小侦探与贵公子-第17章
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帐篷内突然变得鸦雀无声。谁都不愿意在团长的气头上率先开口。
艾瑞克小声问茉莉：“为什么练习走钢索不做任何保护措施，这不符合常识。”
“这是团长大人的规定，她说任何练习都要和正式演出一样，不能存在半点侥幸心理。所以就把保护措施撤去了。”茉莉解释道，显然她也认为此举十分不妥。可碍于这是团长大人的命令，团内的成员都不能违抗。即使是唯一劝得动团长的康妮在这一问题上也惨遭拒绝。
依耶塔冲丽莲吼着：“丽莲，你教出来的好学生！”可对方倒在地上奄奄一息，实在是没法回应她的话。小罗琳看到团长发飙，吓得粗气也不敢喘一下，
康妮见状，赶忙劝道：“算了，依耶塔。都已经这样了。”
只是，团长大人却不依不饶：“我只关心晚上的演出！丽莲是我们团唯一一位钢索表演者！我们的宣传单已经发出去了，丽莲无法上场的话，客人的预期无法被满足的后果多么严重你也应该知道。”她看着罗琳，表情越发厌恶起来，终于是抽出了腰间的长鞭。
罗琳眼眶中的泪水打着转，终于是控制不住留了下来。她跌坐在地，不停地向后挪动着：“我错了，团长大人，饶了我。求你了！”那样子会让所有正常人心生恻隐。
艾瑞克看着满怀恐惧的小女孩，眼角抽动。他环顾四周，发现大家的脸上虽有怜悯，但没有一个人上来帮罗琳说话。也许，大家对这一幕早已习惯、亦或是麻木了。
而事实上，依耶塔一般会把求情的人一起责罚。这就是艾瑞克所不知道的了。
“团长大人，我认为她不该受到如此严重的责罚。毕竟，她也不是故意要这么做的。”
艾瑞克站到了团长与小女孩的中间。
马戏团众人看到这一幕，都钦佩艾瑞克的勇气。但更多的人为她捏了把汗，因为这位新来的艾丽姑娘怕是要吃苦头了。
多久没人敢在这种时候反驳自己了。依耶塔看到了为罗琳求情的，居然是她刚刚答应留下的新人艾丽，眉头一皱道：“看来你没有搞清楚两件事，自己的立场与团里的规矩。如果你想留在马戏团，就闭上你的嘴。”她的眼睛大得吓人。
而艾瑞克那张张开的嘴完全没有要合上的意思。见情况不妙，还是康妮插到两人中间打了圆场：“别急，依耶塔，或许我有个办法解决这个问题。”
依耶塔停下脚步，问康妮：“什么办法？”
康妮没有作答。在众目睽睽之下，她竟是走到了艾瑞克身旁，说道：“我记得你刚才说过‘即使在就算在高空钢索上滑行也不会出任何岔子’，对吧。”
艾瑞克看着康妮，一阵发毛。那句话只是顺嘴一说罢了。
他知道康妮也许会报复，但没想到报复会来的如此之快。
第二十八章 新节目（）
卢克镇上人潮涌动。
昨天的马戏获得了看台上观众们的一致好评，这也致使今天卖出去的票数远远超过了依耶塔的预期。毕竟小镇居民们口对口的宣传不知要比那些花大价钱印刷的传单管用多少倍。
几乎所有人都丢下手头的工作，前来观看这场与众不同的马戏。说来也是，平日里辛勤工作惯了，人们的日子虽然过得清苦，但口袋里或多或少都有些闲钱。谁不想在无聊的生活工作之余，去看看新鲜东西呢？
道路上，餐桌前，闲聊中的大人们对昨天的马戏津津乐道。而看完这场的孩子们则哭闹着祈求父母能够出钱再带他们看一次马戏。也许，对一生都要在小镇上度过的他们来说，这次马戏表演是这辈子他们看的第一场，也很有可能时最后一场马戏了。
所以今天，他们有着不少回头客。
放眼望去，马戏团前方笔直的大道上，两排花枝招展的迎宾小姐一直从中心帐篷入口处延伸出老远。她们中的好多人都是今天没有节目的表演者，被依耶塔拉来强行凑数。尽管对这份苦差事有些不情愿，具有素养的姑娘们还是对到来的客人们给予她们最美的笑容。
