改改-第8章
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临近五月底，院子里的海棠快开尽了。常听人说海棠艳魅，但说句老实话，改改其实是不大喜欢的，并不是说花如何，单纯只是觉得嫩粉色的花与那青绿色的叶相间时冗杂的颜色不大好看。就像是五月初的樱花，花已开，尚未谢，枝头却又有绿叶伸出，那一下子就坏了一树樱花时的美了。单是有花也好，单是有叶也好——可若是花花叶叶凑在一块，就显得颜色过于聒噪。要不你干干脆脆别生红花了，像玉兰就挺好，一星杏白隐隐约约在了绿叶丛里，抬头往树梢望去，当真好看的紧。
凤轩斋虽少了一人，但凤轩斋的生意还是要做。
上午的时候去了城东的茶馆里唱曲，改改带了如笙，有他在旁吹箫伴奏，快结束的时候由他那小师弟唱了首《珍珠塔》里《采萍送印》的选段，词不算难，调子欢快，也不怎么费唱功。如笙的音色不算太亮，比起改改来肯定是不如，不过因尚未倒仓，带了几分孩童男女莫辨的稚嫩在里头，客人们也还算买账，叫好声挺多。留在茶馆里用了午饭，回来的时候，师兄弟两个人一辆黄包车回来，改改拉着如笙的手捏这他指尖在裹了黑绸的三弦琴箱上认弦，又与他说了方才唱时，有哪些地方唱得好的，有哪些地方不足还需改进的，如笙乖巧的点头，一一记下，还在改改指导下复又唱了几遍刚刚琢磨着不大清楚地地方让师兄帮他纠正。
不多时便到了巷子口，改改从怀里摸出铜板付给拉车师傅，搭着如笙肩膀往凤轩斋里头走，正到门前，看见巷子口另一辆车停了，改改推开了门，抬头往那儿看去。
“呀四姨，真巧，你也外头回来呀？”
四姨一身灰色麻旗袍，一手牵一手揽着一个六七岁的小姑娘，听见声音抬头冲他们俩笑笑。“去了胡老三那儿一趟，惠娘说要给你们找个小师妹呀。”
哦，原来是小师妹。
师兄弟俩抬眼望去，四姨牵着的那丫头一头长发编了根大辫子搭在脑后，脸上干干净净，眉毛浓黑，微微有些连心。四姨说话的时候，她一双黑豆似得眼睛抬起来，凶巴巴看了眼改改和如笙。这小丫头身上衣服老旧干净，上身一件男孩子样式的青褂子，腿上是条才到小腿的黑裤子，赤脚没有穿鞋，一看就知道是刚从抠门吝啬的人牙口手里出来的。
改改这时候已经和如笙跨过门槛去了，就听见门外四姨那好言相劝的声音：“到了，你倒是进来吧，犟在这儿做什么？”
如笙松开改改的手好奇朝外头张望，扭回身来与师兄低声说：“师兄，这小师妹好凶。”
“她一句话都还没有说你就讲人家凶？”
如笙小声嘟囔：“她那眼睛吓人的很呢。”
改改伸了手笑嗔着戳了下这小子脑袋，细声提醒了他：“将来那是要做你小师妹的，背后讲人坏话当心以后叫她听见了来找你麻烦呢。”
“哎呀哎呀，师兄到时候可千万不要讲呀。”如笙挠挠头为难的瞧了眼师兄，改改看他这老实模样也笑了：“好了，师兄哪里是这样的人。”回过头，看四姨总算是拉拉扯扯把那个丫头带进来。又瞧着惠娘这时候楼上也推开了窗，托着下巴赤裸着一条胳膊地朝底下张望，看见改改了冲他招了招手：“回来啦？”
改改抱着琴往天井中央走抬头看她：“回来啦，四姨也回来啦。”
惠娘理了理耳边的碎发，随手抽了支簪子将那一头长发盘起：“是带了人回来的吧？那我下来了。”
改改看她合上了窗后，又回过头去看那个小师妹。丫头的嘴是抿着的，一张脸上瞧不见笑脸，满是心不甘情不愿的模样，四姨拉她一下，她踉跄走两步，再拉一次，又踉跄走两步，从门口穿过天井到厅堂的那点路，她们俩走了好一会儿才到。惠娘这时候已经下了楼来了，绉着一块帕子，踩了一双木屐慢慢悠悠在正厅的桐木太师椅上坐下，改改过去给她斟上茶，又转回身来依次给自己、四姨与如笙倒上。
四姨牵着小女孩走到惠娘面前：“喏，你说要找的丫头，我寻来了。胡老三那里，我听这姑娘的声音最响亮。那老东西也与我说了，那么多的人里头，数她最机敏了。”
