我祈求您-第18章
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“十分抱歉，我应当及时发现。”
伊怜笑了笑：“你在这方面总是过分讲究。不过之前擦鞋的人很认真，你可以让他在闲暇的时候过来，我要奖赏他……”
“……”管家的神情十分微妙。
“怎么？”
“我的主人……他、可能不能过来了。”
“怎么？”
“之前为您擦鞋的，是尤恩。”
“……”
在下午茶之后，管家穿上了外套，戴上了礼帽，从庄园出发。
他按照伊怜先生的吩咐，搭乘佃户的马车，向庄园南部驶去。
伊怜先生的土地一望无际。他善于经营，又从不苛刻，只象征性地收每户一小部分税金，这使得他的庄园和乐融融，充满生机。
在这片土地上孕育着新的生命，又沉淀着深厚的历史，每一个亲眼看到的人，都会对伊怜产生感激之情。
管家要去的地方在伊怜先生庄园的最南部。
一个管理稍显失控，不过地价最低、租金最低的地方。
那是一个用石头垒砌的房子。缝隙处塞了不少干草，从外部看，仿佛一阵风就能将它吹倒。
管家谢过搭车者，戴上帽子，敲了敲那户的门。
屋内谁都没有。
管家坐在小屋门前的石头上，这一等就等到了晚上。
他才看到有一个人一瘸一拐地从远处走来。
管家站了起来。
尤恩看到家门口坐了人，警惕地说：“谁？”
借着邻居家玻璃透过的光，尤恩看清了来者的脸：“是你。”
“你这么晚才回来？”管家有些惊讶。
尤恩点了点头，并不多说话，而是开了房门。
他本就是不爱说话的性子。除了在伊怜先生面前，他很少开口。
在外人眼里，他不仅瘸，还似乎是个哑巴。
管家随着他进入了房子。
房间里点了一根蜡烛，空间不大，但很干净。只有一张床简单的摆放在窗户下，没有其他的家具了。
就好像这间房子的主人并不打算常住。
“你找我什么事？我想我已经把钱还给……了。”
尤恩低低地开口。他从桌子上给自己倒了一杯水，仰头喝了。管家注意到，不知道为什么，他只用自己的右手。
管家从口袋里拿出了那封汇款单。
“我不能完成你的请求。抱歉。”
“……为什么？”
“这钱来路不明。我不能让主人处于危险当中。”
“……你说得对。”尤恩苦笑了声，放下手中的茶杯，“可我也想不出其他方式来还钱。我可能，再也见不到伊怜先生啦。”
说这话的时候，仆人眼睑垂得很低，灯光又暗，分辨不出他真实的情感。
管家说：“伊怜先生只是一时生气。我想，他还是很希望你回去工作的。”
尤恩摇了摇头，直接说道：“您来不仅仅是为了这件事吧？请您直说。”
如果只是为了还汇款，他大可以再原路退回邮件，不必亲自过来。
管家点了点头，用十分抱歉的语气说：“对不起。戴安娜小姐的首饰找到了。我们诬陷了你。我还是要当面和你道歉。”
尤恩愣了一下，随后说：“没关系。我没有受到任何惩罚。”
“可是……”
“至于两万镑，还是请您慢慢地帮我还给伊怜先生，以一种他不会察觉的方式。”尤恩说，“这是他的钱，我不能动。我保证绝不是什么危险的钱。”
“……”管家点了点头，“既然你如此相信我，那我就收下。只是，我曾经陷你于不义，你可以提出一个要求，无论多么困难，我都会为你实现。”
说完之后，管家仔细地听着。这是伊怜先生的要求，他必须努力完成主人交代的任务。
尤恩惊讶地看了看来客，却也认真思考了片刻。
过了几分钟，尤恩说：“我倒真有个请求……”
“请说。”
“因为工作的原因，每天清晨我会经过伊怜先生的城堡。那时，能不能让我替先生擦鞋呢？我保证会在主人起床前离开那里。”
“……什么？”
“我只有这个请求。”
……和预计的完全不同，管家惊讶地张大了嘴巴。