那笑容热情洋溢、光彩夺目，像两排鲜艳的金盏花在夹道欢迎着蜜蜂群。什么？你说蜜蜂在哪？蜜蜂当然就是络绎不绝的来客们了。而作为群居昆虫的蜜蜂往往一同行动，纪律性是它们与这些三三两两来客的最大不同。譬如此时，有些男客人还会飞到一朵金盏花上驻足片刻，在花蕊上揩油片刻，才肯离去。
卢克镇仿佛又回到了似火的夏日。马戏团则是夏日中璀璨的骄阳。
随着观众们不断涌入中心帐篷，后台的准备工作也在紧锣密鼓的进行着。
总结了昨天的成功经验，今天的节目表由两位团长亲自商量决定。保留了昨天大受欢迎的一些节目，又在此基础上加入了更加惊险刺激的新节目。
其中包括新人艾丽的高空轮靴。
不凑巧，红莺马戏团只有一位钢索师丽莲，此时她已经受伤无法出场。而预备军罗琳刚刚犯了严重失误，今晚的表演更不可能让她出场。马戏团急需一个救星。
康妮并不想恐吓艾瑞克，她是真的想让艾瑞克到天上去表演。从他展示了出色的轮靴技巧后，康妮突然觉得眼前的独眼侦探会带给她更多的意想不到。而作为副团长，马戏团的收益才是她首先要考虑的事情。对于艾瑞克只是个留在马戏团的外人、更是个男人的事，她选择暂时抛在一旁。如果他真的能够做到前所未见的表演，那可真棒极了！至于他在观众们面前性别会不会穿帮。。。。。。到时候总有办法可以解决。
茉莉诡异的化妆术再次窜入康妮的脑海。对，一定没问题！于是康妮她建议依耶塔让这位新来的“姑娘”试试高空表演。
她对艾瑞克说道：“你可以先试试用自己的双脚走走钢索。”
艾瑞克当然对这一提议敬谢不敏。开玩笑，先不提自己是否有能力完成，到高空去做那些危险的活儿可不是他来到这的初衷。他只想留下，能留下就好。或许那惹人注意的轮靴自由滑是艾瑞克一次重大的决策失误。
尤其是艾瑞克听茉莉说过，很多问题上，固执的团长依耶塔反而都会听取副团长康妮的建议。果然，事情都不会向着艾瑞克希望的那样发展。一向霸权主义的依耶塔对艾瑞克说让他试试，如果艾瑞克拒绝，就让他滚出马戏团。
这种情况下，茉莉也不好直接开口为艾瑞克求情。挖了坑把自己埋进去的艾瑞克只能一脸幽怨地看着康妮，康妮却一副没看见的样子。
无奈，他只能先从低钢索上开始练习。令众人意外的是，他竟然一次就完成了。甚至从头到尾都没有一丝晃动。
艾瑞克不是没有想过假装站不稳掉落下来，只是那么做的后果很可能让一旁的团长大人把她拎出训练场。他不能冒这种风险。
康妮看到这一幕，更加确信艾瑞克一定能够演出不一样的节目。她问艾瑞克：“既然，走钢索没有问题，那下一步你打算怎么在高空滑行？”
搞了半天，康妮也不知道高空滑行的具体方法是什么。艾瑞克白了康妮一眼：“我没法保证什么，可以试试。”
艾瑞克曾经用轮靴干过许多稀奇古怪的事，例如用这双靴子在细绳上滑行。如果靠近仔细观察的话，你会在艾瑞克的那双轮靴上发现一些端倪。轮子的中间有一道细细的缝，可以容许一条绳子嵌入其中。而要让轮靴能够在钢索上滑行，这道缝必须更加狭小，让轮子与钢索完美贴合在一起，不易分离。
首先要对轮靴的轮子进行改造。艾瑞克找康妮要来尖锐的刻刀和一截钢索，自己在轮子上鼓捣起来。有钢索做参照，他在每个轮子的中间部位都用刻刀划了一条细凹线。这道线不能太浅，更不能太深，否则会破坏轮子的灵活程度。
他穿着他改造完成的轮靴再次踏上了低钢索。为了让钢索表演更切合轮靴，他建议在原来的钢索旁边再设置一条与之平行的钢索。这样一来，艾瑞克就能够双脚并行滑动了。安全系数也得到了极大的提高。
康妮的惊讶从未停止，看来他晚上的登台几乎成了板上钉钉的事。
。。。。。。
晚些时候，在他人的搀扶下，钢索师丽莲重新回到了寻训练场。康妮说要她来指导一下今天晚上演出的新人。
可当丽莲亲眼看到在高空行走的艾丽，那出色的平衡感几乎让钢索师有了收徒的欲望。等到对方走完一程下来后，她上前抱着希冀问道：“你的平衡感是怎么锻炼的？”
“与生俱来。”艾瑞克做出回答，全然不顾钢索师的心情。双手颤抖的丽莲没有生气，她只是激动，她只是单纯地为马戏团多了一个天才感到高兴。然而更让她惊讶的，是艾瑞克之后的举动。丽莲万万没想到这位新人居然还不仅仅是用赤脚走钢索。
艾瑞克穿着轮靴再次登上高台。他将轮子嵌在两条钢索里，开始慢慢向前滑动。这到底需要多么出色的平衡感，丽莲无法计算。
。。。。。。
一下午的时间，艾瑞克完成了从轮靴改造到高空彩排的所有步骤。这一表现简直算得上是惊为天人了。
“看来，她完全能够上台演出了。”
团长大人如是说。
第二十九章 马戏开演（）
“女士们先生们大家好，欢迎大家来到红莺马戏团！”
巨型帐篷内座无虚席，人们将目光聚焦在场中央的圆台上。那里，有位身着兔女郎服饰的年轻姑娘。她环视四周，看到呼喊的观众，十分满意。作为专业的报幕员，炒热全场的气氛是她最大的任务。
作为马戏团的门面，她的脸上充满朝气，她的声音充满活力：“让大家久等了！话不多说，今天的演出正式开始。首先有请我们的大明星——小丑先生！”
于是在欢呼声中，茉莉走出后台来到舞台中央，站在报幕员的旁边，跟尊贵的客人们挥动双手打着招呼。
她就是马戏团如今的台柱小丑先生，一位发出男性声音的神秘女子。客人们自然知道这位小丑先生是女人，因为红莺马戏团里从来就没有男人。只是人们在她身上找不到丁点儿女性特征。因为，茉莉将那些特征全部隐藏了起来。她想得到观众的认可，并希望那些认可并不来源于她的身材样貌。
团长依耶塔刚开始完全不同意茉莉这么干。只是结果是茉莉获得了成功。要知道在马戏团里，一切凭结果说话。
那之后，依耶塔就不再对茉莉苛责了。茉莉的故意隐瞒，反而让台下的观众们更加在意。当人们的好奇心被调动起来时，她的名气自然水涨船高。大家都想知道在那副厚厚的小丑妆容下，究竟藏着一副怎样的面孔。
在热烈的欢呼声中，报幕员退场。同时脚穿轮靴的安琪儿从后台滑出，将一块写有“开场秀”的牌子展示给观众们。由于观众席是呈圆形环绕着舞台的结构，她不得不多转了几圈，好让所有观众都能看到牌子。很快，她又滑了回去，来去匆匆。
小丑的开场秀开始了。
茉莉把双手摆开向下压着，示意大家安静：“我的名字是小丑，想必大家都已经认识我了。那么首先，请欣赏杂耍表演。”客人们很听话，一个个闭上嘴睁大了眼睛，生怕错过一点点精彩内容。而那些回头客则双臂交叉，看了昨天表演的他们已经知道开场秀的大致内容。于是他们看着那些无知的初到者，得意洋洋地翘起二郎腿，优越感骤然而生。
但红莺马戏团并不允许存在两次完全相同的演出，依耶塔很久之前就这样规定了。至少要做些调整。
能够在竞争激烈的红莺马戏团里成为台柱，想必是有什么特殊的本领吧。艾瑞克在后台和演员们一同候场，并将幕布拉开一道缝偷瞄着台上的情况。
只见几个球形道具被茉莉从宽大的衣物内拿出，她开始了简单的杂耍。右手将球抛到左手，左手又将其向上方抛去，正落回到右手上。一个循环形成，一个漂亮的椭圆形展示在观众面前。
虽然这个椭圆十分美观，但观众在其他地方也都见过类似的表演。对于背负盛名的红莺马戏团来说，这样的表演显得太平庸了些。
正当观众疑惑之际，茉莉突然开始摇晃起来。在观众看来，这是一次演员的失误，那漂亮的椭圆形正处于崩溃的边缘。在那之前，茉莉用最后的力量将它们抛到高空。可那些球体没有杂乱无章的坠地，而是在空中由上自下组成了一个队列，向下一个个砸到了小丑的脑袋上。茉莉揉揉脑袋刚才被砸的地方，晕晕地倒在地上。
一部分观众看到这滑稽的一幕，大笑起来，明白了这
