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第346章

贵妃起居注-第346章

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虽然长相还是一样,但说实在的,和从前的他相比,早已经是判若两人了啊……

对厂公的话,那人也就只是点了点头,便戴上了一顶斗笠,自觉压低斗笠边沿,跟在厂公身后,静悄悄地进了驿站。包大人待他们走了,方才是深深吐出一口气,这才抬起虚软的脚,跨过了门槛。

回房用了饭,热水洗漱过了,出门在外,又是前不着村后不着店的驿站,也没什么好娱乐的,包大人唤了个亲兵来捏了捏肩膀,便预备要睡下了,只是他躺倒以后又发现了一个问题——这王家庄驿估计来往官员不多,修葺得也是漫不经心的,他这间屋子和隔邻房间的板壁上居然有个不小的窟窿眼,而且在他这一面是无遮无拦,也就是在另一侧挂了一幅画,挡了一下光而已,可那边屋子的声音却是毫无遮拦地就能透过板壁传进来。

包大人素来浅眠,这窟窿又十分不巧,正位于床边,他的屋子静下来以后,隔壁邻人走动喝水的声音都是声声入耳,欲要呵斥,话没出口又想起来——一般来说,他和厂公的屋子都是夹着那人的房间,刚才进屋时他看到厂公进的是走廊最里头的稍间,这样算来,隔邻屋子里,岂不就是……

包大人没话说了:熬着吧,反正明天也能在马车上补眠。

不过,隔邻那边也就是喝了几口水,又走动着估计是脱衣、洗漱什么的,不一会也就安静了下来,包大人闭着眼默念了几段心经,慢慢地昏沉了过去,连睡都是不敢睡实了,免得这万一要是打起了呼噜,惊扰了那位的休息,他可就是该当死罪了。

也不知过了多久,他猛然一点头,忽地从梦中转醒,一时茫茫然还不知发生了什么事,等那边屋子传进了人声,这才回过神来——应该就是这不寻常的动静,让他兴出了警觉。

“……真是要动手了?”这声音有些陌生,包大人思索了一会,才是肯定——应该就是那人的声音了。

“……还是请用药吧。”厂公的声音并不大,但在静谧的夜中,倒也是听得分明,“彼此间多少留几分体面。”

“体面?”那人笑了,语调倒还算平静,“现在还说什么体面,你们何时想过要给我留体面了?”

厂公并没回答,过了一会,那人的语气里多了几分恳求和急切,“就算让我回去,又能如何了!我……我还能想做皇帝的事吗?就是要杀,也总让我见妻儿一面再杀吧!”

“请您用药吧。”厂公的语调还是那么不紧不慢的,仿佛在和那人闲话家常,不过除了这句话,他也没有再说什么,根本都没搭理那人话茬的意思。

那人的声音已经有了几分颤抖,“既、既然是你来……此事,只怕不是娘的主意吧?”

他没等厂公回答,又是自言自语,“弟弟也不像是如此毒辣的人……难道,是贵太妃不成?”

包大人此际已经是心惊肉跳,恨不得掩耳疾走,赶紧跑得越远越好,可此时夜深人静,他这边一点动静,那边肯定也听得清楚,他又如何敢轻举妄动?甚至连翻身的动作都不敢有,只是僵直着身子躺在那里,颇是身不由己地听厂公答道。“贵太妃现在已经是西宫太后娘娘了。”

“呵呵、好、好……”那人声调抖颤,显然心中正是情潮涌动、难以自已,“好一个西宫太后……”

他咳嗽了几声,又道,“当日在乾清宫中谆谆教导之德,果然比不上西宫太后的尊号……不意如今,竟然走到了深夜毒杀这一步上。”

厂公一片默然,过了一会,那人又问,“难道……她就没有什么话让你带给我?皇后那边——”

“庄肃皇后娘娘一向以为您已经死在土木之变中,”厂公道,“太后娘娘也不觉得有拆穿的必要,在她心里,您也早在当日,就已经杀身以殉了。”

隔邻便传来了低低的、癫狂的笑声,仿佛是有野兽在雪地里咆哮,驿站养的狗在院子里叫了起来,包大人情不自禁地抖了抖肩膀,他忽然间觉得很有几分冷。

“好,说来说去,无非是怨我不死……”那人的声调里已经现了哭腔,“是,怀来一事,是我错用了王振——我改,我改还不行吗?知过能改善莫大焉,这难道不是圣贤的道理,我现在只是想回去而已,你关我,我认了,只要能和妻儿在一起,我……我做猪做狗都愿意,你们就非得要赶尽杀绝——”

也许是他的声音大了点,那人的话忽然间截做了两半,下半截化为了喉咙里的呜呜声。有第三个声音低低道,“厂公,药趁热有效。”

“松开他。”厂公说。

屋内就又安静了下来,那人粗而快地喘着气,却没有再说话,过了一会,厂公才说道。“这里是王家庄驿站,比起去京城,其实是绕了远路,奴婢带着您绕路来此,并非太后娘娘的吩咐,而是自作主张。”

“哦?”那人应了一声,语调有些讥诮。“你难道还安了什么好心?”

“好心算不上,不过是受人之托、忠人之事而已。”厂公的语调毫无起伏,“从王家庄驿出去,走上八里路,山坳里曾有座村子,便是王家庄,十多年前,您还没有亲政的时候,曾在王振穿针引线下见了奴婢一面,将一件事吩咐给奴婢去做——让奴婢找几个人……这几个人,便生活在王家庄里。”

那人的呼吸声忽然一顿,过了一会,方迟疑道,“你——你找到他们了?何时的事。”

“十多年前就已寻到,当年刘思清把他们安顿在此处,颇费了一番功夫,这几人生活富足宁乐,奴婢以为,时机不到,还是不要妄加打扰得好。是以并未对任何人说,而是自行掩埋起了相关的线索。”厂公居然也就是这么平静地承认了自己欺君的事实,“此事也是奴婢心中的一根刺,如今终于可以吐露实情、向您交差,心中亦是轻松了不少。”

包大人心跳如鼓,无数的疑问在心中翻翻滚滚,许多年前的传言又泛上了心头:据说,隔屋那位,其实也不是太后亲生,乃是狸猫换太子的产物……

他差点错过了那人的回话,“你……你带我来这里,又是为了什么?难道,难道还能让我见他们一面?”

他的语气里已出现了少许希冀之情,语调也没刚才那样尖锐了。

“从王家庄驿出去,走上八里路,山坳里曾有座村子,便是王家庄……”厂公又把他的话重复了一遍,“去岁瓦剌入寇,官军在怀来溃败,河北一带,尽落敌手,瓦剌在这一带大掠四天,王家庄村民一个不剩,全被屠尽了,那户人家虽然养了护院,但遗憾却也未能幸免。”

那人的呼吸,仿佛都已断绝,邻屋这死一般的沉默,仿佛是持续到了永远,厂公方才续道,“王家庄一事,绝非独例,上个月黄册已经编造上来,山西、河北一带,户口人丁,只有三年前的一半。”

他又顿了顿,“奴婢以为,这些丁口为了活下去,做猪做狗,怕也是愿意的,只可惜当日瓦剌人,怕却没有奴婢的耐心。奴婢身边这个柳三,原籍便是怀来,柳三,瓦剌人杀你妻儿时,可曾容你说过一句话?”

“回厂公话,不曾。”第三人低沉的声音又响了起来。“小人亦是身中三刀,若非命大,也早随妻儿去了。”

“嗯。”厂公不疾不徐地应着,又催促道,“贵人,请服药吧,再不喝,最后这点体面,都要丢啦。”

“我……”那人沉默少顷,居然呵呵地笑了起来。“我就是不喝,你们又能奈——”

他的话终究是没能说完,厂公便唤了一声,“柳三。”

“小人在。”柳三低喝一声,包大人只听得嘎嘣一声闷响,紧跟着便是咕噜咕噜的闷灌声,他不禁心惊胆战地摸了摸嘴——那一位,应该是被卸掉了下巴吧……

过了一会,又是一声闷响,那人的喘。息声忽然间充斥了室内。柳三不屑地呸了一声,似乎是吐了口唾沫,“大人,喂完了。”

“好。”厂公说,“今夜亦辛苦你了,回屋歇着去吧。”

便有两人的脚步声走了出去,听声音,一人是进了对面的屋子,一人往走廊末端去了。包大人心中这才明白过来:应该是早就定好了在这里动手,只怕除了自己以外,这一层的房间都是他们的人。

既然都有所准备了,带他来又是怎么个意思啊,包大人都快哭了:他不想凑这个热闹啊!

难道……是带他一个外人,做个见证?证实那人不是被毒死,而是急病而死?可厂公就不怕他出面质疑吗?毕竟听他意思,此事是清宁宫太后自把自为,皇爷实际上是不知情的……

难道——厂公大人是想灭口?

