尖6-孤山-第8章
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亢泛枚返暮⒆印！�
他再次环顾四周：“你们每一个人都知道这个故事，每一个人都知道这个故事里的细节。此刻你们一定不耐烦地在想，为什么我不和你们谈论生意，为什么还不把属于你们的利益交出来，为什么在你们争论了十几个小时之后，站起来讲这些早就被你们忘记的血腥史。那是因为你们需要被提醒，这个家族只能有一个头领，没有人可以分裂它。”
“只有一个头领，是你吗？”终于有人打断了他，“现在已经不是那个血腥的时代，老家伙们的故事早就结束了，家族生意也不再是那些见不得人的勾当。”格雷戈是个精瘦的男人，嘴角一道贯穿上下唇的伤疤让他瘦削的脸庞看起来有些残暴，可他竟然是这些人中能够平心静气讲出几句道理的人。他说：“整个家族对你来说太庞大了，我们也不想你因此垮掉，那会连累所有人，为什么不把生意分开，这样对大家都有好处。”
“对不起，你说什么？”庞德问。
格雷戈还没有蠢到信以为真再把刚才的话重复一遍。
“他说的没有错。”另一个头发稀少的中年男人说，“这不是三口之家，不是父亲母亲和孩子之间的游戏，这是一个王国，你还想要独断专行？”
“是的。”庞德没有像这个提问者预料的那样避重就轻，他的回答直接而粗暴，“我要成为这个家族唯一的头领，就像我的父亲，和父亲的父亲那样。我再重复一次，这个家族只能有一个掌权的人。希望你们每个人都清楚这一点，我们的父亲从来不是个和蔼可亲的人，从没有说过要让家族变成一个友爱的大家庭。家族不是什么民主国家，不需要很多派系，不需要多余声音。每一代头领的意见都是一致的，任何东西，一旦被分裂，就很难再合为一体。”
他站直了身体，站在这些各怀鬼胎虎视眈眈的家族成员面前，以一种绝无转圜余地的口吻宣布：“如果父亲不幸去世，我将继承他的位置，继续掌管这个家族。今天我听到了很多你们对于家族未来的意见和想法，现在全部否决。当然，你们中的任何人都可以反对我，认为我不够资格做家族的老大，我接受你们的质疑和挑战。今天的聚会将是我们最后一次友好亲热的家族会议，结束后离开这道门，你们可以自由选择接受我的决定或是反对。我唯一可以承诺的是，接受的人一切照旧，你们的生活不会发生任何变化。顺便问一下，在座的有谁没有过上富足的生活？有谁每天在为生计犯愁？如果你们觉得父亲把你们照顾得不错，未来的几十年里，你的妻子和孩子仍旧可以过得很好，比这个世上的大多数人过得都好。至于反对的人，我已经说过，我们的母亲选择强者为丈夫，我们继承了祖辈血液中的好战和残暴，我不介意历史重演一次。即使今时不同往日，我们照样可以血洗街区，杀掉所有对手。所以，照看好你们的家人，他们必定是第一轮内斗杀戮的牺牲品。”
他的话音落下，一片死寂。
这一天，庞德没有再说任何话，其他人也没有。尽管这些人中不乏穷凶极恶的好战分子，绝不会被一席话吓退，但也没有人愚蠢到公开宣战当一个无处可藏的靶子。
所有的流血都在暗中进行，所有的冲突都会突然爆发。
深夜，庞德坐在老人的病床边，这个家族的老头领双眼圆睁，因为仰躺的姿势而张开着嘴。绝症带来的剧痛刚缓和下来，他的眼睛里已经不再有不服输的斗志，剩下的只有畏惧和恐慌。
疼痛什么时候再来？解脱又什么时候才来？
庞德不知道父亲此刻脑中在想些什么，因为他无法想象一个从来没有输过的人一败涂地时的心情。
他不应该得这种病。
庞德心想，他这一生都几乎没得过什么病，大概和他本身很难感受到压力有关，免疫系统一直在高效运作，让他足够健康强壮去承受重担，解决每一次扑面而来的危机。
“你全都听到了，是吗？”庞德在他耳边轻声问。
老人没有回答，目光毫不动摇地凝视着空荡荡的天花板，也许他在享受疼痛过后这令人恍惚的片刻宁静。