买卖牙口的事情改改从小到大听说不少，只是凤轩斋里没怎么遇上过。如笙是他亲爹在他六七岁的时候卖过来的，梨花是淮景河边书寓里头妓子的女儿，那家书寓在梨花还小的时候就败了，她娘带她做了闲身艺妓，后来碰上个能娶她做妾的，就将梨花千恩万谢分文不取的送来了凤轩斋。
都说人牙口的藤杖好厉害，遇上不听话的孩子不是打就是骂，邻书寓的有不少小姑娘是买回来的，改改小时候记得她们那时候刚到身上隐隐约约的淤青，还有好几年不敢直视人目光的一双眼。
但这丫头不像。
别人是打碎了骨，打散了根，这小丫头却像是打出了反骨来。那一双眼像是巷尾那条平日总饿在那儿偶尔才给一两块肉的狗，凶狠、警惕，却又有那么几分可怜。
惠娘打量着那倔驴似的小丫头，指尖勾了勾：“近一些。”
四姨就在她后背一推，小声说：“这是惠妈妈，以后养你照顾你的人，好好让她仔细看看。”
这丫头僵直着身，和根木杵似得往前了两步，正好能让惠娘伸手抬起她的手掌细打量。
改改和如笙在旁边坐下，静静看着，都不出声。
惠娘揉捏着这女孩子纤瘦的手，啧了一句：“太瘦了，胡老三平日里头是都不给他那儿的娃娃吃饭还是怎么着？一点肉都没有了。”又握了她下巴，让她张嘴好好看了看牙，“掉了两颗了？换牙的时候当心着点，牙口要是长得漂亮了将来唱曲就好看了。”
这姑娘却突然把手一抽，也不说话，就是微低下头来一双眼睛盯着惠娘。女人皱了皱眉，实在是不喜欢小辈有那样忤逆的姿态，不过想着毕竟初来乍到，又是个孩子，便暂时压下嗔意，抬头问了四姨：“有名字没有？”
四姨说：“本来是有个名字的，不过不大雅致，想来姑娘还是应该取个好听些的名字，惠娘想一个吧。”
惠娘就又打量起这丫头来。
“你原来叫什么名字？”
“……”
四姨又怂了怂她：“哎，惠妈妈问你话呢。”
“阿二。”
她声音很轻，像是送牙齿缝里溜出来的两缕气。
惠娘的手有一下每一下地轻笃着椅子扶手：“那这名字确实是不成的。我想想呀……‘楚云暮，湘江处’，叫你芸湘好不好？”
女人对上她那样一双眼，又“嗯？”了一声，可这丫头就是嘴硬不肯开口。四姨叹了口气，低声与她道：“惠妈妈给你新的名字，你要谢谢她才是。问你呢，要说话知道吗。”
“我不……”
“什么？”
惠娘眉头皱的更深了。
“我不！”这小丫头骤然抬头发作，猛地将身后四姨推开了要朝外跑去，朝着他们大喊道，“我才不要在你们这个地方当婊子烂死在这儿呢——！”
她速度很快，像是下定了什么决心似得和头野狼般朝门口跑去，蹬蹬的脚步声像是小鼓拍在了青石砖上。改改最快站起来，想也没想跨步出去，从那丫头身后一把扯住了她衣领把她拉住。女孩子转身对准了改改脸上就是一拳头，她又是踢又是踹的，大声吼道：“我要回去！你们放开我！”
那一拳虽说是叫青年避开，可丫头略长的指甲却在改改左边面颊上留下了好长一条细伤口，血珠渗了出来，惠妈妈走过来的时候倒吸了口冷气，想也未想一巴掌扇在了这野丫头的脸上，将她一下的打愣了过去。
“你师兄的脸是吃饭用的！划花了就凭你现在这身价赔都赔不起！”
改改抱着这小丫头，能感觉到她浑身都在发抖，有那么一瞬间，她身子仿佛软了，“咚”的一下滑落在地上，眼泪说流就流出来，哭丧着嗓子两手垂拜似得朝他们道：“我求求你们了，让我走吧。我不想呆在这，我……我求求你们！我想回去，我想回去见见我爹娘，见见我阿哥阿姐和阿妹！”
惠娘拉了她起来，反手在她脸上又掴了一巴掌，凶狠着一张脸朝她道：“你是凤轩斋买回来的，你爹娘既然能干出这档子事就没想过叫你再回去。”
“不是的，是为了我娘的病啊——我求你了，求你！”
她犟着身子整个人往门那边斜，眼睛直盯盯就看着门。
“求你们！你们是好人，你们比那个姓胡的要好！我求求你们了！”
如笙正站在门口。
丫头还在哭喊：“求你们了，让我出去，让我走吧！”
惠娘拧着她衣领子朝如笙道：“关门！”
四姨过来改改身边看他脸上的伤。如笙站在门前愣了一下，他瞧了眼师兄，又去看师父，最后目光落在那个在天井下哭闹着的小女孩，还是转过身去把那扇梧桐大门一点点的关上了。
在那个丫头黑豆似的眼里，那外面的青瓦白墙就随着渐渐合上的门一点点的消失。随着最后一声合门时的轻响，她哭喊的声，也一刹那时断了。
第十二章
日头一点点的西斜，如笙跟惠娘回房里头唱曲练琴，照着今日唱过的再在妈妈面前唱一遍，接着又能听见他断断续续的弹琴声。如笙琴一直弹得都不大好，像是手指头天生不灵巧，可要是这样讲呢，吹箫的时候那手艺又不差，惠娘为着这事没少骂他，可骂了又不顶用，拿起三弦来弹不顺还是弹不顺，都不知道是犯了什么毛病。
那边厢传来惠娘呵责的声音，断断续续的三弦有一腔没一腔传过来，跟快没了气儿的痨病鬼一样。屋子里，四姨正往改改脸上擦药。她眼神里头满是心疼，这长长一条的，也不知道什么时候能好。改改却好像没有那么在意，四姨与他说这伤口碰不得水，结痂时若痒也不能去挠时，他只是漫不经心的指尖描过桌面上的木纹。
“你听见没有呀。”
“嗯，听着了。”
四姨看着他那副模样，也是有些懊恼：“那死丫头也不知道个轻重，带她回来的时候胡老三还与我下了保证，说什么是个乖巧听话的主。”她冷哼一声，“现在看来，瞧这是个烫了手的山芋，巴不得快点丢出来。”
“我看看五官声音都挺不错的，也许教训的好了是个苗子。”
他伸了手倒茶，没怎么意识到的还拿肩膀蹭了蹭脸，四姨见了又“哎哟”地唤起来：“我说让你小心着，你倒是小心着呀！你看看你的脸，这要是留疤了将来还怎么上台呢！”
“四姨，我一个男人家脸上挂点伤又不打紧，您那么紧张做什么。”改改笑的无奈，他捧着桌上的小镜子自己看看，那那一条伤口就细细的一条，是惠娘和四姨夸张了。
哪想四姨听了这话努了努嘴：“什么不打紧的？你见过哪个‘林黛玉’、‘杜十娘’、‘杨贵妃’脸上挂了彩的？”
“好啦好啦，我晓得了。”改改看了她一眼，不想叫她继续紧张，又侧耳听了听西厢房，那个小丫头被关在四姨隔壁的耳室里头，明明下午还吵嚷的厉害，这个时候了一点声响都没有，“要我说还是想想芸湘那丫头吧。如若留不住，管不牢，还是得您往胡老三那边送去。”
取了名字就算是楼里的姑娘，只是那丫头的臭脾气，管不住了，将来就是个祸事。
“我就指望着胡老三这几日可千万别溜走了。要是送不回去了，还想着怎么解决呢。咳，不过来这儿的有几个姑娘是真心愿意？只是没想到才六七岁的年纪能那么骂出来。”
她下午时骂的一句“婊子”这会儿还在改改脑子里头，那么小的年岁不知道是谁教的，别的小孩子总归都还是嬉嬉闹闹凡事不往心里头去，偏偏这丫头能一双眼满是憎恨瞪着别人，像是苦熬了几十年的鬼。
“不过我看，这孩子胆子和心性确确实实比同年龄的小娃娃要厉害。”改改微挑着眉想着她下午时候那一言一行、一举一动，她那哭骂捶打，骤然跪下时的苦苦哀求，像是早就有了几分计划的。你说那么小的年纪该是谁教，那也不大可能，她在胡老三那儿无亲无故，谁能教她这个？那边是自己想的，自己想，估计小小年纪想不到，大约就是在胡老三那儿呆的日子里头看了别人做的事情自己学来的。
四姨“嗳”叹了一声：“这要是不听骂，咱们又留不住。罢了，先让她在这儿住个几天，说来说去，进了淮景河总比去那皮巷口、六一街要好，入了我们凤轩斋，也总比去了别的书寓要好。她真是身在福中不知福，还真以为回了家去能有什么好日子。呵，小孩子到底是小孩子。”
改改添了茶：“但她讲的也有几分对的。要是在淮景河边留下了，那是彻底没了翻
