在特定场合发生的故事-第36章
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“我只等着那月季盛开之时，这樱花便赏给你得了。”
于是，这一小株樱花树苗就这样，从武惠妃的后花园移去了郑尚书府中。
这一年，也正好是郑尚书喜得贵子之时。于是，便将这樱花的树苗种在了内堂，郑家大郎的房前。
转眼间，二十多年过去了。那棵挺拔而立的垂枝樱花，与郑家大郎这位温文尔雅的公子一样，成为了这长安城中令人心之向往之物。
“可曾听闻？”今年开春之后，坊间便有人口口相传这样的话：“听说郑尚书家有妖怪出没，郑家大郎因此病得不轻，怕是命不久矣。”
然而，这样的流言蜚语散布长安城之中时，那棵垂枝樱花，却开比往年都要灿烂。似乎比其家主郑家大郎——郑之恒，生命力要顽强许多。
就在这初春的一个上午，有人敲开了夏家的大门。
来应门的是夏家的仆人，打开门只见门外之人，一身素衣打扮却不掩眉眼中的傲慢。来人先自报了家门，称自己是正三品郑尚书家的管家。
仆人听闻，立刻请人告知夏家主人——夏宗易。
夏宗易，太卜署的卜师，只是一个不足一提的流外三等官职而已。但其为人天生和善，都说像由心生，夏宗易便是如此。慈眉善目，却又不失气度。虽年过五旬，依然气宇不凡。
夏宗易听闻郑尚书派人登门拜访，虽觉得事有蹊跷，但还是命人立刻请郑管家入正堂，并奉上新茶伺之。
说到这郑家和夏家，本是没有任何关联的两户人。郑尚书凭着与皇室的沾亲带故，仕途一路顺畅坐上了正三品的位置，脾气也随之变得越发的傲慢。虽为礼部尚书，但却偶尔在朝堂之上谈议太卜属之事，与太史令也总是发生口角。而太史令又总迫于官阶和身家背景都不敌这个正三品的六部尚书，所以常常无奈屈服。郑尚书性格固执，曾屡次在私下里与亲近的同僚谈及太卜署时，摆出一副嗤之以鼻之态。所以，夏宗易任职太卜署卜师以来，就从未与郑尚书打过任何交道。当然，这其中也包含了，官阶差距太大这个原因。
而今日，郑尚书却会派管家前来，必定事出有因。
夏宗易这样琢磨着，人已到了正堂之外。推门而入，只见坐在夏家正堂之中的郑管家，看上去面有难色，举着茶杯却迟迟未送到嘴边。
见夏宗易到来，立刻起身作礼。
“夏卜师，久仰大名。”郑管家说道。
“哪里哪里。”夏宗易也说道：“你不必客气，请坐。”
可双双入座之后，郑管家却只是不停的寒暄，对于为何而来只字未提。
夏宗易是一个明白人，立刻遣开了所有下人。直至正堂中只剩二人时，郑管家终于不好意思的开口道：“是我家主人郑尚书，想请夏卜师过郑府一趟。”
“请问，郑尚书让我前去，是所为何事？”
话题至此，郑管家又沉默了，只顾着干笑了几声。
“可是为了郑家大郎之事？”夏宗易也猜出了个七八分，便直白的问道。
郑管家见夏宗易没有丝毫遮掩之意，便小声说道：“夏卜师，你也知道了？”
“不要介意，原本也只是听了坊间流传的闲言碎语罢了。不过，前些日子太史局的周卜令曾来过寒舍。”夏宗易说道：“他说近日拜访工部尚书府的时候，路过了贵府。”
说道这里，夏宗易特意停了下来，不知是否应该继续说下去。
郑管家亦是懂得察言观色之人，立刻说道：“请夏卜师不要介意，但说无妨。”
夏宗易点了点头，继续说道：“我听周卜令提到，那日路过贵府之时，见青天白日之下竟有一团似乌云状的东西，出现在贵府之上。续而又幻化作了几缕黑烟进了府内，便不见了踪影。”
听到夏宗易所说之话，郑管家叹了口气，又摇了摇头。
“不瞒夏卜师说，那团黑烟正是要取我郑大郎之命的妖怪啊！”郑管家对夏宗易这样说道。
忽然，正堂一侧的屏风之后，传来了一阵响声。
夏宗易起身查看，却见次子夏秋玄正躲在屏风后面，一副惊慌的样子。
“奴这小子！”夏宗易怒喝道。
夏秋玄是夏家的二郎，已年满十四，生的眉目清秀，如今更是出落成了一位翩翩少年了。
此时，夏宗易看着眼前躲于屏风之后的夏秋玄，虽然生气却又不忍过于苛责。毕竟，秋玄虽然好奇心重且贪玩，但是从小体弱，幼时常年卧病在床，因此夏宗易也特别怜惜这个次子。
“我不是有意在此偷听的，是之前乏了，不小心在这里睡着了。”秋玄急忙解释道。
郑管家也起身道：“夏卜师，无妨。”
秋玄也算乖巧，立刻上前给郑管家行了礼又赔了不是。
夏宗易将秋玄招呼至门外等候，转身对郑管家说道：“郑管家请稍后片刻，允我准备准备便与你同去。”
出了正堂，夏宗易又对眼前的秋玄小声说道：“刚才之事你可都听到了？”
秋玄立刻露出了笑容，说道：“阿耶是说郑家有妖怪作祟之事？”
夏宗易停下脚步，郑重的对秋玄说道：“这件事，事关人命，可不许对他人提及。明白吗？”
秋玄收起了笑容，点了点头。
夏宗易这才算放心，又补了一句：“我一会儿去一趟郑家，这件事也不要和你娘说。”
“那要是娘或者阿兄问起怎么办？又或者是祖父问我，该如何作答？”秋玄一路小步，跟在夏宗易身后追问着：“难道要撒谎吗？”
“就说，我有事出门便可。”
“阿耶。”秋玄叫住了夏宗易，一副欲言又止的样子。
夏宗易走到秋玄身边，拍了拍他的肩膀，说：“不用担心阿耶，我自有分寸。”
“可祖父说了。。。”秋玄小声喃喃。
“放心。”夏宗易果断的对秋玄说，转身入了书房。
不久，夏宗易从书房出来之后，便直接与郑管家一同去了尚书府。
抵达郑府时，已过午时。
直对着街道而开的漆红色大门，悬山式的黑陶瓦屋顶，在一排白色宅墙的衬托下，十分引人注目。
郑管家上前敲门，便有阍人开门。进门是一方宽敞的外院，再在下人的引导下，顺着石板路穿过外院。
这一路上可见庭院中各种树木和养眼的花草，一角搭有藤架，还未抽芽的葡萄藤看上去有些单薄。架子上挂着鸟架，一只全身毛色艳丽的鸟儿高高在上；架子旁边还有一个大鱼缸，几尾金色的鲤鱼游得正欢。
经过回廊，终于来到外院中间的正堂。
那黑瓦红柱的正堂散发着淡淡的香气，砖砌的台基之上郑尚书双手而背，一席紫袍，腰间佩有金鱼袋。
郑尚书一副高官之像，仪表堂堂，天庭饱满，朗目高鼻，虽不是一介武夫却给人虎步生威的感觉。想来，郑家大郎便是得了此遗传，自然也成为了长安城中令人啧啧称赞的美男子。
夏宗易刚想上前作礼，却被郑尚书制止了。
“不必多礼了。”郑尚书抬手请夏宗易进入正堂，笑着说道：“夏卜师能赏脸来，已是吾之幸。”
夏宗易从未见过这样的郑尚书，以如此亲切的口气与自己说话，还是头一回。从前曾骂周卜令“貌似田舍汉”的那个郑尚书，如今嚣张之气消减了许多，竟看上去有些平易近人。
“郑尚书言重了。”
夏宗易不敢掉以轻心，还是作了礼才随着郑尚书步入了正堂里。
郑尚书将下人打发走之后，独自坐在一架巨大的紫檀屏风前。方才夏宗易在正堂外闻到的香气，便是这道屏风散发出来的。
“我也不拐弯抹角了。”郑尚书对夏宗易开口道：“想必夏卜师也听闻了坊间流传的关于我儿郑之恒的事情了。”
夏宗易点头，而后又尴尬的笑着说道：“不过是路过时听到过几句，不曾在意。”
“在意也罢，不在意也罢。”郑尚书说：“今日请夏卜师来，便是为了之恒之事。还请夏卜师出手相助，事后我有必重谢。”
夏宗易听到郑尚书这般郑重的说，便立刻起身说道：“某微才，如有可尽绵薄之力的地方，我一定倾力相助。”
郑尚书见夏宗易如此表态，终于叹了口气。起身走到夏宗易身边，拍了拍夏宗易的肩膀，示意其落座。随后，便将这段时间发生在郑府的事情，对夏宗易道了出来。
