四叶之上-第612章

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　　　　越往城郊去，天墉城的繁华越是不得见。官道两旁越来越多逃难而来的灾民，不少连随身家什都没有，当妈的抱着孩子，步履阑珊这么走向天墉城去。年岁不景气，已经两年雨水不足了，今年又是个大荒年，没了收成不知又会饿死多少人。

　　　　“让开！让开！龙骑军八百里加急！挡路者死！”周围的灾民连忙躲闪，没行李的还好说，那些推着木车的可就遭了殃。军马急如星火越过，木板车一时间失了方向掉进沟渠，本就不多的物件摔了个四分五裂，挨过夜的被褥都泥水浸湿。

　　　　这就是穷人的命，地不是自己的，路不是自己的，就连命也不是自己的。闹饥荒要死，生兵灾要死，起行宫还是要死，徭役赋税就没有个到头的时候，想活下去太难太难。

　　　　“停车，阿福快去救人！”

　　　　“少爷，他们。。。。。。”

　　　　“废什么话，孩子掉水沟里看不见啊！急死人了真是！”胖子骂了句自己先跳下车来，鞋子一脱就往沟渠跳下，好在干旱也没多少水，一米深的沟渠倒没淹过孩童。

　　　　抱着孩子送上路边，又捡起车上掉下的破衣裳破罐头。前边掉下去的木板车还不少，有些大有些小，差一些的这么一摔已经散架，就是还能用的胖子也抬不动。喊了仆人牵来马，一头拉一头推，好不容易才救上去了几辆。

　　　　结果感恩戴德的话一句没有，先前救起来的小男孩一家已经走了，倒是胖子马车里的吃食、摆设全成了空，转眼功夫就被偷得一干二净，连路边的鞋都找不见。

　　　　“哈哈哈，阿福你说他们急什么呢？我都没送钱呢就走了，光拿这点东西才几个钱。”

　　　　“少爷您的心也太大了吧，鞋都没了还笑呢。”

　　　　“没了就没了呗，没鞋正好可以赖着不走了。阿福咱们继续赶路，找少奶奶要鞋穿去！”

　　　　上了马车，胖子立马被夏雪冷嘲热讽，说是天下第一傻少爷，帮了人不得好简直自作自受。

　　　　“自作自受就自作自受呗，反正那小孩被我救了就行。对了丫头，你知道刚才那骑马的什么路子吗？插了根毛够拽的啊。”

　　　　“龙骑军你都不知道啊！哇，陈大少，你脑袋里装得全是泥水吧？你就该在下边呆着，还起来干嘛。”夏雪又是嘲笑道，拿出自己的手帕又有些嫌弃胖子身上的泥，最后把心一横直接用手帮他擦拭起来。

　　　　“什么路子，名字牛哄哄的也没见骑着龙啊。回家我就组建木马骑军去！”

　　　　“天墉城城主禁卫，也是城主府最强军团，每一位都至少是五段武师的实力。”

　　　　“禁卫军，他们还负责送信？”胖子终于正经起来，这外边的格局这几月也了解不少，只怕眼下事未必是好兆头。

　　　　“不清楚，按理说不应该。琼华新城主继位，紫翠爆发大规模疫病，但愿是这两件事吧。。。。。。”夏雪脸上露出一个婢女不该有的凝重，忧心忡忡似有所见。

　　　　“你知道还挺多。”

　　　　“毕竟我是状元小姐的贴身丫鬟，比某些不学无术的大少爷强多了呢！”脸色一变，又是那副趾高气昂的嬉笑模样，小插曲一晃而过，很快马车便赶到了天墉南郊的万顷农田。

　　　　挨家挨户打听了一路，三川米行的收粮队随处可见，但想打听少奶奶的行踪还真不容易。到处都在结算装运，哪里都是要紧活，谁也说不准少奶奶又忙活什么去了。

　　　　“二等田百亩，共计粮二百石。十去其二，共得大钱三百二。”

　　　　“好好，谢谢老爷！”

　　　　“喂，你们家收粮是不是有猫腻？车上这些谷子可不止两百石吧。”夏雪见识还不少，光靠那双眼就能掂量出轻重来。

　　　　“你个丫鬟问这么多做什么，多了少了也没你份。”胖子急着找妻子，衣袖里还藏着准备好的礼物，哪有时间耗在个丫头片子身上。

　　　　“哼，一定有古怪！你要是不说我就问小姐去，看我说说你坏话！”

　　　　“好了好了，告诉你就告诉你。这叫行规你懂吗？”陈亦锋也是怕了这丫鬟，两句话不对付就吵着告状去。只希望这桩婚事能赶紧黄了，好叫这灾星离远远的去。

　　　　“咱们天墉城土地都归城主府所有，佃户除了上缴一半粮食之外，买卖所得也需要依照比例纳钱。不足两百石的十抽二，不足五百石的十抽三，千旦以上的大宗买卖都是十抽四。”

　　　　“对于大的米行来说四成不算什么，加上在好几座城池之间通商，税钱减免的优惠很大，那点根本不足为道。但对于佃户就不同了，这些二等良田难得多产些稻谷，但抽去三成四成甚至不比三等旱田的收入。”

　　　　“之前为了保证所得，又不敢私藏隐瞒，很多佃户宁可烧点多余稻谷报作损耗，这么一来我们米行收到的就少了，能卖给百姓填饱肚子的也少了。”

　　　　“所以呢，现在米商下来收粮都只报两百石，让佃农只需要交最少的税银，剩余报到城主府的部分则以礼钱捐纳代之。这么一来佃户赚钱多，城主府税收多，米商手里的粮多，一石三鸟皆大欢喜。”

　　　　“这……不算欺诈吗？果然商人都是大坏蛋，贼心眼子最多了！”夏雪听得一愣一愣，最后还是找到了能发表观点的地方，跟在陈亦锋背后念叨个没完，反正前后就说他不是人。

　　　　“相公？相公何故于此，莫不是家里需得料理一二？”终于，临近傍晚，胖子才在水田边找到了妻子。一天的劳累已经无法在那靓丽的身影上留下疲倦，嫁到陈家八年有余，早已习惯了处理米行大小事务。

　　　　从收粮加工到积蓄仓储、运送分铺，再到整个三川米行的日常售卖，无论巨细，事必躬亲。少奶奶也曾是十指不沾阳春水的孙家小姐，地位即便不如寒将军之女也相差无几，如今却反倒帮着丈夫支撑起陈家的重担来。

　　　　“跑出来看你的，琳姐你忙完了吗？我来帮你。”

　　　　“呀，大庭广众呢。。。。。。相公别说那臊人话。。。。。。眼下正是得闲时，妾身去为相公准备酒菜，相公怎会这般狼狈样？”放下手里的事，靠近胖子挽着手臂低声细语，少奶奶渐渐有些习惯夫君那些冒冒失失的贴己话。

　　　　“路上遇着流民，帮了点小忙掉沟里去了。琳姐，每年都有这么多流民过不下去吗？怎么会在秋收的时候往外跑？”

　　　　“亦有听闻，未见其然。或许是这旱天更烈了吧，但愿冬去能遇上个丰年。相公贵为米行少东家，切不可以身涉险。若是不认得见，大可开棚施粥，莫要再亲近那些田夫野叟。”少奶奶有些担心，连鞋都没了还这么不以为然，只怕被人坑害还浑然不知。

　　　　“好啊，那明天回去咱们就办，吃不饱肚子哪里行。琳姐你瞧，送你的礼物！”小小的瓷瓶出现在陈亦锋手心，也就是寻常工艺，算不得稀奇玩意儿。

　　　　“这是。。。。。。”少奶奶一愣神。记忆中，这还是夫君头一回兰芍之赠，别样汹涌的情愫在心底激荡，一瞬间竟有些泪眼婆娑起来。

　　　　“这是我自己做的小玩意儿，叫护手霜。是天然精油和花香熬制的，还有蜂蜡和极少药材，没什么味道却大有裨益。琳姐，天天操劳辛苦你了，以后我能慢慢帮忙的。”

　　　　打开瓶口，淡淡的花香隐约传来，乘着萧索的秋风，一点点浸入少奶奶心中。身边的冷瑟悄然而逝，花香似是让大地回春了一般，便是落日残阳也依旧明媚耀人。

　　　　“相公。。。。。。相公你做什么去！”

　　　　“琳姐！少东家不能下地田夫却可以，你先回家休息，我把稻谷收了就回来！”夕阳西下，人影成了金黄，没入漫无边际的天地之间。

第790章　熔耕铸兵（）　
天墉城的流民越来越多，才九月底的光景，甚至已经出现从其他城邦逃难而来的。天墉城城主府这几天灯火通明，不忙碌到夜半子时全然不见停歇，城中大臣、将军、武道宗师纷至沓来，就连首富的三川米行都收到邀请。

　　　　当然，天墉城的变故和陈亦锋无关，虽然贵为少爷，依旧只能过好自己的小日子。这些天胖子也忙，白天去铺子里随妻子学习打理，休息的时间便和妻子一道摆粥棚，就连晚上休息时间都在捣鼓自己那些个小玩意儿。