包大人哪还有丝毫睡意?他在心中反复地猜测着厂公的用意,几乎都要忽略了隔邻慢慢传来的痛苦□□声——现在他还哪有闲心为了一个必死之人伤春悲秋?为自己的小命担心都来不及了!

隔邻□□了一晚上,包大人也失眠了一晚上,到天亮方才勉强合了一会眼,还是亲兵进来唤他起身。包大人起来洗漱,坐在桌边也无心用早饭,只听亲兵说道,“隔邻那位,昨晚像是病了,今早发了高烧,都起不来。厂公已经遣人去附近请医生了,只怕今日是动身不得。”

“这附近……是要到蔚州去请?”包大人心事重重,随口问道。

“是,不过看天气,怕又要下雪,从这里到蔚州,来回实打实必须得要两天。”那亲兵多少也猜到了点那人的身份,面上也有忧色,“就不知那一位能否耽搁得起了。”

包大人现在是心乱如麻,随口应酬了两句,塞了半个馒头,就起床去给厂公请安。

厂公神色淡然如常,仿佛昨晚的事不过是包大人南柯一梦,见包大人过来,便道,“今日怕走不得了,念丰,委屈你在驿站内多住两天,送到蔚州,那里也有人接应,大同处公务繁忙,你也不好耽搁,便回去吧。”

包大人现在,还不是厂公怎么说怎么来?他连声应了是,一句话也不敢多问,只是在心中暗暗地想——就那一位现在的状态,到得了蔚州吗?

到,还是到得了的,只是到的时候,就已经是个死人了。那一位在驿站突发疾病、高烧不起,接连四天都没退烧,因驿站内缺医少药,只好往蔚州送,结果,人就是在去蔚州的马车上无声无息地断了气。

“连一句遗言都没留。”包大人把头摇得和拨浪鼓一般,对蔚州知府道,“从发高烧起就一直昏睡,根本没醒来……别说留话了,连药都得撬开牙关往里灌。”

知府大人面上,闪过了无数说不清的情绪,终究是长长地叹了一声,“……可怜啊!”

虽然是连个身份都没有的尴尬存在,但他的命运,以及这客死异乡的凄凉结局,依然是让所有心中还顾念正统的大臣,由衷地感慨叹息,蔚州知府又何能例外?

包大人擦着冷汗,“病魔无眼、病魔无眼啊……您是不知道,在瓦剌那一年,那一位也是受尽了苦楚……”

第298章放心

按法理来说,这人现在也就是个待罪的汉奸而已——而且还是同时犯了领军喊门和冒充先皇这两重大罪,够株连二十多族的了,消息即使很快被送到了北京,朝廷也不可能对其做出什么特殊的反应。无非是不少心中还念着正统的大臣,暗自嗟叹罢了,如今这局势,还有谁敢多说什么?别看在许多事上,大臣们都敢和皇帝吹胡子瞪眼睛,但在那人已经病死,余下两个皇子又极为幼小的情况下,这个话题,根本不会有人去碰触的。

“包时雨的奏章也递上来了。”皇帝到清宁宫请安的时候,也说起了此事。“听说是在驿站受寒发了高烧,病势一下就沉重起来,从蔚州飞马请了大夫,也是无济于事,在去蔚州的路上就高烧去了。”

韩女史在旁也是叹了口气,“听说在塞外没少吃苦,想是底子已经淘空了,只是还苦苦支撑,一回到故土,放松下来,那便再顶不住了。”

其实,这件事既然发生在国朝境内,那是意外也都会变得不是意外,只要是兄终弟及,斧声烛影的故事就从来也不曾少过。就算表面功夫做得再好,也免不得有人猜疑的。什么塞外苦之类的,不过借口。徐循对这些门面话,听听可以,要她也说得高兴,却是不愿做,她含笑听着皇帝和韩女史一搭一唱,也是不着痕迹地仔细观察着自己的这个养子。

继位登基,已经有一年多了,皇帝眉眼间的青涩和无措渐渐褪去,他看来已经越来越像是个皇帝了——一个最明显的表现,就是他已经学会有所保留,学会了睁一只眼闭一只眼。

在这件事里,皇帝的角色的确也很单纯,他什么都不知道,什么也都没问,只是默默地顺从了徐循的安排。对外做出的姿态,像是个略为软弱的孝子,无法违逆养母的安排——在孝道的装点下,很多过失都有了争辩的余地。即使是将来在史书里,这件事也要算到徐循头上,顶多说句‘上不能言’。

徐循也恰恰

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