从郑尚书的表述中，夏宗易可以得知郑家大郎郑之恒，确实如坊间流传的一般，已经病入膏肓命在旦夕。但其中的缘由，却似雾里看花，令人捉摸不透。
而这一切，都要从几个月前的上元节说起。
玉漏银壶且莫催，铁关金锁彻明开。谁家见月能闲坐，何处闻灯不看来。
上元节的三日，可谓是长安城内最热闹的时候。
宵禁暂驰，街道上到处都是看灯赏月、闻乐起舞之人，无论是平日里乘着香车宝辇还是赤足而行者，都纷纷涌上街头，将整个长安城堵得满满当当的。
不仅如此，平日里已是人流熙熙朗朗的平康坊，在这三日里更是大设舞台，西域的胡姬、东瀛的艺伎，甚至是长安城里知名的都知，都在台上翩翩起舞。这样的架势，怎可引得王公贵族不趋之若鹜。
郑之恒也不例外。
正月十四这一日，他与崔国公家的二郎佑宁，以及卢侍郎家的大郎佩青一同去了平康坊。
要说这崔佑宁，可是长安城中有名的浪荡公子哥儿。这次约着两位好友去平康坊，便是冲着那彩凤阁的都知而去的。
三人刚踏入彩凤阁，便有人喊堂，并为他们开路。
穿过拥挤的人群，三人直接来到了二楼正对着舞台的一间宽敞的雅间。
假母鸨儿穿戴艳丽的亲自招呼三人，又是倒酒又是张罗菜肴。
“巧儿何时下来？”崔佑宁没有理会假母鸨儿的殷勤，只顾着一直盯着舞台上一位翩翩起舞的妙龄女子。
此女子肌若初雪，腰似细柳，一张巴掌大的小脸上一双水汪汪的大眼睛，唇红齿白，面若三月桃花，神似浣纱西施。舞步轻盈如山涧之清泉，身形柔软如随风之幔帐，确实是不可多得的一位佳人。
就在崔佑宁看得出神的时候，那名叫做巧儿的都知从舞台上走了下来。
“上先生！”
随着一声响亮的喊叫，巧儿来到了房内。
“好香啊。”坐在一旁的郑之恒忽然说道。
巧儿颔首而笑，说道：“这是从西域来的香料，郑郎的鼻子真灵。”
“我也闻到了。”崔佑宁一把将巧儿揽入怀中说道。
巧儿拿出了香囊，递给崔佑宁。
“好香，就是这个味道。”崔佑宁虽然这样说着，却一直看着巧儿。
“让我也闻闻。”郑之恒说。
崔佑宁将香囊抛给一旁的郑之恒，便又投入了温柔乡中。
但郑之恒将香囊拿在手中仔细闻了闻之后，摇了摇头。
“好像不是这个味道。”郑之恒说。
“那会是什么香味？”另一边的卢佩青怀抱着一名长相妩媚的胡姬，心不在焉的问道。随后又抬头对郑之恒说道：“你也别管什么香味了，赶快找个姑娘来喝喝小酒才是正事。”
卢佩青这边话音刚落，便见假母鸨儿又领了一位面容较好的姑娘走了进来。
这姑娘身着一袭新罗长裙，满是珠翠的发髻如满月般盘于脑后，还未等人询问，便伴着音乐开始跳起舞。
“新罗婢？”卢佩青皱了皱眉眉头说道：“这等货色也敢拿过来伺候我们郑尚书家的大郎？”
说完，便将手中的酒向起舞的女子泼了过去。
女子被卢佩青的酒沾湿了袜子。在三位富家公子面前，甚至是在都知和胡姬面前，她的身份无疑是最低贱，见状便立刻低头跪在了众人面前。
“哎哟，我说卢郎君，看你把我们家端绮吓成什么样子了。”假母鸨儿立刻替跪着的女子解围道。
“别看她是新罗婢，”假母鸨儿抬起了女子的脸，对众人说道：“但看看这小脸，你不得不承认可是漂亮极了。”
三人都向端绮看去，便又都不说话了。
“客从远方来，遗我一端绮。”郑之恒忽然说道。
“还是郑郎君识货，”听到郑之恒念出这句诗句，假母鸨儿立刻将端绮扶起，让她坐在了郑之恒的身边。
一旁的都知却面露不悦，直到崔佑宁将自己腰间上好的田玉挂件赠与她，才算讨得美人再展笑颜。
虽然郑之恒也不是第一次来这种地方了，但与其他二人不一样的是，他从来不在这样的地方留宿，最多只是把这里当做喝酒打令的一个场所而已。
端绮将一杯酒递给郑之恒，笑得很甜却始终没有说过一句话。
“你可闻到了什么香味？”郑之恒问端绮。
端绮看着他，只是微笑。
“你听得懂我说�
