亚努斯之歌-第6章

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　　“到处都是狗屎的地方。”

　　“先找个落脚点？中尉。”

　　“上校不会追来吗？”

　　“城中基地的士兵已经很少了，克莱夫上校不可能派人追出太远。”

　　就算他此刻火冒三丈，也肯定不想冒这个险。

　　伊恩说：“三十英里外有个小镇，可以在那里过夜，装上车篷，注意路上的感染者。”

　　装上车篷的目的是为了防范暗民，它是唯一不可预料的东西。离开城市意味着不再有及时的警报，一切

　　都得靠运气。

　　诺尔坐在车上，和这支令行禁止的小队格格不入。他并不是他们中的一员，甚至因为他的缘故，这些人

　　现在不得不离开自己熟悉的地方。他毫不怀疑会有人心生怨恨，对他充满仇视和反感。

　　伊恩坐在他身旁，诺尔看不透他的想法。

　　“你总是这么热心帮助身份成谜的陌生人吗？”

　　听到这个问题，罗比朝后视镜看了一眼，雷吉立刻用手肘提醒他专心开车。

　　“你想听真话？”

　　“当然。”

　　“这里的实验设备完全是浪费时间。”伊恩说，“他们只会抽干你的血，什么结果都不会有。但上校不

　　这么认为，很多人都需要通过做点什么来证明自己的存在，我只是不想看到他把真正的希望像笼子的小

　　白鼠一样消耗掉。”

　　诺尔听出了他的言外之意。

　　“如果有一个你认为有能力进行研究的地方呢？”

　　“我们现在就要去这样的地方。”伊恩并不想回避这个危险问题，“抵达目的地之前我会尽力保护你的

　　安全，而且我可以保证，你在那里能得到更好的待遇，没有生命危险，也不会被囚禁和虐待。也许他们

　　还能搞清楚你是谁，以及你身上那些连自己都不知道的秘密。”

　　“感谢你的帮助，但我确定那不是我想去的地方。”诺尔伸手去推车门，伊恩更快一步，拔出手枪对准

　　他的腰部。

　　“很抱歉，现在不行，请你再陪我们走一段。”

　　第07章　死寂中的欢迎会

　　他没有做梦，什么也没有。

　　车队在渐渐降临的夜幕中行进着。

　　情况还没有那么糟的时候，清理队一直试图贯通一条可以连接各个城市的公路，恢复几近瘫痪的交通。

　　那些逃亡中病发的人把各种各样的车留在沿途的公路上，到处都大堵塞，废弃车辆成了最壮观的隔离墙

　　。

　　银灰小队的吉普车只能选择在荒漠中行驶，尘土飞扬，温度骤降，荒凉、孤寂。

　　伊恩是个情绪稳定非常有毅力的军人，整个旅途中都没有放松精神，枪口始终稳定地抵住诺尔的要害。

　　有那么一小会儿，诺尔觉得他可能是个冷酷无情的机器人，之前所表现出的温和、友好，完全是为了骗

　　取信任。他一生只为执行一个命令而生。

　　天色完全暗下来时，他们抵达了那个荒废小镇。

　　和其他被遗弃的地方一样，这里仍然残留着人们生活过的痕迹，房屋、街道、商店、公园……不过现在

　　都没有分别，可以统一称之为废墟。

　　车子停在一条高低不平的小道上，两边没有石子的地方长满杂草，一只失去主人的流浪狗站在草丛里警

　　惕地望着他们。病毒感染人类，却放过了动物，这无疑给那些认为人生而有罪的教徒一个自我忏悔的理

　　由。

　　罗比和雷吉把装备补给搬下车，其他人去各处检查，寻找合适的落脚点。

　　“暂时安全。”

　　这个说法相当微妙，“安全”让人放松精神，“暂时”又预示着几分变故的可能。

　　暂时安全的落脚点是一栋独立小屋，两层楼房，院子里停着一辆生锈的皮卡。房子外观斑斑驳驳，油漆

　　剥落，露出腐烂坏朽的木头。

　　伊恩推开半敞的门，立刻闻到一股死尸的异味。气味已经不再集中一处，而是散布于整个房间，弥漫至

　　小镇四周。到处都有尸体，这是不可避免的，没人愿意清理死尸，当有人感染病毒死亡时，周围的人吓

　　坏了，唯一的想法就是逃离这个危险的是非之地。

　　雷吉和几个队员一起把起居室里的两具尸体搬到角落的沙发椅上。男主人的腹部早已成了空壳，一些可

　　疑的白色虫卵黏在伤口边缘。女主人去世得更早，几乎只剩一副骷髅的模样。

　　他们被并排放着一起继续腐烂。

　　伊恩把诺尔安置在起居室旁边的房间，罗比看着他，窗外还有其他人守夜。等到一切安顿下来之后，雷

　　吉进来朝每人扔了一个小罐头。水装在金属水壶里，每个人都有一个背包，里面放着生存必须的物品，

　　伊恩吩咐他们各自从自己的背包里分出一点物资，集中起来。他亲自把整理好的背包放在诺尔面前。

　　“这是干什么？”诺尔抛着吃光了的小罐头，面无表情地看着他。

　　“背包里的东西可以增加你存活的机会，虽然我们会保护你，但外面的情况永远只会比想象的糟糕。你

　　有可能和我们走散后落单，有可能遇到靠抢劫为生的强盗，也有可能死于感染者的围攻。”伊恩停顿了

　　一下说，“当然，最后那一种的可能性最小，只要有足够外伤药品，即使你被感染者咬伤也不会死。”

　　“但你们会。”

　　“是的，我们中的任何一个都会，只要被咬破一点血口，就会像刚才你看到的尸体一样腐烂。”

　　“谢谢你告诉我这个好消息，我为什么不在这里等着你们都死光？”诺尔说，“然后拿着你们的装备、

　　食物、水，开车去一个更好的地方。”

　　“没有更好的地方。”伊恩望着他，“只有也许会好点的地方，但那也只是想象。记住这间屋子和你手

　　上的空罐头，未来的某一天，说不定你会怀念它们。”

　　“我要一支枪。”

　　他会给他吗？

　　诺尔凝视着伊恩，觉得他是个巨大的矛盾体，总是在做截然相反让人捉摸不透的事。

　　伊恩从装备带上拔出手枪，退下弹匣看了一眼，子弹已经填满了。他倒转枪口，把枪柄的那部分对着诺

　　尔。

　　“我想你应该先认识一下我们。”他说。

　　银灰小队的所有成员都在这里，诺尔见过其中几个——审问他的罗比和给他送食物的雷吉。其他人对他

　　而言几乎没有分别，穿着同样的战斗服，一张张从绝望中振作起来近乎冷酷的面容。不过诺尔还是尽力

　　记住他们的名字：沃克、布莱安、维克特、艾奇尔、汉萨、菲利普、柯顿、拉曼、林斯。他觉得有必要

　　，伊恩说的并非毫无道理，他需要记住一些东西。就像一间空屋，什么都没有会让人感到不知所措。

　　“现在我们来决定要不要给你武器。”伊恩手中的枪仍然维持着将要递给他的状态，“我们曾是军人，

　　现在已经不是了，可我们仍然有自己的规则。”

　　如果他把枪给他，意味着他将成为他们中的一员。

　　但他其实并不是。

　　诺尔心想，他只不过是一件行李，一个包裹，一只没有被病毒害死的白鼠。伊恩从克莱夫上校手中把他

　　夺回来，给他身体上的自由，可实际上他们都有一个同样坚定不移的目标。

　　“今天你们已经做了一个重大决定，离开城市，放弃军人的身份。”伊恩说，“现在你们可以做另一个

　　决定。”

　　气氛沉滞了片刻，没想到第一个开口的是罗比。

　　他语气相当不善地问：“他能用那把枪干什么？往自己身上打洞吗？”

　　“他可以做任何事。”伊恩回答，“可以在你遇到危险的时候像同伴一样为你打死身后的感染者，也可

　　以在你熟睡时打穿你的脑袋，也许他拿到枪的那一瞬间就会射光子弹杀了我们所有人。这些事都有可能

　　发生。”

　　他的目光始终和诺尔对视。

　　他说的都是事实。

　　诺尔在等待，等他们做决定。可是没有那么容易，他们对他的陌生和警惕一如他对他们的疏远和防备，

　　情感在这里头几乎不起作用。然而这也许正是伊恩的高明之处，因为枪总是在看得见的地方，无论如何

　　防范都难免因为一时疏忽而落入他人之手。如果这支手枪是经由所有人的同意交到诺尔手中，他是否还

　　有必要成为一个亡命之徒、冷血杀手？

　　决定已经有了。

　　伊恩在提醒他，即使他是这场瘟疫的幸运儿，一个人活下去的可能性也几乎为零。食物会越来越少，栖

　　身之所也永远不会绝对安全，他只有和他们在一起才能有一线生机。

　　在这片仿佛时间静止似的寂静中，忽然传来一阵轻微的沙沙声，听上去像沙蟹在地上爬行的动静被放大

　　了好几倍，还伴随着一种垂死动物打嗝的声音。

　　没有任何命令和提醒，所有人都警觉起来。

　　罗比的目光紧盯着声音响起的方向，雷吉举起手中的枪。

　　房间里的人，不管在哪个角落都做好了战斗准备，守住那些有可能成为入口的门和窗户。咯吱一声，通

　　往后院的门打开了，一个全身腐烂的人站在门口。

　　它仰着头，仿佛在感叹什么人生难得的体验，但是诺尔发现它根本没有眼珠，眼眶中是两个深不见底的

　　黑洞。它像个失灵的机器人一样不协调地挪动步伐，脑袋因为颠簸而垂落，脸孔上的深洞恐怖地和面前

　　的人对视。

　　伊恩做了个不要出声的手势，拔出匕首朝感染者走去。房间的木头地板有些陈旧，他小心翼翼，没有发

　　出半点声音。士兵们屏住呼吸，保持着随时可以开枪射击的动作，他们已经很久没有在这么近的距离看

　　到活动的感染者。伊恩来到它面前，忽然伸手握住它已经开始腐烂的双颊，锋利的匕首从张开的嘴中扎

　　进去，用力向上穿透颅脑。

　　深黑色的血浆流下时，伊恩也忍不住产生了奇怪的想法。有东西在那里吗？让这些感染者重新站起来，

　　变成杀人的怪物，到底是什么东西在起作用。

　　感染者抽搐了一阵，很快失去行动力慢慢倒下。

　　伊恩轻轻把它放在地上。

　　没有人露出轻松的表情，心情反而更紧张。

　　有些东西是相似的，出现了一个，往往意味着不止一个。

　　“再去检查一次。”伊恩说，“如果发现更多感染者，不要惊动它们，立刻离开。”

　　他在尸体上擦去刀锋的污血，站起来后就把匕首和那支手枪一起递给诺尔。

　　“感染者很多都是瞎子，遇到落单的可以先用刀刺穿头颅，开枪的话一定要先找好退路。”

　　诺尔接住两样武器，那么自然，好像本来就该这么安排。伊恩不再多说什么，这个意外闯入的感染者似

　　乎替他们解决了一个难题。

　　银灰小队的队员各自分散，再次搜查小镇。

　　诺尔左手握住匕首，右手拿枪走出小屋。外面的光线很微弱，恰到好处地维持在勉强能够看清周围的状

　　态。伊恩走在前方，似乎并没有防备什么。

　　他们相处的时间太少，诺尔无法解读他的心思，无法分辨他的举动是信任还是试探，更无法分辨他究竟

　　是在解救他还是想把他推入另一个火坑。

　　但是这些难题对眼下的境况来说不值一提。

　　伊恩穿过一条障碍重重的石子路，往小镇更深处走去。地面有些湿滑泥泞，路的两旁是长满杂草的房屋

　　，每一扇窗户都像一个噩梦世界的入口。他们静悄悄地走过那些安静的屋子，直到眼前出现一个装着铁

　　门的小型木工厂。

　　这可能是镇上唯一的工厂，伊恩弯腰从生锈损坏的铁网下跨进去，沿着墙的阴影往前走，一直走到窗下

　　。他向窗户中望了一眼，玻璃蒙着一层油腻的灰尘什么都看不见，于是只好继续走向另一扇被打破的窗

　　户。

　　黑暗中有东西在晃动，伊恩警觉地往后退了一步。

　　不知从哪里传来极其轻微的摩擦声，窗户里出现一片惨白的颜色。诺尔这才发现，一个感染者站在窗边

　　。它慢慢转头，露出惨不忍睹的面容——下巴不知所踪，嘴唇残缺的部分暴露着腐烂的牙齿，眼睛几乎

　　脱眶而出，像两只用马克笔画上黑点的高尔夫球一样诡异地凝视着前方。

　　第08章　新关系

　　挡在窗口的感染者身后密密麻麻地站着更多它的同类。