　　　　少奶奶已经足够另眼相看自己这位夫君，可他依旧能是不是弄出些惊喜来。

　　　　先前做的那些玩具，什么木滑梯、转盘木马和改良过后的大翼鸟，一样样都在府中流传开了。不光是府中顽童，就连二十好几的表少爷、表小姐都津津乐道，每天自降身份和下人争抢着玩。少奶奶也看过一回，留了心专门向天墉城的巧匠师傅打听，结果人家根本就没见过这些稀奇玩意儿，乍一见还直呼出了惊世天才。

　　　　惊世天才或许还真是，自己这位夫君确实精通吃喝玩乐。也不以为意，没再多理会夫君的新喜好。

　　　　结果这才半个月功夫，胖子实实在在给了少奶奶一个大大的惊喜。

　　　　“相公，你做的这是钉耙吗？这是武器还是机关？”没有外人，少奶奶说话也变得平常起来。虽说礼不可废，但在这样一个率性而为的丈夫面前，谨言慎行似乎并不是恪守的教条。

　　　　“这就是耕地用的耙子，只是我把它形状和大小变了一下。琳姐你看，这三样东西是装在一起用的，耙破土，后边的耕碎泥，最后这带齿的耱耖彻底松开土地，带了水的田一样好用。”

　　　　“那这个木斗又有何用？”少奶奶看着稀奇，虽说长跑去农田边，她还没见过这样稀奇古怪的物件。贫农用锄、耙，富农用耕牛，却都没有这么复杂的工具。

　　　　“这是播粮用的。琳姐你看下边有个挡板，边上有个滚动的小木柱，下边的农具一动，里头的木珠就被带动起来，木斗里的种子就沿着农具洒落，自然到了松开的土里边。”

　　　　“这东西用起来也很方便，有牛的配上木套，没牛的自己扶着把手。原本松地、播种都要走上四五趟，现在一次性就成了，春耕再也不会赶不及了。”胖子讲得逸兴遄飞，两眼放光憧憬起来年的时光来。

　　　　“然后这播种的木斗是粟米和麦子用的，要是水田种的是水稻秧，就要用到这东西。这叫秧马，就是木马改出来的，泥地里一脚重一脚轻行动困难，有了它就能节省很多功夫。。。。。。”

　　　　少奶奶没有打断丈夫的兴致，时而抬头看着神采飞扬的丈夫，时而低头思虑农具改革的可行性。如若夫君所言非虚，那以后农田的产出至少能添上一半，虽说不算富庶，至少不会有那么多饥荒流民出现。

　　　　“相公，这些机巧之事是从何知晓，妾身从不曾见过。”

　　　　“我也不知道，大概是以前看来的吧，反正我摆弄几下就能想到。哈哈，琳姐我念书比你多哟！”

　　　　“又没个正形。相公快去沐浴吧，晚上。。。。。。。”

　　　　“好好！知道啦！”

　　　　闲适的时光一点点消耗殆尽，陈亦锋捣鼓出来的新法子都没来得及说给父亲，重大变故已经骤然而至。南边的流民越来越多，逃难而来的流民相继传来消息，碧玉城和玉英城突然爆发起了战争。

　　　　碧玉和玉英都是临近天墉的八大主城，唇亡齿寒势必有池鱼之患，城主府的龙骑军也调动颇多，城里的将军更是连连往着防区出发，饥荒和兵灾的乌云一点点遮蔽天墉城。

　　　　寒将军被委以重任，两城的冲突不见缓解还似有扩大的迹象，南边防区需要更为稳健的主心骨，谁知道是不是苦肉计意图天墉。临走前寒将军又一次约见了陈老爷，那天陈老爷几乎是黑着脸回家的，怒骂声整个前厅都能听见，摔碎的古董更是数不过来。

　　　　胖子不明所以被老爹喊了过去，都用不着旁敲侧击，两句话就弄明白了暴怒的原因。

　　　　“锋儿，明天你带八万石白米和细粟去寒家，这就是你娶妻的聘礼了！”陈老爷余怒未消，说话都颤抖着胡子带着愤然。

　　　　胖子已经不是当初的少爷，老爹为何愤怒自然一清二楚。

　　　　天墉城普遍是二等旱田，一户六口之家平均一年能耕种百十亩田地，亩产高时候也就三石左右，一年下来一户也就四五百石，一半还得拿出来上缴城主府。而且这三百石是带杆带壳的原粮，等加工成细粮至少缩水大半，寒家狮子大开口一下要八万石，即使三川米行首富于天墉依旧算大出血，这一年的辛苦全都赔进去了。

　　　　可又有什么办法呢？儿子的命比什么都重要，还剩两年半，无论如何都要把寒家小姐取回家来。

　　　　“老爹，有这么多粮咱们拿出去安置流民不好吗？给寒家干什么？我跟您说，我发明了。。。。。。”

　　　　“小畜生你懂什么！边关现在风声鹤唳，亲家当然要扶持一二了，难道你