者是自己误打误撞已经来到了程亦风和冷千山的“山寨”？她感动得都快哭了。
篝火旁的诸位也看到了不远处这个直勾勾盯着他们的人。须知白羽音折腾了这样大半个月的时间，早就不是当初绝世姿容的郡主，和个叫花子也差不多。大伙儿先都是一惊，随后有个妇人问：“你也是逃难来的吗？”
白羽音此刻全没心思说明自己的身份来历，只是看到火上烤着的野味就两眼发直。篝火旁的众人自然也留意到了。一个老者道：“看这小姑娘一定是饿坏了。大家都是逃难的，姑娘你过来吃点儿吧！”
他不邀请，白羽音也会去抢东西来吃。既然人家出了声，小郡主更加不客气。什么矜持都不顾了，坐下就撕了一块肉来吃。见到有番薯地瓜等物，也毫不客气都塞进嘴里。一番狼吞虎咽，几乎把自己给噎死。
“唉，都是可怜人啊！”老者叹。
待白羽音吃饱了，大家问她姓名来历，她再思想方才自己的行为举止，便有些不好意思说自己是曾经作为太子妃候选人的康王府霏雪郡主。既然大家猜测她是逃难的，她也就顺口承认了。又问众人来自何方，原来都是揽江西南面祁家庄的百姓。这祁家庄隶属坪山县，当日程亦风南撤之后，曾经离开山林，特地冒险来到坪山县，试图说服县令带着全县百姓与他一起撤退。可是县令怎么也不答应。程亦风无奈，唯有在县衙门前号召百姓与他共同进退，用焦土战术对付樾寇。这自然遭到了坪山县令的喝止。最终，只有少部分人跟着程亦风走了。而大部分人，像这老者一家，都是带着观望的态度，暗想樾寇虽然占领揽江、镇海，并不见得就能长久——向垂杨和司马非应该很快就会将这两处城池光复，他们犯不着自毁家园。没想到，左等右等，都没有听到光复的消息，反而刘子飞率领大军来到。因为别处的村庄已经被毁，樾寇要劫掠粮食俘虏壮丁，坪山县首当其冲。县内没有驻军，根本无从抵抗。县令知道弃城投降必然担上不忠不义的罪名，所以下令关闭城门。百姓当时还全不知情，以为县太爷有何妙计可以解困。谁料樾军不费吹灰之力就攻进城来，大伙儿仓皇逃窜之时才发现这县令早已在衙门里自尽了。
这老者一家在祁家庄，是乡下地方，并不在县城。所以一听说情况不对，立刻举家逃难往山中，并没有被困在城里——而县城里的百姓因为县令关城，大部分都落入樾寇之手。偶尔有逃进山里的，都描述城中鬼哭狼嚎，如同地狱。
“刘子飞是樾军最凶残的将领，连人肉都敢吃，还有什么事做不出来！”白羽音怒道，“这坪山县令忒也可恶，以为自己殉难就可以做忠臣？连累了全城的百姓，实在罪该万死！”
老者直是摇头：“早知如此，当初程大人经过我们祁家庄的时候，我就该跟着他走。彼时不舍得几亩良田，现在，什么也没有了，也不晓得去哪里寻找程大人。”
“我也是要去投奔程大人。”白羽音道，“我想咱们再继续向南，应该就可以找到他了。”
“这里往南的确就是白猿谷。”老者道，“只是山谷这么深，草木茂密，也不知要去何处找程大人。”
本郡主自然有妙计，白羽音心想，但嘴里却道：“有道是黄天不负有心人，只要去找，自然会找到。”
老者摇头：“还有许多人也和咱们一样，逃离了樾寇的魔爪就想去投奔程大人，可是到了白猿谷，一看到那黑森森的树林还有万丈悬崖，就退回来了。也有一些可能自己走进山谷去，但是究竟是找到了程大人，还是自己做山里住下了，或者已经葬身野兽之口，不得而知。”
白羽音心中很是不以为然。但是也懒的和这些乡民争辩。休息了半日，又叨扰了别人一餐，到半夜时，趁着众人熟睡，她将番薯、烤肉等打了一个大包袱，又悄悄启程。这时体力恢复，脚程也快了，到天明时分已经绕到了那湖泊的南岸，见有一条河流从湖中分叉出来，继续向南而去，便沿着水继续走。不久，地势越来越低，到次日中午，赫然来到一处断崖——那河流变成瀑布，直泻而下。老者口中的白猿谷就在眼前。她从前一直幻想，这里是郁郁葱葱的森林，但此刻秋意已深，满眼金黄橙红，就好像康王府花厅里挂着的那幅《千山渐染图》，美不胜收。
“我终于到了！”白羽音大喜。又取出那只鸽子来指示方位。扁毛畜生被绑住双脚，不得高飞，只在半空中冲着东南方拼命挥动翅膀。白羽音朝那方向眺望，除了金秋的森林，什么也看不见。“你是说程亦风在那边吗？”她问鸽子，“你可以飞过去，可是本郡主却没有翅膀，只能想法子先下到山谷中去呢！”
当下，又把鸽子装回竹篓里，沿着悬崖向西走，要寻找一处可以攀下谷底的地方。可惜运气不佳，因这裂谷西高东低，她越往西面，山体越发陡峭，简直好像老天用一把斧子在地上劈出一道裂痕似的，她试着放弃马匹，攀着藤蔓往山谷里去，但往往才下数丈，藤蔓已经到了尾端，而脚下，还是云雾缭绕，根本看不见谷底在何方。这样浪费了半天的时间。夜里稍事休息，她又冒着可能遇上樾军的危险往东面走。这次却幸运很多，不仅地势平缓，走了十几里地，也没有遇上半个人影。她的胆子便越发大了起来，又向东走了大半日，到天晚时，竟发现山崖边有一处裂缝，虽然十分狭窄只供一人通过，却并不陡峭。她试着往下走了一里地，竟来到一处宽阔的平台。原以为这裂缝到此为止，但走到平台的尽头，又瞧见裂缝了。再沿着走了两里，又见到另一处平台。如此平台、裂缝交互相连，她竟然走到了山谷的半中间。再往下看，已经可以清楚地看到谷底的河流了。不禁心下狂喜，又赞叹造物的鬼斧神工。
不过很快天色就已经全黑了。她不敢冒险再走，只能在平台上休息。到了第二天，才继续往下。
本以为到中午的时候，就可以来到谷底。可没想到还有几丈距离时，那裂缝形成的道路竟然到了尽头，她怎不顿足大骂。但好在周围藤蔓丛生，她就坐在那裂缝中一边休息酸麻的双腿，一边将藤蔓编成绳子，打算将自己缒入山谷。
约莫用了一个多时辰，她才终于编了一条大约足够长的绳子，一头在山上石壁中生出来的小树上固定了，另一头绑在自己腰间，小心翼翼往谷中慢慢攀落。
一切倒也顺利，眼看着还有一丈就要到地面了，她等不及打算一跃而下，越忽然见到远处有一队人走了过来。
莫非是冷千山的兵队在巡逻？她搭个凉棚望望——见那些人大约有三十来个，的确都身着铠甲。可是细看之下，不禁魂也掉了半条：那不是樾军的服饰吗？她那里敢往下，急忙又攀着绳子向上逃。只是下来容易上去难，而且那株小树本来幼嫩，怎经得住她这般折腾，竟然“喀嚓”一下断了。白羽音也就“扑通”重重地摔下山去。
因为全无防备，这一下直摔得她全身筋骨都仿佛散架了，险些哭了出来。可是听到那边樾军士兵喝道：“什么人？”她岂敢耽搁，急忙忍痛爬起来寻找藏身之处。好在天无绝人之路，身后就有一丛灌木，她立刻就地一滚，想躲去灌木之后。只是没有想到，身下忽然就空了，还来不及惊呼出声，已经跌进一个黑暗的洞穴里。
她心下不由一凉：这下可死定了。
听见人声近了。有人道：“明明就是在这里，我看到有个人从山上下来——怎么不见了？”
“你看清楚是人？”传来一阵淅淅梭梭打草的声音，“这里名叫白猿谷，只怕是猴子吧？”
“我只看到从上面掉下来。”头一个也跟着打草。
白羽音的心已经提到了嗓子眼儿——那些敌人一旦发现这洞口，自己必然没命。
观音菩萨，如来佛祖……她不断在心中祈祷，可保佑我千万别落入敌手！樾寇凶残，我霏雪郡主万不能毁在他们的手里。
□□叨着，头顶一线光，杂草扑簌簌掉下来，一柄明晃晃的钢刀已经出现在了洞口。
完了！她心中哀呼。
可是那樾军士兵却并没有再走近前来，而是骂道：“他娘的，是楚人的陷阱！好在咱们小心，不然又着了他们的道儿！走走走，管他是人还是猴子，反正掉进去了。咱们继续巡逻去！”一时，竟又走得远了。
白羽音怔怔坐在陷阱内，良久才反应过来自己是劫后余生了。如果这个是楚军设的陷阱，他们稍晚会不会来瞧瞧有何捕获？那岂不正好可以带她去见程亦风？她反正也累了，就在洞地休息等待，不知不觉睡了过去。
过了好几个时辰才醒过来，只见头顶已是漫天星辉。她腹中饥饿，自觉一直等下去也不是办法，于是出全身力气，奋力一纵，跳出陷阱。环顾四周，但见树木枝桠纵横藤萝蔓草勾结纠缠，到处都是张牙舞爪的黑影。
“比翼鸟啊，比翼鸟，你可要保佑我找到程亦风呀！”她又把鸽子取了出来，拴着胳膊上，让其指路。
那鸟儿已被公孙天成训练得只懂得寻着磁力的方向飞翔，一旦出笼，就带着白羽音往东南方走。先是跌跌爬爬手脚并用地下了一个斜坡，接着又一脚踩进了水中——看来这就是峡谷当中那条天江的支流了。月色下看，也有数丈宽。白羽音不知河水深浅，但估摸着只怕不能趟过去，要游泳才行。便又把鸽子收起来，将竹篓顶住头上泅水。只不过，她往水中走到一半的时候，河水还是只有及膝的深度。心中不免有些懈怠：说什么天江支流，和小溪也差不多！
可是，正当她这样想时，下一步却忽然踩空了。未及扑水，已经好像被无形的手拉住一般，迅速地向下沉去。她登时慌了，拼命脚踢手划，但水下仿佛有巨大的吸力，她的努力根本无济于事。这怎不让她心急万分，且忽然又记起当日自己和严八姐一同追踪兴盛商号