庞德没有打断他的享受。他知道这已经是垂死的父亲为数不多的享受了，生命诞生之初是一条洁净的河流，如今到了枯竭之时，留下的只有污浊的粘液，但它还是令人依依不舍。庞德的手指碰到了父亲枯槁的手背，这只手不知道开过多少次枪，杀死过多少人，可令他感到惊讶的是，这只苍老的手竟然是柔软的。
这一刻，他冰冷的铁石心肠似乎也有了一丝软化，想起童年时为数不多的几次父爱亲情。庞德不喜欢这样，不管他试图变成什么样的人，或是自认天生就有冷酷无情的本性，可似乎总有那么一些生而为人的弱点，让他心中响起警报。
他放下那只瘦弱的手，轻轻抚摸父亲因患病而快速消瘦的脸庞。
他已经宣战，就要在今晚创造一个新的家族。
庞德年轻有力的手掌落在父亲颈边，手指还能感受到凸起的血管和脉搏的动静，虽然不强烈，但却很稳定。他知道父亲的生命力一向顽强，也许还能依靠药物和设备活上好一阵子。
庞德承认自己犹豫了一下，哪怕只有几秒钟，都足以让他感到烦心。
结果在那几秒钟后，老人张开的嘴动了一下，发出了微弱但十分清晰的声音。
“是你的。”父亲说，“但是不要……”
庞德的手掐住他的喉咙，也许他还有别的话想说，但再也不能说了。这一下一点也不费劲，就像在快要熄灭的蜡烛上轻轻吹一口气。
这件事是一定会发生的，所有人都知道。
他松开手，关掉仪器，为死者盖上被子。
父亲不是被死神和病魔打败，而是被他的继承者，被他唯一的儿子送去另一个世界。这个结果他一定更乐于接受。
庞德离开病床，关上灯。
今天是新卜伦诺家族诞生的日子。
第10章 复杂的事
早餐只有袋装面包和饼干。
艾伦打开了第二罐啤酒。
自从他们在雪山小屋中发现被囚禁的女孩开始，整个假期都变样了。
他坐在桌子上，边吃面包边听麦克和神秘女孩交谈。如果能够弄清她的身份，事情就会简单得多，但她好像失去了语言能力，也有可能过度惊吓让她暂时无法连贯地回答问题。经过这一晚相处，艾伦对麦克的耐心又有了新认识。
“好吧，我们还有时间，等你准备好了再告诉我。”
艾伦把喝空的啤酒罐捏扁放在桌上，铝罐发出的噪音大概是这个房间里唯一点有活力的声音。
麦克搬了张椅子坐在他旁边，房间只有一个，但在桌子和床之间有一道隔开的帘子。
“还是猜不透她从哪儿来？”
“我们不是在审问犯人，不必那么严厉。”
艾伦捏住他的下巴让他抬起头：“我不知道你自己的体验是什么，在我看来你提问的方式实在太温柔了，她应该毫无保留地把一切都告诉你。”
他低下头看着麦克的眼睛，低声说：“我叫艾伦·斯科特，白猎鹰，职业杀手。你还想知道什么？”
麦克在他嘴角吻了一下：“我还想知道你喝的是什么牌子的啤酒。”
艾伦咬住他的嘴唇，不让他立刻退缩，于是麦克搂着他的脖子，给他一个更亲热的长吻。
“我什么都招了，长官。”艾伦说，“贝克啤酒、奇迹面包，还有两块好时巧克力。”
“要是每个人都像你这么配合就好了。”
“你有没有想过用别的方法找找答案？”
“什么？”
“我知道你希望能尊重她的隐私，不过这间屋子的使用时间只剩下不到十六个小时，警方在找她，我们就不能一直带着她到处跑。”艾伦说，“如果她是被绑架的，失踪人口档案里说不定会有记录。”
“你想侵入警方系统？”
“我是说找露比。他每次都拿那么高的酬金，应该多干点活。”艾伦打开手机说，“我在那小妞睡着的时候拍了照片，交给露比用不了几分钟你就能知道她的名字、来历、什么时候失踪，甚至还能知道她谈过几次恋爱，养的宠物是猫还是狗，如果她有养宠物的话。”
“这是个好方法。”麦克说，“为什么我没有想到？”
“因为你以为我一定会反对找露比帮忙，所以就自动忽略了这个方法。”艾伦吻了下他的鼻尖，“我就喜欢你这么在乎我的意见。”
“艾伦，别惹我。”麦克忍着笑轻轻推开他，从桌上拿了些食物回到女孩身边。
或许是他时刻保持安全距离又不强求的温柔起了效果，这一回终于从她口中听到了第一句话：“我叫洁西卡·纳尔森。”
这个小小的进展非常令人振奋，但麦克知道不能操之过急，于是试着从最近发生的事聊起，问她为什么离开小镇警局。
在他提问时，艾伦装作漫不经心的样子坐在桌子上用手机查了洁西卡·纳尔森的信息。排除无关紧要的同名者之后，一则旧新闻引起了他的注意。
一位警官的女儿与家人失去联系行踪不明，警方经过一个多月的搜寻仍然没有丝毫线索。尽管这则新闻的结尾申明警方尚未放弃希望，失踪的女孩还有生还可能，但是艾伦没再找到与此相关的后续报道，好在新闻里有洁西卡·纳尔森的照片。
他把手机屏幕移向床上的女孩，照片中的洁西卡是出事前的模样，看起来美丽健康，散发着少女独有的气息，金发光辉夺目，嘴角流露出幸福的微笑。此刻在艾伦面前的这个女孩除了同样有一头金发之外，很难与照片上的人联系起来。她丰腴的脸庞已经凹陷，颧骨高高凸起，只能从嘴唇和鼻梁的轮廓上找回一些往昔的影子。
她失踪了一年，这一年的经历有太多可供想象的空间，不由得令人毛骨悚然。
艾伦想找更多关于这起失踪案的线索，但似乎失踪远远比不上自杀、谋杀以及胡编乱造的灵异事件更容易引起人们的兴趣，网上公开的信息只有一条。他想了想，开始用那位警官的名字搜索，沃特·纳尔森。
虽然他和麦克都有一些自己的情报来源，可不管情报来自何处，只要去打听，消息早晚会传到露比那里。这个世界看起来很大，情报网却一点也不大。
艾伦会想去查找这些消息纯属心血来潮，他并不是不想关心这个遭遇悲惨的女孩，只是不像麦克那么关心而已。他始终觉得有些事应该让更擅长的人来处理，他是杀手，杀手不是保镖，杀手的身边是普通人的地狱，谁都不可能就此得到安全。
当他把那几条和沃特·纳尔森警官相关的消息看到最后时，忽然从密密麻麻的小字中捕捉到了什么熟悉的字眼。艾伦在那一片文字中寻找，很快找到另一个名字：埃迪·菲尔德。他是沃特警官的搭档，两人一起破获了一宗毒品走私案，因此受到嘉奖。尽管上面没有照片，但艾伦几乎可以肯定就是他们遇到的那个埃迪·菲尔德警官。
世上总是有这么巧合的事，如果网上搜罗来的消息没有胡说八道，这个女孩就是失踪已久的洁西卡·纳尔森的话，他们是不是应该考虑把她交给埃迪警官，让他为他的搭档安排一场惊喜感人的父女重逢？
艾伦把手机塞回口袋，假装什么事都没有发生，依然是那个对一切一无所知的旅客罗林斯。他跳下桌子，装作不太热心的样子对麦克说：“我出去转转。”
“去吧。”麦克非常自然地回答。看来他也察觉了，只要艾伦在场，洁西卡就很难放松警惕诉说自己的经历。艾伦觉得这也很正常，在没必要演戏的情况下，他确实不像麦克那么待人亲切，容易让人放下防备心。
他走到外面，看到天空阴沉沉的，似乎还要继续下雪的样子。他们最迟可以在这里待到午夜，不过应该用不了那么久，艾伦决定先做一点离开的准备。他走进加油站小店的时候，发现小女孩不见了，一个白发苍苍的老妇人戴着老花镜坐在里面看书。她们面对的方向一模一样，专注的样子也很像。艾伦忽然有一种很神奇的想法，似乎短短几小时，那个少女就在凌乱的柜台后面经历了一生。
他走过去，从柜台上的玻璃瓶里拿了一条口香糖，然后把双倍的零钱留在老妇人看得见的地方。
那辆银灰色雪佛兰仍然停在门外，艾伦对这辆车的内部产生了一些兴趣。他打开车门，想看看那个乳臭未干的杀手有没有在车里留下什么秘密。
结果令人失望，后备箱里没有死后不久的新鲜尸体，手套箱里也没有刚开过没来得及换弹夹的手枪。除了发现他在听尼尔·扬的歌之外，车子干净得像新的一样，看不出任何车主的喜好。
“干得不错。”艾伦忍不住自言自语。把身边的东西料理干净是他们的习惯，看来他确实做好了干这一行的准备。
艾伦关上车门，沿着公路散步。路边的积雪很干净，像崭新的刚拆开的神奇礼物。他用脚把靠近路面的积雪踩出脚印，这很好玩，尤其是一直在很少下雪的地方生活，厚厚的积雪更增添了几分少见
