饺子铺的跛脚男人-第8章
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程水这边用钥匙开了新锁，进家门自去收拾，严庆生那边还在饺子铺，得几小时才回。程水把东西放下，寻了衣架将那套羽绒服挂起，一口气在心口盘着，上不去下不来，堵得他喉咙发紧。
哪怕有一点儿旁的办法，他都不想让他哥继续在那儿干下去了。程水没提起不代表不记得，他和严庆生头一晚见面时候，这人还在哭，纵使那时候没上心，也觉得他哭得哀戚入脾。
程水从没问过他哭什么，但想来原因也不会太复杂，不但累如老牛给的钱还少，路上随时可能被欺负，家里又冷冷清清，连个说掏心窝子话的人都没有。程水比他幸运得多，他身体好，有个教自己本事的师父，书虽然没怎么读，但打小见多了各色人，过得不舒心就换个地方。他们这些人，谁工作不累呢？但累也有累的活法，这方面自己可比严庆生要轻松多了。
程水享受着比他大将近二十岁的严庆生对他的依赖，又为他哥如此容易地依赖上一个人感到心疼。他记得刚开始的时候，严庆生连笑都仿佛极生疏的样子，现在至少在他面前多了几分活气。
这活气就跟他小时候亲手种的白菜籽儿一样，别人再瞧不上，都是他程水手心里心尖上的宝贝，一点折损不得。
昨晚严庆生靠在墙根一动不动的一幕又浮现在眼前。
他的小白菜被人掐了叶，总要给这些没人教养的东西上上课。
程水看了下时间，还没到巷子里没人的时候，至少巷口还有些人在，这时间严庆生一时半会肯定回不来，他决定出去一趟。
冷月高悬，巷口除了老李，还有三两个出来散步的住户，他们似乎和老李挺熟，程水回来时候就见他们站那儿，等他再出来，还是这几人。
这么些日子，老李也认识他，知道这就是严庆生那日吞吞吐吐护着的宝贝弟弟，此时见他过来，还笑着冲他打了个招呼。
他以为程水是出去办事儿，谁知这小兄弟就在他们这群人边上站定了，看样子倒也不像是买东西，还有意无意地乜了几眼旁边人。
老李心里头打起了鼓。
他有时不住这条巷子，得去他儿子那边照看小孙子，因而昨晚严庆生的事儿他也是今早上才知道，巷子里的七姑八婆添油加醋，把程水形容得凶神恶煞，然后话头一转，又开始神秘兮兮地猜起程水的身世。
毕竟巷子里很久没来过陌生人了。
程水对他的脸色微变视若无睹，甚至还极客气地笑了一下，从口袋里摸出包软中华，抽了一支递过去，“李哥。”
老李整日在巷口吞云吐雾，这会儿遇上好烟，却是胆战心惊地接了。
那几人见状，很识相地跟老李点了下头，离开了摊铺。
“想跟李哥打听点事儿，就随便聊聊，没大事儿。”
十点半的时候，严庆生觉着口里有些干，便拍去手上的面粉，手撑桌子站起来，拿着那个搪瓷缸子去倒水喝。水瓶刚刚被老板娘拿到了前厅，他为难了半会儿，还是过去了。
老板娘正嗑着瓜子跟客人聊得开心，见他来拿水瓶也没什么反应，水瓶在地上，严庆生动作便有些迟缓。刚取了瓶塞，外头进来两个年轻人，大约是这儿的熟客，菜单都不用，跟老板娘嘻嘻哈哈寒暄完毕，一人要了二两饺子。
严庆生正倒水，听见其中一人说：“哎，刚才六道巷里面是不是出事儿了？”
六道巷，正是严庆生住的那片巷子的统称。严庆生手一顿，下意识地想多听几句，只听另一个人接他话道：“打架吧，哎我都没敢仔细瞧，吓死人。”
“操家伙了吧？我当时好像听着声儿了。”
“平时也没见那儿打这么大动静啊。”
严庆生想了想，确实，他们那儿的混子也就欺负自己这样的厉害，作威作福的范围都超不出六道巷，打架几乎没见过了。
他心下莫名产生一点儿没着没落的不安来。
不知道程水现在在做什么呢？
要是能跟他发个消息就好了，他发一条，程水回一条，即便不方便打字，还能发语音。他不知道怎么发，但见过，他们老板就挺喜欢这么干。
他想联系上程水，这已经不是第一次了。他总想跟程水再亲密一些，通过那种常见到俗气的方式，上一秒想着他，下一秒就能跟他说句话，过年过节时候，哪怕人就在旁边，也照样要发条祝福。
这种于他而言算是新奇的体验，他只想跟程水试一试。
不但是现在，他自己心里清楚，有一段儿时间了。他在这和面擀皮儿，总挂念着这么个人，想问问他今天打的什么工，钱带够了吗，吃饱了没，遇上了什么人——会有他喜欢的那个姑娘陪着吗？
他的思绪往往就断在这时候。很奇怪的，总在这时有些乱七八糟的事情打断他，譬如老板在门口喊了句话，手上的饺子馅儿塞多了，或者是正在擀的这张饺子皮似乎没上一张圆？
总之，他从没顺着这个问题再往下想过，并且也并不想继续想这件事儿了。
严庆生喝完了水，听那两个人已经在闲扯最近哪里有了新玩处，便失去了偷听的兴趣，打算回后头去继续。突然，门里面又闯进来一个人，风风火火的，没半点吃饭的意思，看身影还有些眼熟。
那人站住，严庆生一看，这不是老李吗！
“跛！你弟他、他、他跟人打起来了！六七个人一起，可凶！”
当啷一声，搪瓷缸子砸在了水泥地上。
店里的人目光全集中在了这个日日被他们喊成残疾的可怜男人身上，老板娘指尖捏着瓜子，停止了往嘴里送的动作，也随着他们看他。
“老板娘，”严庆生声音在发抖，手臂也在发抖，抖到他没法去捡起茶缸来，这么多年，他居然是因为这种事，要请他的第一回 假，“我必须回去一趟。”
程水为什么会跟人打起来，从老李跟他说是那些混子的时候，严庆生就全明白了。他一路走一路痛恨自己，他怎么就是个跛子呢！
昨晚他也不好，该多叮嘱程水两句，他们在明，那混子在暗，不该让他招惹那群混东西，毕竟光依照程水的体格，他们也不会主动去找程水的麻烦。
现在可好，程水一个人对上六七个，人数上就吃了大亏，好不容易来了个人，还是个跛子！是个废物！连跑起来去到他身边都做不到的残废！
他明明比程水大那么多……他明明是哥哥啊！不仅不能保护弟弟，还给程水招来这种臭鱼烂虾缠身，他凭什么当哥哥。
他活该这辈子一个人。
严庆生步子踩得乱，心也踩乱踩空了。
程水认他当哥，到底图什么？图那湿冷的屋子跟半张床吗？
老李在一旁时不时地搀他一把，他走得太猛，时常身子一歪斜就要摔下去。
在即将入冬的时节，严庆生走出了一头的汗，老李也只瞧见他们在打，究竟是个什么情况，他也说不清楚，严庆生颠三倒四地问了他一些问题，发现问不出什么，但他就想说话，哪怕听老李安慰他程水没事儿也成，仿佛一旦合上嘴，那些惶恐不安就要冲破身体炸开了。
熟悉的巷子口逐渐在黑暗中显现出来。
老李侧耳听了听：“好像没什么动静了，难道打完了？”
打完是好事，但严庆生的心脏却像一把被人揪到手里，更紧张了。程水若是还跟他们缠斗，那至少说明他吃不了大亏，但现在……
“弟！”
严庆生的视力奇异地变好了，在黑洞洞的巷子里居然一眼就看见了程水的背影，那件暗红的夹克衫在望不见头的空间里格外显眼，程水还站着，闻声缓缓转过半身，诧异道：“哥？”
他没问完，看见了严庆生旁边的老李，轻轻啧了声。
老李讪笑了一下，严庆生连忙道：“你得感谢人家……”
“我知道，”程水干脆利索，“谢了啊，李哥，今天不方便，那烟改天送你。”
他说这话的时候，往左迈了一步，整个人靠在墙上，严庆生和老李这才看清程水的右手。他竟然一直拘着个人！
严庆生看得更仔细些，程水的手上戴了个黑东西，上面突起一条，像是把匕首，程水挟紧了那人脖子，紧握拳头，手腕内勾，但凡那人挣扎一下，谁也不敢保证那匕首会插进哪儿。
在远些的地方，有几个人或蹲或站，显然是吃了亏，又忌惮程水这么不要命的架势，不敢上来了。
“弟弟，你……”
程水居然还笑得出来，轻松跟他解释：“哥你莫怕，我同他们说了，我没打算弄出事儿，只要他们愿赌服输，识相点把歉道了，再做个保证，我也不难为他们。”
说完，他还往上提了提胳膊，低头问那个吓得大气不敢出的小混子：“对不对？”
那小混子光张口发不出声，想点头又不敢动，只能像条吓傻了的狗，瑟瑟发抖。
“程……程哥。”
“谁是你哥，少他妈套近乎。”
那个说话的看起来是那群混子的头儿，至少之前揍严庆生时候他总在牵头，现在被程水一句话堵回去，脸色想必不怎么好看。
但程水可不管他好不好看，他之前还有点耐心，现在他生哥人就在这儿了，他还要跟这群玩意废话，简直令人烦躁。
“行不行，干脆点，我还有事儿。”
那刃尖贴上小混子的脖子根，冰凉的触感激得他终于发出了一声尖叫。
“别！”
严庆生想喊，被那头儿抢了先。
他倒不是同情那小混子，他在担心程水，万一失了手，出了什么不得了的事情，谁能开脱得了他？
那混子头儿犹犹豫豫，跟程水打商量：“……他已经在这了，您之前说的绕巷子……要不就省了，成么？”
程水不语，似乎在做什么考量。
那头儿说：“剩下的……我们答应。”
严庆生听得云里雾里，程水不就是让他们道个歉，做个保证吗？
程水往严庆生那边望了一眼，他的生哥微微拧着眉，眼睛分毫不离自己右手，薄唇也紧抿着，但或许是他们时间有些长了，严庆生显然站得不怎么轻松。
程水轻哼一声：“便宜你们了，来吧，他最后一个。”
对方一共六个人，除去程水手里那个，还剩五人，听闻程水发话，俱是松了口气。巷子不宽，并行也不过能容纳三人，于是他们自发分成两排，慢慢地向严庆生靠近。
严庆生手脚不知怎么放，只能迷茫地杵在原地，旁边的老李像才回魂似的，不由自主往后退了半步。
那几人突然膝盖一弯，直直跪了下去。
“严……”他想喊严哥，猛然想起刚刚才被怼过，又不敢瞎喊，可平日里都是严跛子严跛子地喊，他连严庆生名字都不知道。
程水也不想听从他们嘴里喊严庆生的名字，不耐道：“继续。”
那头儿赶紧把话说完：“对不起，是我们瞎了眼，从今天起，绝对不碰您一下。”
程水又补充：“绕开。”
头儿连声道：“绕开绕开，您以后就当我们哥几个不在了。”
严庆生干巴巴地啊了声。他哪受过这等待遇，惊吓程度不啻于这几个混子。
谁知还有更让他目瞪口呆的事，那几人又冲他磕了个头，这才起身让开了。
程水懒洋洋松了手，一脚把最后那个踹跌了几步，“快点儿，别耽误事。”
那小混子一抖，咳嗽都强忍着，依着他们头儿那样做了一遍。
“行了。”程水摆摆手，对那群人道，“咱们以后见不着最好。”他打了个哈欠，看看天，“不早了，都回去吧。”
话音未落，混子们脚底抹油，转眼就不见人影，老李见状，也寻了个由头匆忙告辞，眨眼间，巷子里只剩他们兄弟俩。
哥俩跟被施了定身咒似的，各自钉在原地，你看我我看你。一只野猫在房顶哀哀地叫，被什么东西惊着了，哧溜一下窜得老远，程水正站在下面，被蹬了一肩头土。
刚才还威风四方的程水霎时灰头土脸，他想过去，但估摸着自己得挨他哥一顿念叨。
念叨倒也没什么，他知好歹，严庆生念叨他的时候他心里头都能冒出甜丝丝的泡，就是气大伤身，他哥身体本来就不怎么好，别气出病来。
毕竟他要不是有把握，也铁定觉得自己在犯浑。
一阵沉默后，程水无奈：“哥，别看了，我脸上又没开花。”
严庆生逐渐从复杂的情绪中缓过神，越想越觉得后怕，他依旧看着程水的右手，伸手道：“拿来。”
程水默不作声，乖乖从手指上褪下了那黑东西，严庆生拿到手仔细瞧，原来是个类似指虎一样的玩意，只不过上面多加了一把匕首，看起来更为凶煞。
即便天色暗如眼下，那匕首也泛着森冷的寒光。严庆生粗粗看完，更断绝了要还给程水的心思，�
