逆水行周-第1368章

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　　　　而他那头颅，当然是永远都找不到的。

　　　　配乐响起，帷幕降下，旁白声起，情景转到现实（原先场景）。

　　　　以读心术探得无头将军往事的华生，又借助道法与其交谈，与其作了约定：为无头将军找到妻儿下葬处，一家团圆，从那以后，不得再危害人间。

　　　　随即，华生接过无头将军递来玉佩，那玉佩为其妇所求护身符，却见华生咬破手指，以指血在玉佩上画符，口中念念有词。

　　　　不一会，玉佩忽生双翅，如同鸟儿飞上空中，众人跟着这玉佩向前走，走了“数日”，来到一处废墟前。

　　　　那是一座城池废墟，荒废百年，边上已是乱葬岗的坟地里，众人在玉佩落下的地方，发现并在一起的两座墓，墓碑所刻墓主名讳，无头将军仔细看过，想起是自己妻儿名字。

　　　　原来其妻儿左等右等，等不到夫君/父亲归来，相继过世，就葬在此处，若无华生神通了得，根本就找不到。

　　　　心愿已了的无头将军，向华生鞠了一躬，道谢后手握玉佩，抱着妻儿墓碑，呢喃起来。

　　　　他呢喃的声音，好像是歌，又好像是倾诉，配合着悲伤的背景音乐，让现场观众不由得心中发酸，眼泪止不住往外流。

　　　　片刻后，无头将军身体光芒大作，随后化作点点光芒，烟消云散。

　　　　真的就在观众面前化作点点光芒，凭空消失了！

　　　　帷幕落下，旁白声起，说探员华生顺利解决无头将军案，返回长安复命。

　　　　帷幕再起，演员谢幕，许多被结局感动得泪流满面的观众大声喝彩，无数铜钱如雨般飞向舞台，砸得演员们抱头躲避。

　　　　道法高强的“石塔西”探员，胆大又足智多谋，手握天子御赐尚方斩马剑，奔走四方，斩妖除魔，保一方平安。

　　　　在神秘的辽东森林，与具备不死身的无头将军斗法，而那无头将军虽然凶残，却对妻儿一往情深，为见妻儿最后一面，竟然执念数百年。

　　　　如此精彩的表演，让观众大呼过瘾。

　　　　全场喝彩声如潮响，无论男女老少都鼓起掌来，声势之大，让庙会其他地方相形见绌。

　　　　许多观众挤向前台，问班主和演员这戏何时还有，班主眼见着围上来的人都快要把戏台扒了，赶紧扯着嗓子喊：“大家莫要着急，本戏班会在历城常驻，就在永丰里的戏棚表演，欢迎大家赏脸！”

　　　　观众们久久不愿散去，和闻讯赶来的其他人说着剧情，一个个说得眉飞色舞，意犹未尽。

　　　　人群中，两名男子向外走去，见着大家议论着“辽东”、“无头将军”，相互间交换了一下眼色，转到一旁茶水摊。

　　　　历城本来没有多少人喝茶，但这十来年间，不知从何时起，茶水铺多了起来，于是历城百姓慢慢习惯喝茶，这种廉价的饮料，已经成为百姓中不可缺少之物，所以庙会临时摆出来的茶水摊生意很好。

　　　　许多刚看完《无头将军》的人，来到茶水摊喝茶，议论着方才的剧情，个个说起辽东，都面露神往之色。

　　　　且不说戏里的辽东，就说现实中的辽东，因为齐州有许多人闯辽东的缘故，加上官府行邮政，让大家渐渐知道辽东的具体情况，所以不再感到陌生和害怕。

　　　　辽东很冷，野兽也多，但有了棉衣、火铳，那都不算事，有官军在辽东守着，靺鞨人还有高句丽人不敢乱来，所以在辽东努力拼搏，真的可以闯出一片新天地。

　　　　这种看法，被越来越多的人接受，许多无地贫民，都响应朝廷号召，参加各类移民团到辽东闯荡。

　　　　那两名男子连喝几碗大碗茶，喝着喝着，当中样貌文静的男子叹了口气：“唉，看来大家的魂，都被辽东勾了去。”

　　　　“那。。我们怎么办？”另一人问道，说话声音压得很低。

　　　　样貌文静的王薄，看着好友孟让，苦笑着摇摇头：“养着一大群人，再这么下去，总是会坐吃山空。。。”

　　　　孟让闻言默然，不知该说什么。

　　　　他们都是齐州人，世代务农，王薄家中略有余财，便用心结交各地豪杰，待得时机一到，便要起事，争一个偌大的富贵。

　　　　这可不是王薄、孟让痴心妄想，而是认为现实如此。

　　　　自明德元年以来，河南、河北粮价、布价逐年走低，官府却放任不管，任由奸商盘剥农户，正所谓“谷贱伤农”，持续十余年的粮价走低，已经让农户们活不下去了。

　　　　不仅如此，朝廷还大兴土木，连年征战，王薄认为官府必然在各地大规模征发劳役、兵役，让越来越多的百姓家破人亡。

　　　　百姓活不下去，就会揭竿而起，将高高在上的王公贵族掀翻，这是千百年来不变的道理。

　　　　所以熟读史书的王薄觉得自己的机会来了，他认为天下即将大乱，那个倒行逆施的昏君，必然众叛亲离，于是提前准备，也好等时机一到就起事。

　　　　孟让对王薄的判断深信不疑，于是两人到处收拢无业游民，暗中积聚力量。

　　　　结果左等右等，距离天下大乱遥遥无期，许多靠种地已经难以为继的农民，纷纷到各地商埠务工，而且务工所得比种田所得要高许多，于是粮价、布价低的缺点，反倒成了优点。

　　　　大家都忙着务工，或者到辽东闯荡，眼见着官府倒行逆施、百姓易子而食的惨状没有发生，这下轮到王薄的处境不妙了。

　　　　他家略有田产，但因为受粮价、布价走低的影响，实际上收入大受影响，养着许多无所事事的闲人，快要坐吃山空。

　　　　若是带着队伍去抢劫，首先官府盯得紧，官军也不好招惹，还有各地巡路响马，同样不是好相与的，这打劫干不成，靠着田地所出又养不起许多口人，眼见着人心涣散，队伍就要散伙。

　　　　心急如焚的王薄和孟让，想不出对策，如同无头苍蝇般到处打听消息，想要知道当今世道到底怎么了。

　　　　他们在历城待了一段时间，见着城里百业兴旺，大家都忙着养家糊口，没什么人聚在一起抱怨天道不公。

　　　　又听街头巷尾谈的都是什么“闯辽东”、“跑船”、“南洋鸟粪卖出金价”，王薄和孟让知道现实和他们想的不一样。

　　　　大不一样。

　　　　现在，看了《无头将军》，见大家都对辽东神往不已，王薄知道，自己那“富贵买卖”是做不成了。

　　　　但他好不容易聚拢起来的队伍，不能就这么散掉。

　　　　看看好友，他下了决心：“不如，也去辽东闯闯？”

　　　　“啊呀，如今可是秋天，去辽东就是冬天了。”孟让有些为难的说着。

　　　　“那不正好么，在辽东过冬，先适应适应，计划好，去官府登记、要块地，一开春，就能开始干活，”

　　　　王薄边想边说，又看看戏棚，有些神往：“你说，那辽东果真有无头将军么？”

　　　　“哎哟，开场时不是说了么，本故事纯属虚构，如有雷同，纯属巧合。”

　　　　“可是。。。。”王薄面露期待，“可是辽东，好像还真是个好地方。。。”

　第三百四十六章　故人

　　　　历城东门，十余骑兵缓缓入城，随后向着城内而去，策马走在街上，东张西望，一人下马，问街边店家：“劳驾，怀智里如何去？”

　　　　那店伙计见着这位语气和蔼，仔细说起如何去那怀智里，见着人走了，他摸摸头：“怎么今日老是有人问如何去怀智里？”

　　　　正在算账的掌柜，抬头看了一眼离去的士兵，说道：“没见人家胳膊上缠着白布？那是来吊唁的，好像怀智里那边有人办丧事呢。全本小说网；HTTPS：//щщщ。taiuu。com；”

　　　　“可怀智里没住着什么官宦人家。。。如何连军伍之人也来了？”

　　　　“想什么呢，做事！”

　　　　店伙计忙着做事，那十余骑兵继续前行，按着方才伙计所指，很快便转到怀智里，远远见着一户人家门前挂着白幡，知道那就是此行目的地。

　　　　众人正要过去，又有十余骑从后过来，看样子也是要走同一个方向，士兵们先来，不打算让，待来人接近，领队士兵赶紧下马，迎上前，向当中一位中年人行礼：“张使君。”

　　　　身着便服的张定发，如今是沧州刺史，见着眼前几个士兵觉得有些眼熟，仔细一看，却是青州总管来护儿帐下亲兵，问了几句，发现各自要去的地方竟然相同。

　　　　两拨人汇作一拨，向着前方那门口挂着白幡的民宅而去，到了挂着“秦府”牌匾的正门，向门童道明来意，不一会，便有父子二人匆匆而来，将来客迎入府内。

　　　　为父者，花甲年纪，其妻日前去世，远道而来的张定发，以故人身份前来吊唁。

　　　　为子者，二十出头，身材挺拔，孔武有力，样貌端正，因为母亲去世，所以身着孝服，远道而来的士兵，以同袍身份前来吊唁，另外，也是作为上级的使者，替上级前来吊唁。

　　　　吊唁该说的话、该走的礼节走了一遍，两辈人各在一处，交谈起来。

　　　　已到知天命年纪的张定发，看着白发苍苍的故人秦季养，有些感慨岁月不饶人。

　　　　秦季养，名爱，以字“季养”行于世，祖父及父亲，都是魏国（东魏）、齐国官员，秦季养出仕时，为齐国成阳王斛律武都的录事参军。

　　　　斛律武都之父斛律光，为齐国宰执。

　　　　斛律光之女斛律氏，为齐国皇后，斛律家是齐国顶级权贵，满门贵戚，当年，年轻的张定发，作为斛律光的部曲，自然认识世子斛律武都的佐官秦季养。

　　　　当然，那时两人只是点头之交而已。

　　　　一眨眼，近四十年过去，斗转星移，物是人非，齐国灭亡，而在斛律家倾覆后沦为马匪的张定发，如今是天子潜邸旧人，任沧州刺史，以本官领利津令（利津为黄河入海口），管理港区事务。

　　　　而秦季养自齐国灭亡之后便赋闲在家，不问世事，再未踏足仕途，到现在已有三十年，所以只是寻常平民。

　　　　机缘巧合下，在黄河北岸沧州任职的张定发，得知故人秦季养定居一河（黄河）之隔的齐州历城，于是抽空登门拜访，和故人联系上。

　　　　然而，当年就没有什么密切交情的两个人，如今一大把年纪了，按说不可能有什么深交，秦季养自齐国灭亡便不再为官，也不会因为故人身居要职，就为自己谋什么出路。

　　　　但他一把年纪可以不问世事，却得为儿子着想，总不能让子孙一辈子为布衣。

　　　　所以既然张定发热情拜访，秦季养也乐得谈起当年的“交情”。

　　　　不久，在张定发引荐下，秦季养之子秦琼从军，在青州总管来护儿帐前听命。

　　　　秦琼自幼习武，弓马娴熟，擅使马槊，从军后参与剿匪屡立功劳，颇受来护儿重视，如今秦琼之母去世，来护儿特意派人到历城吊唁。

　　　　这些人，就是如今在另一边和秦琼交谈的士兵们。

　　　　秦琼在来护儿帐下人缘颇好，又骁勇彪悍，为人豪爽重义，所以有许多朋友，不过如今秦府办丧事，大家不可能谈笑风生，又不时有亲友前来吊唁，于是张定发和士兵们很快告退。

　　　　临走前，张定发和“世侄”秦琼交谈起来：“叔宝，令尊年纪大了，不可悲伤太过，你好好陪着多说说话，其他事，有世叔在，不用担心。”

　　　　“侄儿知道，多谢世叔前来，侄儿感激不尽。”秦琼答道，送张定发出门。

　　　　对他来说，这位“世叔”出现得有些突然，因为父亲可从没提起过当年还有个交情不浅的友人，说实话他想不明白这位张使君为何要极力引荐他。

　　　　不过得了机会从军，这倒是实实在在的，按说自家也没什么金山银山，让这位张使君处心积虑设陷阱害他。

　　　　秦琼想不明白，实际上张定发也想不明白，想不明白为何天子会对齐州历城一个小伙子起兴趣。

　　　　他和秦季养不过点头之交，如今即便知道对方还活着，实际也没必要如此热情上门“叙旧”，更何况他作为沧州刺史，不能轻易离开辖境，跑到别的州郡走亲访友，甚至吊唁故人。

　　　　如果别的刺史这么做，早就被御史们弹劾得满头包，但他却可以例外，因为这是天子特别许可的。

　　　　为的，就让这位年轻的小伙子能够继续发展。

　　　　齐州为青州总管府管辖，张定发引荐“世侄”秦琼从军，在青州总管来护儿帐下听命，但没有对来护儿说破，这也是天子的意思，想要看看这个年轻人的“成色”如何。

　　　　秦琼表现很好，“不明真相”的来护儿对其称赞有加，也不枉费张定发的引荐。

　　　　本来，秦琼这两年的历练已经够了，不用张定发旁敲侧击，对秦琼颇为赞赏的来护儿，也要推荐这个年轻人就读军校，结果其母去世，事情就耽搁下来。