云泥之别-第17章
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上扬。
心头一块大石去除，肖凤台无所牵挂，很快沉入梦中。第二天醒来他精神抖擞，拿捏着语气回复了蒋桐的消息。蒋桐立刻确认时间，两人一来一回，气氛便恢复了冷战前的和睦。
有意无意间，肖凤台忽略了一件重要的事。虽然这件事在当时毫不起眼，但很久之后，当他终于能够冷静理智地审视这段过往，才不得不承认，在他怀着释然入睡的午夜，两人的关系已经出现了第一道裂痕。虽然是细小隐秘，几乎可以忽略不见的裂痕。但从那一刻起，他们圆满无瑕近乎于梦幻的感情，发生了质的改变。
蒋桐并没有向他道歉。
第32章
肖凤台和tiffany虽然关系不睦，却是实打实的青梅竹马。这些年来tiffany锲而不舍毅力感人，肖凤台也冷淡得一如既往。无论当事人是否意识得到，两人的关系已经在不知不觉中达到一种动态平衡。这种平衡使得肖凤台虽然看tiffany不爽，却还是容忍她一次次登堂入室——毕竟是他看着长大的姑娘，彼此知根知底，肖凤台从不觉得tiffany这一趟来新加坡能翻出多大水花。
当然，表妹的手段对付一个david还是绰绰有余的。他已经尽好友义务做足风险提示，david吃亏也怪不得别人了。
暑假结束后，也许是升学压力迫在眉睫又抑或是学校里愣头青小子们的热情终于打动大小姐的心，tiffany来肖宅转悠的频率大幅降低。周六一大早，肖凤台匆匆收拾了书包赴蒋桐的约，看到tiffany坐在客厅里喝茶，竟产生几分久违的亲切，停下脚步和她打了个招呼。
反正奶奶马上要来新加坡了，他想，tiffany留在亚洲的时间既然已经开始倒计时，索性对她客气点。
他一厢情愿，却不知道两人关系的微妙平衡已因为肖夫人介入而化为乌有。在Tiffany心中，自己已不再是千里寻爱的远房表妹，而是为肖夫人打前站的远东特派钦差大臣。身份正当，行事自然有了底气。这底气使得她跨越那一条隐形的界限，一步挡在肖凤台身前，直视对方惊诧的双眼。
“你要干什么去？”她大声问道。
“跟你没关系。”肖凤台侧身想绕过她，却又被tiffany堵住去路。
“你干什么？”他冷冷道，想着这一耽搁八成要迟到，又算算两人相聚的时间何其短暂，心里便忽地窜上一股邪火。
等奶奶到新加坡，他要做的第一件事就是说服老太太把这小妮子领回英国。
“你要去上中文课？”tiffany竟又向前进一步，她盯着肖凤台，眼神发直：“带上我一起吧。我也想补习中文。”
肖凤台的耐心到达极限，他一把拨拉开tiffany拔腿要走，女孩却反手拉住了他的胳膊。
这是他与tiffany的初次皮肤接触，日后回想，只记得手臂上一阵阵钝痛和血流不畅的酸麻。Tiffany的纤纤五指如精钢钳子深陷进肖凤台的胳膊中，手背因过度用力而暴起一条条青筋。肖凤台一惊忘了挣脱，令女孩抓住有利时机扑到他怀里。
“表哥，我喜欢你！”tiffany的声音一下子近得不可思议：“我真地真地喜欢你！”
“你疯了吧！”同龄男孩的力气远超过女孩。一旦肖凤台不讲情面，把tiffany从身上撕下来轻而易举。只是这一折腾，两人未免都头发蓬乱，衣衫不整，连肖凤台的书包都在拉扯中被tiffany撞开了半道口子。
“送肖小姐出去。”肖凤台得了空拔腿就往外走，边走边大声嘱咐仆人，连一个眼神都懒得留给tiffany。
“我不希望回家时还见到她。”
Tiffany一反常态大闹肖宅，令肖凤台的迟到成为既定事实。赶到蒋桐家时他还惊魂未定，将自己对早些时候冷战的最后一点别扭也丢到脑后。
“你看”他冲着蒋桐撸起袖子，展示胳膊上tiffany“施暴”的证据。肖凤台皮肤白皙，一路上指印虽已大半消散，还留着一层浅淡近似于无的痕迹。
“这丫头平时虽然也烦，到底还知道守着分寸。今天不知道怎么回事，说话做事像换了个人似的。”
“怎么这么严重”蒋桐的关心都写在脸上。他像对待易碎瓷器一样捧着肖凤台的胳膊肘，想摸却又不敢摸，终于站起身直奔厨房：“我给你拿冰敷一敷，痕迹消得快。”
“哪有这么严重。”肖凤台要阻止他，却被蒋桐一把按到沙发上。说话功夫，蒋桐已经铲冰装袋，用毛巾裹了按到他的胳膊上。
毛巾冰凉，冷意渗透皮肤，扑灭了他心中焦躁的幽幽暗火。肖凤台努力绷紧嘴角，心中学中国人感慨塞翁失马焉知非福，早知道蒋桐的态度是这样，就让tiffany再掐一会儿，掐重一些。
然而这只是惊喜的开头。蒋桐在原地转了两圈，沉吟片刻，从卧室里拿出一个文件夹放在沙发上。
“给你的。”
他没有过多解释。肖凤台不明所以，打开文件夹。A4纸上密密麻麻小方格映入眼帘，长达六个月的时间线，sat考试时间，托福考试时间，美国排名靠前的几所大学递交材料的截止日期和预计面试日期标得清清楚楚。
文件夹塑料页上方贴了不同学校名字的彩色便签。他往后翻了几页，不同学校的申请文书要求，最低入学成绩，优势科系和蒋桐认为重要的申请步骤信息都仔仔细细装订集合归类。薄薄资料夹塞了超额内容，已有些合不上。
“美国申请手续很繁琐，你不用中介自己做难免有遗漏。没事的时候可以翻翻看，权当备忘录。”
“现阶段……其实没什么能帮你的。如果有用得上我的地方，一定要告诉我。”
蒋桐解释得言简意赅，却在肖凤台心中掀起万丈波涛。爱意滚烫澎湃，令少年的手指尖都微微发麻。他一言不发，扔掉冰袋扑进蒋桐怀里，深深吻住青年。
他怎么会怀疑蒋桐的感情呢。一半因为缺氧，一半因为喜悦，肖凤台感到所处的小客厅在顺时针旋转。他闭上眼，将身体的重量完全交付给蒋桐。
他半抱半挂在蒋桐身上，后者踉跄后退，终于仰倒在床上。两双手在彼此身上急切地摸索着，笨拙地解开纽扣和拉链。语言在此刻是多余的，情感的浓度到达一个极限，只能通过最原始的物理方式倾泻。
抚摸，亲吻，拥抱。他们都已熟稔了彼此的身体步骤，只差最后一步，另一个崭新的秘境，他们的关系会量变而质变，羽化成一种截然不同的形态。然而蒋桐又一次地悬崖勒马。如果两人不是裸裎相对，肖凤台几乎要怀疑他有难言之隐。
他狠狠咬了蒋桐一口权当泄愤，力气不小，青年肌肉紧实的肩膀上顿时浮现出一个红彤彤的牙印。
“还有89天。”他在蒋桐耳边狠狠道：“每一天我都记着呢。”
青年没有说话，扔给他自己的手机。肖凤台一眼看到手机桌面上新装的app图标，雪白日历上两个黑色罗马数字无比显眼。
89。
肖凤台哑然失笑，翻身仰躺在床上，一只手搭着眼。自欺欺人的黑暗，他掩耳盗铃，不愿想自己笑得有多么傻。
结果上没有实质突破，过程却激烈得货真价实。客厅到卧室沿途一片狼藉，肖凤台多灾多难的书包头朝下倒在地上，他一扶起，书本纸张与文具杂物倾泻而出。
“这是你的吗？”蒋桐帮他收拾，从纸堆中捡出一个小钥匙圈。铁环略有变形，吊坠还是好的。黑色施华洛世奇水晶编织成的袖珍立方体，在阳光下熠熠发亮。
“怎么可能”肖凤台想起早上的经历，下意识皱眉：“大概是我表妹的东西，早上可能不小心挂在书包上了。”
他随手把吊坠塞进书包。回头找个人还给她算了。出门时他漫不经心地想。
他大可以直接把吊坠扔进垃圾桶。但今天实在是很圆满的一天，肖凤台计划给这一天画个圆满的收尾，哪怕是对莫名发疯的tiffany。反正她在亚洲也待不了几天了。
Tiffany坐在桌前，盯着桌面发呆。
胡桃木书桌上空空荡荡，只有正中放着一枚袖珍水晶编织立方体。立方体通体漆黑，毫不起眼，几乎与深色桌面融为一体。
明明是白天，窗帘却拉得很严实。直射赤道的灿烂阳光经由这一道拦截，只能勉强照出房间家具陈设的轮廓。Tiffany故意没有开灯。她坐在一片深浅交叠的阴影中，心里终于感到一点踏实与安全。
这是实在无法可想后不抱希望的放手一搏，然而竟然成功了。天知道肖凤台的书包为什么偏偏在那天没有拉好。而他又不知出于怎样的心理，不仅发现钥匙链后没有随手扔掉，还专门找人给她送了回来。如果tiffany不那么了解肖凤台，她几乎要以为少年对自己抱有好感了。
她成功了。Tiffany非但不快乐，反而感到莫名的紧张与惶恐。房间里中央空调正常运作，她后背上却出了一层薄汗，酥痒难耐，像无数只小虫子在爬。
Tiffany生得精致可爱，又兼家境优渥，就算从小到大除了相貌没什么拿得出手，也在一片夸赞声中顺顺利利长大。除了肖凤台与肖夫人，极少有人给她冷脸。
自幼被人捧在手心呵护，娇生惯养，tiffany逐渐发展出一套与常人不同的思维逻辑。平常少女的烦恼——学校功课，与伙伴的关系，体重，痘痘，喜欢的男孩子——在她看来不值一提。既然未来的模样已经清晰可见，在那既定的未来抵达之前，自然要尽情享乐，寻找刺激。
体内四分之一的日耳曼血统令她从骨子里享受征服的快感。情场于她而言是战场，她是百战百胜的少女将军。肖凤台越冷漠，越不屑，她便愈发斗志昂扬。来新加坡时间不久，她已经挨个收拾了肖凤台在学校里隐秘的追求者。女孩子们在背地里恨她恨得牙痒痒，骂她狡猾奸诈，矫揉造作，当面一套背地一套。Tiffany全不介意，只当做对自己的赞扬。爱情是要自己争取的，规规矩矩不争不抢，好事怎么能落到自己头上呢？
然而眼下办的这件事，即便得到了肖夫人可称罕见的鼓励支持，她在内心深处仍隐隐感到不安。
她不怎么读书，只看电影电视剧，尤其是现代都市片和爱情片。剧中人物不见得行事总是光风霁月，想要善始善终，却有几根红线无论如何不能越过。Tiffany盯着水晶立方体，黑黝黝小方块长得很安全，很不起眼。这是不是她的那根红线？
奶奶老了。她在心里想，上了年纪的人，难免有些稀奇古怪的念头。肖凤台怎么可能和他的中文老师有一腿？一个要靠勤工俭学维持生计的，毫不起眼的大陆学生？一个男人？
直接就这么向奶奶交差算了。反正他们之间也不会真有什么的。她抓起钥匙链扔进抽屉，将抽屉狠狠合上。匆忙穿上外套，她拎起包逃跑似的冲出门，打算随便找点乐子转移注意力。
实木门咣当一声巨响，房间重新陷入寂静。
三分钟后，房门被tiffany猛地推开。
她大步流星走到书桌前，掏出钥匙链，剪断维系立方体形状的编织绳。整个过程行云流水，她不敢给自己哪怕一秒的思考时间。
水晶珠子噼里啪啦散落一桌，在桌面上呈放射状滚动。一片狼藉的正中心，躺着一个更小的黑色塑料方块。一盏小红灯在方块顶端闪烁，如果不是房间阴暗，微弱到近似于无的亮光，绝不会被注意到。
她深吸一口气，按下了播放按钮。
第33章
为了迎接肖夫人，肖家父子与tiffany周六一早便穿戴整齐，浩浩荡荡前往机场。肖凤台自从小提琴纠纷后再没同肖致中说过一个字，反而是tiffany路上俏皮话不断，才令车上气氛不至于降到冰点。
“表哥在学校特别受欢迎” tiffany冷不防将话题引到他身上：“我们班的女生没有一个不喜欢他的，可惜……”
“可惜什么？”肖致中不由问道。
肖凤台扭头看了她一眼。
“可惜他眼光太高啦，一个都看不上！”tiffany一双猫眼弯成月牙，笑容娇憨俏丽，逗得肖致中不禁莞尔。
肖凤台无声冷笑，将视线重新移向窗外，错过tiffany饶有深意的注视。
肖夫人的航班准时抵港。老太太虽然年近七十又经历长途飞行，仍然精心在脸上涂了一层薄薄脂粉，银发紧紧挽在脑后丝毫不乱。她穿一身黑丝绒长旗袍，右手拄一根极细的银拐杖，行走时脊背挺直，仪态超然。
肖夫人刚迈出关，肖致中一步上前，搀扶肖夫人的胳膊：“妈妈路上辛苦了。”
肖夫人微微皱眉，却没有挣脱：“我是个闲人，你们小辈有自己的事情尽可去忙，不用每次都兴师动众的。”
“您难得来，我们不过是尽本分。”肖致中微弓着背回应肖夫人，姿态恭敬不失亲密，亲儿子也不过