第23章
管家说：“可以。不过我得问一句，明明用的鞋油都一样，怎么你擦得特别干净？”
尤恩说：“自然是要多擦几次。”
管家当然不相信他说的话。几个仆人可不敢贸然减少擦拭的次数，却总有疏漏的时候。
尤恩看他不信，也就没再多说。
“伊怜先生正嫌新来的仆人擦得不干净，有你的帮助会让我松一口气。”不过管家想了想，突然觉得奇怪，“你住得太远，在早晨赶过来，时间上怕是不够吧？”
尤恩说：“我找了份闲工，就在先生城堡的附近。”
管家点了点头：“所以你今天这么晚回来，是因为工作远的缘故。”
尤恩没吭声。
他回来的晚，是因为他去看了医生。
不过，这种事情没必要和别人说。
管家完成了自己的任务，此时天色沉沉，残缺的日光已经和街边的路灯融为一体。他再不走就赶不上回程的马车，于是他和尤恩道别，坐上了车子。
尤恩站在门口，管家突然朝着他说：“看我的记性。我忘了告诉你一件大好事。”
“什么？”
“春天的时候，庄园的主人就要结婚了。”
尤恩低着头，让人看不清他的表情。冬日刮来的风能把人吹倒。
他轻声开口：“……真是好事。”
管家没有听到他说的话。在马车向前奔跑时，尤恩还站在那里，因为角度产生了变化，管家正好看到他一直藏起了左手。
不知道为什么，那双手上包扎着绷带。
在伊怜的庄园尤恩很容易赚到钱。不过在普通的社会，年轻力壮的劳动力丰富，没有人想要雇佣一个残疾人。
尤恩找了几天的工作，终于寻到一家能够养活自己的店。工钱不多，幸好尤恩并不需要其他的开销，他很快就开始工作。
那是一家风格阴森的店，平时尤恩的工作就是在店里做些粗活。
店主是一位肥胖的女性，名叫罗丝。尤恩不知道她具体的工作。只是店外经常聚满了人，尤恩以为她欠了别人钱，工作时小心翼翼，并不敢出门。
女店主虽然给的薪水很少，却并不苛待他。
要知道，就连贫穷的家庭也有可能雇佣仆人，大多数的仆人酬薪低廉，雇主却经常对他们拳打脚踢。即使他们打死了低级仆人，也不用负任何法律责任，在法律条文下，仆人不过是雇主的物品，如何处置都是主人的权利。
罗丝女士只和他交代要做的事，并不和他闲聊。就算尤恩最近只能用单手干活，进度较慢，女店主也不骂他。
尤恩对这份工作很满意，因为这里离伊怜的城堡很近。每天早晨，他可以搭着马车过来，可以为伊怜擦完鞋之后，步行到这里。
空闲的时候，尤恩经常凝望着不远处的城堡。有一天女店主突然对他说：“你可以辞职。”
尤恩吓了一跳。
“我觉得你应该去别的地方工作。”
“抱歉。”尤恩以为是罗丝对他有看法，连忙道歉。
“我不是说要辞退你，”女店主看出了他的心思，“就算你离开这里，也能找到其他更适合你的工作。”
尤恩苦笑着说：“我找了几星期，只找到了这一份。”
罗丝竟然摇了摇头，就好像对他充满了信心。尤恩只觉得莫名其妙，不敢在她面前偷看伊怜的庄园了。
今年的冬天特别漫长，又下了几场雪，把穷人的房顶压得吱嘎乱响。
最近几日伊怜没有出去骑马。几位医生担心他的身体，停止了他的室外运动，让他在某日清晨，去城堡旁边的乡村医院体检。
一般来说，身份高贵的庄园主并不需要亲自到医院，总会有医生愿意到城堡中为他诊治。只是最近频发流感，庄园里的医生忙不过来，伊怜先生在得知这一消息后，不愿给人添麻烦，主动要求去医院体检。
庄园的医院建在离城堡不远的地方，靠近马路，位置极佳，是伊怜先生亲自挑选的房子。
等伊怜先生和贴身仆人走过去，竟然看到瞧病的人都从门口排队到了马路上。
仆人站在远处不肯靠近：“伊怜先生，还是让医生来家里吧。您身体刚好，万一又感染了，小姐一定要狠狠地责罚我。”
伊怜点了点头：“等人少了，我们再进去。”
仆人立刻眉开眼笑：“伊怜先生，趁这段时间，我想请您……”
“什么？”
那仆人听惯了伊怜的好名声，并不惧怕，嘿嘿笑了两声：“我听说附近有家店。店主算命极准，非常出名！”
伊怜看出他跃跃欲试、迫不及待想要过去的样子。
“我不相信占卜。”
仆人着急地说：“就去看一眼，求您了。”
“……”
算命的地方就在医院旁边。
那房子阴森森的，栅栏外围满了人，各个面色焦急，显然已经等了很久。不过他们并不吵闹，只是耐心地等着。听仆人说，这间店有极好的名声，很多人都要过来算命，没有一个人失望而归。
伊怜却从来不信，他对仆人说：“你看，这里的人比医院还多。”
仆人挤了挤眼睛：
“您有所不知。这位算命的女士很有本事，又很有脾性。她每天只算一次，从等候的人里面挑一个。要是选了您，不就不用排队了吗？”
伊怜听了他的话，笑了一声：“你说得倒轻巧。我看来得人少说也有三百，怎么就选了我……”
他的话刚说完，破房子的门就‘吱嘎’一声打开了。
一个穿着便宜黑布料裙子的胖女人出现在人群面前，冷声开口：“你。”
所有人都朝着女人手指方向看过去。
仆人大惊大喜：“您瞧，我就说肯定是您！”
“……”
“您运气太好了，不少人等了一年都等不到。我在外面等您。”
伊怜刚要说些拒绝的话，围观的人却簇拥着他，把他送进了那间黑漆漆的房子。
像是所有小说中描写的那样，算命的女巫有着肿胖发白的身躯。
房间里点了一枚蜡烛，却好像被黑暗吞没了所有的灯光，并不明亮。
伊怜坐下来，尴尬地低声说：“我没有带钱……”
女巫的笑声让人不自在：“我不收你的钱。”
“……”
“我看得出你是好人。我可以告诉你你现在最想知道的事情。”
听了这话，伊怜半信半疑。庄园里几乎所有人都认识伊怜，这女巫可能也知道。那些没有确切答案、或者基础信息类的问题毫无意义，伊怜想了想，抛出问题试探：
“我心头有个牵挂的人。”
女巫点了点头：“你们通过信件沟通。但你对他目前的情况并不了解，无论是他身处之地，或是音容相貌。”
“……”
伊怜吃惊地看着她。
他问的问题相当隐私。除了他的挚友纪伯伦先生，没有任何人知道……
他刚想问，你是怎么知道的，却被女巫先行打断：
“这些一点都不重要。我知道，你最想问的问题是：如果你背叛了他，转而爱上了其他人，要怎么和他说呢？”
“……”
听了这话，伊怜的脸色猛地通红，随即又变白了。
他感觉自己被冒犯，立刻沉下脸色，恼怒地说：
“你胡说。谁说你说得准？我……”
女巫呵呵地笑了：“别着急。既然你不同意，那我也就不替你回答这个问题，等你有需要再来。那么，请你再问另一个问题。”
房间里的烛火纹丝不动。
伊怜的脸色很不好看。他仍然不相信眼前这位胖女士。
不过，等他盯着桌子看了半天，却突然轻声开口问：
“我爱的那个人在哪里呢？”
他问了这个问题，却不说谁是他爱的人。女巫沉默了一阵。
然后她说：“他就在你身边。”
“……”
听了这句话，伊怜察觉到自己被愚弄。
他愤怒至极，想要反驳的话已经到了嘴边，就在这时，他听到门又‘嘎吱’响了一声。
有人推门进来了。
待伊怜看清来者，声音的惊讶几乎掩饰不住：
“尤恩？”
来者比他更惊讶，揉了揉眼睛仿佛在做梦。
直到明白眼前发生了什么，尤恩大惊失色，连连后退几步。
伊怜先生冷声说：“你跑什么？”
那仆人听了这话，战战兢兢地回来，半个身子藏在门后，低着头向伊怜先生问好。
“我不知道你在这边工作。”伊怜的语气说不上好。他仍在气愤仆人离开的事情。
尤恩犹豫了半天，最终没有解释。
“你们认识？”罗丝女士说，“尤恩，给客人倒茶。”
伊怜�
